第397章 指點(diǎn)

    洛陽(yáng)有三大市，各有各的特色，而北市最大的特點(diǎn)，便是沒(méi)什么“俗氣”，檔次很高，很少窮酸落魄，很少嘈雜混亂，畢竟，其存在的主要價(jià)值，是為京城的“上流社會(huì)”而服務(wù)的。

    洛陽(yáng)城中，除皇城之外，最顯貴的地方，顯然是皇城南門外沿洛水?dāng)[開(kāi)的幾座里坊，那是頂級(jí)權(quán)貴府邸所在，只因?yàn)殡x皇城的正門最近。

    除此之外，權(quán)貴聚集的地方，就屬北城了，幾乎有一般的上層權(quán)貴、官僚，府宅都安在北城，而除了貴之外，還有富。

    在這樣的背景下，與黔首屁民扎堆的南市、西市相比，北市自然要顯得高端一些，就連宮廷內(nèi)部的一些日用采買都是在北市進(jìn)行的。

    同樣的，等級(jí)更加分明，貴賤更加懸殊，同時(shí)在繁華的表象之下，那種令人窒息的禁錮感則在悄然之間包裹著所有人。但就像一座圍城的，城外的人總是想方設(shè)法、削減了腦袋往里鉆……

    雖無(wú)一官半職在身，但作為天下豪商、洛陽(yáng)巨富，康寧還是有資格住在北城的，并且在核心繁華地帶，與權(quán)貴們做鄰居，為貴氣所包圍。

    近些年，放下了家族生意，康寧把剩下不多的精力，放在了追逐權(quán)貴上，哪怕無(wú)法完成身份的轉(zhuǎn)變，那便只能積極靠攏，建立自己的護(hù)城河與保護(hù)傘。

    同時(shí)，錢在大部分時(shí)候，用處都是十分巨大的，對(duì)于這一點(diǎn)，康寧有足夠的自信與認(rèn)知。權(quán)貴又如何，當(dāng)財(cái)富積累到一定程度，也足以撬動(dòng)他們，乃至支使他們，這些年的大撒錢（借錢），效果已然很顯著了。

    此時(shí)的八方樓，正處于開(kāi)門接客的最佳時(shí)段，人流量很大，并且大部分都是衣著光鮮之輩，為了八方美食珍饈而來(lái)。

    三層最深處，裝飾最奢華，環(huán)境最精致的雅間內(nèi)，康寧正在其間會(huì)客，作為旗下的知名產(chǎn)業(yè)，八方樓也是康寧平日里待人接物最常用的場(chǎng)所，相比之下，不管是城里的“康宅”，還是城外的“康園”，都很少用到，里邊逾制的東西擺設(shè)，終究太多了……

    康寧接待的，是一名和他同樣白發(fā)蒼蒼的老者，溝壑滿面，但精神矍鑠，容光煥發(fā)，一身精致的錦袍，透著股低調(diào)奢華的氣質(zhì)。

    老者也不是什么權(quán)貴，當(dāng)然要論關(guān)系，還是扯得上的，他正是京師同樣聞名的大商人趙仙。與康寧的“白手起家”、辛苦發(fā)跡不同，趙仙的商途可要順暢得多，能夠利用的資源也更豐富，帶有白手套的屬性，他畢竟是已故盧國(guó)公趙匡贊的家臣。

    而得益于劉皇帝早年對(duì)“燕藩”的特殊照顧，趙匡贊在入朝之后，可是著實(shí)借機(jī)掙下了一大筆財(cái)富，勛貴之中，若說(shuō)有錢，可以說(shuō)無(wú)出其右者。

    在趙匡贊或明或暗的支持下，趙仙這個(gè)家奴出身的武夫，在不到三十年的時(shí)間內(nèi)，搖身一變，成為了大漢有數(shù)的商業(yè)巨擘，而論安全與穩(wěn)定，顯然不是康寧可比的。

    說(shuō)到底，康寧最大的短板，就在于沒(méi)有一個(gè)穩(wěn)固牢靠的政治靠山，哪怕是權(quán)貴們的座上客，但關(guān)系并不可靠，甚至不乏笑里藏刀，圖謀家產(chǎn)者。

    康寧曾經(jīng)做過(guò)不少努力，但一個(gè)人的運(yùn)氣不會(huì)永遠(yuǎn)那么好，不會(huì)永遠(yuǎn)都是順風(fēng)順?biāo)?。早年王章算是一個(gè)，可惜倒得太快，權(quán)力保鮮時(shí)間太短，而王章的政治影響力，也因其孫張進(jìn)的胡作非為徹底斷送，連康寧也在背后受到了一定的牽連。

    而最能依靠的，本是康氏家族，康延澤雖然只是一個(gè)合川伯，但那也是堂堂的軍功貴族。然而，陳年積怨太深，還曾爭(zhēng)搶過(guò)家產(chǎn)，幾十年下來(lái)，早已撕破臉皮，不說(shuō)視為仇讎，總歸是相看兩厭，遇到些麻煩，還會(huì)互扯后腿……

    因此，相比之下，趙仙的出身或許還要卑微些，只是趙延壽從死人堆里撿的一個(gè)僮仆家奴，但背靠盧國(guó)公府（先東平王府），日子可要滋潤(rùn)得多，風(fēng)險(xiǎn)也要小得多。

    同為大商賈，生意上沒(méi)有多少?zèng)_突，甚至還有不少合作的地方，再加上康寧曲意逢迎，二者的關(guān)系自然不差，面對(duì)康寧時(shí)不時(shí)的邀請(qǐng)，只要有空，趙仙也都會(huì)給面子，親自赴會(huì)。

    兩個(gè)人都年近七旬了，但都能喝酒，能吃rou，氛圍十分融洽，交談的話題，則離不開(kāi)京城的大事以及與他們相關(guān)的一些朝廷“機(jī)密”，而純粹生意上的事情，反而聊得少。

    酒至微醺，趙仙喝了口茶漱口，隨意問(wèn)道：“兄臺(tái)家的商隊(duì)，又往安西輸送了一批軍需，算時(shí)間，也快返京了吧！”

    聽(tīng)趙仙提及此事，康寧老眼中閃過(guò)一抹思索，淡淡一笑，應(yīng)道：“趙兄真是耳聽(tīng)八方??！正在歸程，不過(guò)要抵京，恐怕還要一段時(shí)間。

    如今這樁生意，是沒(méi)有什么賺頭可言了，安西畢竟太遠(yuǎn)了，一去數(shù)千里，又在打仗，兵部派下的任務(wù)，又不能不接。所幸，只需將軍械送抵碎葉，又能帶回那里的一些土產(chǎn)，方才不至虧損……”

    見(jiàn)康寧在這里掰扯起軍需運(yùn)輸生意，趙仙也不由笑了笑，對(duì)于康寧的情況，他其實(shí)也了解一些，看在其還算對(duì)胃口的份上，以一種提醒的口吻，慢悠悠地道：

    “朝廷往安西派遣足有十幾支輜重運(yùn)輸隊(duì)伍，康兄可知，其中最特殊的一支，是那一支？”

    聞問(wèn)，康寧微訝，凝眉想了想，忽地面色微變，道：“趙兄指的，莫非是……”

    話沒(méi)有說(shuō)出口，但康寧的手卻指向西方，那里既是皇城方向，也是東宮方向。迎著康寧的目光，趙仙輕聲道：“兄臺(tái)這些年追逐于權(quán)貴之家，這樣一位天潢貴胄，就在眼前，觸手可及，怎會(huì)忽略呢？”

    此前，皇孫劉文渙奉劉皇帝口諭，親自給安西押運(yùn)了一批武器，到如今，仍未返京。而劉文渙，對(duì)于康寧這樣身份的人來(lái)說(shuō)，尋常時(shí)候是怎么也不可能接觸得到的。

    但趙仙，則一語(yǔ)點(diǎn)醒夢(mèng)中人，似乎指出了一條明路……

    心中有所計(jì)較，但面上不動(dòng)分毫，舉杯朝趙仙示意了下，康寧很是自然地轉(zhuǎn)移話題道：“近來(lái)京中關(guān)于分封之事，可謂甚囂塵上，此事還請(qǐng)趙兄不吝賜教。”

    對(duì)此，趙仙老眉一揚(yáng)，以一種驚詫的語(yǔ)氣對(duì)康寧道：“兄臺(tái)經(jīng)營(yíng)海外多年，深耕廣殖，哪里如何老夫指點(diǎn)，分明是我要向你請(qǐng)教才是。以兄臺(tái)在南洋的墾殖，或許也能擁有一塊自己的封地呢？”

    “趙兄說(shuō)笑了！”聞言，康寧當(dāng)即搖頭嘆道：“我也研究過(guò)分封之政，那是給貴族們的待遇，似我等商人，何來(lái)的資格，縱然經(jīng)營(yíng)有成，或許最終只是淪為他人嫁衣……”

    “我看不盡然！”趙仙還是那副慢條斯理的模樣，道：“陛下詔書里，可沒(méi)有明確海外領(lǐng)地只有勛貴有資格受封，反倒是，諸封國(guó)王的再分封之權(quán)是清晰明確的。

    只要南洋形勢(shì)明朗，封國(guó)定制，兄臺(tái)只需攜手下土地、人口附從即可，屆時(shí)即便不能成為領(lǐng)地之主，作為封國(guó)王的直轄子民，還是很有機(jī)會(huì)的。

    再不濟(jì)，向權(quán)貴們討要一個(gè)名分，掛個(gè)名，同時(shí)保佑土地財(cái)產(chǎn)，以康兄這些年經(jīng)營(yíng)的關(guān)系，要做到也并不難吧……”

    第398章 換個(gè)思路

    飲宴罷，康寧親自送客，甚至親手把醉醺醺的趙仙扶到車上，又對(duì)仆人、車夫好生交待一番，駐足注視著車駕遠(yuǎn)去，消失在視野，這場(chǎng)聚會(huì)方才正式告終。

    若是盧國(guó)公本人也就罷了，只不過(guò)是趙仙，便如此這般表現(xiàn)，以康寧如今的聲名，確是有些跌份的。不過(guò)，康寧卻不在乎這些，他只是覺(jué)得，今日一會(huì)，大有裨益。

    相比于趙仙，他的消息來(lái)源面或許不算狹窄，但關(guān)鍵信息，卻有些缺失，尤其是涉及到朝廷上層的一些動(dòng)靜與風(fēng)向。

    在過(guò)去，和那么多形形色色的人有往來(lái)交流，確實(shí)得到了不少有用消息，然而如趙仙這樣“坦誠(chéng)”、“爽快”的情況，還是極好的。

    而今日之會(huì)，于康寧而言，卻是大有裨益，至少趙仙給他提了一個(gè)大醒。經(jīng)過(guò)這么多年的“挫折”，康寧實(shí)則已明白過(guò)來(lái)一些事情了，如今的大漢，是一個(gè)由劉皇帝領(lǐng)導(dǎo)花費(fèi)幾十年時(shí)間方才建設(shè)而成的社會(huì)體系，這個(gè)體系中，方方面面都有了不小的發(fā)展進(jìn)步，但各種條條框框的限制也十分清晰。

    在商業(yè)經(jīng)營(yíng)上，康寧縱橫捭闔，獲了巨大成就，甚至可以說(shuō)攀上了這個(gè)領(lǐng)域的巔峰。但另一方面，也僅此而已，當(dāng)他想要突破這個(gè)領(lǐng)域，完成人生、事業(yè)的蛻變，那原本并不明顯的障礙與阻力便接踵而來(lái)的。

    天下熙熙，皆為利來(lái)，金錢在很多方面、很大程度上，能夠影響到權(quán)力，甚至cao縱權(quán)力，在大漢固然權(quán)在錢上，但總有例外，不可避免，比如康寧。

    但是，在如今的大漢，你想要把這種潛規(guī)則擺上臺(tái)面，那就是在挑戰(zhàn)規(guī)則，破壞規(guī)則，這是為人所厭棄，為普世價(jià)值所不能接受。嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，妄圖挑戰(zhàn)規(guī)則者，其盡頭面對(duì)的就是劉皇帝，而劉皇帝是最討厭壞規(guī)矩的人，尤其是他制定的規(guī)則。

    誠(chéng)然，劉皇帝自己也會(huì)不時(shí)地做出些自打其臉、自食其言的行為，但他畢竟是皇帝，用約束臣子的標(biāo)準(zhǔn)去約束皇帝，一定程度上也是為難人，以身作則也是要看皇帝心情的，何況，這可是劉皇帝！

    當(dāng)初江西參政之事，在定論之前，朝廷內(nèi)部還發(fā)生了一場(chǎng)不算激烈點(diǎn)爭(zhēng)論，有幾個(gè)認(rèn)為，康寧不同于一般商賈，那是輸誠(chéng)于危難之際，對(duì)朝廷有大功，給個(gè)官職說(shuō)得過(guò)去，也算酬功，一慰天下仁人志士之心。

    對(duì)于這般論調(diào)，可想而知?jiǎng)⒒实蹠?huì)是怎樣的態(tài)度與反應(yīng)，其他因素且不考慮，就沖“賣官鬻爵”四個(gè)字，就足以讓他震怒了，但偏偏有人一點(diǎn)敏感度都沒(méi)有，毫無(wú)正確意識(shí)，反而大言炎炎，頭頭是道地講出一番“道理”來(lái)。

    在劉皇帝看來(lái)，康寧或許與一般的商賈有所區(qū)別，對(duì)朝廷也有一定的苦勞，但是，朝廷也給足了回報(bào)，商業(yè)上獲取了豐厚的利益還不知滿足，意圖在仕途上也有所得，那就是貪得無(wú)厭了。

    雖然劉皇帝一向是鼓勵(lì)工商的，但從本心而言，卻是厭惡的，只是不得不利用其長(zhǎng)處，忍受其弊處罷了。

    當(dāng)劉皇帝持這等態(tài)度時(shí)，事情后來(lái)的發(fā)展就不值得奇怪了。發(fā)表相關(guān)言論的官員，陸續(xù)貶官、罷官，就連鐘謨也在沒(méi)多久后卸任江西，雖然一度被調(diào)到京城擔(dān)任部司長(zhǎng)官，但很快就迎來(lái)政治生涯的謝幕，被致仕，最后抑郁而終。

    而自那時(shí)起，康寧便再?zèng)]如前三十年那般順風(fēng)順?biāo)耍鞣N麻煩是紛至沓來(lái)，雖不致命，但不勝其煩，甚至讓他深感憂慮。

    當(dāng)康寧意識(shí)到，以當(dāng)下的政治生態(tài)與環(huán)境，他想要有所突破，是千難萬(wàn)難的，劉皇帝就是最大的攔路虎，這是格外讓人絕望的。

    以康寧的聰明，自然是懂得韜光養(yǎng)晦、低調(diào)避禍的，但也正因?yàn)閴蚵斆鳎麅?nèi)心又極度不甘。在他看來(lái)，能夠由官入商，自然能夠由商入仕，雖然朝廷有明令在職官吏不得經(jīng)商的規(guī)矩，但實(shí)際情況如何，康寧可看得真真的，就他康家的船上，就載著不少“貴客”。

    看看大漢天下，有多少權(quán)貴，是先為官得爵，再經(jīng)商牟利的，他只是次序顛倒一下，何來(lái)的那么多偏見(jiàn)與限制。

    官商勾結(jié)，官商轉(zhuǎn)換，這才是常態(tài)，才是合理的，應(yīng)該的……

    康寧算是一個(gè)典型，當(dāng)積累到一定的財(cái)富，獲得了一定的社會(huì)地位之后，便想要尋求與財(cái)富所匹配的政治地位，但這一點(diǎn)，卻并非劉皇帝所能接受的。

    在尋求入仕遭遇挫折之后，康寧并沒(méi)有一蹶不振，曾經(jīng)甚至冒出了一個(gè)大膽的想法：如果直接一些，捐出一定的家產(chǎn)，能否換得一個(gè)官職乃至爵位？

    比起在江西的偷偷摸摸，這樣的想法，可直接多了，當(dāng)然，要達(dá)成這樣的目標(biāo)，首先得看時(shí)機(jī)，其次得有人張羅，最后錢還不能太少，康寧的初步預(yù)算便是一百萬(wàn)貫……

    這個(gè)異想天開(kāi)的想法，康寧還一度做了落實(shí)的準(zhǔn)備與行動(dòng)，只是最后被人勸住了，一個(gè)朋友，一個(gè)老道，一個(gè)受他資助也讓他信服的道士，據(jù)說(shuō)還在華山聽(tīng)過(guò)陳摶老祖的講道，算是半個(gè)“外門弟子”。

    老道聽(tīng)了康寧關(guān)于獻(xiàn)財(cái)入仕的想法后，沒(méi)有多說(shuō)什么，只是高深莫測(cè)地預(yù)警一番，說(shuō)，天威難測(cè)，此舉非但難以得福，徒取其禍！

    然后，老道飄然而回山納福，康寧則陷入了冷靜的思考，或許是出于信任，又或許是出于對(duì)危險(xiǎn)的警覺(jué)，最終放棄了。

    也就是康寧聽(tīng)了勸，否則，任他百萬(wàn)家財(cái)，也作浮塵。劉皇帝對(duì)名爵的重視，絕不是一般人能看懂的，那是幾乎看作統(tǒng)治的法統(tǒng)與基石，拿幾個(gè)臭錢就想換官謀爵，只是取死罷了。

    何況，即便劉皇帝不發(fā)話，就是大漢的勛貴們，也會(huì)群起反對(duì)攻訐的，對(duì)于一部分軍功勛貴來(lái)說(shuō)，連魏仁浦、薛居正那些以文治封爵的公卿都看不上，屢有微詞，何況區(qū)區(qū)一個(gè)商賈。

    要是花點(diǎn)錢就能買個(gè)爵位，那勛貴們還不得沸反盈天，人心不得亂了？康寧若真那么做了，在劉皇帝眼里，或許就是一種挑釁與折辱了，如何能有好下場(chǎng)。

    過(guò)去這幾年，康寧一直在鉆營(yíng)琢磨，如何能夠突破這道困擾他多年的難題，甚至到鉆牛角尖的程度。

    到今日一會(huì)，趙仙的話，終于讓他受到了啟發(fā)，完全可以換條思路。老皇帝的威嚴(yán)不可逆，難以反抗，可以將目光放長(zhǎng)遠(yuǎn)一些啊，任何規(guī)矩制度，只要舍得下本，總有撬動(dòng)的一天。

    他不行，還有兒子，還有孫子，錢對(duì)劉皇帝而言，或許沒(méi)有那么大的用處，但對(duì)其他人來(lái)說(shuō)，可就不一樣的。

    在回家的馬車內(nèi)，康寧腦子里就兩個(gè)念頭，一個(gè)是派人去探聽(tīng)一下皇孫劉文渙的行蹤，看看有沒(méi)有獻(xiàn)殷勤、拋媚眼的機(jī)會(huì)；二則是，廣陽(yáng)伯、宰相趙匡義那里，該多去走動(dòng)走動(dòng)了。

    第399章 還債

    康宅門前，一名管事正徘徊等待著，見(jiàn)到老主人歸來(lái)，不待車駕挺穩(wěn)，便快步下階迎了上去。車簾掀起，在小廝的攙扶下緩緩落地，管事立刻湊上前去行禮，然后耳語(yǔ)一番。

    初時(shí)還有些不以為意，當(dāng)是日?，嵤?，但沒(méi)說(shuō)兩句，康寧醉眼便睜大了，從微醺的狀態(tài)中解除出來(lái)，肅然道：“什么時(shí)候到的？”

    “已有兩刻鐘了！”

    “為何不報(bào)我？”

    “小的派人去八方樓了，或是錯(cuò)過(guò)了路……”管事想了想，解釋道。

    “人呢？”

    “堂間等待，奉茶兩盞！”

    不再多問(wèn)，康寧徑直往里走去，不過(guò)被管事喊住了，迎著康寧疑惑的目光，猶豫幾許，稟道：“王郡公隨行有幾名護(hù)衛(wèi)登門，都攜帶有武器，表情嚴(yán)肅，面色不甚友好，還抬有一口箱子，以小的看來(lái)，似乎來(lái)者不善……”

    聞言，康寧腳步一頓，眉頭不由鎖起，想了想，道：“王郡公府上，有一筆借款吧？”

    管事頷首，輕聲道：“是！與王大公子交接的，錢不多，不足一萬(wàn)貫?！?/br>
    “看來(lái)此事，那王大公子是瞞著王老郡公的了！”康寧嘴角翹了翹，譏誚道。思忖片刻，笑意收斂，又不禁做出一副頭疼的模樣：“這些軍功老貴，都倨傲得很，如王彥升者，更是一向驕橫，如何能夠接受家人向老夫這區(qū)區(qū)商賈借錢？”

    “不過(guò)，據(jù)聞這王老郡公早已耳背癡呆，這親自上門，便值得玩味了……”又呢喃一句，康寧笑笑，深吸一口氣，手一伸：“走，去會(huì)會(huì)這王老郡公！”

    康宅堂前，王彥升老邁的身體以一個(gè)孤傲的姿態(tài)屹立著，周邊有八名持械護(hù)衛(wèi)，雖然都只穿著普通武服，且胡子拉碴，但明顯都是軍旅出身的悍士，那種兇狠的氣質(zhì)過(guò)于明顯。

    護(hù)衛(wèi)們就像行軍打仗一般把持著堂前的關(guān)鍵位置，完全一副喧賓奪主的姿態(tài)，氣勢(shì)洶洶的，不過(guò)，這點(diǎn)陣仗對(duì)康寧而言，還算不得什么，他幾十年經(jīng)歷的風(fēng)雨未必比王彥升差到哪兒去，手下同樣養(yǎng)著不少“悍卒”出身的扈從。

    駐足前庭，稍微觀察了下王彥升，臉上方才堆起些笑容，迎上去，未近身，便朗聲笑道：“王公來(lái)訪，蓬蓽生輝，未及遠(yuǎn)迎，慢待之罪，還請(qǐng)見(jiàn)諒！”

    聽(tīng)到動(dòng)靜，王彥升轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，站在臺(tái)階上，居高臨下打量著笑吟吟的康寧，王彥升沒(méi)什么好臉色，沉默一陣，冷淡道：“你就是康寧？”

    “正是在下，不知郡公過(guò)門，有何指教！”康寧姿態(tài)放得似乎很低，但那不卑不亢的態(tài)度讓王彥升心頭膈應(yīng)極了。

    在王彥升看來(lái)，這姓康的，定然自以為是他公府的債主，覺(jué)得拿捏著他王家的短處，方才如此倨傲……

    “聽(tīng)說(shuō)你生意做得不錯(cuò)，竟然做到我公府頭上了！”王彥升冷冷地盯著康寧，語(yǔ)氣中帶著壓抑不住的怒氣。

    康寧拱手一拜：“府第門高，家門窄，能有生意往來(lái)，那實(shí)是在下莫大的榮幸！”

    “有往來(lái)不可怕，可怕的是人心叵測(cè)，動(dòng)機(jī)不純！”王彥升目光緊緊地逼視康寧，語(yǔ)氣格外不善。

    面對(duì)王彥升如此咄咄逼人之態(tài)，康寧眉宇稍微蹙了下，抬手作揖：“郡公此言何意，在下實(shí)在費(fèi)解！”

    “呵呵！”見(jiàn)他這副作態(tài)，王彥升毫不掩飾其鄙夷與厭惡，冷冷道：“老夫不管你聽(tīng)不聽(tīng)得懂，也不管你存著什么心思，即日起，公府與你康家，沒(méi)有任何干系，不再打任何交道！老夫不屑，你則不配！”

    這話說(shuō)完，即便城府如康寧，老臉也不由變色，不知是醉的還是惱的，脹得通紅。