那垂拱殿上，老皇帝那番說辭與表態(tài)……念及此，趙普臉上也露出一抹諱莫如深的表情。

    ……

    傍晚，東宮弘德殿，左右侍從被屏退一定距離，獨(dú)劉太子劉旸一人，聽著內(nèi)侍王約的匯報(bào)。其口述內(nèi)容，當(dāng)然離不開宮里的消息狀況。

    最近一段時(shí)間，劉旸就如其對(duì)慕容德豐所言一般低調(diào)，放下一切權(quán)力與事務(wù)，大門不出二門不邁，安靜地在東宮做著“寓公”。然而，朝廷上下宮廷內(nèi)外，能夠擺脫他耳目的事情，實(shí)在不多，何況今日垂拱殿之事，本身并沒有?？桃鈱?duì)外保密。

    等王約匯報(bào)完，劉旸那威嚴(yán)的面龐間，也不由復(fù)現(xiàn)出少許復(fù)雜的表情，沉吟良久，方喟然嘆道：“王禹偁，王元之，書生意氣，這些年，當(dāng)真是一絲未改啊！

    待在地方也好，京中，實(shí)在非他這樣的人為官之地……”

    甚至于，劉旸覺得，王禹偁只是適合待在州縣，那些離劉皇帝越遠(yuǎn)的地方越好，如此，憑他那一腔赤誠與真性情，倒也能護(hù)得一方太平、為百姓做些實(shí)事，否則，禍福難料。

    以朝廷如今的政治氛圍與格局，對(duì)王禹偁這樣的直臣而言，實(shí)在不算友好。

    嘆息兩聲，劉旸抬頭沖王約吩咐道：“將十弟送來的那盒‘謝公餅’，給趙相公府上送去?！?/br>
    “是否要帶什么話？”王約請(qǐng)示道。

    “不用！”劉旸淡淡道：“把餅送到即可……”

    在王禹偁之事上，劉旸與趙普二人之間，也算心知肚明了。當(dāng)初，將王禹偁奏章扣下，真正做出這個(gè)決定的，乃是劉旸，趙普只是見證者，至于緣何，當(dāng)然是為了保住王禹偁。

    而趙普主動(dòng)攬過此事的用意，劉旸也在得知情況后的第一時(shí)間明了，不論效果如何，趙普總歸是一片好意。

    雖然劉旸自覺坦然，但今時(shí)今日，他也一點(diǎn)不敢過于樂觀，如實(shí)解釋，老皇帝會(huì)是怎樣的反應(yīng)，是像“理解”趙普那樣理解他這個(gè)太子，還是……

    “殿下，而今內(nèi)外廷已經(jīng)傳開了，說陛下已有意罷西征！”王約又提起一事，作為貼身內(nèi)侍，他對(duì)自家主上在意什么，也是有些數(shù)的。

    不過，聽到這則消息，劉旸的面上卻沒有太明顯的變化，只是在簡短的思考后，輕聲回應(yīng)道：“知道了！”

    而若從本心，劉旸當(dāng)然是不支持繼續(xù)西征的了，考慮也很簡單，那是筆虧本生意，并且隨著年月流逝，越來越重。

    若定要對(duì)外開拓，劉旸是寧肯面向南洋，至少，那里還能看得到回頭錢……

    第439章 枉作小人

    “你說王禹偁的奏章是太子按下的？”或許是春寒料峭的緣故，劉皇帝的聲音總是顯得陰惻惻的，讓人生出一種頭皮發(fā)麻的感覺。

    垂拱殿內(nèi)，比起平日更顯空蕩，內(nèi)侍宮娥都被特意屏開，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地伺候著，包括大太監(jiān)喦脫，他也只能隔著數(shù)丈遠(yuǎn)，豎起耳朵努力傾聽著。

    御前候著的，只剩下皇城使王繼恩，說是有秘密匯報(bào)，沒曾想，一張嘴就讓劉皇帝驚到了。而時(shí)刻注意到劉皇帝反應(yīng)的王繼恩，心頭卻是一個(gè)咯噔，他總覺劉皇帝的反應(yīng)多少有些奇怪，多了些在他意料之外的恐怖。

    但離弦之箭勢(shì)難收，開了這個(gè)口，也沒收回的余地了。顧不得思考這許多，立刻應(yīng)道：“回官家，千真萬確，小的調(diào)查過王禹偁第一道奏章呈達(dá)政事堂時(shí)間，記錄顯示，呈達(dá)之時(shí)，太子與趙相俱在。”

    “太子與趙普俱在，這能說明什么？”劉皇帝語氣平淡地說道。

    “當(dāng)時(shí)，太子與趙相公還就此道奏章做過討論，有人親耳聽到……”王繼恩道。

    然而，這話剛說出口，便迎來劉皇帝嚴(yán)厲的追問：“誰？你是如何查到政事堂公務(wù)內(nèi)情？又是誰向你透露的這些細(xì)節(jié)？”

    面對(duì)老皇帝質(zhì)問，王繼恩有些支支吾吾的，道：“只是小的旁敲側(cè)擊，打探而得……”

    “你欺朕老糊涂了？”劉皇帝不再壓抑自己的怒氣，呵斥道：“旁敲側(cè)擊，連奏章上達(dá)的時(shí)間都搞清楚了？在朕面前，還敢虛言應(yīng)付？”

    “官家息怒！小的不敢！”見劉皇帝發(fā)作了，王繼恩不敢再遮遮掩掩，果斷將人賣了：“回官家，是中書舍人陳象輿向小的透露此情……”

    得到答案，劉皇帝一下子收斂起了所有氣勢(shì)，只是冷冷地注視著王繼恩，然而，短暫的沉默后，劉皇帝暴起發(fā)作，順手拿起案上的一方鎮(zhèn)紙，向殿下一扔，精準(zhǔn)地砸到王繼恩頭上。

    別看劉皇帝老邁了，突然來此一擊，去勢(shì)又猛，當(dāng)場(chǎng)給王繼恩砸了個(gè)頭破血流，吃痛之下，本欲破口慘叫一聲，但被王繼恩生生憋住了，化作一道悶哼咽下。

    腦袋還懵著，左眼視野也被一道紅色遮掩，還想解釋什么，劉皇帝已然站了起來，沖王繼恩怒噴道：“你好大的膽子，竟然交結(jié)廷臣，眼線都埋到政事堂去了！

    一封秘報(bào)，你把當(dāng)朝太子和首相都牽扯進(jìn)去了，你想說明什么，你存的是何居心？

    朕早就提醒過你，讓你收斂，收斂！到今時(shí)今日，還在外邊作威作福，仍不知分寸，朕念在你幾十年伺候的份上，已經(jīng)是格外寬容，你還無自知之明，還敢到朕面前播弄是非……”

    劉皇帝這一通訓(xùn)斥，讓王繼恩惶恐到了極點(diǎn)，怎么也沒想到，竟是這樣的反應(yīng)，也顧不得其他，流血的傷口也不管了，當(dāng)即磕頭不住，把地板“捶”得咚咚作響。

    “小的有罪！

    “小的知錯(cuò)了！”

    “望官家寬宥！”

    “絕不敢再犯！”

    “……”

    眼瞧著王繼恩磕得頭暈眼花，意識(shí)都不清了，劉皇帝方才打斷他，語氣依舊冷淡不已：“夠了！你還想把朕大殿弄臟？”

    慣性地又磕了三個(gè)頭，王繼恩方才停下動(dòng)作，但此時(shí)已然暈頭轉(zhuǎn)向，但本能地繼續(xù)向劉皇帝謝罪：“謝官家！謝官家！”

    “張德鈞！朕再提醒你一句，朕的容忍是有限度的，我們主仆之情也是有深淺的，不要再自誤！”表情漠然地注視著腳下的王繼恩，劉皇帝依舊冷臉說道。

    “是！是！小的一定銘記官家教訓(xùn)，絕不再犯！”此時(shí)不管劉皇帝說什么，王繼恩也只有如此反應(yīng)了。

    過去，劉皇帝繼續(xù)稱呼他為“張德鈞”時(shí)，王繼恩還覺得有些別扭，如今卻覺得慶幸，這隱約能看作是劉皇帝念舊的標(biāo)志。

    不得不說，王繼恩是真的嚇到了，他伺候了劉皇帝幾十年，也不是沒被罵過，但今日受到的訓(xùn)斥，是有史以來最嚴(yán)厲的，甚至讓王繼恩感覺脖子都是涼涼的……

    “滾！”劉皇帝一副朕不想和你再多說的反應(yīng)。

    “小的告退！小的告退！”王繼恩如蒙大赦，一點(diǎn)都不留戀，捂著腦袋趕忙往后退去，就像逃離鬼門關(guān)一樣。

    隔著數(shù)丈遠(yuǎn)，嵒脫望著這個(gè)老對(duì)頭如此狼狽的模樣，心頭暗爽，就像和煦春光照進(jìn)心里一般。什么秘密匯報(bào)？以為能請(qǐng)功邀寵，事與愿違了吧……

    不過，王繼恩這老狗，究竟是因?yàn)槭裁慈堑霉偌掖笈?？嵒脫心中暗暗琢磨著，方才隔得遠(yuǎn)，沒太聽得清，但似乎與太子、趙相有關(guān)？

    揣測(cè)之際，嵒脫不忘安排人將王繼恩留下的污穢血跡清理干凈，自己則小心翼翼地湊上前，殷勤小心地說道：“官家息怒，切勿被那老奴氣壞了御體！”

    聞言，劉皇帝猛地偏過頭，直勾勾盯著嵒脫，嵒脫也嚇了一大跳，在他看來，老皇帝雙眼仿佛活泛著幾縷猩紅的光芒。

    “你在偷聽？”劉皇帝沉聲道。

    嵒脫腿都軟了，撲通跪倒，幾乎賭誓道：“小的萬萬不敢，只是見官家氣急，心憂官家御體??！”

    “朕何時(shí)生氣了？”劉皇帝反問道。

    這就有些不講道理了，但他是皇帝，嵒脫還能辯嗎，只見額頭冷汗瀝瀝而下，跪在那兒喏喏不得語。

    劉皇帝當(dāng)然是生氣了，但他自己都難言明是為了什么，王繼恩的“膽大妄為”？只怕不見得。更主要的原因，怕還在王繼恩匯報(bào)的事情上，而王繼恩秘報(bào)這等事，是很難作假的，這個(gè)大太監(jiān)權(quán)勢(shì)很重，膽子也大，但也還沒到敢在這等事情上欺瞞劉皇帝的地步。

    即便王繼恩想做蘇文，老皇帝也未必就是武帝。而劉皇帝反應(yīng)越是激烈，也越意味著他心里是相信其告發(fā)的。只是，劉皇帝不想就此事深究下去罷了。

    否則，一旦尋根究底，那首先趙普就有欺君之嫌，他可是劉皇帝用來把控稅改大局的，如今全國稅改正在推進(jìn)，也到真正出成果的階段了，朝廷上層絕不能出亂子。

    若是再把太子扯出來，那事情就更大發(fā)了，國本動(dòng)搖??！

    但是，以劉皇帝如今之多疑，又豈能不思考趙普為何要代太子認(rèn)下此事，又怎會(huì)不去顧忌當(dāng)朝首相與太子牽扯不清帶來的威脅？

    以今時(shí)趙普的坦蕩狀態(tài)，劉皇帝不信他會(huì)對(duì)自己造成什么威脅，甚至做出一些晚節(jié)不保的舉動(dòng)，但是，一牽扯到太子，劉皇帝就不得不重視。

    心中疑慮重重，又不愿意大動(dòng)干戈，多重念頭交織之下，爆發(fā)出來的負(fù)面情緒自然就只有王繼恩這個(gè)告密者來承受了……

    第440章 惶恐難已

    “張德鈞對(duì)朕一向忠敬恭順，雖然有時(shí)在朕面前耍些小心機(jī)，賣弄些小聰明，但在大事大非上卻向來極有分寸。他對(duì)朕忠心耿耿，此番進(jìn)言，也算無所保留！”平靜了一會(huì)兒，劉皇帝抬眼，斜視著喦脫，意味深長地道：

    “你說，此番興沖沖而來，朕不只駁了他的匯報(bào)，還對(duì)厲言訓(xùn)斥，大加責(zé)難，他會(huì)作何感想？會(huì)不會(huì)懷恨在心？”

    這話問得，可著實(shí)讓喦脫又驚又喜，以他在劉皇帝身邊幾十年鍛煉出來的機(jī)巧之心，幾乎在瞬間便窺見了一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)扳倒老對(duì)手的可能。

    嵒脫也是貼身伺候了劉皇帝三十來年的老人了，對(duì)劉皇帝可謂是無比熟悉，哪怕是放個(gè)屁都能聞出點(diǎn)別樣味道來，何況是如此露骨的疑問。

    過去，劉皇帝斥罵、懲罰王繼恩，嵒脫心里雖然舒爽，但基本上只會(huì)看著，不會(huì)付諸什么言行，那樣結(jié)果只會(huì)自討沒趣，上眼藥也是要分時(shí)候的。

    但此時(shí)，聽到劉皇帝這么問，嵒脫就一個(gè)反應(yīng)：官家對(duì)王繼恩那老狗起疑了！對(duì)嵒脫來說，這實(shí)在是個(gè)好消息。

    一時(shí)間，甚至連惶恐的情緒都收起來了，稍微琢磨了下，這么答道：“王繼恩常以得官家信任自矜，每有奏，必應(yīng)之。今日駁斥之，以此人對(duì)官家之敬畏，怨恨想來是不敢的，然人心難測(cè)，受挫之下，是否會(huì)產(chǎn)生失望之情就說不準(zhǔn)了……”

    嵒脫這話答的，就透著一股子虛偽與陰險(xiǎn)，但劉皇帝聽了，卻有些沉默，思考良久，嘴里呢喃道：“人心難測(cè)？失望？”

    突然，劉皇帝直接視著嵒脫：“失望之余，會(huì)做出什么？”

    “這，恕小的無從知曉，官家不妨耐心觀之。”嵒脫這么說道，有點(diǎn)到為止的意思，他多少還是有些分寸的，知道過猶不及道理。

    而劉皇帝雖然沒有再就此話題說些什么，但那雙有如深潭的眸子卻越顯陰沉了。

    ……

    另外一邊，王繼恩沒有選擇去太醫(yī)院包扎療傷，而是直接匆匆返回皇城司。一回到老巢，見著他那副狼狽的模樣，徒子徒孫們盡皆失色，面面相覷。

    堂內(nèi)，王繼恩陰沉著一張老臉坐著，司屬醫(yī)官膽戰(zhàn)心驚地幫他料理著傷口，平日里麻利的手都多了幾分顫抖，一直到包扎好，方才逃也似地告退。

    人一離開，侍候在邊上的王守忠便急聲道：“父親，您無礙吧?！?/br>
    王繼恩瞥了他一眼，抬手撫了下脖子，淡淡道：“無甚大礙！至少，腦袋還沒搬家！”

    “這竟是怎么回事？”王守忠關(guān)切地問道道。

    聞問，王繼恩一臉的郁悶，愁眉苦思一會(huì)兒，方才有些懊惱道：“失策！失策啊！”

    經(jīng)過這么一段時(shí)間的緩沖，王繼恩已然冷靜下來，回想反思下來，也終于意識(shí)到自己今日之舉的不妥了。當(dāng)然，王繼恩知道，官家憤怒的，絕不是把眼線埋入政事堂，不施盡手段，怎么可能做到監(jiān)察勛貴百官、京畿輿情，有些出格之處，官家也當(dāng)能夠理解。

    真正不妥，引得官家如此激烈本身的，恐怕還是匯報(bào)問題的本身，王繼恩自詡忠誠，不避權(quán)貴，連首相與太子都不顧慮了，但偏偏小看了劉皇帝對(duì)這二人的看重程度……

    越想，王繼恩便越懊惱，越后悔，也越害怕，幾十年了，王繼恩都沒有像此時(shí)這般不安過，劉皇帝今日起的反應(yīng)，王繼恩實(shí)則很熟悉，那幾乎就是要?dú)⑷说墓?jié)奏……

    等王繼恩簡單將垂拱殿上發(fā)生的狀況描述之后，王守忠的臉色也變了，看起來比王繼恩還要緊張，這是可以想見的，他們這些人如今的權(quán)勢(shì)富貴，都都源自王繼恩這個(gè)義父，若是王繼恩失寵了，他們又豈能有好下場(chǎng)。

    王守忠是王繼恩幾個(gè)義子中城府最深的，短暫的慌張后，迅速冷靜下來了，見王繼恩面色沉凝，不由出言寬慰道：“父親也不必過于憂慮，您畢竟是陛下身邊親近老人，此番責(zé)罵雖然嚴(yán)厲些，或許也就如此過去了……”

    “但愿如此吧！”王繼恩想了想，輕聲嘆道。

    然而，王繼恩心里卻總覺不踏實(shí)，似乎忽略了什么重要的東西，但幾番思考，卻始終不得其所。

    事實(shí)上，王繼恩此番舉動(dòng)，本就有些急中出錯(cuò)的原因。至于這份急切，則來源于心中不安，這兩年，王繼恩有種事事不順的感覺，最關(guān)鍵的是，與劉皇帝那親密的主仆關(guān)系發(fā)生了一些微妙的變化，王繼恩是個(gè)敏感的人，他也能感受到劉皇帝不似當(dāng)初那般信任他了。

    而這，是王繼恩絕對(duì)不能忍受的，他伺候了劉皇帝一輩子，雖不乏私心，但總體而言，還是盡忠王事，為主考慮的。他也深知，他今時(shí)今日的權(quán)勢(shì)地位，也都來源于劉皇帝的信任，一旦這份信任出現(xiàn)缺陷，那他在宮廷內(nèi)外也就難站住腳了，那意味著他的立足之基不穩(wěn)了。

    也正因?yàn)橐庾R(shí)到了此點(diǎn)，這兩年，王繼恩一直想方設(shè)法、辛苦辦事，想要建功立業(yè)，重獲劉皇帝的歡心，包括去年的康寧案，那般積極，這也是原因之一。

    然而，慌忙之中，往往容易出錯(cuò)。此番的“奏章案”，便是王繼恩又找到的一個(gè)機(jī)會(huì)，在他想來，他連太子、趙普都不顧忌避諱了，可見對(duì)官家的死心塌地，官家也當(dāng)了然他的忠心了……

    然而，結(jié)果事與愿違，劉皇帝的反應(yīng)甚至可以說完全朝他意料相反的方向發(fā)展，實(shí)實(shí)在在碰了個(gè)頭破血流。

    也正因如此，王繼恩才覺棘手，才意識(shí)到，他已經(jīng)完全跟不上劉皇帝思路，揣測(cè)圣心也變得更加困難了。對(duì)旁人，王繼恩有的是手段對(duì)付，但對(duì)劉皇帝，他是一點(diǎn)辦法都沒有，即便有，也難以施展……