相比朝廷這場(chǎng)風(fēng)波，不管是西北弊政整飭，還是全國(guó)稅改，皆更為重要，也是殿下真正該做的！”

    “你是要我充耳不聞，獨(dú)善其身？”劉旸聞言，面無異狀，只是稍加思量后，緩緩道：“張、呂等人，乃是朝廷重臣，若坐視其受難，那對(duì)朝廷確實(shí)是個(gè)不小的損失，也有損陛下之英明。我身為太子，若緘默不言，坐視不諫，只怕會(huì)寒了臣子之心……”

    劉旸這話說得平穩(wěn)，但多少有點(diǎn)言不由衷，不過他卻饒有興趣地盯著徐士廉，觀察著他的反應(yīng)。

    而徐士廉果然沒讓他失望，稍加猶豫，拱手再拜，語氣嚴(yán)肅：“且不提今日之患，乃其咎由自取。恕臣斗膽直言，就是十個(gè)張、呂，也不如殿下之安危重要！”

    這話一出，弘德殿內(nèi)一下子安靜了下來，劉旸沉吟幾許，方悠悠然地沖徐士廉道：“徐卿，你很不錯(cuò)……”

    徐士廉微訝，但迅速反應(yīng)過來：“臣言行孟浪，還請(qǐng)殿下恕罪！”

    擺擺手，劉旸輕聲道：“你的意見，我已知曉，你也退下吧！”

    “臣告退！”

    徐士廉，算是一個(gè)意外收獲，未曾想，他竟能切中自己幾分心理。琢磨一陣，劉旸低喃道：“想要獨(dú)善其身，豈是易事啊……”

    幾乎是趕著劉旸這句感慨，沒過多久，內(nèi)侍王約來報(bào)，垂拱殿來人宣旨，劉皇帝召見。

    第449章 皇帝對(duì)太子

    自開年以來，劉旸與劉皇帝碰面的次數(shù)便很少，哪怕在元夕當(dāng)日的乾元御宴上，交流也不多，究其原因，還是劉旸不想多刺激劉皇帝。

    如今皇帝與太子之間的關(guān)系，只能用曖昧復(fù)雜來形容了，其間分寸，就是劉旸都有種難以把握的感覺，不得不謹(jǐn)慎行事。

    再度踏入垂拱殿，劉旸心中難免帶著少許喟嘆，當(dāng)見到皇父時(shí)，情緒便更加復(fù)雜了。至少?gòu)耐獗砜磥?，劉皇帝的狀態(tài)并不佳，御案依舊高高在上，但卻幾乎全部籠罩在陰影中，讓人看不清面龐，又仿佛在隱藏傷口與破綻。

    近前，則能明顯看到，老皇帝那一臉的疲倦，凌亂的花白胡須，濃重的黑眼圈，裂縫一般的皺紋，整個(gè)已經(jīng)徹底陷入一種遲暮的狀態(tài)中。

    孤高的身影，讓劉旸心中不由涌現(xiàn)出少許唏噓。不過，迅速穩(wěn)定心神，劉旸表現(xiàn)一如既往，平和地向劉皇帝行禮：“臣劉旸奉詔覲見！”

    劉皇帝像個(gè)雕塑般坐在那兒，少頃，方才有了動(dòng)靜，沖劉旸擺手道：“平身！賜座！”

    “謝陛下！”

    “你病養(yǎng)得如何了？”劉旸落座，劉皇帝便問道。

    劉旸此前是托病向劉皇帝告假的，近來也一直待在東宮，安心“養(yǎng)病”，當(dāng)然，劉旸也確實(shí)需要休養(yǎng)，畢竟也是不惑之年的人了，不再年輕了。

    而劉旸二三十歲間的作為，幾乎是劉皇帝當(dāng)年的翻版，勤懇勤政，略無懈怠，只是比起劉皇帝沒有因?yàn)闁|奔西走落下一些病根，但身體總是不堪其負(fù)的。別的不提，就這月余的休養(yǎng)，劉旸的氣色看起來要明顯好很多。

    因此，劉旸回答得也很坦然：“多謝陛下關(guān)懷！經(jīng)這段時(shí)間的靜養(yǎng)，臣身體已然好轉(zhuǎn)許多，精神倍增！”

    “過去這些年，你辛苦了！”劉皇帝平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道：“為江山社稷，家國(guó)天下，要多保重你的身體！”

    這話，實(shí)在是讓人劉旸大感意外，甚至有種不真實(shí)之感，上一次劉皇帝關(guān)心劉旸身體時(shí)，是十年前，還是二十年前？

    但不管如何，但老皇帝說出這番關(guān)懷之語時(shí)，劉旸心中還是油然而生感動(dòng)，畢竟太難得，趕忙道謝應(yīng)付著。

    不過，一點(diǎn)溫情仿佛只是錯(cuò)覺，緊跟著，劉皇帝又冷幽幽地問道：“張遜、呂蒙正那些人，你以為如何？”

    對(duì)這個(gè)轉(zhuǎn)折，劉旸心里明顯是有準(zhǔn)備的，并不意外，稍作思忖，道：“以臣此前與二人共事經(jīng)驗(yàn)來看，二人甚是忠勉！”

    “他們勾結(jié)那一干朝臣，打造聲勢(shì)，一起向朕逼宮，要求處置王繼恩，如此行徑，你又有何看法？”劉皇帝語氣冷冽，盯著劉旸道。

    聞問，劉旸心下凜然，不敢大意，沉聲應(yīng)道：“陛下言重了！以臣之見，他們還沒有這個(gè)膽量，只是有所謀求罷了！”

    “所求者何？”劉皇帝聲音立刻拔高了幾分，陰惻惻地道：“一個(gè)王繼恩，值得他們?nèi)绱私Y(jié)黨串連？聽聽京城那些流言吧，好個(gè)‘二十八賢臣’，你又如何看？”

    劉旸頓了下，拱手道來：“小民庸賤，愚昧無知，只是謠傳，人云亦云罷了……”

    “確是人云亦云，那又是何人先開始散播的？誰在背后推波助瀾？”劉皇帝老眼中泛著兇光：“狗屁的‘二十八賢臣’，逆臣而已！他們?nèi)羰蔷淤t臣，那朕是什么？昏君？暴君？”

    “陛下息怒！”見劉皇帝突然發(fā)作，劉旸立刻起身跪下，伏拜道。

    俯視著劉旸雌伏在地的模樣，劉皇帝沉默少許，冷冰冰地問道：“聽你話里話外，都有為張、呂開脫之意，你覺得，張遜、呂蒙正等人不該死嗎？”

    至此，劉旸的表情方才真正凝重起來，依他的想法，當(dāng)然是不能把那二十八人都?xì)⒘耍揪妥锊恢了?，貿(mào)然殺之，后患太大，影響太廣。

    但是，面對(duì)此時(shí)的老皇帝，能直陳意見嗎？老皇帝究竟是什么想法，當(dāng)真想殺張、呂二十八臣？自己又當(dāng)如何作答？

    剎那間的功夫，劉旸腦子里閃過無數(shù)念頭，同時(shí)，徐士廉適才在弘德殿的進(jìn)言也仿佛重新響在耳邊，若依其言，順著老皇帝的心思回答，才是最保險(xiǎn)的。

    然而，老皇帝當(dāng)真動(dòng)了殺心嗎？應(yīng)該是的，那蔣穆已經(jīng)是個(gè)很明確的信號(hào)了……

    見劉旸那猶豫不定表現(xiàn)，劉皇帝語氣中帶上了一些不耐煩的情緒，道：“朕這個(gè)問題，讓你很為難嗎？”

    經(jīng)過這簡(jiǎn)短的盤算，劉旸心中也定了計(jì)較，迎著劉皇帝那審視的目光，劉旸起身，鄭重道：“回陛下，張、呂等人，固有以直取忠之嫌，但依朝制，的確罪不該死！”

    此言罷，劉皇帝表情明顯更加陰沉了，目光也更加犀利，甚至帶著些威脅的意味，直勾勾地盯著劉旸。如此情形下，劉旸自然也是壓力山大，老皇帝的目光讓他有種芒刺在背的感覺，但不敢有絲毫異動(dòng)，只是竭力保持著鎮(zhèn)靜。

    就仿佛是一種無聲的對(duì)峙，過了好一會(huì)兒，劉皇帝繃直的身體往下一塌，朝后靠在御座背面上，像是收起了獠牙一般，以一種平緩的語氣問道：“那王繼恩呢？”

    感受到老皇帝語氣的變化，劉旸不由松了口氣，有種度過一道危險(xiǎn)難關(guān)的感覺。面對(duì)新問題，稍一思索，即拱手道：“王繼恩盡忠陛下四十載，或有些許差錯(cuò)疏漏，便要處置，也只當(dāng)聽從陛下意旨，外臣無權(quán)干預(yù)！”

    劉皇帝沒有表態(tài)，緊跟著又追問道：“皇城司呢？”

    “天子豈能自廢耳目？”劉旸的回答更加干脆了，簡(jiǎn)潔有力地回答道。

    劉皇帝老臉上的表情慢慢松弛了下來，看著御前的劉旸，悠悠然道：“你并非毫無認(rèn)識(shí)，為何仍要為張、呂那一干人等說情？”

    對(duì)此，劉旸思忖了下，方才鎮(zhèn)定地答道：“張、呂畢竟是朝廷干臣，呂蒙正更是陛下一手提拔至今，朝廷如今雖然人才濟(jì)濟(jì)，但如此級(jí)別的大臣，還是難得的，因此，臣心生不忍，斗膽為之開言一二……”

    聽其解釋，劉皇帝好一會(huì)兒沒有作話，老眼中甚至露出少許迷茫之色，良久，方淡漠地說道：“對(duì)于這些恃寵生驕、居心叵測(cè)之臣，朕本是打算處以極刑的，不過，你既然求情，那便從輕發(fā)落吧！”

    事實(shí)上，雖然怒火攻心，但劉皇帝腦子還沒被燒壞的，他心里又何嘗不清楚若是直接將張、呂那二十八臣?xì)⒌舻膰?yán)重后果。

    然若不加懲戒，又何以震懾那些官僚大臣，另一方面，此前氣勢(shì)已經(jīng)做足了，若是高舉輕放，也只會(huì)讓人覺得自己是外強(qiáng)中干，讓那些官僚愈加輕視自己年老。

    于是，經(jīng)太子求情勸諫，劉皇帝再酌情開恩，免其一死，便成為了一個(gè)平穩(wěn)落地的辦法。當(dāng)然，劉皇帝也有二手打算，倘若太子不求情，那殺也就殺了，他們要忠名賢名，就成全他們。

    “將那一干人，悉數(shù)貶到西北任職！”劉皇帝做出最后的決定，但很快意識(shí)到不對(duì)，旋即改口，冷冰冰地道：“在朝中就敢如此肆無忌憚，串連生事，若到了地方，還將之放在一起，豈不再給其興風(fēng)作浪之機(jī)會(huì)！分散安排，你來處置！”

    劉皇帝那一副猜疑的表現(xiàn)，還是讓人喘不過氣來，但所幸命是保住了，劉旸也只能鄭重地應(yīng)一聲：“是！”

    “你歇了許久了，若身體無虞了，便回政事堂理政吧，免得時(shí)間久了，臣子說你這個(gè)太子懈??！”劉皇帝又把注意力放到劉旸身上，平靜地看著他，悠悠道。

    顯然，對(duì)太子的態(tài)度，劉皇帝已然恢復(fù)正常了，至于嘴上所言，只是找一個(gè)說得過去的借口，讓父子都有臺(tái)階下。

    離開垂拱殿，劉旸在高高的殿檐下仰望天空，竟也有種脫離牢籠的感覺，后背涼涼的，適才殿中，重重壓力之下，還是忍不住夾背生汗……

    第450章 落幕

    劉皇帝與太子的一席對(duì)話，效果是明顯的，就像給朝廷沸騰的局面注入了一泓清水，老皇帝從瘋狂的殺戮邊緣被拉了回來，那些腦子發(fā)熱的人也逐漸“清醒”過來。

    未免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，重回政事堂理政的劉旸，第一件事便是對(duì)張遜、呂蒙正那二十八臣的處置安排。

    大漢官場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)空間是越來越小，一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，空缺的職位越來越少，每一個(gè)都能面臨激烈的爭(zhēng)斗，要一次安排二十八臣，還是京官朝臣，顯然不是那么輕松的。

    但同樣的，大漢官場(chǎng)的體量又很大，別說二十八人，就是二百八十人，說安排也就安排了，只看上面的去掉決心有多大。

    而在朝中，太子劉旸去掉在人事上的話語權(quán)，也是說話算數(shù)的，何況，上有老皇帝默許，下有呂端輔助，因此，只用了半日時(shí)間，張勛、呂蒙正那一干人的去處便有結(jié)果了，二十八個(gè)人，安排得明明白的，連制書都擬了出來。

    按照劉皇帝的意思，分散安排，天南海北的，高昌、漠南、云南、廣西都有，當(dāng)然，最多還是河隴，那里最缺人。

    河隴那邊最近變動(dòng)也大，首先便是久任布政使的王明被調(diào)離，如今還在回京途中，隴右事起，河西先動(dòng)，這也是河隴一體的傳統(tǒng)。

    同時(shí)，這也意味著朝廷對(duì)河隴新一輪整頓的開始，意味著西征大政真正開始動(dòng)搖了，至少，王明是西征的支持派。

    王明也是一名老臣干將了，允文允武，還在統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，除了帶兵作戰(zhàn)之外，還曾多次負(fù)責(zé)大軍后勤供饋。能力資望方面是沒什么問題的，但也正因如此，為供饋西征大軍，方才把河西地皮都幾乎刮干凈了……

    當(dāng)然，張、呂等人結(jié)果出來，并不意味此事就徹底結(jié)束，可以翻篇了，很快劉皇帝便又降了一道詔書，宣告他態(tài)度。

    詔意內(nèi)容，高度肯定了皇城司功能作用，夸譽(yù)皇城司歷來的功勞建樹，最后加恩旨，正式組建皇城營(yíng)兵，同時(shí)與其批捕、審訊六品及以下官員的權(quán)力。

    和武德司的“武德營(yíng)”一般，擁有自己獨(dú)立的半軍事化力量，是過去幾十年王繼恩一直在追求的，但始終被劉皇帝壓制著，沒曾想竟然在這樣的局面下意外地實(shí)現(xiàn)了。

    而批捕、審訊之權(quán)，則給此前皇城司大部分逾制行為打了個(gè)補(bǔ)丁，從此“合法”了，可以說，這份權(quán)限，就是武德司都沒有明確詔旨賦予的。

    當(dāng)然，皇城司也不是沒有損失，至少罪證確鑿的皇城司探事督張盡節(jié)及其一干罪行深重的下屬，都被處以極刑。

    不過，對(duì)皇城司而言，獻(xiàn)祭張盡節(jié)等人性命，換來這兩項(xiàng)職權(quán)，怎么算都是賺的。這樣的結(jié)果，很難為大多數(shù)人所接受，若是知道冒著重大政治風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行斗爭(zhēng)，卻反而使皇城司的職權(quán)擴(kuò)大，那還折騰個(gè)什么勁兒？

    而這顯然就是劉皇帝擺出的態(tài)度，沒人能逼迫他做任何事，而他的作風(fēng)也越發(fā)極端化，甚至不惜給皇城司這頭惡獸松綁，就像當(dāng)初對(duì)武德司松綁一樣。

    一直以來，由于職權(quán)范圍、發(fā)展方向的不同，皇城司對(duì)于勛貴與官僚的威懾力都要比武德司更大，隨著劉皇帝這道詔書的下達(dá)，那滿朝上下，對(duì)皇城司就真要畏之如虎了，過去，更多是忌憚，但今后恐怕要以懼怕居多了。

    當(dāng)然，這一切的前提，還得在劉皇帝當(dāng)國(guó)時(shí)期，畢竟，皇城司的權(quán)勢(shì)乃是皇帝賦予的，等太子上位，會(huì)是何等情況，還不得而知。

    但就眼下，諸多大漢貴族、官僚們，不管有沒有牽涉進(jìn)此次風(fēng)波，都不由感到一股寒意襲來，更有甚者，對(duì)張、呂等人怨懟不已，沒事安安穩(wěn)穩(wěn)過日子不好么，為何要去對(duì)付王繼恩，要去針對(duì)皇城司，要去惹皇帝！

    到此時(shí)，很多人都忘記了此前上表請(qǐng)命之時(shí)的群情洶涌、大義凜然了。

    皇城司職權(quán)的擴(kuò)張，對(duì)朝廷影響還是很大，貴族、官僚們感覺身上的束縛又緊了一層，而作為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的武德司，則只能用偷雞不成蝕把米了。

    雖然在整個(gè)過程中，武德司表現(xiàn)得很低調(diào)，很克制，但若說武德司規(guī)規(guī)矩矩沒有絲毫動(dòng)作，那是誰也不信。而在劉皇帝的心目中，或許從薛徹開始，就已經(jīng)有武德司的手腳了。

    如今朝堂內(nèi)外，烏煙瘴氣多了，同樣籠罩著的迷霧也更密集了，濃得讓老皇帝都有些看不清了，這迫使他不得不采取一些更加積極有效的措施，以洗清耳目，看破那迷霧……

    劉皇帝實(shí)則也有害怕的時(shí)候，他怕百姓造反，也怕內(nèi)外臣子勾結(jié)欺瞞，當(dāng)然，最怕的還是看不清忠jian善惡。

    而若說最失落的，毫無疑問是辛苦“倒王”的張、呂等臣了，非但差點(diǎn)丟掉性命，結(jié)果還那般不如意，自己官丟了，職位降了，王繼恩那老閹卻還安安穩(wěn)穩(wěn)地在皇城使位置上待著……

    何苦來哉？

    霧氣沉沉，春風(fēng)瑟瑟，分明是暖春時(shí)節(jié)，但洛陽郊景卻給人一種凄涼肅殺的氣象，當(dāng)然，蕭索的或許不是春景，而在人心。

    延禧驛，作為洛陽近郊第二大驛站，自西入京必由之路，自然建在“洛長(zhǎng)直道”上，其氛圍也自然熱烈的了，不缺人聲，不少畜鳴，延禧驛景也堪稱京畿繁庶風(fēng)貌的一道縮影。

    春風(fēng)拂柳，綠遍谷水兩岸，長(zhǎng)亭送別，那翠綠的枝丫嬌嫩得讓人不忍折斷。永安驛外柳亭邊，青草地間，幾駕馬車停留道側(cè)，幾名車夫安撫著駑馬，幾道身影佇立良久，抬眼東望，數(shù)十里遠(yuǎn)的洛陽遠(yuǎn)在視野開外，但并不妨礙他們對(duì)帝都的留戀。

    以呂蒙正為首，共八人，身著常服，作為放逐者，即將遠(yuǎn)赴關(guān)山，到河隴、高昌任職。他們是不幸的，一朝被打落天庭，又是幸運(yùn)的，保住了性命，留住了官身，沒有直落凡塵，還賺取了不小的名聲。

    然而，若是給一個(gè)重來的機(jī)會(huì)，恐怕大部分人都是要后悔的，包括呂蒙正。

    對(duì)于呂蒙正，太子劉旸還是比較看重的，此番特地將他放到河西，知甘州。從京尹到知甘州，其中之落差遠(yuǎn)比品級(jí)上呈現(xiàn)的要大得多。

    甘州是個(gè)什么地方，雖然屬于河西的核心要地，但放到整個(gè)大漢，實(shí)在是排不上號(hào)，政治地位與洛陽更是天懸地殊，顯然，對(duì)呂蒙正來說，這是仕途上的一重大挫折。

    在庶族官僚中，與呂蒙正同輩、同資歷的，以張齊賢、李沆最為著名，三人合稱“三杰”，并且是公認(rèn)的前途無量，未來最有可能登堂拜相。而從知洛陽府開始，呂蒙正就徹底走在了另外兩人的前頭。

    然而，經(jīng)此挫敗，那原本明朗的前途，一下子晦暗了起來，誰也不知道，他會(huì)在甘州待多久，也許就是一輩子。因而，此時(shí)的唏噓，不只因?yàn)殡x京，更因自己那顯得晦暗不明的前途。

    與之對(duì)比，張齊賢在榆林六州勞苦功高，窮數(shù)年之辛苦，總算讓當(dāng)?shù)貜慕^域中恢復(fù)了些生氣，據(jù)報(bào)六州人口已然重新突破三十萬。在艱苦條件下有所成就，方顯真才干，在一個(gè)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)刮得一些稅收，賺得一些名聲，那不算本事。

    得益于在榆林恢復(fù)發(fā)展的出色工作，張齊賢也獲得了朝廷的高度認(rèn)可，升任關(guān)內(nèi)道。劉皇帝很欣賞那些在艱苦地區(qū)做出成績(jī)的官員。張齊賢早就簡(jiǎn)在帝心，再兼多年的磨礪，下一步宰堂在望。

    而李沆也是穩(wěn)中有進(jìn)，鄭州任上，稅改工作做得極佳，速度與效率兼?zhèn)?，還沒有引起太大的動(dòng)蕩，其安撫民情、協(xié)調(diào)工作之能，可見一斑。如今，已是京畿道副布政使，專門負(fù)責(zé)京畿稅改推進(jìn)，到了更高的位置上，做得仍然不錯(cuò)，卓有成效。