奏章散落一地，其中一本還直接砸到劉繼謙頭上，不過(guò)，他卻是顧不得那點(diǎn)疼痛了，顫著手撿起打開。

    看了一本，兩本，三本，然后再也繃不住了，叩倒在地，也不作任何辯解，直接求饒：“臣有罪！請(qǐng)陛下降責(zé)，不論如何懲處，臣絕無(wú)怨言！”

    這樣的干脆與果斷，其中分寸，也不是劉繼謙能夠把握住的，這世上有太多人是不見棺材不落淚的。

    徐王早早地就教誨過(guò)了，對(duì)老皇帝，不要去尋求辯解，他的事情，死中求生，要比詭言脫罪高明得多。

    當(dāng)然，徐王的分析是準(zhǔn)確的，若是到這個(gè)程度，劉繼謙還要強(qiáng)辯一二，被激怒的老皇帝恐怕就沒(méi)有其他考慮了。

    劉繼謙認(rèn)罪得干脆，老皇帝表情卻嚴(yán)肅依舊，沖他訓(xùn)道：“朕看你是昏了頭了！誰(shuí)讓你如此空竭倉(cāng)廩，濫用民力的？申州的民怨，朕在這雞公山中，都感受得到，你這個(gè)父母官不曾察覺？

    積毀銷骨??！申州士民，對(duì)你這個(gè)知州已是深惡痛絕，對(duì)朕又何嘗不深懷怨望，你不怕被戳脊梁骨，連朕的名聲也不顧及？

    逢迎諂媚，無(wú)所不用其極，朕要你這幸進(jìn)之徒何用！”

    面對(duì)老皇帝這一番怒斥，劉繼謙也無(wú)多余反應(yīng)了，滿臉惶恐，涕泗橫流，叩請(qǐng)道：“臣有罪！罪不容誅！請(qǐng)陛下降罪！”

    對(duì)此，老皇帝依舊一副不依不饒的模樣，但話里的意味卻有些變化了：“降罪？如何治罪，罷官，還是斬首？

    你的命，能使覆水回收？能改善時(shí)局？能消解申州士民之怨？還是能挽回朕的名聲？”

    老皇帝這一連串的質(zhì)問(wèn)，立刻讓劉繼謙心中一動(dòng)，但不敢表現(xiàn)出來(lái)，只是繼續(xù)拜道：“臣亦追悔莫及，然深知罪過(guò)重大，其責(zé)難逃，但求速死……”

    這個(gè)時(shí)候，老皇帝沉吟了下來(lái)，不再斥罵，而是默默地審視此人?？吹脛⒗^謙手足無(wú)措了，方才開口道：“到現(xiàn)在了，你還要在朕面前耍弄心機(jī)？”

    劉繼謙覺得，老皇帝此問(wèn)，比那暴風(fēng)驟雨般的責(zé)難還要嚴(yán)重，慌忙道：“臣不敢！”

    “不敢？”老皇帝冷冷道：“朕若要?dú)⑷?，你覺得你還有踏入泰康殿的機(jī)會(huì)？這數(shù)日，你出入徐王那里頻繁，他就沒(méi)有給你一些應(yīng)付朕的指教？”

    這話問(wèn)得，實(shí)在讓劉繼謙措手不及，還不及思考如何應(yīng)對(duì)，便又聽老皇帝幽幽道：“申州，你是不能再待了，蘇州有缺，你去那里任知州吧，即刻起行！”

    劉繼謙正自惶恐著，忽聞老皇帝這樣的安排，一時(shí)間還真沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，稍作回味，方才忙不迭地拜謝道：“臣叩謝陛下不殺之恩！”

    不只是命保住了，官還升了，驟升，比起申州這“窮鄉(xiāng)僻壤”，蘇州可是大州、望州，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，人煙繁盛，兩者之間，差距難以量計(jì)。

    劉繼謙在申州這般折騰，所求為何，還不是為了逢迎老皇帝，雖然馬屁拍到了馬蹄子上，但仕途上這樣巨大的進(jìn)步，依舊是他苦心追求的?？上攵?，此時(shí)其人心中感想是何等的激動(dòng)與復(fù)雜。

    “你別高興得太早！”老皇帝仍舊冷淡地施以告誡：“皇城司、武德司都對(duì)你進(jìn)行過(guò)詳細(xì)的調(diào)查，申州苛政，勉強(qiáng)可用上命所迫來(lái)解釋，你本身還算廉潔，克己奉公，未嘗貪污受賄，中飽私囊。

    若非因此，你這顆腦袋斷無(wú)保下之可能！

    蘇州可是個(gè)好地方，物阜民豐，人杰地靈，油水也不是申州可比的，朕希望，你這份廉潔與奉公，能夠永遠(yuǎn)保持下去。

    身為父母官，該當(dāng)恩養(yǎng)百姓，為民謀利，你當(dāng)謹(jǐn)記。若是在蘇州，再給朕搞出如申州這般的爛事，屆時(shí)兩罪并罰，就是徐王說(shuō)項(xiàng)，朕也無(wú)絲毫情面可講！”

    聞言，劉繼謙當(dāng)即表示道：“陛下諄諄教誨，臣必當(dāng)牢記于心，永不敢忘懷。臣必當(dāng)痛改前非，洗心革面，克己奉公，為國(guó)盡忠，為民盡力！”

    “滾吧！”老皇帝擺擺手，不再有任何廢話。

    事情，最終還是以這樣一種平穩(wěn)落地的方式收?qǐng)?，連首當(dāng)其沖的劉繼謙，老皇帝都選擇輕輕放下，不加懲處，反而加官，可見其對(duì)此事最真實(shí)的態(tài)度是如何的了。

    說(shuō)到底，還是在挽尊，在顧及他那張老臉?；剡^(guò)頭來(lái)，老皇帝對(duì)行宮之修建未必沒(méi)有后悔的念頭，只是，既然已經(jīng)勞民傷財(cái)，再在此事上追責(zé)問(wèn)罪，那豈不是一錯(cuò)再錯(cuò)，鬧得上下都不好看，完全沒(méi)有必要……

    有些事情，當(dāng)避諱時(shí)，就當(dāng)避諱，畢竟尋根究底，最后還得算到他頭上。

    老皇帝當(dāng)然知道，劉繼謙是該死的，只是，他老劉再昏聵這一回，應(yīng)當(dāng)沒(méi)有太大問(wèn)題吧……

    不比當(dāng)年了，老皇帝眼里，早就能揉沙子了！

    第495章 市場(chǎng)的形成

    義陽(yáng)樓，坐落在州城西南的延康大街上，是信陽(yáng)最大的酒樓，地標(biāo)性建筑，名字也取自原州郡之名。

    夜色下的信陽(yáng)城，點(diǎn)綴著萬(wàn)家燈火，城中士民的夜生活，也才剛剛開始，當(dāng)然，如論豐富多彩，還得是上層社會(huì)的官商名流們。

    這段時(shí)間，信陽(yáng)城內(nèi)很熱鬧，百日笙歌，晚間夜舞，整個(gè)一派歌舞升平的繁榮景象，畢竟，鑾駕就在泰康宮，申州上下，都得開開心心的，尤其是作為門面的信陽(yáng)城，市面上就更不得蕭條。

    還是那句話，表面功夫是一定要做好的。當(dāng)然，巧婦難為無(wú)米之炊，就信陽(yáng)這點(diǎn)人，這點(diǎn)市場(chǎng)，想搞出開寶盛世的人情光景還真不容易，但架不住賢達(dá)友商匯聚而來(lái)，他們共同催生著信陽(yáng)的繁盛。

    皇帝出巡的影響力，用怎么大的詞來(lái)形容都是不為過(guò)，就老皇帝駕臨申州這半個(gè)月的時(shí)間，信陽(yáng)城是人口暴增，主要為外來(lái)人口，并且不是普通人。

    多具備一定身份，不是勛貴官僚，就是地主商人，或者就是依附于他們的扈從奴仆。官還不是一般的官，普通的、中下級(jí)官僚還真沒(méi)多少資格擅離職守，遠(yuǎn)赴信陽(yáng)。而往赴信陽(yáng)的目的，或?yàn)闄?quán)，或?yàn)槊?，或?yàn)槔?，也有為跑關(guān)系的，當(dāng)然還有單純?yōu)樽策\(yùn)氣、做生意的。

    形形色色、成千上萬(wàn)的人涌來(lái)，帶給信陽(yáng)的，除了那沸騰的繁榮，便是巨大的壓力了，一座中小城市，哪怕此前經(jīng)過(guò)州衙幾乎涸澤而漁的建設(shè)，其接待能力是仍舊是有限的。

    原本，為了滿足南幸貴人們的需要，申州上下，尤其是信陽(yáng)縣上下，就已經(jīng)勒緊褲腰帶了。權(quán)貴們嘛，需求是各種各樣的，別的且不提，就日常生活所需，每天都是一重大需求，畢竟上上下下兩萬(wàn)多張嘴。

    而除了軍隊(duì)之外，大部分的權(quán)貴雖然是“重裝出行”，但攜帶空間只有很少一部分是給基本的吃喝，大部分人還是選擇就地取用，尤其是土特產(chǎn)方面。就拿信陽(yáng)本地著名的南灣魚來(lái)說(shuō)，御駕若是待久了，說(shuō)不準(zhǔn)得被捕撈干凈。

    當(dāng)然了，貴人們消費(fèi)還是掏錢的，并不是巧取豪奪，不是他們有多規(guī)矩，只是當(dāng)前信陽(yáng)的氛圍還比較敏感，所有人都得夾著點(diǎn)尾巴，免得被老皇帝抓到痛腳，板子打下來(lái)。何況，但凡有資格隨著老皇帝出巡的權(quán)貴，還能沒(méi)那點(diǎn)吃喝用度的錢？

    信陽(yáng)的問(wèn)題，關(guān)鍵不在于錢多錢少，而是物資供應(yīng)，可以肯定地說(shuō)，從鑾駕抵至開始，信陽(yáng)就出現(xiàn)物資短缺、物價(jià)上漲的情況了。僅靠申州當(dāng)?shù)?，絕對(duì)無(wú)法滿足這么多人的需求。

    于是，就和修泰康宮時(shí)一樣，輪到周邊州縣發(fā)力了，作為四道交集之地，其通衢優(yōu)勢(shì)也由此發(fā)揮出來(lái)了。

    由申州上報(bào)，行營(yíng)協(xié)調(diào)，周圍十?dāng)?shù)州州縣，如蔡、鄧、光、黃、安、隨諸州，以及不曾接壤但距離較近的陳、潁、郢、鄂、復(fù)，乃至襄州與江陵府。各地官府是快速組織人手，調(diào)集物資，以輸饋行宮。申州一地負(fù)擔(dān)重，但這樣分擔(dān)下來(lái)，壓力自然大大減少。

    因此，在過(guò)去的半個(gè)月間，在通往申州的官道上，經(jīng)常能看到來(lái)自周邊各州各縣的官方運(yùn)輸隊(duì)伍，帶頭的不是縣尉就是縣丞，甚至不乏州官、知縣親自押送。

    對(duì)于周邊地方官府而言，就像是在進(jìn)行一場(chǎng)會(huì)戰(zhàn)，而供饋錢糧物資的對(duì)象只是換成了行宮罷了。在此事上，各地官府還是比較賣力，不能不積極，否則就有被攻擊怠慢天子，被懷疑忠君愛國(guó)的政治風(fēng)險(xiǎn)。

    為了官帽子，官僚是什么底線都能放棄的，何況，付出代價(jià)的，也不是官僚。對(duì)于地方百姓來(lái)說(shuō)，則是一份負(fù)擔(dān)了，不管形式上如何變化美化，最終這層壓力還是會(huì)被轉(zhuǎn)移到他們身上。

    不過(guò)，按照行營(yíng)都部署的統(tǒng)籌調(diào)配，周遭每個(gè)縣每個(gè)月基本只需要轉(zhuǎn)運(yùn)輸送一次，量也是有規(guī)定的，已經(jīng)考慮到其承受能力了。

    總得來(lái)說(shuō)，對(duì)于各地官民來(lái)說(shuō)，忍一忍，抗一抗，也就過(guò)去了，不管是巡視還是避暑，總不能一直待在行宮吧，皇帝總歸是要回京的……

    對(duì)于行營(yíng)都部署的安排，老皇帝當(dāng)然是知道，并沒(méi)有反對(duì)，畢竟，行營(yíng)上下這一大堆人的需求是現(xiàn)實(shí)情況，所謂不擾地方，也是要看怎么理解的。

    不過(guò)，他還是在行營(yíng)的統(tǒng)籌安排基礎(chǔ)上，另頒布了一道詔書，要求各地官府務(wù)要愛惜民力，主意民情。暗地里也讓人吹風(fēng)，誰(shuí)要是搞出民亂來(lái)，斬立決。

    就是這樣，他還不放心，讓皇城、武德兩司監(jiān)控著的同時(shí)，還秘密派遣了一些監(jiān)察御史，到各地巡視察看。經(jīng)過(guò)劉繼謙之事，老皇帝對(duì)地方官僚們的下限是徹底不抱信心了。

    當(dāng)然，官府的籌集調(diào)配是一方面，但并不能解決所有問(wèn)題，因?yàn)闄?quán)貴們的需求是多樣的，遠(yuǎn)不是各地官民提供的基礎(chǔ)物資就能滿足的。

    因此，在官方之外，民間的商家百姓也跟著發(fā)力了。需求意味著帶市場(chǎng)，而權(quán)貴們的需求雖然不容易滿足，但有的是人想方設(shè)法地去滿足實(shí)現(xiàn)，在京城這點(diǎn)事微不足道，在申州就多了些難能可貴。

    商賈對(duì)于市場(chǎng)的嗅覺多少要靈敏些，申州對(duì)于物資的需求，是隨著皇帝駐幸時(shí)間來(lái)看的，只是目前表示，這個(gè)時(shí)間短不了。

    于是，帶點(diǎn)貨過(guò)來(lái)，基本就能賺錢，哪怕只單純沖著利，也值得許多人動(dòng)心了。如果初期還不明顯的話，那么隨著時(shí)間的推移，消息的傳播，參與的人也更加多了。

    不過(guò)，申州的市場(chǎng)雖然在眼前看來(lái)，容量巨大，暫時(shí)還看不到上限，但終究還是有的。對(duì)于商業(yè)經(jīng)濟(jì)而言，真正吸引人的，還在于申州官府此前出頒示一個(gè)政策，一個(gè)只有申州有資格出臺(tái)的政策：鑾駕駐幸期間，免除轄下一切商稅，來(lái)去自由。

    大漢的商稅，經(jīng)過(guò)幾十年的層層加碼，已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)平衡點(diǎn)，在一般性商品上，從早期的三十稅一，二十稅一，十五稅一，一步步抬升至如今的十稅一，當(dāng)然，也有些五稅一的地方。

    同時(shí)伴隨著商法的細(xì)化，尤其在商稅的收取上，朝廷是想盡辦法，查漏補(bǔ)缺，著重于大小城鎮(zhèn)、市集，廣大農(nóng)村、山野鞭長(zhǎng)莫及，但只要貨物進(jìn)城入市，那就得先被朝廷刮一層油水，逃稅、漏稅的另說(shuō)。

    對(duì)于大漢的商人們來(lái)說(shuō)，如今大漢的商業(yè)環(huán)境很好，對(duì)他們的寬容，可以說(shuō)開歷代之先河，而唯一被詬病的，就是稅務(wù)過(guò)重了。

    在這樣的背景下，可想而知，申州突然出臺(tái)這么一個(gè)免稅政策，在商人群體中的反響是怎樣巨大。路途過(guò)遠(yuǎn)的，礙于高昂的運(yùn)輸成本，或許會(huì)多做些考慮，但周邊就近的商旅，稍微有點(diǎn)眼光與膽量的，就已經(jīng)行動(dòng)起來(lái)了。

    于是，八方商旅，匯聚信陽(yáng)，哪怕是那些主要活動(dòng)在村野的腳商，也不免動(dòng)到州城看看風(fēng)景的心思，畢竟，他們光顧城市，也是需要繳納三瓜兩子的。

    特殊的環(huán)境，特殊的政策，在申州催生出了一場(chǎng)商業(yè)狂潮，各種物資開始向這里匯聚，各種熱錢也開始往這里扎堆，短時(shí)間內(nèi)，經(jīng)濟(jì)活力甚至超過(guò)京城，哪怕只是一種短于理性的狂熱。

    人多，商旅多，牛鬼蛇神也多，亂七八糟的事也多，值得慶幸的是，治安情況還尚良好，別的不說(shuō)，就駐扎在周邊的禁軍，就是一個(gè)巨大的威懾。同時(shí)，申州官府在治安維持上也是真下死手。

    同時(shí)，消息也多，真真假假的消息是漫天飛，各種各樣，行宮的，天家的，權(quán)貴的，官府的，市場(chǎng)的……

    作為信陽(yáng)城內(nèi)最大的酒樓，則成為了一個(gè)消息交流所，可以說(shuō)，信陽(yáng)城內(nèi)有一半的消息，都是從這里流傳出去的。

    而在傍晚之前，一條對(duì)于申州官民來(lái)說(shuō)，堪稱勁爆的消息傳出了，知州劉繼謙調(diào)走了，還是升遷，即將前往蘇州上任，連升數(shù)級(jí)。

    對(duì)于這條消息，申州官民的心情恐怕是最為復(fù)雜的，涉事官吏們估計(jì)能大松一口氣，隨駕的權(quán)貴們則能跟著好生放松一番，畢竟，這意味著局面得到控制，事情落地了，老皇帝明顯做出決定了。

    至于普通士民，他們的怨念，則顯得有些無(wú)關(guān)緊要，至少，劉繼謙調(diào)走勉強(qiáng)還能算是一個(gè)好消息。另一方面，大量商旅、資源的聚來(lái)，對(duì)申州本地而言，也是一樁好事，不管做什么，服務(wù)什么，他們多多少少能從中獲得一些好處……

    燈火閃亮的義陽(yáng)樓前，劉繼謙在兩名隨從的陪同下，就那么站在那兒，著一身常服，形體松弛，面色平靜，對(duì)樓里樓外有心人的目光似無(wú)所覺。

    他自然是在等人，而能夠讓堂堂知州親自等候的客人，身份顯然不一般。又過(guò)去大概一炷香的功夫，一輛二馬豪車沿著大街緩緩行來(lái)，停在大門前。

    不動(dòng)如山的劉繼謙見狀，立刻迎了上去，一番cao作，車上來(lái)客露出真容，白面無(wú)須，神色凜然，目光深沉，頭戴玉冠，身著紫服，渾身上下透著一股上位者的強(qiáng)大氣勢(shì)。

    少府監(jiān)，劉規(guī)。

    第496章 上進(jìn)之時(shí)，上進(jìn)之人

    面對(duì)劉繼謙恭敬乃至殷勤的迎候，劉規(guī)臉上露出少許笑意，沖他說(shuō)道：“知州既是一州父母，又是皇族后裔，如此紆尊降貴，親自迎接，這可讓在下受寵若驚啊！”

    聞言，劉繼謙連連搖頭，身體甚至前驅(qū)幾許，卑聲下氣地道：“不敢當(dāng)！愧不敢當(dāng)！劉公盡忠王事，兢兢業(yè)業(yè)，長(zhǎng)受陛下信任，這才下官等該當(dāng)效仿的楷模。

    劉公能得閑暇，抽身赴會(huì)，下官實(shí)在榮幸之至，感激不已！”

    面對(duì)劉規(guī)這個(gè)老閹，劉繼謙的姿態(tài)放得很低，一點(diǎn)也沒(méi)有端自己那所謂皇族后裔身份的架子。自家人知自家事，祖上終究是罪臣，同時(shí)，即便當(dāng)年在徐王府中時(shí)，除劉承赟之外，他們兄妹也是飽受排擠與欺凌的。養(yǎng)子，那可是連庶子都不如的，經(jīng)受過(guò)苦楚，對(duì)于如今的名位、權(quán)力方才格外在乎，并且渴望更重的權(quán)勢(shì)。

    以劉繼謙的聰明，又如何能不知他過(guò)去兩年在申州之政的苛刻性，怎能不知其中的禍端以及對(duì)百姓帶去的苦痛、負(fù)擔(dān)。

    只不過(guò)，就和那王欽若一般，劉繼謙也在賭博罷了，賭成了加官進(jìn)爵，仕途有望，賭輸了，大不了也就掉腦袋罷了。

    他從進(jìn)入官場(chǎng)開始，就一直牢記徐王的教誨，按捺、等待，低調(diào)、謹(jǐn)慎，這一等就是二十多年，等到不惑之年，頭發(fā)都白了一些了。

    如果沒(méi)有泰康行宮，沒(méi)有圣駕南幸，熬也就繼續(xù)熬著吧，但是，行宮選址在雞公山，他又恰好在申州任上，這豈不是上天安排，時(shí)運(yùn)所鐘？

    這樣的情況下，還讓他四平八穩(wěn)，無(wú)所作為，就他個(gè)人而言，是絕對(duì)無(wú)法接受的。對(duì)于一個(gè)官僚來(lái)說(shuō)，這樣的機(jī)會(huì)，千載難逢，在大漢朝，上一次還是泰山封禪之時(shí)，那一次成就的，還是時(shí)任兗州的張齊賢……

    值得慶幸的是，他似乎是賭贏了，從老皇帝的安排來(lái)看，他已經(jīng)過(guò)關(guān)了。申州調(diào)任蘇州，就是一個(gè)在明顯不過(guò)的信號(hào)了。

    同樣的，對(duì)于這項(xiàng)調(diào)命，劉繼謙仍舊心存隱憂，因?yàn)閬?lái)得突然，要求也太急，他更希望能夠在申州任上待到鑾駕返京。

    但是，老皇帝讓他直接赴任蘇州，這就讓劉繼謙擔(dān)憂，老皇帝并不是真正放下此事。他不免擔(dān)心，自己在去蘇州的路上，來(lái)個(gè)“暴斃”而亡，這也是他臨行前邀請(qǐng)劉規(guī)一敘的原因之一，至少在泰康宮的事情上，他與劉規(guī)是持同一立場(chǎng)，有相同利益的，過(guò)去兩年配合得也算良好。

    “知州相邀，老朽怎能不給面子？”對(duì)于劉繼謙的態(tài)度，劉規(guī)顯然很滿意，輕笑道：“只是，從行宮到信陽(yáng)，大幾十里地，山路加直道，我這老胳膊老腿受點(diǎn)顛簸也不打緊，要緊的是，需向官家告一份假……”

    見這閹人還拿捏起來(lái)了，劉繼謙心中微感不適，但面上還是一副溫和恭敬的模樣，謙卑道：“實(shí)在是下官考慮不周了，但申州不比京畿，只是個(gè)小地方，能夠拿得出手的，也只有這義陽(yáng)樓了，勞煩之處，還望劉公擔(dān)待！”

    “劉知州客氣了！”劉規(guī)微笑道，看著劉繼謙，意味深長(zhǎng)地道：“若傳言不假的話，申州任三年，這是知州第一次踏足這義陽(yáng)樓吧……”

    劉規(guī)此時(shí)笑得，活似一只老狐貍，那眼神看得劉繼謙都有些心中發(fā)毛。忍住那絲不適感覺，劉繼謙陪著笑，讓出半個(gè)身子，手往樓內(nèi)一伸：“讓劉公見笑了！此處不是敘話處，還劉公進(jìn)樓，下官已備好酒宴！”

    劉規(guī)頷首，理了理袍袖，當(dāng)下朝里走去，不過(guò)很快住步，注意到劉繼謙的眼神還在往延康大街方向瞄。

    笑意頓時(shí)便消失了，問(wèn)話聲音不高，但語(yǔ)氣就不那么友善了：“怎么，知州還有貴客？”

    注意到這閹人的臉色變化，劉繼謙暗罵一句，面上似無(wú)所覺，小聲地提了句：“下官還邀請(qǐng)了南安侯，只是……”

    “不用只是了！”聽到是南安侯，劉規(guī)的臉色好看了幾分，然后說(shuō)道：“南安侯對(duì)你我的怒氣還沒(méi)消解，怕是不會(huì)來(lái)了。何況，南安侯身為行營(yíng)都部署，要護(hù)衛(wèi)圣駕，豈能擅離職守？”

    南安侯慕容承泰，既是老皇帝堂弟，與老皇帝是連襟，關(guān)系之厚，毋庸置疑，再加上，其與雍王劉承勛交往也從來(lái)親密，眼下還是行營(yíng)都部署。