他這份不踏實(shí)，與日俱增，在臨行前的第二日徹底再也無(wú)法壓制，好巧不巧那份崩潰的克制被李氏看了去，又同黃氏說(shuō)起，那些都是后話。

    林云芝那日能感受到對(duì)方索取式親吻中藏不住的眷戀，他顫巍巍、像只失孤的幼崽，小心翼翼的伸出“幼爪”試探自己的底線。

    “我能不能.....擁吻它們？”他的手輕輕的點(diǎn)在自己的額前，有些涼帶著點(diǎn)雪松的清凜，沒等涼意被自己捂熱，那抹清凜跟著又移到鼻尖、耳廓、臉頰，最末懸停在唇瓣上。

    明明是飽含欲|望的動(dòng)作，但在他謹(jǐn)小慎微的舉止里，又不至于讓他敗盡禮數(shù)，反而能覺察出他內(nèi)心克己復(fù)禮與倫理綱常的跌撞，這是位被折斷羽翼的紳士。

    林云芝不得不承認(rèn)，自己最架不住這樣的溫柔攻勢(shì)，所以她也溫柔軟和的回應(yīng)說(shuō)：“可以”

    由著他試探性的擦過額前、鼻尖，溫流注入冰河，一點(diǎn)點(diǎn)消融寒意。他頓住，懸停在唇前時(shí)對(duì)方戛然而止想要打退堂鼓，因?yàn)橹暗挠H吻或許還能解釋，能歸咎到意外。一旦沾染到唇齒，所有的解釋就會(huì)顯得蒼白無(wú)力，他想退，她卻鼓起勇氣。

    沒有循循善誘，林云芝像是只逾矩且勾人的妖精，即便她適應(yīng)了這兒的拘謹(jǐn)禮數(shù)，也從未逾矩。但內(nèi)心里的靈魂，終歸讓她在跨越男女界線上，多了把“妄為”的勇氣。她大膽潑辣的呷住了他的唇，用熱情撫平對(duì)方的恐懼。

    而結(jié)果是，熱情的確是驅(qū)散恐懼最好的良藥。至少眼下他是帶著勇氣遠(yuǎn)赴京城的，比起以往獨(dú)身一人，他此番不會(huì)再戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    自己這只蝴蝶雖說(shuō)徹底改變?cè)镜淖呦颍占遗d文韜學(xué)識(shí)不假，氣運(yùn)加持也不假，此番入京理應(yīng)該也是龍騰于野，潛龍升天。

    或許最后他不一定能走到原著中的權(quán)威，可與合家團(tuán)聚、功成名就比起來(lái)，那份孤高不知寒，孑然一身的權(quán)柄，或許并不是非要不可。那份將自己所有的感情折斷的行尸走rou，太過讓人心疼。

    林云芝有片刻的恍惚，或許自己之所以穿過來(lái)，為的便是讓他不要再走上老路。至少比起那條崖壁獨(dú)行的絕路，如今這條平坦而寬厚的大道，成全的更多。

    **

    陶家興奔赴京城，陶記恢復(fù)原本的步調(diào)。用膳時(shí)辰前后客似云來(lái)，前廳后廚忙的不可開交，放在往常也是循規(guī)蹈矩，沒有半點(diǎn)差池。但是李氏打從戴了副“洞察世事”的金光眼，她就覺得不對(duì)勁，林氏怎么都不對(duì)勁。

    譬如，以往人都只是在柜臺(tái)收些銀兩，很少在去廚下燒菜，可近來(lái)卻一直扎頭在廚下，同阿斗一人一鍋，忙活的滿身煙火油煙味兒。還有平常臨帖，從三天打魚兩天曬網(wǎng)的常態(tài)，到眼下每日里都臨一帖的扭變，其中從未間斷，勤奮的好似覺著時(shí)間太長(zhǎng)，想法子消磨呢。

    至于，為何覺著時(shí)間太長(zhǎng)？李氏私以為自己用腳指頭都能想明白，就是想老四了啊。要不說(shuō)人忙起來(lái)什么都不會(huì)想這話有道理，閑著無(wú)聊就容易多想，把自己圈進(jìn)死胡同里，越發(fā)悲傷孤郁。

    長(zhǎng)此以往，身體容易經(jīng)受不住垮掉。

    “不能如此”李氏一合計(jì)，為的老四往后的日子著想，她不能讓林氏犯糊涂，得讓她知道陶家非但只有她與老四的男女之情，更有她們這些家人的關(guān)切。

    于是乎，李氏開始在陶記“招兵買馬”，拉了條大旗她還說(shuō)自家男人嘴快，實(shí)則她才是那個(gè)嘴大無(wú)把門的。這不從李全、陶絮、陶老二、陶老三，她央告了個(gè)遍。

    幾人得過林氏的恩慧，拿林氏當(dāng)親近的人。不肖什么真憑實(shí)據(jù)，只這李氏空xue來(lái)風(fēng)好一通自以為，他們就跟著聽風(fēng)布雨。

    “要讓林氏看到溫暖，得從細(xì)微之處做起，讓其察覺出溫暖”李氏領(lǐng)頭開腔

    “可這細(xì)微，從何談起？”陶絮皺著眉

    “我尋你你們正是為的此事”李氏搖頭搖得理所應(yīng)當(dāng)。

    陶絮被堵了一嗓子：.....

    比起她們二人，另外三人還沒從長(zhǎng)嫂變弟妹的“腥風(fēng)血雨”中緩過勁兒來(lái)。下巴總總沒來(lái)得及歸攏，張得能塞下拳頭。這場(chǎng)商量他們注定是幫不上忙的，都說(shuō)三個(gè)臭皮匠頂個(gè)諸葛亮，起先還想怎么都能憋出個(gè)妙計(jì)來(lái)。

    結(jié)果沒動(dòng)腦子，先折了半數(shù)人馬。雖說(shuō)不能辨別前人話的真假，李氏連三個(gè)皮匠都湊不齊，更不要談山人妙計(jì)。因此，畫虎不成反類犬，出的主意“餿”而不自知。

    之所以如此抨擊，實(shí)則是林云芝被李氏的主意折騰的夠嗆。

    李氏打著要從“細(xì)微”入手，又不懂細(xì)微何解，她便想方設(shè)法讓林氏感受“溫暖”，避免其孤身獨(dú)處，三不五時(shí)，還自以為小心翼翼的打探對(duì)方對(duì)陶家興的思念。cao|著這副原形畢露的模樣“跳大神”，讓林云芝哭笑不得。

    被追著折磨了三日，她終是忍不住，把話攤開講明白：“我也不知你如何得知我與家興的干系，既如此我自然不打算在你面前否認(rèn)。我與他確有情愫，但我的為人想必弟妹也知曉，并不是會(huì)多想的性子，所以你不必憂心我會(huì)傷情。

    家興此去時(shí)日長(zhǎng)，我若自怨自艾，日子只怕都過不下去。往后待他有了官職，只會(huì)更加忙，即便是夫妻都有自己該有的日子要過，沒有所謂的形影不離。你與老二農(nóng)忙時(shí)何不是半年見面寥寥，弟妹可有抱怨過什么？”

    “弟妹即能做到端端正正不去多想，換做我一樣能做到?！?/br>
    李氏本想說(shuō)那不一樣，她與男人都老夫老妻了，找過了膩歪的勁兒，怎么能與你們才在一處來(lái)的熱枕。

    但轉(zhuǎn)念一想，家興是守規(guī)矩的，自然不會(huì)與林氏真有什么男女之實(shí)。林氏依舊還是清白之身，且一副好容貌，外頭不知多少人家盯著，真要是等不耐煩了另尋他人，不要太容易。這樣想來(lái)，遠(yuǎn)赴京城的老四理應(yīng)更擔(dān)心才對(duì)。

    “這，委實(shí)是我多心了”明白自己擔(dān)心錯(cuò)人，李氏滿臉羞愧。

    之后對(duì)此事更是絕口不提，陶記沒得她這些胡思亂想，漸也平常如流水起來(lái)。日子見天的翻篇，從腌寒冬臘月的梅花、到三月里的摘桃花熬粥，林云芝自己給自己找了打發(fā)的樂趣，便是三不五時(shí)的寫日記。

    洋洋灑灑的幾句話落在素白的信紙上，書罷后用火漆封好放進(jìn)衣櫥下藏著，日復(fù)一日，信積了一沓厚。

    李氏一開始以為林氏要給老四寄信，還好奇著想看看，結(jié)果發(fā)現(xiàn)寫的都是些雞毛蒜皮的小事，也沒牽扯到老四，便沒再上心。而只有林云芝知曉，她并非全然寫的都是瑣事，有些還是提到對(duì)陶家興的思念，不過都藏在字里行間的筆墨中，李氏粗粗一看哪里能看出端倪來(lái)。

    會(huì)試于子卯午酉年舉行，三年一回，又是在乍暖還寒的春日里頭，鬧的是春闈。今年沒例外，會(huì)試定在三月末，考三場(chǎng)，共三日。

    黃氏不知打哪聽的傳言，說(shuō)是會(huì)試期間家里人要替孩子祈福，能保佑高中平安。參拜的得是圣人孔丘的畫像，黃氏花了半吊子前買回來(lái)一副，掛在正屋里頭。每日需在案前奉三炷香，早晚各一回，非但自己一日不墮，還拉著林氏一道。

    林云芝聽了黃氏念地藏經(jīng)似的許了一長(zhǎng)串，虧得是圣人記憶好才能記得住她許的愿。但或許會(huì)被這所求甚多的信徒弄得不厭其煩，不予理睬也有可能。

    于是，繼之后林云芝只對(duì)著圣人相，許了平安至于高中，林云芝信有考運(yùn)，但更多的還是自己的真才實(shí)學(xué)，臨時(shí)抱圣人想醍醐灌頂，求了也等于白求。

    專注一樣，說(shuō)不定更容易讓圣人聽見。

    作者有話要說(shuō)：下一章，正文完，時(shí)間估計(jì)是六點(diǎn)。

    第86章 、正文完

    求禱三日后, 案頭上祭品不能擺久，林云芝撤換了貢品, 只留下香爐，朝令不改的上香。陶家人邊祈福禱告，邊數(shù)著日子等消息，會(huì)試罷五日后張榜，定杏榜會(huì)元以及三百貢員，其后兩日入殿試，受天子考核。

    由天子根據(jù)殿試表現(xiàn), 評(píng)判出一甲三名的狀元、榜眼、探花，到后頭的二甲三甲貢士。

    前頭一甲的獎(jiǎng)賞自是不用多言，傳言今上吝惜人才，狀元者非但能授官賜宅、更是有金銀財(cái)帛無(wú)數(shù)。而即便沒能夠上一甲，二甲三甲凡所有上榜者，官途比起舉人要亨通得多, 十之八|九是能在京中混得官職。

    黃氏雖說(shuō)心性不小，但也不指望老四能拿下一甲。若能榜上有名，他們老陶家亦是祖墳冒了青煙。

    黃氏掰著手指道：“聽說(shuō)這殿試后, 五六日才能有消息, 大內(nèi)皇宮與翰林院會(huì)將成績(jī)瞞得死死的，你說(shuō)咱們沒親自去考的都如此緊張，當(dāng)庭見到皇帝這可如何答話啊。”

    都說(shuō)皇帝是九五之尊，手掌生殺大權(quán)。長(zhǎng)年累月的身居高位, 見其面, 能不結(jié)巴下跪已是不易，更別提要聽清皇帝的策題和臨場(chǎng)應(yīng)對(duì)。

    “要不怎么說(shuō)哪些貢士都是人中龍鳳。”李氏正往雞圈子里拋菜葉子，聽著黃氏感慨, 不緊不慢地接話茬，唏噓不已道：“也不知道，咱家興能不能有機(jī)會(huì)去天子明堂走一遭?！?/br>
    “我信老四一定可以”林云芝手里也拿著個(gè)盆，撒菜葉。

    這窩子小雞仔是二月中，盼著開春時(shí)買進(jìn)來(lái)的，養(yǎng)了月余，身量從三指寬長(zhǎng)到眼下的拳掌大。小雞崽們蛻成黃澄澄的絨毛，喙紅而體肥。其中多數(shù)都是用來(lái)下蛋的母雞。

    平常除了米糠摻飯，還是時(shí)不時(shí)喂些菜葉子和蚯蚓松木蟲。

    約莫是被林氏這副篤定影響到，黃氏同樣感同身受?！袄纤淖x書讀得勤，該是沒有太大困難。我也不貪心什么狀元郎、探花郎，成了貢士在咱們十里八鄉(xiāng)，都得是百八十年里的頭一遭。我記著縣太爺也不過是舉子出身，沒達(dá)貢士?！?/br>
    實(shí)然，科舉不易，真正能出頭的少而又少。三年一回的會(huì)試，科考子弟如過江之鯽，相比之下，無(wú)疑是僧多rou少。且他們要同那些豪門貴族的世家公子一道爭(zhēng)，頭破血流也不見得有勝算。

    那些世家公子自小請(qǐng)的都是頂好的書塾先生、啟蒙早不說(shuō)，家中更是藏有無(wú)數(shù)古籍，可供他們翻閱，閱歷見解遠(yuǎn)高常人一籌。黃氏信任小兒子能中會(huì)試，但卻沒敢往殿試上多想。

    林云芝卻很有信心，可是這話不能說(shuō)出口，畢竟總不能對(duì)黃氏說(shuō)，他兒子是氣運(yùn)之子，將來(lái)必定飛黃騰達(dá)，小小科舉啥都不是。那樣非但李氏不行，連著心眼偏到?jīng)]邊的黃氏，只怕也會(huì)以為自己腦子叫驢撅了。

    憋著又不是自己的習(xí)慣，因此他似笑非笑，打了個(gè)啞謎：“這世頭上的事誰(shuí)能料的準(zhǔn)，沒準(zhǔn)瞎貓碰上死耗子，得了皇上青睞，也不是不可能?！?/br>
    果不其然，李氏雞也不喂了，就直勾勾的看著林氏，那雙眼橫平豎直的寫著“天色尚早，何苦做夢(mèng)來(lái)哉”般痛心疾首。

    黃氏也安慰道：“娘明白你是安慰我，但有些事過猶不及?！彼牧伺膶?duì)方的肩，示意莫要多想。

    林云芝：......

    打從那日取得反響太大，林云芝沒再提過科考的事，畢竟每次開口都會(huì)引來(lái)寬慰。久而久之，反倒別扭的她渾身難受。與其白費(fèi)口舌解釋，還不如坐等消息。

    殿試后張貼皇榜，屆時(shí)高中者可以寫憑著姓名去驛站寄信，免銀子寄信驛站是皇家特建的，沒個(gè)州縣都有聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。而若是沒中一樣可以寄，不過其中耗費(fèi)的銀子，需得自己自掏腰包。

    驛站用的專門飼養(yǎng)的信鴿，故而信中內(nèi)容一般都是簡(jiǎn)而再簡(jiǎn)。只要不是深山老林，半月的光景，就足以讓家中得知結(jié)果。算起來(lái)，離來(lái)信也就是這兩日的功夫。

    是日，因起床并聞到窗外喜鵲繞樹清啼，右眼皮還可了勁兒跳顯然是吉吉兆。林云芝心情大好，朝食大開胃口皮薄rou彈的混沌并一張攤了兩個(gè)蛋的煎餅，吃的心滿意足。

    黃氏也難得見她如此胃口，多嘴一問，林云芝頓了頓，有種不知名的篤定，但她怕空歡喜一場(chǎng)，隱下喜鵲報(bào)喜、眼皮跳吉的事，只說(shuō)昨個(gè)動(dòng)得多，今早肚子餓的厲害。

    “那也注意這些，且去外頭走動(dòng)走動(dòng)，一時(shí)吃太多，積坐著難免肚子難受?！秉S氏深信不疑，左右店里還沒到營(yíng)業(yè)的時(shí)候，冷冷清清的，她便將人趕著去外頭。

    “好好好，我去便是了”林云芝拗不過黃氏，撣了撣衣服上不存在的灰，轉(zhuǎn)身出門溜食去。

    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)近半時(shí)辰，見了街邊稻草棍上扎著的糖葫蘆新鮮，紅紅火火的，便要了三串自己的，兩個(gè)小的，至于旁的幾人，他們不大愛這些酸酸甜甜的東西，也就沒給捎帶。

    林云芝踢踏著臨到門口，就見一頭戴四方高帽、身著藍(lán)紅相間捕快打扮的衙役，騎著馬飛奔而來(lái)，臨到時(shí)勒緊韁繩，翻身下馬，著急火燎的將馬拴在宅院邊上的半人腰粗的柳樹上，腳底跟踩了風(fēng)火輪似的要往里頭沖。

    “這位衙役大哥，你這是？”林云芝看見店內(nèi)有稀稀拉拉幾名客人坐著，趕忙將人攔下來(lái)。要是讓他這幅模樣沖進(jìn)去，不知道的還以為是來(lái)砸場(chǎng)子的。她自認(rèn)自己小本生意，老實(shí)巴交，沒干過什么傷天害理的事。

    那衙役沒想著前頭會(huì)跑出一人，截他的道，因離得距離并不夠，他要是不剎停，只管要撞到人。

    他是來(lái)報(bào)喜的，可不能沖了個(gè)撞人的不吉祥兆頭，只見他也是使出看家本領(lǐng)，那邁出一米遠(yuǎn)的步子，愣是左旋半寸挪后半米，速度太急，腰間令牌與刀鞘撞得叮當(dāng)響。

    “你是？林娘子？”那衙役穩(wěn)住身子后，看清來(lái)人，不由得愣了愣。他此前隨過朱正年辦陶家的事，因?qū)Ψ降拈L(zhǎng)相以及身份還扼腕過，故而印象深刻。

    甫一照面就將人認(rèn)出來(lái)了，面上登時(shí)涌現(xiàn)喜色。

    “是我”林云芝見他那份笑，提起的心先是松了一半。

    應(yīng)該不是來(lái)挑事的，她跟著換上笑容：“看您方才的模樣，不知可是有什么急事？”

    那衙役方才面前花般笑容引得紅了臉，聽到“急事”兩個(gè)字，登時(shí)幡然醒悟過來(lái)，想起自己的來(lái)意。

    衙役忙直挺挺給人拘了個(gè)抱拳禮，張口道：“林娘子莫要多想，在下是奉縣太爺?shù)牧钋皝?lái)通知陶家，您家四子拔得此次殿試頭籌，受當(dāng)今冊(cè)立為惠寶十三年?duì)钤?，入翰林院?dāng)學(xué)官，官綬六品。特來(lái)與您報(bào)喜。”

    等了半晌，那衙役都沒聽得回應(yīng)，以為對(duì)方?jīng)]能緩過勁來(lái)。

    他倒是能理解，畢竟陶家能出個(gè)狀元郎，這么大的事，莫說(shuō)林氏一介婦人，便是縣老爺收到府州信史的信件傳話，也足足緩了半盞茶的功夫，遂而命自己快馬加鞭前來(lái)陶家通稟。

    “林娘子？”衙役正想著寬慰對(duì)方一二，沒想到一抬頭卻見身前空空如也。

    看著酒樓里的食客們頻頻往后院觀望，登時(shí)明白過來(lái)，心下忍不住贊了一句林娘子好身手。眨眼能跑個(gè)沒影。

    林云芝確實(shí)跑的沒影，倒不是真叫狂喜沖昏理智，而是她一雪前恥的時(shí)候了，她要親自報(bào)仇雪恨，不能讓捕快說(shuō)，這也是她被鄙視后憋出來(lái)的毛病。

    她這前腳邁進(jìn)后院，后腳就扯開嗓子大喊：“老四中狀元了”喊一遍沒完，她連著喊了三遍。

    老天可能也眷顧她這些日子受的委屈，李氏、黃氏她們都在后院，都省得她一一去找。

    這一嗓門吆喝，后院叮鈴哐啷的，活脫脫鬧了一場(chǎng)“雞飛狗跳”。

    李氏連盆都摔裂了，也不知道矮身去撿。黃氏則手一滑，執(zhí)意要幫著收拾碗筷的她，第一天就來(lái)了個(gè)碎碎平安。可這會(huì)誰(shuí)也沒空計(jì)較什么盆、什么碗，異口同聲的發(fā)問。

    “誰(shuí)中狀元郎？”

    林云芝笑的像只狡詐的狐貍：“是我”

    大家一致翻白眼，再問：“到底是誰(shuí)”

    “是陶家四子，陶家興”這時(shí)捕快從外頭進(jìn)到內(nèi)院，緩緩地替其回了這個(gè)問題。

    滿后院的人都愣住了，因?yàn)槿羰橇质祥_口，她們只管還要再考證一二，但明顯的這位捕快是官府之人。平常沒事哪里會(huì)同他們開玩笑？

    既然不是玩笑，那便是真的，那一瞬間黃氏一雙眼睛霎時(shí)紅成一片，落下淚來(lái)不是愁的，卻是頭回因欣喜而落。

    那可是狀元??！他們老陶家也能有如此福氣。

    陶家跟著聲名大噪，畢竟出了門狀元，即便是在京城那也是值得大cao大辦的，引得無(wú)數(shù)人艷羨，更何況在這鄉(xiāng)野之間，無(wú)異于是山窩窩里飛出來(lái)的金鳳凰。

    而且陶家興才入仕，便官綬六品，比著戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢守業(yè)績(jī)的縣太爺還要高出一階來(lái)。