“——以后來找我玩的時候，記得找一位認(rèn)識路的侍者叔叔來接你。”

    小雄蟲的手柔軟又溫暖，像最甜蜜的新鮮糕點(diǎn)，也像是鄉(xiāng)下小蟲曾腦補(bǔ)過的高級絲綢，以最溫柔的力度觸動了萊恩的心，他忍耐著抱住新朋友脖頸哭出聲來的欲望，當(dāng)即淚眼朦朧地拼命點(diǎn)頭道：

    “嗯，下次帶上我家鄉(xiāng)最有趣的玩具，您一定沒見過，一定會喜歡?！?/br>
    在數(shù)百盞礦石燈的照映下，元帥府邸的花園中亮如星海，與他手牽手并肩行走的新朋友聽到這番豪氣干云的宣言，似乎輕輕笑了一下，并低聲道了句“好”。

    這是萊恩與陳燃的初次相遇，也是他們在成長過程中相互陪伴的起點(diǎn)。

    由于回到茶廳的小少爺主動表明是自己臨時叫走了萊恩，一向嚴(yán)厲的管家雖然心懷疑慮，最終卻沒有責(zé)備雌子，而是微微嘆了口氣，將滿臉都是傻乎乎笑意的小雌蟲帶到整理完畢的房間內(nèi)安置休息，并開始著手為他準(zhǔn)備一系列入學(xué)用具。

    在景堯的安排下，萊恩與元帥家的兩只幼崽一同進(jìn)入了主星初等學(xué)院，接受著全聯(lián)邦條件最好的教育，并由此與他們建立了持續(xù)終生的真摯友誼。

    在漫長的讀書期間，陳言身體素質(zhì)強(qiáng)悍、具備非凡的戰(zhàn)斗天賦，陳燃雖然沉默少言，卻以驚蟲速度吸收著獲取到的一切知識，被所有教師認(rèn)為將來會擁有超越雄父的遠(yuǎn)大前程、成為更杰出的頂尖科學(xué)家。

    而資質(zhì)普通、天賦尋常的萊恩不像兩位摯友一樣是學(xué)院諸蟲眼中的焦點(diǎn)，他雖然在學(xué)業(yè)上極其努力，但往往只能徘徊在班級中上游，甚至由于只將視線放置在陳燃兄弟身上，直到畢業(yè)都沒將全班同學(xué)的臉完全記住，遑論像蟲緣極佳的陳言那樣擁有眾多朋友和追隨者。

    萊恩很清楚自己能夠擁有的只是一段普普通通的蟲生，最大的武器僅僅是比別蟲更專注、更堅(jiān)持的漫長努力，但這足以使他擊敗大多數(shù)淺嘗輒止的競爭者，所以他從不嫉妒天賦更突出卻同樣刻苦的好友，反而發(fā)自肺腑地為陳言所取得的成績感到自豪。

    當(dāng)時這三只幼崽都還沒進(jìn)入二次進(jìn)化階段，萊恩雖然已經(jīng)意識到盡管兩位小少爺都是朝夕相伴的友蟲、陳燃在自己心中的位置卻更加微妙特別，但或許由于越是相伴就越清晰地認(rèn)識到眼前橫亙著懸殊差距，他下意識地避免去思考那只冷淡中暗藏善意的小雄蟲對于自己而言究竟意味著什么，而是繼續(xù)以忠誠可靠的友蟲身份陪伴在對方身邊。

    在從初等學(xué)院正式畢業(yè)以前，這段翅翼飛速發(fā)育的生長期內(nèi)，萊恩經(jīng)常在睡夢中被背后傳來的陣痛所驚醒，滿頭冷汗的他往往會選擇在床上深呼吸片刻，然后彎腰打開床腳處的暗柜，將初見那日陳燃吃剩的糖果放在掌心里靜靜地看上一會兒，用記憶中那張由于含著糖塊而微微鼓起一側(cè)臉頰的稚嫩面容治愈身體傷痛。

    ——那十七顆曾被陳燃指尖無意中垂青過的糖果是萊恩的秘密良藥，始終被他珍藏在從不示蟲的小匣子里，直到這只雌蟲肩上出現(xiàn)了代表直行軍準(zhǔn)將的四顆七芒星，依然庇佑著他從長達(dá)二十年的帝國戰(zhàn)爭中平安凱旋。

    就在資質(zhì)平凡但格外努力的萊恩慢慢長大時，他以為會與元帥家的兩位小少爺間終生保持友誼，卻最終還是被一樁突發(fā)事件改變了原本的命運(yùn)軌跡，更在這次意外中失去了最重要的家蟲：

    那年他剛剛獲得初等學(xué)院的畢業(yè)證書，即將參加中央軍校的入學(xué)考核，正在享受著艱苦學(xué)業(yè)中難得的清閑假期，他與同樣結(jié)束重要實(shí)驗(yàn)的陳燃一起找到了雌父，央求表面嚴(yán)厲、實(shí)則心軟的雌蟲在外出采購時帶上自己和好友，權(quán)當(dāng)是讓他們考前散心。

    管家一向?qū)τ揍虃兊膽┣箢H為寬容，當(dāng)即將小少爺十分恭敬地請上了飛行器，并叮囑雌子也坐在更加舒適的后排座位。

    行動力旺盛的萊恩在來到主星后依然保持著在鄉(xiāng)間奔跑時的好奇心，在這幾年間已經(jīng)對中心城內(nèi)外極其了解，卻從未像今日這般與忙碌的雌父一起外出，且身邊還坐著比糖更甜、比藥更有效的“友蟲”，于是忍不住望向窗外，低聲哼起一支快樂的歌來。

    他與沉穩(wěn)的陳言和冷淡的陳燃不同，從小到大都喜怒分明，除了心中那絲說不清道不明的情愫外沒有一點(diǎn)兒秘密，此時毫不掩飾的快樂情緒也感染了飛行器內(nèi)的其他二蟲，不僅使嚴(yán)肅的雌蟲管家唇角含笑，就連安靜地靠坐在側(cè)的小雄蟲也以指尖輕輕敲著柔軟的車墊，默默參與著這支歡快的歌。

    而毫無征兆的變故恰巧就在這一刻驟然發(fā)生。

    ——為了躲避一架違章降落的民用機(jī)甲，一輛飛速行駛中的大型飛行器無法瞬間完成緊急制動，只好從相鄰航道的拐角處斜刺而來、試圖并入眼前這條更為寬敞的航線，最終卻以無可挽回的高速直直沖向了視覺死角處出現(xiàn)的飛行器。

    對于尚未成年的萊恩而言，眼前的一切景象似乎都在此刻陷入凝滯，并被突然降臨的寂靜吞沒為無聲的吶喊，坐在飛行器后排的他奮力掙扎，同時拼命嘶聲呼喊著自己的雌父，試圖幫助對方彈開緩解沖擊的能源罩。

    然而下一秒，萊恩的指尖還沒碰到那枚安全按鈕，這幅凝滯的畫面已經(jīng)在他盈滿淚水的眼中迅速碎裂、崩壞，并以一陣平生未曾經(jīng)歷的劇烈碰撞撕碎了他的靈魂：

    來不及采取防護(hù)措施的雌蟲管家在最后關(guān)頭調(diào)轉(zhuǎn)了飛行器的方向，使原本側(cè)面迎接撞擊的狀態(tài)改為正面迎接，以生命為代價為坐在后排的兩只幼崽提供了保護(hù)，自己則被足以撞碎合金車蓋的巨大沖擊力掀出車外，當(dāng)即失去了意識。