真誠(chéng)得邀請(qǐng)你參加，并且期待你的到來(lái)。

    蘭伯特·愛迪生”

    史蒂芬湊過(guò)來(lái)看著，露出笑容，快速得拍著希恩的肩膀，“果然是來(lái)自獵鷹會(huì)的邀請(qǐng)??！蘭伯特把信給我的時(shí)候，還以為是要叫我給你遞決斗信呢！我的天！這真是前所未有的事！”

    希恩來(lái)回掃視這封信，“學(xué)長(zhǎng)，這位蘭伯特·愛迪生是獵鷹會(huì)的成員嗎？”

    “蘭伯特可是獵鷹會(huì)現(xiàn)任副會(huì)長(zhǎng)，謝爾特伯爵之子，瑪爾斯皇子的親信。這封信說(shuō)是他寫給你的，其實(shí)就是瑪爾斯殿下吩咐的結(jié)果??！天吶！他還邀請(qǐng)你參加公主的舞宴。希恩，你這是被殿下看中了啊，真的是太好運(yùn)了！你的未來(lái)注定前途無(wú)量??！”

    作為真正的被邀請(qǐng)者，希恩的神情倒像是個(gè)無(wú)關(guān)的旁觀者。他別過(guò)史蒂芬，回到自己房間后，便將這份“價(jià)值千金”的邀請(qǐng)函隨手放在桌上。

    黑貓?zhí)阶烂嫔希堊⑿欧庹归_，“你對(duì)這個(gè)邀請(qǐng)不感興趣嗎？這可是你躋身上流社會(huì)的好機(jī)會(huì)。”

    “是機(jī)會(huì)，也是試探。”希恩說(shuō)，“這位瑪爾斯殿下在估算我的價(jià)值?！?/br>
    “這是理所當(dāng)然的吧，對(duì)他來(lái)說(shuō)，肯定是要提攜對(duì)自己有用的人?！?/br>
    “他想要什么？我又能給他什么？這是博弈的關(guān)鍵，誰(shuí)掌握的多，誰(shuí)才能占上風(fēng)。”希恩緩緩說(shuō)，“就目前來(lái)看，我還沒有想明白?！?/br>
    “想明白什么？為什么會(huì)向你遞來(lái)橄欖枝？”

    “橄欖枝…”希恩嘆了口氣，目光深深望著那張邀請(qǐng)函，“不。這是掛著餌的鉤子，等咬住就掙脫不開了?！?/br>
    第二天清晨，陽(yáng)光灑在帝都魔法學(xué)院的鐵藝大門上，一輛四輪馬車悄悄駛進(jìn)通往街區(qū)的道路。

    今天的尼克教授有些不一般，難得的脫掉了自己那件長(zhǎng)長(zhǎng)的紫色袍子，穿上了一件墨綠色短款禮服。一頂深灰色的帽子遮住了他稀稀疏疏的頭頂，手里還握了一根老貴族愛用的蛇頭拐杖，整個(gè)人瞧上去精神抖擻得像個(gè)年輕人。

    馬車緩緩?fù)Ｔ诹艘蛔煨偷溲诺娜琼斀ㄖ啊?/br>
    希恩靜靜跟在尼克教授的身上，驚訝地目睹了這位向來(lái)膽大直率的老頭躊躇糾結(jié)的一面。

    在第三次放下手后，尼克教授咳了咳，紅著耳朵退后了一步，“還是…你來(lái)吧?！?/br>
    希恩微微愣了下，上前敲門。

    “哪位？”門內(nèi)傳來(lái)了婦人的聲音。

    希恩轉(zhuǎn)過(guò)頭望向尼克教授，瞧見對(duì)方的拄著拐杖的手顫抖起來(lái)。

    “尼克？是你嗎？”似太久等不到應(yīng)答，門推開，走出來(lái)的是一個(gè)上了年紀(jì)的婦人，梳著高高的棕色發(fā)髻，穿著一條紅艷如郁金香的裙袍，面容柔和，依稀還能瞧出年輕時(shí)的美麗動(dòng)人。

    “卡、卡麗，好久不久。”尼克教授吶吶說(shuō)，樣子拘謹(jǐn)?shù)南駛€(gè)小伙子，“這是我的學(xué)生希恩·米勒?！?/br>
    “哦，真是個(gè)英俊的小伙子，尼克，他看著比你年輕的時(shí)候還要精神。”卡麗笑了笑，“來(lái)，快進(jìn)來(lái)吧，我去給你們泡茶?！?/br>
    “……教授？”感覺投來(lái)的目光，希恩轉(zhuǎn)過(guò)臉輕問(wèn)。

    “哼，也沒那么夸張吧?！崩项^小聲嘀咕起來(lái)，“分明還是我年輕時(shí)帥點(diǎn)?！?/br>
    “尼克，聽說(shuō)你收了一個(gè)煉金術(shù)的天才，就是這位小伙子嗎？”卡麗笑著端著茶杯坐下。

    “也不算天才。就是比現(xiàn)在的那些年輕人強(qiáng)點(diǎn)?！蹦峥私淌诘穆曇魩е萆?，“離煉金大師地水平還差得遠(yuǎn)。”

    “煉金大師？”卡麗笑瞇瞇望向希恩，“看來(lái)真的你很優(yōu)秀，尼克是將你看作學(xué)術(shù)上的接班人了?！?/br>
    “我也很慶幸得到教授的賞識(shí)?！毕６魑⑿Α?/br>
    尼克教授輕輕哼了聲，抱臂默默坐著。

    “對(duì)了，還沒有自我介紹，我是卡麗·維多克，一名水系魔法師，樂(lè)忠于魔法和人體研究，和尼克是六十幾年的老朋友了?！?/br>
    “六十幾年？”

    “是啊，時(shí)光不老人，我記得第一次見到尼克的時(shí)候，我還是個(gè)漂亮姑娘。瞧著不像嗎？”

    “不，是我弄錯(cuò)了?！毕６魑⑽⒌皖^說(shuō)，“初次見面以為您四十多歲，實(shí)在抱歉?！?/br>
    “真是……我瞧著有這么年輕嗎？”卡麗驚訝地捂著嘴。

    “確實(shí)如此。”

    “小伙子可真會(huì)說(shuō)話，再過(guò)一年我就八十三了?！笨愰_心地笑說(shuō)。

    “真是看不出來(lái)。”

    見另外兩人聊得其樂(lè)融融，似乎完全忽視了自己存在，尼克教授不滿地咳了一聲，打斷了對(duì)話。

    “卡麗，今天過(guò)來(lái)，是想讓你幫忙看看這個(gè)小子的身體?！?/br>
    “我知道，你的信我看了。”卡麗望了眼希恩，隨后又望向尼克，“確實(shí)有患病的可能，只是還是要看過(guò)后才知道?！?/br>
    希恩跟著卡麗來(lái)到一個(gè)房間，房間內(nèi)色調(diào)溫暖柔和，還種了些嬌美花卉，這樣舒適親切的氛圍很容易讓人感到放松。

    “介意我對(duì)你用魔法嗎？”卡麗詢問(wèn)。

    “您說(shuō)的魔法是？”

    “卡麗是一位水系高級(jí)魔法師。她說(shuō)的魔法就是通過(guò)cao作血液流動(dòng)來(lái)觀測(cè)你身體內(nèi)部的具體情況。過(guò)程中會(huì)有些不舒服，但是你不能去抵抗?！蹦峥私淌谡f(shuō)，“卡麗曾經(jīng)是位專業(yè)的醫(yī)師。”

    “事實(shí)上，這種治療有很多人難以接受?！笨惤又f(shuō)，“畢竟是讓陌生人cao作血液，過(guò)程中會(huì)有一定風(fēng)險(xiǎn)的，所以很考驗(yàn)病人和患者間的信任?！?/br>