“他是誰？”九王爺對這個(gè)名字并不了解。

    “一個(gè)廚藝很好的人?！?/br>
    我嘟囔著，翻過了身，不愿多做回答，九王爺也就沒再多問。

    今夜，戈壁，圓月，篝火，摯友。

    碗中的美酒色澤金黃，微帶青碧，我舉起酒碗，對月敬酒，一飲而盡。

    芳香醇厚，入口微苦，余味無窮。

    可惜的是，月圓則缺。

    今夜之后，我們將分道揚(yáng)鑣。

    75、

    對于我們私底下決定好了東線和西線將領(lǐng)這件事，主子沒有反對，由著我們?nèi)チ恕?/br>
    最后，季清霜和小崽子帶兩萬五千人走東線，我和九王爺帶三萬人走西線，主子一個(gè)人帶領(lǐng)余下士兵走中路。

    啟程之前，季清霜還專門跑過來找我打賭，賭她會(huì)是三路中拿下的州郡數(shù)最多的那一路，武力上我被她碾壓這么多年，早已經(jīng)承認(rèn)技不如人，不過在戰(zhàn)場上我自認(rèn)為還是不輸給她的，腦子一熱，我就拿我一整年的俸祿跟她賭了。

    看著她那副勝券在握的笑容，我莫名地不爽。

    在她走后，九王爺拍著我的肩膀，安慰我說：“沒事，我會(huì)幫你的，咋們不會(huì)輸?shù)??！?/br>
    “不用你幫忙我也不會(huì)輸?shù)摹！?/br>
    面對的我的嘴硬，九王爺聳聳肩，沒有反駁我，不過眼角眉梢中總是帶了點(diǎn)調(diào)侃的意味。

    我剜了九王爺一眼，拍馬走了。

    魏柯辛拍馬跟了上來，在我旁邊笑嘻嘻地同我說：

    “老大，你剛剛的那個(gè)眼神好像小媳婦啊~”

    “……”

    我回手就是一馬鞭。

    果不其然，揮空了。

    76、

    在大禹國，共有三十萬常備軍，十萬駐扎戰(zhàn)事不休的邊塞，剩下二十萬則分布在其余十二個(gè)州郡充當(dāng)府兵，這府兵看似不少，實(shí)則只是紙老虎，禹國各大世家弄權(quán)專斷許久，維持軍隊(duì)的糧餉軍備經(jīng)過各大世家之手輾轉(zhuǎn)，能夠留存在一半就不錯(cuò)了，而這點(diǎn)銀錢，哪里能真正地經(jīng)營地了一只常備軍，所謂二十萬大軍，不過是名存實(shí)亡罷了。

    這種狀況已經(jīng)維持了近百年，想要變革之人不計(jì)其數(shù)，最終的下場要么是死的不明不白，要么就與各大世家沆瀣一氣，前者如主子那早死的師傅，后者如一人成就了當(dāng)今季家的季左丞相。

    禹國的軍隊(duì)積貧積弱，這在各國之間早已不是秘密，禹國的鄰國中山國明明是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如禹國的小國，卻在這百年間如同臥蠶食桑一般，一點(diǎn)一點(diǎn)不斷侵吞禹國領(lǐng)土，使得百年前的大禹十五州只剩下如今這十三州。

    多年以前，老王爺就是在如此的情況下接受邊塞軍的，面對缺衣少食、軍備不整、士氣低迷的邊塞軍，面對世家的刁難和老皇帝的冷眼旁觀，老王爺白手起家，重振大禹軍威。在接手邊塞軍隊(duì)之后，老王爺他依靠邊塞的地理優(yōu)勢私通商路，在明面上以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，暗地里在朝堂上陰險(xiǎn)狡詐不顧顏面從世家那里訛來軍餉，不過短短十年，他就將不堪大用的邊軍整頓成虎狼之師。

    從此以后，中山國不得寸進(jìn)，不但無法侵占禹國領(lǐng)土，反倒開始緩緩?fù)鲁鲈谥暗陌倌觊g掠奪的土地。

    老王爺一己之力，率領(lǐng)十萬雄師，鑄成了禹國邊塞的不可逾越的天塹。

    在邊塞各州的百姓的眼中，老王爺就是他們的守護(hù)神，自從老王爺來到邊塞之后，百姓就不必?fù)?dān)心隨時(shí)會(huì)至的敵國，不必?fù)?dān)心如影隨形的戰(zhàn)爭陰影，不必?fù)?dān)心妻離子散家破人亡，邊塞各州誰不知道，老王爺用人不拘一格，在他的軍中即使平民百姓只要奮勇殺敵也能獲得軍功，不斷晉升。在邊塞軍中，有一多半的士兵都來自邊塞各州，他們因?yàn)槔贤鯛敳艜?huì)投入這片戰(zhàn)場，他們信任著老王爺，追隨著老王爺。

    而現(xiàn)在，老王爺死了。

    就那樣，不明不白地死了。

    軍中的氣氛霎時(shí)間從無所畏懼的歡快氣氛變得陰沉壓抑。

    我騎在高頭大馬上，回望這支沉默急行的軍隊(duì)，有些時(shí)候，我甚至覺得，這不是一支軍隊(duì)，而是一柄匕首，一柄拋棄良知、棄置忠誠，只為了復(fù)仇而存在的匕首。

    77、

    正如主子預(yù)料的那樣，幽州附近的井、翼、青三洲根本就是手到擒來，在我們進(jìn)入井州的時(shí)候，府兵不堪一擊，豪強(qiáng)世家無法擰成一顧勁兒，一個(gè)一個(gè)逐個(gè)擊破，根本不足為懼。在一些城池，老百姓聽說邊塞軍來了，自己就把城門打卡，把我們給迎接近城了，不出半月，損失不過千人，偌大的井州就成功納入手中。

    井州不過是開胃小菜，真正的困難是在進(jìn)入益州之后，益州的最高行政長官是益州刺史——荀匡，荀匡出身落魄世家，但人品學(xué)識(shí)均為上成，被老皇帝重用，仕途平坦，穩(wěn)步攀升到刺史這等高位。刺史和太守是知名的肥缺，由于其掌管一地的軍政軍大權(quán)，徇私枉法的可cao作性特別高，是比京官更加炙手可熱職位。不過荀匡此人是刺史中的奇葩，是淤泥中少見的清流，不藏污納垢，不拉幫結(jié)派，對老皇帝忠心耿耿，對州郡百姓也是關(guān)懷備至，更難能可貴的是，此人對君主的忠心不是愚忠，此人對子民的愛意不是溺愛。益州在他的治下物阜民安，四海清平，是十三州里發(fā)展的最好的州郡。

    在進(jìn)到益州之前，我們就知道這仗難打，在進(jìn)到益州之后，我感覺我還是太天真了。