“亂醬？”秋田眨了眨眼，聲音在空曠處回蕩, “你在哪里？”

    “這邊哦這邊?！?/br>
    亂藤四郎笑瞇瞇地?fù)]著手，已然跑到了通道的另一邊去。向里延伸的道路安裝了壁燈, 閃爍著瑩瑩的光芒，能見(jiàn)度卻沒(méi)有提升。

    赤井避開(kāi)碎裂的玻璃, 亂藤四郎蹦蹦跳跳地跑在最前方。這座通道似乎建成有段時(shí)間了, 寂靜異常, 甚至能夠聽(tīng)到水滴從縫隙中緩緩落下的粘稠聲響，安裝在穹頂兩旁的攝像頭完全沒(méi)有運(yùn)作，因?yàn)橛嗾鸩?，其中居然還有老化到斷裂墜落的部分。

    “奇怪?！背嗑畵炱鹚娋€已經(jīng)完全老化，玻璃也碎得一干二凈，“這條路真的是通向其他地方的嗎？”

    安室透越過(guò)他，舉起手電筒?？拷鼉?nèi)里的壁燈有些已經(jīng)不能發(fā)光，昏暗中透露出些許詭異。他確定自己走到了盡頭，敲了敲阻礙在眼前的墻壁，與其說(shuō)是墻壁，不如說(shuō)是鐵板與泥土的混合物——半邊青灰的顏色埋沒(méi)在潮濕的土壤中，這里是死路。

    “后面什么都沒(méi)有?！?/br>
    他后退一步，聽(tīng)到一陣急促的碎裂聲，仿佛多米諾骨牌倒下，由他們走來(lái)的地方向里，令人牙酸的燈泡破裂還在繼續(xù)?，摿廖⑷醯墓庖蚕Р灰?jiàn)，回歸一片黑暗。

    赤井輕聲道：“我有不好的預(yù)感。”

    “你不用再說(shuō)了?！卑彩艺J(rèn)命地閉起雙眼，“我不太想被活埋，所以我們現(xiàn)在離開(kāi)還來(lái)得及嗎？”

    他話音未落，腳下微弱的震顫倒是精準(zhǔn)地傳遞過(guò)來(lái)，比方才的幅度小一些，接著，細(xì)密的裂紋無(wú)征兆蔓延，碎片落入更深的地方。

    意識(shí)到在這之下或許還有什么東西存在，安室透的動(dòng)作停了下來(lái)，“看來(lái)我們還是要下去看看？”

    “希望不太高?！?/br>
    赤井附和他的觀點(diǎn)，接著，第二層地面也完全崩毀。

    ■

    草薙第三次提出意見(jiàn)，“你看起來(lái)不太好，需要休息嗎？”

    貝爾摩德撩起濡濕的卷發(fā)，臉色前所未有的蒼白，甚至達(dá)到了青白的程度。但她依舊持續(xù)在前方帶路，只是偶爾忽然停下，她在岔路口稍加思索，這次是真的陷入了迷茫。

    她的注意力渙散得厲害，因此完全沒(méi)有注意到三日月的接近，后者輕笑道，“失禮了?！?/br>
    他拉起貝爾摩德的手臂，動(dòng)作輕柔，不動(dòng)聲色制止住對(duì)方攻擊性的舉動(dòng)。草薙這時(shí)才能夠看清楚，女星的面容已經(jīng)不似她之前表現(xiàn)出的美艷，精致的臉孔上，與骨質(zhì)粘合的部位正在滴落殷紅的血液，正如那些出現(xiàn)融合癥狀的人類(lèi)。

    “這位女士似乎不適合向前走。”

    三日月評(píng)價(jià)道。他溫柔地將用于遮擋的黑色衣袖褪下，露出白皙纖弱的手臂，能夠明顯看出骨殼部分向上蔓延過(guò)，覆蓋處的皮膚布滿紅痕與褶皺。

    草薙愣了幾秒，看向琴酒，后者倒是毫無(wú)變化，不如說(shuō)他的異化只有那部分而已。

    貝爾摩德嘆了口氣：“好吧，我說(shuō)謊了，靠近的話我也會(huì)被影響，但遠(yuǎn)沒(méi)他們那么嚴(yán)重……你們可以相信我還保留著意識(shí)。”

    一期一振緊繃的面色沒(méi)有任何緩和，他遙望著黑暗，不知在思考些什么。

    “這些都不重要吧?！辈菟S嘆了口氣，“如果繼續(xù)向前，你會(huì)支撐不住的，干脆回到上面——”

    “不用了。”

    貝爾摩德打斷他，“我只想完成這個(gè)任務(wù)而已?！?/br>
    她看上去異常疲倦，仿佛在剎那之間老去了十幾歲似的，三日月感受到貝爾摩德的意志，放開(kāi)她的手臂，無(wú)可奈何地微笑道：“看來(lái)我們無(wú)法改變你的選擇呢，我向你獻(xiàn)上敬意?！?/br>
    “但是休息一下總可以吧？”草薙豎起食指，“如果搞錯(cuò)方向可不是半個(gè)小時(shí)能走回來(lái)的，最好仔細(xì)回憶。”

    這幫人好像都一個(gè)樣，一旦認(rèn)定了就絕對(duì)不可能被人拉回來(lái)，草薙無(wú)奈地對(duì)一期一振比了個(gè)手勢(shì)，示意他拖住琴酒。后者不贊同地?fù)u了搖頭，但還是打算上前遮擋。

    “你準(zhǔn)備做什么？”

    琴酒拽住他的后領(lǐng)，草薙被迫乖乖站住。

    他輕咳兩聲，“貝爾摩德她看起來(lái)不太好……我關(guān)心一下戰(zhàn)友?！?/br>
    一直被審視的目光上下打量，最終他還是敗下陣來(lái)，決定之后再找時(shí)間。攥住小刀的手退出口袋，他若無(wú)其事地開(kāi)始觀察周?chē)h(huán)境。通道的景色千篇一律，與之前的研究室并沒(méi)有什么區(qū)別，燈光也昏暗異常，充滿壓抑感。

    地面上留著雜亂的劃痕，貝爾摩德苦笑道，“看起來(lái)它還是沒(méi)有離開(kāi)?！?/br>
    “追著你的那只沒(méi)有被打倒?！鼻倬普f(shuō)著，看向黑暗深處，兩邊的道路墻壁上都遍布被撞擊、甚至是劃爛的痕跡，考慮到建筑材料特殊，它的力道足以讓人心生警惕。

    貝爾摩德輕咳了兩聲，“我打瞎了它的眼睛，也確實(shí)……心臟的部位被引爆了，我不記得它有追到這里，也可能是我記錯(cuò)——”

    她的語(yǔ)調(diào)中混入了一種雜亂的噪音，并不尖利，仿佛鈍器摩擦著桌面，某種呼之欲出的東西在緩慢蠕動(dòng)。草薙愣了片刻，緊接著，天花板與土石頃刻墜落，而琴酒已經(jīng)將他卷入懷中。

    “……”

    從下落的碎塊中，他隱約看清楚了那個(gè)東西。

    不是單純的形狀，而像是許多糾結(jié)縫合在一起的扭曲人體，那些人類(lèi)的頭顱和四肢從rou塊中伸展出來(lái)，混合著腐朽的骨骼——甚至勉強(qiáng)才能看清那個(gè)巨大的東西的頭顱究竟在哪里。