梅姑娘，兩位老前輩有要事面見神尼，不知三位老人家，坐關(guān)可曾開始？」

    雪梅毫不遲疑地說:「神尼、師太和師祖三人目前正在參禪，坐關(guān)尚未開始，每次禪畢，總要至花園稍息片刻?！?/br>
    說著，仰首看了一眼天色，接著急聲說:「現(xiàn)在日正當(dāng)午，三位老人家就要到花園小坐了?！?/br>
    禿頭僧性急地說:「既是這樣，我們就快些過去吧?！?/br>
    說著，騰空而起，直向鐵索上落去。

    蓬頭丐大袖一揮，緊跟一躍而起。天麟心中一動，即用傳音入密的功夫?qū)惾卣f:「蓉姊姊請先過，小弟攜冰妹后行?！?/br>
    麗蓉會意，微一頷首，白影直沖而起，一式「飛鳳凌云」，雙袖齊揮，繼而一旋，直向鐵索中央落去。

    身形落處，已過其半，單足一點(diǎn)鐵索，緊隨二老身后，平射崖上。雪梅看得粉面變，不禁有些呆了，頓時發(fā)覺自己的輕功造詣與蓉姑娘相比，仍然相差甚遠(yuǎn)。驀聞身后天麟說:「梅姑娘請先行。」

    雪梅驚愕間，頓時也忘了謙讓，趕緊一定心神，縱身向鐵索上躍去。

    天麟成竹在心，一俟雪梅身形一動，立即將杜冰的嬌軀抱起，一長身形，直向半空縱去。所幸杜冰心有準(zhǔn)備，否則定然驚呼出聲，這時低頭一看，不由嚇得花容失色，冷汗倏然。只見絕壑中，白云瀰漫，深不見底，身下鐵索搖晃不停，令人看來，怵目驚心，四肢酸軟。

    杜冰不敢再看，趕緊閉上眼睛，只覺身形一落，接著再度升起，同時耳畔響起麟哥哥的聲音:「冰妹小心，到達(dá)對崖了?！?/br>
    杜冰一聽，倏睜雙目，距離對崖已不足五丈了。

    只見二老和蓉姊姊立身崖上．正以驚愕擔(dān)心的目光，向著空中望來。再看雪梅，腳尖點(diǎn)索，第三次已然升起。驀聞天麟一聲低喝:「冰妹小心了?！?/br>
    了字出口，兩臂一抖而出，杜冰的嬌軀直向?qū)ρ嘛w去。天麟身形疾瀉而下，雙袖一抖，足點(diǎn)鐵索，疾射崖上。

    杜冰身在空中，挺腰展臂，一式「海燕戲水」，幾乎是與雪梅同時落在二老和天麟的身前。雪梅全神貫注飛渡絕壑，一心不敢二用，雙目不敢斜視，根本不知杜冰是如何渡過了鐵索。這時，雙腳一落實地，立即面向二老恭聲說:「晚輩為兩位老人家頭前帶路了。」

    說著，當(dāng)先向紫竹林間的小紅亭馳去。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    二老在前，天麟三人在后，五人緊跟雪梅前進(jìn)。地下綠草茸茸，生滿艷麗鮮花，身畔每株紫竹俱都粗如兒臂，光可鑒人，確是人間奇種。杜冰默默前進(jìn)，她已無心觀賞這些人間罕見的珍品，她心中一直擔(dān)心著下峰時如何渡過絕壑。

    五人隨在雪梅身后，飛身掠進(jìn)小亭，五人第一眼便看到亭下荷池中的朵朵血蓮，在艷麗的陽光下，顯得晶瑩明亮，閃閃生輝。禿頭僧一見，立即興奮地說:「如非我禿頭記憶好，焉有那小子的活命？」

    說罷，不待沿廊前進(jìn)，縱身飛出亭外，直落大荷池畔。

    驀然一聲清叱，逕由園中假山下傳來:「什么人？」

    二老似乎頗感意外，舉目一看，假山石下的花樹間，緩緩走出一個中年麗人。驀聞雪梅興奮地說:「師父，是蓬丐、禿僧兩位老人家和麟哥哥他們來了。」

    銀釵圣女同時也發(fā)現(xiàn)了二老，冰冷的清秀面龐上，立即掠上一絲少見的光彩，接著，飛身迎了過來。同時，綻笑愉快地說:「兩位老人家好多年沒見了，還認(rèn)得芬兒嗎？」

    說話之間，已來至近前，聲音中充滿了嬌脆和昔年的青春活力，在這一剎那，沒人相信她是一個性情極端偏激的女人。

    幾人寒暄過后，雪梅指點(diǎn)著園內(nèi)各處，為麗蓉、杜冰介紹著滿園五彩繽紛的奇花異草。銀釵圣女去請幾位老人家出來。不到一刻鐘，一聲清越祥和的佛號，逕由花園角門處傳來。天麟心頭一震，轉(zhuǎn)首一看，只見三個慈祥可親的老尼姑，沿著彩石甬道向著這面，緩步走來。

    中間一人，看來年約三十余歲，正是儀態(tài)清麗，鳳目慈眉，穿銀灰僧衣，頭戴黃尼帽的悟因神尼。右邊老尼，面目黝黑，壽眉如銀，一身黑布僧衣，唇綻微笑，雙目有神，威凌中透著慈祥可親。天麟知道這位慈祥老尼，即是珊珠女俠和銀釵圣女的授業(yè)恩師，昔年黑道聞名喪膽的鐵面佛心南召老尼。

    左邊一位正是麗蓉的恩師，昔年嫉惡如仇的凈凡師太。凈凡師太，紅光滿面，慈眉善目，一襲寬大灰布僧衣，飄飄走來，看來竟像一個毫無武功的人。由于有蓬丐、禿僧在場，天麟和麗蓉，俱都肅容而立，不便逕自先行向前見禮。

    蓬丐、禿僧一見神尼，同時肅容，急上數(shù)步，施禮恭聲說:「晚輩張漢卿、無相僧叩請神尼金安?！?/br>
    天麟幾人一聽，心中暗吃一驚，這時才知神尼輩份仍高二老一等，同時，也知道了蓬丐的名字叫張漢卿，禿僧原先是法名叫無相僧。

    神尼含笑停步，雙手合十，祥和地說:「兩位道友請免禮，貧尼失迎了?！?/br>
    蓬丐、禿僧連稱不敢，又與南召凈凡兩人寒暄，然后分立左右，以便天麟三人向前叩見。天麟、麗蓉和杜冰躬身向前，伏地叩首，恭聲向神尼三人請安。三位世外高人，同時含笑，祥和地宣了聲佛號，神尼伸手扶起天麟，南召老尼扶起麗蓉，凈凡師太扶起杜冰。

    南召老尼一見天麟，慈目中光輝一閃而逝，立即贊嘆地說:「這孩子確是百年難遇的練武奇材?！?/br>
    神尼含笑點(diǎn)首，凈凡師太接著含笑說:「這孩子在紫蓋峰時，有次偷看蓉兒練劍，那時我就

    看出這孩子資質(zhì)奇佳，將來成就不凡，不出幾年，這孩子果然名滿武林了?！?/br>
    天麟聽到「偷看蓉兒練劍」一句，俊面頓時紅了，立即垂首看地，覷目一瞟麗蓉，她正低頭綻笑含情地向他望來。杜冰一聽，這時才知道麟哥哥和蓉姊姊，昔年在紫蓋峰習(xí)藝時，尚有一段暗窺麗姿的韻事。神尼慈目一掃眾人，含笑說:「大家多年不遇，今日十分難得，請至凌云閣坐吧。」

    說著，轉(zhuǎn)首對雪梅說:「梅兒，去取些葡萄露來以待遠(yuǎn)客?！?/br>
    雪梅恭聲應(yīng)是，轉(zhuǎn)身急步去了。

    蓬丐、禿僧一聽有酒可飲，立即愉快地笑了，兩人同時興奮地說:「今日能飲葡萄露，平生萬事無憾矣?！?/br>
    說罷，大家同聲笑了。

    眾人跟在神尼身后，沿著甬道，走上長廓，蜿蜒向南走去。長廊兩側(cè)，奇花異草，絢麗奪目，清香撲鼻。再走一陣，長廊穿過一座梅林，梅花盛開，瓣大如卵，紅白粉淡，艷麗無比，堪稱世間絕種。進(jìn)入梅林，已聽到隆隆瀑聲，和隱隱可聞的如雷濤聲。

    長廊漸陡，蜿轉(zhuǎn)愈甚，右側(cè)廊外已可看到絕壑對崖的茂密松林，左側(cè)廊下即是花園，正北古色古香的建筑，看得愈加清楚了。走出長廊圓門，眾人雙目不禁一亮，門外竟是一座突出懸崖的奇險飛閣，雕梁畫棟，朱漆尤新。

    飛閣四門大開，正中一張漢玉長桌，兩側(cè)置有玉凳，雕欄四角放有四盆高大奇花，頂上懸有防風(fēng)宮燈，地面白石光滑如鏡。天麟、麗蓉和杜冰看了這種奇絕佳境，頓時忘了是否身在人間，即使游戲風(fēng)塵的蓬丐、禿僧，也忍不住搖頭贊嘆了。

    神尼肅容請坐，雪梅已轉(zhuǎn)身將酒送來。雪梅身手伶俐矯健，左手托著一大盤珍果，右手提著酒籃，里面放有碧壺翠杯，一個精致紅玉小酒罈。銀釵圣女一見，立即起身，幫著雪梅擺好果盤。雪梅纖指一劃，打開紅玉小壇的封口，一陣濃郁清涼酒香，撲面襲鼻，令人不由心神一爽。

    蓬頭丐一聞異香，連贊好酒，禿頭僧已有些酒癮難耐了。雪梅將酒注入碧壺中，每人倒了半杯葡萄露。神尼俟雪梅滿酒完畢，立即含笑說了聲「請」，舉杯輕輕飲了一口。蓬丐、禿僧，自覺機(jī)會難得，兩人同時舉杯，一飲而盡。

    神尼、南召、凈凡師太三人，立時愉快地笑了，盛贊二老好酒量。銀釵圣女立即以目示意雪梅，又為二老各自倒?jié)M了一杯。天麟舉杯喝了少許，只覺濃醇滿口，甘貽如糖，清涼中略帶苦澀，順喉而下，如津如液，立生一股陽和熱流直達(dá)小腹，知是酒中珍品。再看手中酒杯，大如雞卵，色呈碧綠，想是翡翠制成。麗蓉、杜冰俱都輕輕沾唇，不敢驟然多飲。

    神尼慈祥地看了天麟三人一眼，面向二老含笑問:「二位道友親率天麟三人前來，必有重大疑難之事，現(xiàn)在南召、凈凡兩位道友俱都在座，不妨提出來大家一同商議?！?/br>
    蓬頭丐立即肅容說:「只因麟兒八月間，在東海神君的神秘莊院后花園中，得到三柄上古小劍，晚輩和無相兩人，雖然年已百歲以上，但卻從未耳聞過這三柄小劍的來歷，今日前來特請神尼指點(diǎn)?！?/br>
    神尼一聽三柄上古小劍，神色略微一變，立時微蹙壽眉，似在沉思。

    禿頭僧一俟蓬丐說完，即對天麟說:「小子，還不把得劍的經(jīng)過稟告給神尼聽?！?/br>
    天麟恭聲應(yīng)是，正待由發(fā)現(xiàn)瑞光開始講起。

    驀見神尼，神色肅穆地作了個阻止手勢，接著說:「孩子，把三柄小劍取出來，讓我看看?！?/br>
    天麟恭聲應(yīng)是，即在腰間取下劍囊，雙手送至神尼面前。

    神尼一開劍囊，彩霞飛射，滿閣生輝，立即發(fā)出一陣嗡嗡自鳴，神尼一看三劍，不由驚得脫口急呼:「啊，天鼓，果是天鼓。」

    蓬丐、禿僧和兩位師太一聽天鼓兩字，面色同時大變，驚啊一聲，倏然立起，紛紛急步走至神尼身前。

    天麟幾人看得心頭一震，聽到天鼓兩字，俱都有些茫然不解，但看了四位老人的震驚神色，心知其中必然大有緣故。因此，幾人也起身圍了過去。這時，神尼已將三柄小劍取出，并列放在桌上，凝目注視著三柄小劍劍柄上的六個古形篆字飛虹、穿云、凌霄。

    蓬頭丐驚異地問:「神尼，數(shù)百年前轟動天下，震驚宇內(nèi)，惡魔聞聲匿跡的天鼓，竟會是這三柄小劍？」

    神尼肅容頷首說:「不錯，正是這三柄小劍?！?/br>
    凈凡，南召兩位師太，也訝然不解地問:「據(jù)說那時鼓聲震天，山岳撼動，蒼穹電光如熾，宇宙為之色變，人人都說是天鼓，怎地會是三柄小劍？」

    神尼請眾人復(fù)坐，接著肅容說:「天鼓驚世，群魔遁跡，聲震寰宇，舉世升平。以上四句，各派掌門及世外高人俱都知悉，尤其各派掌門人在接掌門戶時，上屆掌門人必與魔魔天尊的驚天雷，一并列入機(jī)密交代之中，他們也不知天鼓即是這三柄小劍?！?/br>
    說此一頓，又看了桌上耀眼奪目嗡嗡自鳴的三柄小劍一眼，繼續(xù)說:「貧尼恩師璇璣子，坐化之前，曾詳述天鼓驚世的故事。數(shù)百年前，武林浩劫迭起，魍魎猖狂，惡魔稱雄，各派弟子被戮者無計其數(shù)，精英殆絕，各派終日惶惶憂于強(qiáng)敵。驀然一天深夜，天幕電光如熾，霹靂連聲雷鳴，山搖地動，宇宙震驚，平民焚香鳴炮，撞鐘打鑼，有如末日來臨，到處一片混亂啼哭喊叫聲，鳥獸為之絕跡數(shù)日。當(dāng)朝天子驚聞這件事后，立即薰衣沐浴，祝告上蒼，百官伏地祈禱，圣上降旨，安慰黎民，宣布這是天鼓。因而舉國上下，俱知那次天空的奇異駭人現(xiàn)象，是天神怒而鳴鼓。但自那夜起，群魔匿跡了，幾個武林高絕的巨惡魔頭，

    再未歷身江湖，為什么，沒有人知道……」

    蓬丐、禿僧兩位師太四位老輩人物，都聚精會神地靜聽這數(shù)百年來一直令人費(fèi)解的謎。銀釵圣女、麗蓉、杜冰和雪梅，坐在那里像聽一件有趣的故事，只覺得動人入神。只有天麟，劍眉微蹙，星目恭謹(jǐn)?shù)刈⒁曋衲?，他發(fā)覺這件數(shù)百年前震驚天下的駭人事件，內(nèi)情并不單純。

    神尼望著閣外蔚藍(lán)的天空，似在回憶著往事，繼續(xù)說:「這件事，除幾個世外異人外，世間絕少有人知道其中真實內(nèi)情……」

    天麟靈機(jī)一動，立即插言問:「請問老人家，當(dāng)年璇璣子老前輩，是否也在那夜和其他幾位異人，一并參與那時除魔衛(wèi)道的義舉？」

    神尼一聽，慈目中閃電掠過一絲驚訝光輝，立即望著天麟愕然問:「不錯，她老人家確在那夜出動，麟兒你可是在那個小銀匣內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了這段武林?jǐn)?shù)百年來的絕大秘密？」

    蓬丐等人一聽，俱都暗吃一驚，不知天麟怎會知道這件武林駭人的大事內(nèi)情，因而，所有目光又都望向天麟。

    天麟恭謹(jǐn)?shù)鼗卮鹫f:「麟兒最初在銀匣內(nèi)，僅發(fā)現(xiàn)這三柄精致小劍，回至大荊山，才發(fā)現(xiàn)黃絹下尚有劍囊和兩本秘籍，但仍未發(fā)現(xiàn)任何有關(guān)三柄小劍的來歷記載事跡。」

    神尼壽眉一蹙，祥和地問:「你怎地知道璇璣子老人家，曾參與那夜除魔衛(wèi)道的壯舉？」

    天麟恭聲說:「麟兒聽了您老人家述說的事情經(jīng)過，加以合理推斷，因而得到以上結(jié)果，斷定璇璣子老前輩必然參與其事。」

    神尼慈祥地面龐上充滿喜悅，目光贊許地望著天麟，含笑說:「孩子，你先講來聽聽，看看你臆測得可對？」

    天麟肅容說:「據(jù)麟兒判斷，當(dāng)年惡魔猖狂，生靈涂炭，璇璣子幾位世外高人，聞之震怒，決議重歷江湖，不惜大開殺戒。于既定之時，由其中一人祭起上古神劍，以炫入耳目，其余高人按照決議對象，一舉殲滅群魔，奠定武林百年升平之業(yè)。至于璇璣子老前輩等，殲?zāi)е畬嶋H行動，麟兒就不敢妄加臆測了?！?/br>
    天麟一口氣說完他的判斷結(jié)果，神尼立即顧左右愕然盛贊說: