長(zhǎng)孫曜斂眸，取了案上的被阿明用過(guò)的茶杯，放到鼻下嗅。

    阿明呼吸越發(fā)重了：“我要喝水?！?/br>
    長(zhǎng)孫曜單手拎起她。

    阿明只覺(jué)腦子全是漿糊，現(xiàn)在根本無(wú)法思考，還沒(méi)等她再說(shuō)點(diǎn)什么，長(zhǎng)孫曜直接將她摁進(jìn)早就冰涼的洗澡水。

    徹骨的冷瞬間涌了上來(lái)，阿明一個(gè)激靈，腦子登時(shí)清明了許多，撲騰幾下，凍得要爬起來(lái)，長(zhǎng)孫曜漠著臉伸手，再次將她摁進(jìn)水里，沒(méi)等阿明反抗，長(zhǎng)孫曜點(diǎn)了阿明的xue，連帶著啞xue一塊點(diǎn)。

    長(zhǎng)孫曜漠聲：“兩刻鐘后，再出來(lái)。”

    阿明瞪著眼，動(dòng)不得說(shuō)不得。

    *

    阿明真著涼了，發(fā)著高熱，本來(lái)要去鎮(zhèn)上，也去不了了，長(zhǎng)孫曜命令劉父把阿明在灶房的板床搬到了長(zhǎng)孫曜房里的角落，讓劉元娘去河里抓魚(yú)。

    阿明燒得昏昏沉沉，再?zèng)]有精力幫忙，只勉強(qiáng)留一絲清明，劉元娘取了一套劉父的干凈衣裳給阿明換，破襖肥大，阿明只得緊緊裹著。

    劉家沒(méi)有能用的藥，阿明只能熬著。

    待日落，劉元娘才勉強(qiáng)撈了條小河魚(yú)回來(lái)，按著長(zhǎng)孫曜的吩咐，劉元娘將那魚(yú)熬成了湯，燉好便端來(lái)給阿明。

    許是在外頭撈了一天的魚(yú)，劉元娘面色十分蒼白難看，一雙手凍得又紅又腫。

    長(zhǎng)孫曜坐在一旁桌案前，冰冷地看劉元娘。

    劉元娘端著碗僵了好一會(huì)兒，只得跪坐在阿明的板床前，將熬好的魚(yú)湯吹涼些送到阿明嘴邊。

    阿明燒的暈乎乎，聞到魚(yú)湯的味道只覺(jué)惡心。

    長(zhǎng)孫曜一個(gè)陶杯砸在劉元娘身邊，劉元娘渾身一戰(zhàn)，嚇得險(xiǎn)些砸了手里的碗。

    “他不喝，去熬些粥來(lái)?！遍L(zhǎng)孫曜命令道。

    劉元娘哆嗦回道：“是、是，我馬上去?！?/br>
    長(zhǎng)孫曜突然想到些什么，在劉元娘還沒(méi)退下前又道：“讓那個(gè)老東西熬粥，你在這跪著，給他換退熱的冰帕?！?/br>
    阿明昏昏沉沉，沒(méi)有聽(tīng)清長(zhǎng)孫曜的話。

    劉元娘渾身止不住的顫，答：“是、是?！?/br>
    *

    劉元娘顫著身子將灶房門(mén)掩上，疾步往灶臺(tái)旁忙活的劉父那去，壓著聲說(shuō)話的同時(shí)，害怕地往門(mén)口看，生怕長(zhǎng)孫曜跟來(lái)了：“要你熬點(diǎn)白粥過(guò)去。”

    劉父面色不好看：“還有呢？”

    劉元娘道：“要我跪著伺候躺著的那個(gè)?！?/br>
    劉父沉默了。

    劉元娘又急又惱，道：“脾氣實(shí)在太差了，根本無(wú)法親近，我真是一點(diǎn)辦法也沒(méi)有了，這如何是好？”

    劉父冷冷看她。

    劉元娘擔(dān)心，又道：“你說(shuō)，昨夜那茶，他知道了嗎？”

    劉父面色不好，良久：“你先回去，伺候便伺候，伺候哪個(gè)還不都是一樣?！?/br>
    劉元娘心里發(fā)慌，哪里一樣了，可又只得應(yīng)了。

    她回去在阿明床前跪了一夜，給阿明換了一夜的冰帕，至天明，阿明的高熱也沒(méi)有退。

    長(zhǎng)孫曜讓劉元娘下去準(zhǔn)備飯食。

    阿明的身子比昨日還重，眼睛睜不開(kāi)。

    長(zhǎng)孫曜靜坐不語(yǔ)，房?jī)?nèi)靜得落針可聞。

    小一個(gè)時(shí)辰后，劉元娘端了熬好的粥和蒸魚(yú)進(jìn)來(lái)，她將蒸魚(yú)輕輕放在長(zhǎng)孫曜的桌上，垂首低聲道：“這是公子的魚(yú)，爹爹一早去抓的魚(yú)，公子用些吧。”

    長(zhǎng)孫曜看一眼魚(yú)，沒(méi)說(shuō)話。

    劉元娘輕咬下唇，端著白粥到阿明床前，蹲下，跪坐在阿明身側(cè)。

    “顧公子，起來(lái)喝些粥吧。”劉元娘將粥放下，說(shuō)完便去扶阿明起來(lái)。

    阿明想拒絕，但連拒絕的力氣都沒(méi)有，被劉元娘慢慢扶起。

    劉元娘端著粥，輕輕舀了一勺，吹得差不多了，正要喂給阿明。

    長(zhǎng)孫曜的聲音冷不丁地響起：“你先喝?！?/br>
    劉元娘渾身一僵，一張臉慘白慘白。

    長(zhǎng)孫曜起身，至劉元娘身邊，冷聲再命令道：“喝?！?/br>
    劉元娘面上血色早就褪干凈了，不答不動(dòng)，僵硬跪在阿明身旁。

    阿明費(fèi)力地抬眼看長(zhǎng)孫曜，只當(dāng)長(zhǎng)孫曜又發(fā)瘋。

    “怎么了？”劉父疲累的聲音突然傳了進(jìn)來(lái)，緊接著，劉父便出現(xiàn)了房門(mén)口。

    劉父看到跪著的劉元娘，面上又是心疼又是責(zé)備，顫巍巍地走過(guò)來(lái)，艱難地蹲下身子抱住劉元娘：“裴公子這是做什么，我家雖窮，可我這閨女也是我寶貝著養(yǎng)大的，你便是不喜歡我閨女，也不必這般折辱元娘?！?/br>
    阿明咳了起來(lái)，聲音軟綿無(wú)力：“你能不能做個(gè)人。”

    長(zhǎng)孫曜面如覆冰，未語(yǔ)。

    劉父抹著淚，扶抱著劉元娘起身。

    阿明看不得這些，雖自己難受得要死，仍忍不住為劉家父女說(shuō)話：“你身份貴重，看不上劉家，那就出去，沒(méi)必要折磨人?！?/br>
    長(zhǎng)孫曜面無(wú)表情地看阿明。

    阿明又咳了起來(lái)，她很累，沒(méi)有覺(jué)到房?jī)?nèi)異常的氣息。

    劉父扶著劉元娘出去，剛過(guò)長(zhǎng)孫曜的身側(cè)，突地，劉父面容一變，拔出藏在袖中的匕首，反手刺向長(zhǎng)孫曜。

    長(zhǎng)孫曜抬掌，指刀擊碎劉父匕首。

    劉父面上猙獰，又自腰間拔出一把軟劍，長(zhǎng)孫曜手中指刀飛出，斷了劉父的手，旋即，長(zhǎng)孫曜抬腳一踹，將劉父踩在腳底。

    阿明驀地一怔，恍在夢(mèng)中。

    長(zhǎng)孫曜道：“她不敢喝這碗粥，是因?yàn)檫@碗粥和桌上那條魚(yú)，都下了毒?！?/br>
    阿明呆怔怔地看他。

    劉元娘顫抖著沖到阿明身旁，重重給阿明磕頭，哭求到：“顧公子，那人不是我爹爹，都是那賊人逼我的，顧公子，您救救我，讓裴公子饒我一條性命吧！”

    阿明還沒(méi)有完全明白眼前到底是怎么回事。

    長(zhǎng)孫曜將一枚指刀擲向劉元娘，阿明拼盡氣力，拽過(guò)劉元娘，將劉元娘摁下避開(kāi)指刀。

    許久后，阿明才稍緩了一口氣過(guò)來(lái)，明白了劉父不是什么病秧子，但劉元娘確實(shí)只是個(gè)嬌弱的弱女子：“她只是一個(gè)可憐姑娘，你別對(duì)她動(dòng)手?！?/br>
    “可憐？”長(zhǎng)孫曜冷聲，“你知道什么是揚(yáng)州瘦馬、錦州花蛇、玲瓏閣美人蝎嗎？”

    阿明怔怔看他：“什么？”

    長(zhǎng)孫曜的腳移到劉父脖頸，自脖頸將劉父踹向角落。

    劉父撞在墻壁滾落至地，哀嚎幾聲，昏死過(guò)去。

    長(zhǎng)孫曜冷道：“揚(yáng)州鹽商好養(yǎng)年輕貌美女子，授以青樓教坊之技，再將這些女子贈(zèng)與官員世家，以拉攏官員世家，更甚者，還有送入皇族者。所選女子體態(tài)瘦弱纖細(xì)，便被稱(chēng)為揚(yáng)州瘦馬?！?/br>
    “錦州花蛇素稱(chēng)自己為名門(mén)之后，家道中落，誘騙富貴之家，竊人錢(qián)財(cái)，謀人性命?！?/br>
    “玲瓏閣美人蝎，擅用偽裝毒物，誘人入情，竊取機(jī)要，待主再無(wú)可用之時(shí)，便殺之?！?/br>
    “美人蝎又多在瘦馬花蛇中挑選，你現(xiàn)在護(hù)著的所謂的小姑娘，不是自瘦馬養(yǎng)成的美人蝎，便是由花蛇養(yǎng)成的美人蝎，這等卑賤惡毒女子，你覺(jué)可憐？”

    阿明怔愣地看著長(zhǎng)孫曜，不敢相信。

    劉元娘又哭了起來(lái)，朝長(zhǎng)孫曜磕頭求饒，她沒(méi)有說(shuō)她從一開(kāi)始便就被作為二計(jì)，隨刺客同來(lái)了仙河鎮(zhèn)，哭道：“婢子什么都不知道，那人脅迫婢子，給婢子下了毒，若婢子得不到公子的寵愛(ài)，便得想法子殺了公子，若此事不成，婢子得不到解藥，便要毒發(fā)身亡，婢子也是身不由己，求公子饒婢子一命，公子之恩，婢子做牛做馬相報(bào)。

    婢子自揚(yáng)州來(lái)，被人養(yǎng)做瘦馬也非婢子本愿，婢子出身卑賤，前程不容自己做主，公子也應(yīng)曉得婢子這樣的人又有什么法子反抗，婢子只是求一線生路，想活下來(lái)。

    婢子本沒(méi)有想取公子的性命，只是逼不得已才這般，求公子饒了婢子！”劉元娘哭得梨花帶雨。

    長(zhǎng)孫曜面上越發(fā)冰冷：“閉嘴！”

    劉元娘一戰(zhàn)，止了哭聲，壓著聲抽噎。

    阿明強(qiáng)撐著，沙啞開(kāi)口：“你、你饒了她吧，她是個(gè)可憐女子?！?/br>
    長(zhǎng)孫曜神色冷漠，未允。

    劉元娘徹底死心，決心拼出條生路，她拔下發(fā)上的簪子，楚木簪里頭是一把鋒利的簪刀。她撲住病重的阿明，將簪刀抵在阿明脖頸，凜聲：“你要想留他的命，便自己結(jié)果了，不然我殺了他！”

    阿明呼吸困難，虛弱無(wú)力，根本無(wú)法還手。

    長(zhǎng)孫曜沒(méi)有理會(huì)劉元娘，冷對(duì)阿明道：“無(wú)用泛濫的悲憫心，只會(huì)害人害己。”

    劉元娘情緒激動(dòng)，她拿著簪尖抵在阿明脖頸，勒得阿明喘不過(guò)去，阿明的脖頸滲出鮮血，她尖聲：“死，趕緊給我死！不然，我……”

    話未說(shuō)完，長(zhǎng)孫曜抬袖間，至袖中飛出一枚指刀，刺入劉元娘的額間。

    劉元娘杏眼圓瞪，身子重重地往后栽了下去。

    阿明不堪力，一并栽下，良久后，她艱難地坐起，渾身震顫地看死在一旁的劉元娘，胃里翻江倒海般，令她不適。

    她啞聲：“你、你是什么時(shí)候知道他們有問(wèn)題的？”

    “一開(kāi)始?！遍L(zhǎng)孫曜道，“深山貧女身上怎能有價(jià)值千金的沉水香，即便香味已經(jīng)很淡了，沾染過(guò)便是沾染過(guò)，再者，一個(gè)病重山民身上的味道又怎么會(huì)同客棧那些刺客身上的味道一樣。院子雖清理的干凈，殺人痕跡和血腥味卻無(wú)法掩埋掉，真正的山戶，尸身若不是埋在后院便是在后山?！?/br>
    阿明面色慘白難看：“……既然如此，你為什么還讓他們?cè)谀忝媲把輵?，你為什么……?/br>
    長(zhǎng)孫曜沒(méi)有回答。

    阿明漸想明白了，剛到劉家時(shí)，小無(wú)賴(lài)的腿還沒(méi)好，身體尚沒(méi)有完全恢復(fù)，她同小無(wú)賴(lài)逃的那兩日，死在小無(wú)賴(lài)手里的刺客少說(shuō)也有二十人。

    假若從一開(kāi)始派來(lái)殺小無(wú)賴(lài)的有二十二人，刺客發(fā)現(xiàn)他們這么多人都不是小無(wú)賴(lài)的對(duì)手，而又有命令，必須殺了小無(wú)賴(lài)或者成功跟在小無(wú)賴(lài)身邊做細(xì)作，那僅剩的刺客另行法子，以劉元娘施展美人計(jì)誘惑小無(wú)賴(lài)，便又是一個(gè)好計(jì)謀。

    而小無(wú)賴(lài)猜到劉元娘劉父二人的想法，既然劉元娘和劉父不是現(xiàn)下不是想要他的性命，那他便在這歇兩日養(yǎng)傷未嘗不可。

    阿明不再問(wèn)了，虛弱地靠在土墻，她不覺(jué)得小無(wú)賴(lài)會(huì)帶她出去，她可能……就留在這了，同劉元娘一起，同這屋子原來(lái)的主人一起。

    長(zhǎng)孫曜至阿明床邊，居高臨下地看她：“顧長(zhǎng)明?！?/br>
    阿明昏昏沉沉，眼皮重的厲害，根本沒(méi)有力氣理會(huì)長(zhǎng)孫曜。

    長(zhǎng)孫曜垂著眼看她，好一會(huì)兒后，蹲下，伸手捏住阿明的臉頰，將她的臉掰了過(guò)來(lái)。