沈承恩的心一竄一竄的，只得也先安撫老太太，讓老人家早點(diǎn)休息，自己便退了出來(lái)。

    直到出了老太太上房才想起來(lái)，自己居然忘了把要離開(kāi)洛州的事情稟明。

    一想到老太太身上本就不受用，索性先不說(shuō)，讓老人家好好休息一夜，明兒再說(shuō)也就罷了。

    沈承恩心里盤(pán)算著，沿路先去沈柔之那里。

    不料還沒(méi)到，就遇見(jiàn)沈柔之院子里的小丫頭，見(jiàn)了他忙行禮，道：“姑娘先前沒(méi)帶人就出了門(mén)，菀兒jiejie叫我們出來(lái)找找看去了哪里，奴婢正要去老太太那里呢。”

    沈承恩道：“我才從老太太那兒過(guò)來(lái)，她不在那里，你先回去吧。”

    他心想柔之多半是找沈珍之了，正好他也要去。

    打發(fā)了小丫頭，正走到半路，卻是沈珍之的生母吳姨娘因聽(tīng)說(shuō)他回來(lái)了，她也有些話要說(shuō)，便忙忙地走了來(lái)。

    見(jiàn)了沈承恩，吳姨娘忙拉?。骸袄蠣斈憧苫貋?lái)了！”

    沈承恩不悅地看著她：“怎么？”

    吳姨娘示意身邊的丫鬟走開(kāi)些，才道：“老太太可跟老爺說(shuō)了珍之跟韓奇的事？”

    沈承恩一拂衣袖：“你還敢跟我提，我正要問(wèn)你，你是怎么看著珍之的？”

    “這、”吳姨娘微怔之下，訕訕道：“我平日里也不敢緊著管她，畢竟有大小姐照看著呢?！?/br>
    “你還敢說(shuō)柔之？”沈承恩見(jiàn)她推卸責(zé)任倒是麻利，便道：“柔之倒是潔身自好的，怎么韓奇害不到她，就偏害到了珍之呢？你不要以為我不在內(nèi)宅就不明白，有些話珍之跟柔之還是帶著防備，可卻一定會(huì)跟你這個(gè)親娘說(shuō)！如今事發(fā)了，你居然推得一干二凈？”

    畢竟原配夫人早亡，雖然說(shuō)長(zhǎng)姐為母，但畢竟沈珍之是有親生母親的，到底是受了些挑唆。有些話沈珍之未必聽(tīng)柔之的，卻一定會(huì)聽(tīng)吳姨娘的，這上頭沈承恩卻是半點(diǎn)兒也不含糊，心里明鏡般的。

    吳姨娘給罵的愣怔，便嘀咕道：“我只是說(shuō)了一句，老爺總是這么偏向著大小姐，如今事發(fā)了，總要給珍之想個(gè)出路才是?！?/br>
    沈承恩知道她蠢笨，便按捺怒氣問(wèn)：“什么出路？”

    吳姨娘道：“既然珍之給韓奇騙了，自然不能再嫁給別人，所以我想……”

    沈承恩立刻知道她要說(shuō)什么，便怒道：“行了！給蛇咬了一口，還要跟它相親相愛(ài)？真是豈有此理！你趕緊給我滾回去，這件事不用你插嘴！”

    吳姨娘見(jiàn)他果斷回絕，心頭發(fā)涼。

    沈承恩卻不再理她，拂袖走開(kāi)，這會(huì)兒也不想去見(jiàn)沈珍之了，只扭身回自己書(shū)房去。

    路上，沈承恩心里亂糟糟的，他知道吳姨娘眼皮子淺，有她挑唆，沈珍之自然也聰明不到哪里去，跟韓奇這件事，別人以為是奇恥大辱，在吳姨娘看來(lái)恐怕還是好的呢。

    這么一想，沈珍之跟韓奇的丑事，雖然說(shuō)是韓奇無(wú)恥誘騙，但恐怕自己的這個(gè)好女兒也是半推半就的。

    幸而柔之是個(gè)清明規(guī)矩、不為所動(dòng)的，不然他的臉都要丟盡了！

    氣沖沖地往書(shū)房而行，才進(jìn)門(mén)，身后便有個(gè)人走來(lái)：“沈大人?！?/br>
    沈承恩腳步一停，回頭卻見(jiàn)是謝西暝：“啊、小西！”忙換了一副笑臉，“你怎么來(lái)了？”

    謝西暝道：“那件事，您可跟長(zhǎng)姐說(shuō)了？”

    “這……我一時(shí)還沒(méi)來(lái)得及，”不知為什么，沈承恩面對(duì)別人的時(shí)候從來(lái)都游刃有余，可面對(duì)這少年的時(shí)候，卻隱隱有種泰山壓頂不敢造次的感覺(jué)，說(shuō)話都要輕聲細(xì)語(yǔ)帶著笑，生怕惹他不高興，“我今晚上就說(shuō)。”

    謝西暝微微一笑：“沈大人別忘了就行，當(dāng)然，也要盡快才好?！?/br>
    “是是，當(dāng)然盡快?！鄙虺卸鳚M口答應(yīng)。

    謝西暝頓了頓，又問(wèn)道：“知府衙門(mén)那里一切可都安妥嗎？”

    他突然說(shuō)了這句，沈承恩心頭咯噔了聲，眉頭微皺。

    謝西暝一看就知道不對(duì)：“有事？”

    沈承恩揉了揉雙手：“今天知府大人忽然跟我說(shuō)，要我親自押送那云龍山的匪首去京城刑部，三天內(nèi)就要啟程的?！?/br>
    謝西暝有些震動(dòng)：“是嗎。大人答應(yīng)了？”

    沈承恩道：“我是一府通判，云龍山的匪首又非等閑之輩，所以……我是無(wú)從推脫啊?！?/br>
    他感慨了這句，又看向謝西暝，終于抬手示意，領(lǐng)著他往書(shū)房門(mén)口走了幾步。

    想了一會(huì)兒，沈承恩：“小西，望江樓上……實(shí)在多虧了你，不然我只怕也要遭池魚(yú)之殃，要是我上京之行無(wú)法更改，我有一件事想要拜托。”

    “是什么事，大人請(qǐng)說(shuō)?！?/br>
    “我這府內(nèi)、你能否幫忙照看些？”望江樓是一件，剛才沈承恩去見(jiàn)老太太，也從老夫人口中得知今日多虧謝西暝救了柔之，雖然對(duì)這少年多有忌憚，但從這兩件事看來(lái)，他對(duì)于沈家自然并無(wú)惡意。

    謝西暝并沒(méi)有立刻答應(yīng)，像是在思忖什么。

    沈承恩道：“這一趟去京城，緊趕慢趕，再加上進(jìn)京后的一些手續(xù)耽擱，至少得三四個(gè)月，我實(shí)在放心不下府內(nèi)的這些老弱婦孺啊?！?/br>
    沈承恩只以為謝西暝有什么顧慮所以不肯答應(yīng)，殊不知謝西暝也是放心不下。

    只是，謝西暝所擔(dān)心的正是沈承恩而已。

    “大人勿要著急，”謝西暝飛快一想，便先安撫沈承恩：“我當(dāng)然會(huì)盡力照看沈家，這點(diǎn)大人放心。”

    沈承恩笑道：“好好，有你這句話我的確放心不少?！?/br>
    才說(shuō)到這里，忽然間阿誠(chéng)走來(lái)：“大人，外頭韓家的人來(lái)了！老太太叫您快過(guò)去?！?/br>
    “什么？他們還有臉來(lái)……”沈承恩本不想見(jiàn)這些人，可是既然上了門(mén)，只能兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，于是對(duì)謝西暝道：“回頭再說(shuō)，我先去看看?！?/br>
    謝西暝垂首：“您請(qǐng)?！?/br>
    沈承恩轉(zhuǎn)身快步而去，謝西暝一時(shí)卻沒(méi)有走開(kāi)，反而看向書(shū)房的方向。

    正在猶豫，忽然腳步聲響，從院門(mén)外又走進(jìn)一個(gè)人來(lái)，卻是沈珍之！

    沈珍之才進(jìn)門(mén)就見(jiàn)謝西暝在這里，一怔之下問(wèn)道：“小西哥哥在這里，我父親呢？”

    謝西暝淡淡道：“才去老太太那?！?/br>
    沈珍之“啊”了聲，扭身欲走，忽然又看向謝西暝：“小西哥哥，白天的事多謝你。”

    謝西暝眉峰一動(dòng)，目光往書(shū)房一瞥：“沒(méi)什么?！?/br>
    沈珍之卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)：“本來(lái)你跟我說(shuō)，我還不信。要不是親眼看見(jiàn)親耳聽(tīng)到，我還以為真像是他們說(shuō)的一樣，認(rèn)定是長(zhǎng)姐主動(dòng)勾搭韓奇的了。”

    她自顧自說(shuō)著，苦笑：“我先前還暗中抱怨，覺(jué)著長(zhǎng)姐表面正經(jīng)其實(shí)……沒(méi)想到是錯(cuò)怪了她。”

    謝西暝心念轉(zhuǎn)動(dòng)，便問(wèn)：“既然你知道了，怎么還想嫁給他?！?/br>
    沉默片刻，沈珍之低低道：“我知道他不是好人，但我還是喜歡他……就算是給騙了也好。而且我的身份，若能嫁到韓家已經(jīng)是難得的?！?/br>
    “所以你才借著今天的機(jī)會(huì)故意當(dāng)眾揭開(kāi)，就是想順勢(shì)將木成舟?！?/br>
    “可是長(zhǎng)姐跟老太太都不答應(yīng)……”沈珍之喃喃一句，又抬頭：“對(duì)了，你不過(guò)是才來(lái)我們府里，怎么就知道我跟韓奇的事，你原本沒(méi)見(jiàn)過(guò)他的不是嗎？”

    謝西暝沒(méi)想到她問(wèn)出這一句，便道：“剛才沈大人之所以離開(kāi)，是因?yàn)轫n家的人又來(lái)了，你不想去看看他們的來(lái)意嗎？”

    沈珍之果然上心，便不再追問(wèn)：“那好，我先去了?！?/br>
    謝西暝打發(fā)了她，卻仍站在原處。

    果然，沈珍之前腳才離開(kāi)，就有人從書(shū)房里走了出來(lái)。

    他不必轉(zhuǎn)身就知道身后的人是誰(shuí)。

    只聽(tīng)她輕聲道：“原來(lái)白天在老太太跟前，是你和珍之串通好了的？”

    第12章

    沈柔之先前在沈承恩的小書(shū)房?jī)?nèi)，看書(shū)看的入迷，不知不覺(jué)朦朧睡去。

    這一覺(jué)實(shí)在怪異的很，醒來(lái)后還在回味。

    只是夢(mèng)境多是凌亂的，記的最清楚的竟是崔櫓的那首《詠木芙蓉》，她記得自己跟一個(gè)男子在談?wù)撨@首詩(shī)，像是今兒跟謝西暝一樣對(duì)話的場(chǎng)景，但感覺(jué)又完全的不同。

    只顧出神，不知不覺(jué)天都晚了，她見(jiàn)沈承恩還沒(méi)回來(lái)，只是菀兒那邊必然在找自己，于是便起身要走。

    正在這時(shí)侯，聽(tīng)到外頭說(shuō)話的聲音。

    起初因?yàn)楦舻眠h(yuǎn)，還聽(tīng)不太清楚，只仿佛是謝西暝請(qǐng)父親做什么。

    直到沈承恩去后，沈珍之來(lái)找父親，她跟謝西暝的話，沈柔之卻聽(tīng)明白了。

    沈柔之看著面前的少年，白天在老太太上房、沈珍之出現(xiàn)解圍的時(shí)候，那番說(shuō)辭已經(jīng)是引她疑心了，如今聽(tīng)了兩人的對(duì)話，才知道m(xù)eimei之所以去了老太太那里，是因?yàn)橹x西暝，而這少年一早就知道沈珍之跟韓奇的事。

    這怎有可能？

    沈柔之走到他的身后：“珍之剛才問(wèn)你初來(lái)乍到是怎么知道的，你為何不答？”

    直到這時(shí)謝西暝才回過(guò)身來(lái)：“是早上的時(shí)候韓公子偷偷摸摸地去見(jiàn)她，給我無(wú)意中撞見(jiàn)了，所以才知道。”

    這說(shuō)法倒也合理，沈柔之走開(kāi)了兩步：“剛才你同父親說(shuō)什么了？說(shuō)了那么長(zhǎng)時(shí)間？”

    謝西暝停了停，終于道：“沈大人應(yīng)付了章家來(lái)人，自然會(huì)告訴長(zhǎng)姐的?！?/br>
    沈柔之道：“我偏要你說(shuō)?！?/br>
    謝西暝見(jiàn)她固執(zhí)起來(lái)，笑道：“長(zhǎng)姐……”

    沈柔之瞪了他一眼：“不說(shuō)算了?！闭f(shuō)著便要走開(kāi)。

    不料謝西暝忙拉住她的手：“長(zhǎng)姐，我不是故意瞞著你不肯說(shuō)，只是這兩件事非同一般，得沈大人跟你說(shuō)才合適?！?/br>
    沈柔之狐疑地看了他一會(huì)兒，又看看他拉著自己的手。

    她本來(lái)是個(gè)很忌諱跟人接觸的，可不知是不是因?yàn)榱?xí)慣了，這會(huì)兒竟沒(méi)有十分抵觸，只說(shuō)道：“你說(shuō)話就說(shuō)話，總拉拉扯扯的做什么？”

    謝西暝將她的手放開(kāi)：“我一時(shí)情急，長(zhǎng)姐別怪。”

    沈柔之哼道：“以后給我規(guī)矩點(diǎn)，不許再動(dòng)手動(dòng)腳的，就算是同胞兄弟姊妹，年紀(jì)也不算很小了，叫人看見(jiàn)像什么？”

    謝西暝聽(tīng)她一本正經(jīng)地說(shuō)著，便笑道：“哦?！?/br>
    “哦什么？”沈柔之瞥向他，懷疑他是故意怠慢，便威脅道：“你要是有口無(wú)心，這家里可還是有家法的?！?/br>
    謝西暝笑問(wèn)：“什么家法？”

    沈柔之道：“拿戒尺打你的手心。要不怕，就叫父親拿板子打你的……”那兩個(gè)字她到底沒(méi)說(shuō)下去，只道：“你打聽(tīng)的這么細(xì)做什么？”

    沈柔之且說(shuō)且往門(mén)外走去，謝西暝卻一個(gè)箭步追過(guò)來(lái)：“長(zhǎng)姐小心臺(tái)階?！辈挥煞终f(shuō)抬手扶住了她的手肘。

    沈柔之本要甩開(kāi)，可見(jiàn)他是好意，便沒(méi)有抗拒。

    謝西暝看著她：“我聽(tīng)沈奧說(shuō)，長(zhǎng)姐打過(guò)他的手掌心，他才那么小，怎么就罰他呢。”

    沈柔之道：“沈奧連這個(gè)也告訴你了？他雖然小，可頑皮起來(lái)是叫人沒(méi)法子的，所以得教訓(xùn)教訓(xùn)。”