娘親過(guò)世得早，她自幼都是跟在宋mama身邊的，但在南順, 一直都是師娘在照顧她。

    師娘慣來(lái)起得早, 數(shù)十年如一日，老師的三餐幾乎都是師娘做的。

    師娘書畫上的造詣其實(shí)不遜，但同老師一處，便是溫婉賢惠的賢內(nèi)助。

    大凡趙錦諾在南順京中, 大都會(huì)早起陪師娘一處，哪怕是在小廚房?jī)?nèi)說(shuō)會(huì)兒話。

    “昨晚回得晚，不多睡會(huì)兒？這么早起做什么？”師娘溫和。

    趙錦諾揉了揉睡眼惺忪, 呵欠道，“我來(lái)陪陪師娘說(shuō)會(huì)兒話，我許久沒(méi)見(jiàn)師娘了?！?/br>
    她去年二月來(lái)過(guò)南順京中，而后三月被王氏派人接回乾州，差不多將近一年的時(shí)間，趙錦諾輕嘆, “這一年仿佛過(guò)得太快?！?/br>
    師娘笑了笑, “怎么不快？你都嫁人了。”

    趙錦諾笑道, “聽(tīng)譚悅說(shuō), 阮奕應(yīng)當(dāng)明日就會(huì)到京中了, 屆時(shí)一定要讓師娘看看他?！?/br>
    師娘莞爾, “正好有時(shí)間，同我說(shuō)說(shuō)阮奕的事吧。”

    她沒(méi)有女兒，錦諾在心中便等同她的女兒。

    早前丹州同她說(shuō)，錦諾要來(lái)南順，她心中還欣喜了一陣子。但錦諾慣來(lái)有主見(jiàn), 也不是遷就的性子，后來(lái)說(shuō)不來(lái)，便一定是找到了心中喜歡。

    她尊重孩子們的選擇，也愿意聽(tīng)他們說(shuō)自己的事，譚悅是，丹州是，錦諾也是……

    她說(shuō)完，錦諾歡快應(yīng)了聲“好啊”。

    而后爬上一側(cè)的椅子，端正盤腿坐好，認(rèn)真道，“我是在回乾州的路上遇到阮奕的，他那時(shí)在抓他的那只兔子大白……”

    師娘笑笑，倒是個(gè)別致的開(kāi)始。

    小廚房?jī)?nèi)炊煙裊裊，不時(shí)傳有笑聲傳來(lái)。

    丹州伸腿就想往一處湊熱鬧去，身旁五師兄伸手拎起他衣裳，“讓錦諾同師娘呆一會(huì)兒吧，她許久沒(méi)見(jiàn)師娘了，你就別去湊熱鬧了?！?/br>
    丹州撓了撓頭，似是想想也是……

    老師的生辰漸近，各地的同門接了師娘的消息，這幾日，都陸續(xù)從外地趕來(lái)。

    老師的學(xué)生其實(shí)不多，大約十來(lái)人左右，最大的，年紀(jì)比師娘還稍長(zhǎng)些，最小的，便要數(shù)丹州和錦諾。

    聞道有先后，術(shù)業(yè)有專攻，三師兄要比大師兄年長(zhǎng)，二師兄又要比四師兄年長(zhǎng)。其實(shí)年紀(jì)在師門都被淡化，但許久未見(jiàn)，眾人都很親厚。

    明府的下人很少，端茶倒水慣來(lái)都是自己動(dòng)手，一時(shí)間，好似都覺(jué)得時(shí)光回到早前在師門的時(shí)候。

    三三兩兩聚一處說(shuō)話，閑聊，頓覺(jué)時(shí)間飛逝。

    府中人一多，師娘忙不過(guò)來(lái)，多是趙錦諾在幫手。

    丹州又是老師和師娘的養(yǎng)子，這兩日返城門口接師兄的活兒都落在丹州頭上。

    仔細(xì)想想，譚悅倒是有兩日都未露面了，但譚悅朝中事多，師娘，丹州和錦諾都未單獨(dú)尋他。

    趙錦諾和丹州這一兩日時(shí)間都在忙亂中度過(guò)。

    ……

    臘月二十七黃昏，蒼月的使團(tuán)會(huì)入京。

    禮尚往來(lái)，朝帝遣寧遠(yuǎn)侯前往迎接。

    京郊十余里處，譚悅的馬車已至。

    馬車中燃著碳暖，譚悅手中亦捧著暖手爐，目光空望著馬車中的一處，出神許久。

    見(jiàn)過(guò)朝帝之后，他這一兩日一直在府中，早前心中的擔(dān)心似是逐漸變成事實(shí)，阮奕抵京了，還是他特意邀請(qǐng)來(lái)的南順國(guó)中，他不知當(dāng)如何面對(duì)趙錦諾。

    馬車中的碳暖“嗶?！弊黜?，有禁軍侍從上前，在馬車外恭敬道，“侯爺，蒼月使節(jié)已行至三里外?！?/br>
    譚悅緩緩回神。

    馮濤撩起簾櫳，踩著腳蹬下了馬車，南順國(guó)中的鴻臚寺卿郭樹(shù)坤也迎了上來(lái)。

    蒼月是周遭諸國(guó)之中上國(guó)，當(dāng)初譚悅到蒼月國(guó)中，阮奕迎候足以。

    但今日阮奕抵京，便有鴻臚寺卿郭樹(shù)坤一并前來(lái)應(yīng)接，以示尊重。

    今日陛下還親自在宮中設(shè)宴替蒼月使臣接風(fēng)，眼下這個(gè)時(shí)辰抵京，入宮正好是晚宴的時(shí)辰。

    郭樹(shù)坤翹首中，不遠(yuǎn)處塵煙滾滾，有馬車和鐵騎的聲音傳來(lái)。

    譚悅和郭樹(shù)坤并肩前行，在對(duì)面隊(duì)伍前方的正是袁開(kāi)陽(yáng)，見(jiàn)了南順國(guó)中的應(yīng)接隊(duì)伍，袁開(kāi)陽(yáng)揮了揮手，身后的隊(duì)伍陸續(xù)停下，紛紛下馬。

    雙方的鴻臚寺官員禮貌又客套的上前會(huì)晤。

    馬車停穩(wěn)，簾櫳撩起，阮奕下了馬車。

    譚悅踱步迎上，“阮奕。”

    阮奕看了看他，嘴角微微勾了勾，“侯爺一切可還順利？”

    譚悅先行回京，阮奕如此問(wèn)，旁人聽(tīng)來(lái)并無(wú)不妥，譚悅知曉他是在問(wèn)趙錦諾，譚悅頷首，“順利?！?/br>
    阮奕眉間微微舒了舒，即便知曉不會(huì)有事，但從譚悅口中聽(tīng)到這聲“順利”，他心中的惦念似是才放下。

    一側(cè)，郭樹(shù)坤也上前，“久聞阮少卿大名，今日一見(jiàn)，果真名不虛傳。”

    阿諛?lè)畛械脑?，是鴻臚寺官員必備技能。

    “郭大人好?！比钷纫帱c(diǎn)頭致意，南順鴻臚寺卿名喚郭樹(shù)坤，這一路，王主事都有交待，事無(wú)巨細(xì)。

    稍許寒暄過(guò)后，郭樹(shù)坤道，“阮少卿，先入宮吧，陛下已在宮中設(shè)宴等候。”

    阮奕卻之不恭。

    譚悅抬眸看向他，“早前在蒼月京中一直是阮少卿在招呼，今日遠(yuǎn)道而來(lái)，不如去我馬車上，我替阮少卿介紹南順京中?！?/br>
    阮奕知曉譚悅是有話同他說(shuō)。

    阮奕應(yīng)好。

    等上了馬車，馬車中得碳暖燃得很濃，譚悅還一直手捧著暖手爐，阮奕看了看他，“寧遠(yuǎn)侯你沒(méi)事吧?！?/br>
    譚悅淡聲道，“一到臘月便如此，開(kāi)春便好，不妨事?！?/br>
    阮奕多看了他兩眼，臉色似是比在蒼月的時(shí)候還差。

    譚悅輕聲道，“阮奕，你這一趟來(lái)南順，準(zhǔn)備在京中呆多久？”

    阮奕自然不會(huì)真以為譚悅讓他上馬車，是為了同他介紹南順京中，但譚悅忽然如此問(wèn)起，阮奕眸間微微愣了愣，“應(yīng)當(dāng)月余?！?/br>
    譚悅握緊暖手爐的掌心頓了頓，低聲道，“近來(lái)國(guó)中不算太平，你還是尋時(shí)機(jī)早些回去，不必在南順京中攪這趟渾水……”

    譚悅話中有話，但是沒(méi)有說(shuō)透。

    阮奕微微攏眉。

    譚悅亦抬眸看他，“阮奕，不管你來(lái)南順出于何種目的，但眼下的南順，于你，與錦諾，都不是久留之處。你是聰明人，應(yīng)當(dāng)也有察覺(jué)，我也拿捏不準(zhǔn)陛下的心思，但在此之前，你自己多留意小心。錦諾的身份不宜暴露，你若想見(jiàn)她，就來(lái)尋我，小心駛得萬(wàn)年船?！?/br>
    阮奕是詫異譚悅的立場(chǎng)，會(huì)同他說(shuō)這些。

    正因?yàn)槿绱?，他不?yīng)當(dāng)多問(wèn)，并且多問(wèn)，譚悅也不會(huì)再多說(shuō)。

    譚悅是讓他在京中小心，且盡早離開(kāi)。

    他猜不到可是此行的目的暴露……

    馬車內(nèi)一時(shí)短暫沉默。

    譚悅眸間沉了沉，又道，“臘月二十九是老師生辰，師娘說(shuō)想見(jiàn)你，酉時(shí)三刻，我在會(huì)安排好人來(lái)驛館接應(yīng)你，他們會(huì)安排好，不會(huì)讓你行蹤暴露?！?/br>
    “好?！比钷葢?yīng)聲。

    “這一路有賴你照顧錦諾。”阮奕又道。

    譚悅愣了愣，“應(yīng)當(dāng)?！?/br>
    ……

    戌時(shí)前后，馬車抵達(dá)宮外。

    因有宮宴在，并未先去驛館落腳，而是直接去了宮中。隨行的禁軍中只有二十余人跟隨入宮，其余都是鴻臚寺官員。

    有南順鴻臚寺的官員在，外宮門處只做了簡(jiǎn)短盤查，阮奕在譚悅馬車上，禁軍并未上前。

    等到中宮門時(shí)才下了馬車，踱步至內(nèi)宮門，既而往正殿。

    南順偏安一隅，宮中雖不如蒼月宮中恢弘大氣，卻高調(diào)奢華。

    阮奕同譚悅并肩，有言辭往來(lái)，不算冷場(chǎng)，但譚悅時(shí)不時(shí)握拳輕咳，應(yīng)是也不怎么想說(shuō)話。

    很快到了正殿外，大監(jiān)親自相迎。

    阮奕跟在大監(jiān)身后，目光低垂，步履淡定而從容。

    “阮奕見(jiàn)過(guò)南順朝帝陛下，陛下萬(wàn)安，也代蒼月國(guó)中順帝與皇后，問(wèn)候陛下安好?！比钷裙砉笆?，聲色洪亮，不失氣度。

    阮奕是外臣，又代表蒼月，不必行跪拜大禮。

    朝帝唇畔微微勾了勾，“賜座?！?/br>
    阮奕復(fù)又拱手之禮，“多謝陛下。”

    大監(jiān)親自將阮奕領(lǐng)至右側(cè)首張宴幾的位置上。

    阮奕身后，袁開(kāi)陽(yáng)和其余蒼月鴻臚寺官員也才依次落座。

    “久聞阮少卿年少有為，風(fēng)采卓然，今日一見(jiàn)，果真名不虛傳。如此年紀(jì)便做到鴻臚寺少卿兼翰林院編纂，日后定是肱股之臣，國(guó)之棟梁?！背勰抗庖恢蓖Ａ粼谌钷壬砩希浑p眸子深邃而悠遠(yuǎn)，但話里話外的語(yǔ)氣讓人猜不出心思。

    阮奕恭敬頷首致意，“陛下過(guò)譽(yù)，承蒙東宮垂青，定當(dāng)鞠躬盡瘁。”

    一句話，四兩撥千斤。

    朝帝笑了笑，目光看向大監(jiān)。

    大監(jiān)拍了拍手，遂即有舞姬上前，亦有樂(lè)聲響起。

    朝帝端起酒杯，“朕先敬諸位一杯，遠(yuǎn)道而來(lái)，一路風(fēng)塵，洗塵宴后諸事順?biāo)??！?/br>
    正殿中眾人紛紛起身，隨著樂(lè)聲，一道飲盡杯中之酒。

    待得朝帝放下酒杯，殿中起了歌舞。

    一曲開(kāi)場(chǎng)歌舞結(jié)束，才算是洗塵宴正式開(kāi)始，廳中歌舞繼續(xù)。

    阮奕的位置同朝帝離得近，就著殿中歌舞，朝帝笑道，“阮少卿是初次來(lái)南順，一路可還習(xí)慣？”