郡主在國公府待了一天，回來時眼眶紅紅，公主見狀以為女兒受了欺負，忙追問來龍去脈，聽郡主身邊仆婦說了今日國公府之事，也覺心頭酸楚。若非自己和離，寶寶何至于沒有父族，現(xiàn)在皇帝健在自然無人敢說三道四，日后有的是閑言碎語呢！

    公主遣退下人，將女兒摟在懷里：“寶寶舍不得林家嗎？”郡主知娘親心事，只道：“我舍不得二伯一家，他們待我極好，今兒送了我不少東西呢！”公主也知女兒和林家二房親厚，這樣也好，女兒多一個依靠，又聽她沒提起生父，可見對父親沒什么感情，這樣父母和離對女兒的傷害也要小些。

    次日母女二人去了云王府，云王一家盛情招待她們，云王和世子坐了會子便走了，留她們女人家聊天，郡主數(shù)日不見蕭藝，云王父子前腳走她后腳就拉著蕭藝去園子里玩。如今已進了冬日，菊花已謝梅花未開，園子里只一些常青樹木還能看，郡主和蕭藝在池子旁喂魚，郡主問他：“阿藝，你這幾天還好嗎，有什么好玩的事？”蕭藝對外一直是個孤僻的孩子，在云王府時便是如此，云王夫婦忽視他，世子年長他許多，又要讀書學習，和同母弟弟相處不多，云王庶出子女都瞧不上他，但也不敢欺負，只都遠著他。云王治家嚴謹，兒子滿了五歲便要搬到前院住，蕭藝獨居一院，更加獨來獨往，直至郡主出現(xiàn)，每每纏著他玩鬧，蕭藝才對她敞開心扉。如今到了京城，云王夫婦和世子忙于應酬，郡主又住在宮里，蕭藝每天呆在家里雕刻練字，或是拿著小彈弓去打鳥，或是拿著小刀小劍瞎比劃，也沒人在意他，日子過得悠閑又無聊。

    蕭藝有些埋怨郡主，帶他進京又不理他了，還不如呆在云州呢！“沒什么好玩的，就在家里亂逛，你住在宮里好玩嗎？”郡主聽出了蕭藝語氣中的不滿，莞爾道：“我在宮里也不怎么好玩，宮里沒有和我一樣大的孩子，我每天都跟著娘和外公一道。你和我一塊兒去宮里好不好？”郡主想讓蕭藝多到皇帝跟前露臉，也叫人不敢太薄待他。蕭藝想到上回見的嚴肅的老爺爺，心里不太情愿：“為什么要我跟你進宮，你住在我家不好嗎？就和云州時一樣?！笨ぶ骱逅溃骸鞍⑺?，我家就是你家呀！我現(xiàn)在姓蕭了，和你一個姓呢，咱們是一家人！”蕭藝聞言大喜，綻出一個燦爛笑容道：“真的？咱們是一家人了，那咱們以后都住一塊兒是不是！”郡主被他的璀璨笑容晃花了眼，只覺頓時整個光禿禿的園子冰雪消融百花吐蕊，冬天還沒過春天已經(jīng)來了?？ぶ靼l(fā)了一會兒花癡才回過神來，并沒正面回答：“阿藝，你笑起來真好看，你以后多在別人面前笑好嗎？”蕭藝斂了笑容，瞅了她一會兒道：“我不，我只在我喜歡的人面前笑。”郡主覺的自己好像被調(diào)戲了，這小子小小年紀就是撩妹高手，以后大了還得了！

    公主母女在云王府用了午膳回府，接下來又去各家親戚府上走了一圈，郡主失蹤之時許多人家都來送禮慰問過，如今郡主平安回來公主便帶著女兒去各家還禮。

    走完了親戚公主便開始料理府上事宜，公主府面積不大，府上就公主母女兩個主子，下人卻有兩百多個。往后公主母女住公主府的時間不多，府上沒有主子下人極易生事，公主便讓府上長史和后院管事將底下喜歡偷jian?；南氯硕即虬l(fā)出去，另有一些年紀大的也發(fā)些銀子遣他們出去養(yǎng)老，公主府的奴才多是從宮里帶出來的，大多是宮女和嬤嬤，也有幾個太監(jiān)，兼后來買的粗使仆婦和男仆，也有林國公府原先公主成婚時送來的，如今和離了便都送回去，各處銷減一番，只留一百人下來，公主府以后也沒什么大型宴會要辦，一百人足夠差使了。

    公主府還有五千府衛(wèi)，這些卻是朝廷發(fā)俸祿養(yǎng)著的，也有自己的住所，并不住在公主府，寧國公主出嫁時不得寵，分給她的府衛(wèi)多是些戰(zhàn)場上退下來的老弱病殘，或是一些報國無門的寒門小卒。說是說五千人，其實真正干實事的只有兩千多，其他的只拿俸祿不干事，沒辦法，他們都是上過戰(zhàn)場為國立功的，如今傷了老了總得朝廷養(yǎng)著，朝廷發(fā)不出這么多補償金，只能想這種法子了。他們也只敢糊弄寧國公主，像幾位王爺和晉國公主的府衛(wèi)都是正經(jīng)部隊，哪像寧國公主府這些病怏怏的苗子，就算有些人一開始是抱著征戰(zhàn)疆場的決心從軍，在公主府待這幾年也早磨沒了雄心壯志，只拿那點微薄俸祿混日子罷了。

    公主府府衛(wèi)統(tǒng)領劉平也是個平庸的，出自落魄勛貴之家，靠著祖蔭在五城兵馬司里謀了個小將領，后來公主府選府衛(wèi)就把他調(diào)過去了，年近四十依舊庸碌，每日來公主府點個卯，完了找個小酒肆喝酒，底下人上行下效，都是這般渾渾噩噩，公主府的府衛(wèi)都呈現(xiàn)一股萎靡之氣?？ぶ髟缦胝D府衛(wèi)，訓練一支精銳之師，首先就要換個統(tǒng)領，強將手下無弱兵，琢磨著下次進宮向皇帝討個有本事的將領來，訓練底下的蝦兵蟹將。

    公主還有兩個莊子并幾個鋪子，兩個莊子上有三百頃地，其中一個莊子上還有一座山頭，公主府平日的瓜果蔬菜rou食稻米大多從莊子上出，極少去外頭采買的，這樣也少了采買下人從中撈油水。過年過節(jié)莊子上都會送東西來，比如現(xiàn)今入冬了莊子上便會送些野味并皮毛等物過來，一個莊子可以包攬衣食住行所有東西。公主的幾個鋪子地段都不錯，當然不是當初宮里陪嫁給她的，乃是后來公主自己盤下來的，有胭脂鋪子點心鋪子成衣鋪子糧店雜貨鋪等，都是些小店面，但生意都還算紅火，衣食住行樣樣都有，價格極是親民，大商鋪不屑于跟它們爭利，其他小商鋪背后沒這么硬的靠山不敢跟它們爭利，幾個鋪子加起來每年都有幾千兩銀子的進項，再加上莊子田地的租金，公主也算家產(chǎn)不薄。

    眼看著進臘月了，公主命人將莊子鋪子一年的收益都拿給她過目，檢查了賬本沒什么疏漏的，便給伙計佃戶都分了些年利，公主不像其他豪門貴族對名下伙計長工重利剝削，莊子上收的租只五成，到了年底還會給他們發(fā)些福利津貼，也讓底下人過個好年。另外撿幾件好皮子給女兒做衣裳，其中一塊棕熊皮給皇帝做了件斗篷，又做了個手筒子給皇帝，皇帝不缺這些，她們卻不能不做。

    公主答應了花影要給她找人家，這次出宮總得給她辦妥，趁著莊子上來人送年貨，公主將這事說出去，立刻就有人來求娶，公主挑了幾個莊稼漢，又叫花影過來相看，花影本就對這事可有可無的，只說全憑公主做主。公主便挑中了其中一個喪妻的叫李三的中年男子，妻子死了三年，膝下有一兒一女，兒子七歲女兒五歲，家中沒有父母，他一人帶著孩子也不容易，他家里窮，莊子上沒人家愿把女兒嫁給他，他也怕繼母虐待孩子一直沒續(xù)弦，如今聽說公主做媒便來試試，公主在莊子上的名聲很好，大家都感念公主恩德，公主介紹的女子定然不錯的，要說出身不好，李三一個莊稼漢又算什么好出身。這門親事就這么定了，公主給了花影一些嫁妝，將花影送到莊子上杜鵑那兒發(fā)嫁，喜事在莊子上辦，花影總不能從公主府出門子。

    花影生的美貌多情，李三對她很滿意，兩個孩子也挺喜歡她，花影自知生的招人，嫁人之后便極少出門，只在屋子里做些繡活，洗衣做飯料理家務，她嫁妝里有不少頭面尺頭，卻日日荊釵布裙素面朝天，少了幾分妖媚多了幾分端莊。莊子上有不少男人盯著她看，說些葷話調(diào)戲她，女人家都罵她狐貍精，她只當不知道，所幸大家都知道她是公主府出來的，又有杜鵑她們照看，倒沒生出什么事來，她的嫁妝又豐厚，對一家子的生活水平大大改善，日子倒也過得。

    杜鵑幾人走了，公主身邊得用之人便少了，公主不放心用宮里的人，此次回府便從府里挑了幾個丫鬟近身伺候，現(xiàn)在公主身邊只三個大丫鬟和一個管事嬤嬤，她將薔薇送到女兒身邊，又從底下拉拔了兩個二等丫鬟上來，依舊取的花名，一個叫迎春一個叫臘梅。又提拔了三個丫鬟去郡主身邊，郡主想著娘親身邊的丫鬟取花名，自己的丫鬟便取果名，分別叫葡萄石榴香蕉，這樣一來和薔薇就不太配了，便給薔薇改名叫桂圓，另外郡主的奶娘也遣出去了，公主暫時沒找到合適的，想著到宮里給女兒找兩個教養(yǎng)嬤嬤。

    公主母女在家里呆了半個多月，眼瞅著到臘八了，宮里派人來催她們才鎖了家門進宮，公主和離了，皇帝便讓她們母女到宮里過年，又叫不少人紅了眼睛。

    皇帝埋怨公主處事拖沓，一點子瑣事也能忙上半個多月，其實是公主母女都不怎么喜歡宮里，在自個兒家里多賴了幾天?？ぶ饔终f宮里沒有玩伴，想讓蕭藝進宮來陪她，皇帝不樂意了：“叫那小子來陪你，那你還有時間陪朕嗎？嫌朕老了，不樂意陪朕是不是！”都說老小孩，老人家年紀大了便孩子氣，也喜歡同小孩子玩，郡主哄皇帝向來是把好手：“才不是呢！阿藝進宮來，我們可以一道陪著您呀，阿藝可厲害了，他會用彈弓打小鳥呢，又會雕刻，還會耍劍呢，我們兩一道陪著您更熱鬧呢！我難得找到一個玩伴呢，外公便依了我吧！”

    皇帝也知外孫女玩伴不多，皇室這邊這么多孩子她也就和壽王府的蕭蓁玩的來，林家那邊就琛哥兒兄弟，小孩子總是喜歡和同齡人玩的，故也沒駁了她的請求，叫人去接蕭藝進宮。云王夫婦接到宮里來人的旨意，聽意思是要蕭藝在宮里住幾天，忙讓人去給蕭藝收拾東西，趁著傳旨公公喝茶的間隙教導了蕭藝幾句，無非是叫他跟緊了康悅郡主，不要亂動亂說，云王夫婦也知這個兒子的呆性，也沒指望他像郡主那般討皇帝歡喜，別做錯了事惹皇帝生氣便好，又可惜不是叫蕭榮進宮。

    蕭藝只覺父母第一次待他這樣殷切，沒什么親切感覺，倒覺渾身不自在，想到郡主在宮里等他，便頭也不回跟接人的小太監(jiān)走了。

    到得宮里先去向皇帝請安，公主母女也在皇帝那兒，蕭藝目不斜視給皇帝行了禮，又向公主行禮，而后才對郡主笑了笑。蕭藝雖然腦子不太靈光，生于王府規(guī)矩禮儀卻是不差的，又兼面容俊美昳麗，光看外在真看不出來他腦子有問題，但一開口就容易露餡。

    皇帝問蕭藝幾歲了，在讀什么書，平日里做些什么，蕭藝實話實說道：“我六歲了，在讀《三字經(jīng)》，平日里就練字，雕木頭，打鳥，玩劍?！被实墼鐝目ぶ髯炖镏肋@小子實心眼，如今一聽，這哪里是實心眼，分明就是缺心眼，這么大了還在讀三字經(jīng)，郡主兩歲時就讀完了的，笨是天生的也不能怪他，都說笨鳥先飛勤能補拙，他本就沒人家聰明還不努力，成日里不務正業(yè)做些娛樂技藝，難怪云王不帶他進京，皇帝聽了也不喜歡他。郡主也知蕭藝回答不妥，忙替他分辯：“外公，阿藝雖然書念的不好，但他的字寫的可好了，阿藝想當大將軍，他現(xiàn)在就會騎馬了，還不會射箭，但他打鳥可準了，他耍劍也像模像樣的呢！”就是云王府是教武師傅待他不盡心，蕭藝大多時候都是自己瞎練。

    皇帝的重點不在蕭藝身上：“他的字寫的不錯？你也該學寫字了吧，看看你之前寫給我和你娘的信，那么大一包，你也拿的出手，你之前說到了五歲才動筆，過了年你可就五歲了，該上學了！”郡主叫苦不迭：“哪里呀，我明年正月十五才滿四歲了，還有一年呢，外公你別算虛歲，又把我算大了！”說完就拉著蕭藝一溜煙跑出去了，留皇帝在原地郁悶，這么聰明的孩子，平時看著也挺好學，怎么就這么貪玩呢！