這日蘇寶兒起了個(gè)大早，今日要進(jìn)宮見(jiàn)鳳駕，下人昨夜已經(jīng)給她備好了衣飾，她花了一個(gè)時(shí)辰梳妝打扮，連早飯都來(lái)不及用。她看著鏡中的自己，她已經(jīng)很久沒(méi)有這么精致過(guò)了。

    蕭蓁遣人過(guò)來(lái)看她，問(wèn)她裝扮好了沒(méi)有，她覺(jué)著差不多了，便去主院給夫人請(qǐng)安，蕭蓁見(jiàn)到她一身素雅妝扮，眼中閃現(xiàn)驚艷之色，她自認(rèn)為自家?guī)讉€(gè)丫頭已經(jīng)是萬(wàn)里挑一了，這蘇姑娘剛來(lái)時(shí)她就覺(jué)得漂亮，不過(guò)她從不上妝，也不愛(ài)笑，今日上了淡妝，讓人眼前一亮，自家?guī)讉€(gè)丫頭太聒噪了，光論臉蛋是不差，但論氣質(zhì)，既比不上坤儀長(zhǎng)公主的貴氣，也比不過(guò)這位蘇姑娘的書(shū)卷氣。

    蘇寶兒全家亡故，正是重孝期間，便是進(jìn)宮見(jiàn)駕也不敢穿紅著綠，但披麻戴孝也不成，因此只是著了素色衣衫，配飾也都是銀質(zhì)和珍珠，沒(méi)有金飾紅寶珠翠，但就是這樣素凈，更襯她的容貌。

    蕭蓁得知她還沒(méi)吃飯，讓她吃兩塊點(diǎn)心墊墊，路過(guò)朱雀大街時(shí)，又讓下人去給她買了兩個(gè)包子，說(shuō)進(jìn)了宮里有好長(zhǎng)的宮道要走，她得吃飽些攢點(diǎn)體力。

    不過(guò)進(jìn)宮后倒是讓她們驚喜了，皇后安排了軟轎來(lái)接她們，蘇寶兒想著，蘭大人夫婦倆在帝后面前是很有體面的，聽(tīng)說(shuō)蘭大人是太后的師兄，蘭夫人是太后的手帕交，又是太上皇的堂妹，陛下還得叫她一聲姑母呢，蘭大人又是實(shí)干派官員，陛下也很愿意給他做臉。

    軟轎停到了坤寧宮門口，坤寧宮的宮人來(lái)攙扶她們下轎，有小黃門往里頭喊：“蘭夫人和蘇姑娘到了！”

    宮人打起簾子引她們進(jìn)去。皇后在待客的外間等她們，蕭蓁是老熟人了，又是長(zhǎng)輩，皇后很客氣，倒是對(duì)蘇寶兒很是驚艷，夸贊道：“蘭大人事先也不說(shuō)，蘇姑娘竟是個(gè)絕色美人兒，母后最喜歡標(biāo)致的姑娘，早知蘇姑娘如此靈秀，早就召進(jìn)來(lái)見(jiàn)了，如今倒讓我撿了個(gè)便宜，先睹為快。”

    蘇寶兒謙虛謹(jǐn)慎：“小女蒲草之姿，怎及娘娘國(guó)色天香鳳儀萬(wàn)千，娘娘折煞小女了?！?/br>
    蕭蓁也跟著附和了幾句，雖然皇后確實(shí)長(zhǎng)的不夠漂亮，但坐在這個(gè)鳳位上一年多，氣勢(shì)已經(jīng)有了，相比之下蘇寶兒美則美矣，倒顯得小家子氣了。

    幾個(gè)女人互相吹捧一陣，皇后就進(jìn)入正題了，先是對(duì)蘇寶兒的遭遇表示同情，說(shuō)她是朝臣遺孤，陛下不會(huì)薄待了，問(wèn)她對(duì)自己日后可有什么打算，陛下會(huì)盡量成全她。蘇寶兒哪敢提什么要求，只說(shuō)但憑陛下和娘娘做主。

    按照太后之前說(shuō)的，蘇寶兒如果想要自由，就給她一筆錢放她自由，如果沒(méi)人管她，就留在宮里，找個(gè)人家把她嫁了，但如今皇后見(jiàn)了她的容貌，留在宮里難保就和她當(dāng)姐妹了呢，那不成。

    “那，蘇家可還有什么親眷？你們逢年過(guò)節(jié)有來(lái)往的？本宮親書(shū)一封，讓他們代為照顧你，你放心，本宮會(huì)為你備一份嫁妝，絕不讓他們家吃虧，也不讓你受委屈。”

    只能這樣了，蘭家不愿意收留她，宮里也不方便收留她，只能讓她去親戚家住了，宮里發(fā)了話，誰(shuí)家敢把她往外趕？只是這樣被迫接收，蘇寶兒去了日子定然也過(guò)的艱難。

    蘇寶兒低著頭，眼淚流了滿臉，她何嘗不知自己是個(gè)燙手山芋，誰(shuí)都不想要她，那些親戚若愿意管她，就不會(huì)讓她跟著蘭大人進(jìn)京了。宮里只說(shuō)愿意給她一筆錢，可她一個(gè)小姑娘帶著錢去哪兒呢。這世道女子艱難，更何況是她一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的小孤女。

    蕭蓁看著難受，想說(shuō)要不就留在他們家好了，她當(dāng)個(gè)養(yǎng)女，過(guò)兩年找個(gè)人家嫁了，以后還能來(lái)往，他們這么多人為難個(gè)小姑娘也沒(méi)意思。她和太后相交多年，不信她連個(gè)小孤女都容不下，定然是皇后見(jiàn)了蘇寶兒的容貌之后私自決定把她趕走，看來(lái)皇后也不像傳言中那樣賢良淑德。

    蕭蓁是有心收留，但也知道蘇寶兒身份敏感，丈夫又即將去江南管鹽政，家里還留著前任鹽運(yùn)使的家眷，別人不定怎么談?wù)撍?，文臣最是?ài)惜羽毛，蘭玉樹(shù)不會(huì)讓自己落人把柄的。

    短暫的沉默之后，蘇寶兒抹了一把眼淚，跪在皇后膝下，懇請(qǐng)皇后賜她一張女戶籍，再給她一筆錢，她不要什么金銀珠寶，只要銀票，她帶著錢去江南落戶，故土難離，她還是喜歡金陵。

    皇后問(wèn)了她幾句：“你一個(gè)人立女戶？這怎么成呢？你一個(gè)小姑娘，年輕貌美又有錢財(cái)傍身，更容易招人覬覦，你還是到親戚家去寄宿兩年，嫁了人就有新家了?！?/br>
    蘇寶兒搖頭：“求人不如求己，有誰(shuí)能讓我永遠(yuǎn)依靠呢，最差不過(guò)一死，我原本在那日蘇家滅門時(shí)就該跟著爹娘去了，能讓我活到今日，已經(jīng)是上天庇佑了，且走一步看一步吧?！?/br>
    皇后不多說(shuō)了，蘇寶兒這話說(shuō)的，好像她成心逼死她一般。

    “好，我會(huì)和陛下提及你的訴求，錢我可以給你，辦女戶的事情還得陛下點(diǎn)頭呢?！?/br>
    銀票皇后都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，當(dāng)場(chǎng)就給她了，蘇寶兒道過(guò)謝收下了，蕭蓁見(jiàn)這邊差不多了，便道：“太后娘娘近日在忙什么呢，我也許久未見(jiàn)她了，想去和她說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    “在忙女學(xué)的事情，濟(jì)慈堂和商鋪也是每日都要過(guò)問(wèn)的，如意又退了親，母后也頭痛，旭兒還離不得人，要不然我也能幫上母后一些?！?/br>
    她這么說(shuō)，就是不希望蕭蓁帶著蘇寶兒去見(jiàn)太后了，不過(guò)蕭蓁不打算給她這個(gè)面子，道：“娘娘孝順，太后娘娘常說(shuō)得此佳媳勝得一女，我還是去給她請(qǐng)個(gè)安吧，便是她無(wú)瑕見(jiàn)我們，也讓寶兒在門外磕個(gè)頭謝恩?！?/br>
    皇后目光微妙，剛剛還叫蘇姑娘呢，這就叫寶兒了，還真是俠義，陛下說(shuō)蘭玉樹(shù)四處逢源八面玲瓏，做人做官都有學(xué)問(wèn)，怎么沒(méi)教教他夫人為人處世。