第53章 桂花螃蟹賞（中）

    第二天一清早， 平兒與小紅聯(lián)袂進(jìn)來(lái)大觀園， 一面替鳳姐視察小廚房的蟹宴準(zhǔn)備情況， 一面送進(jìn)來(lái)令柳母心驚膽戰(zhàn)的消息。

    “東府的廚子看了，薛家那邊準(zhǔn)備得挺好。東府廚子已經(jīng)說(shuō)了， 憑他們， 萬(wàn)萬(wàn)敵不過(guò)的，他們打算平時(shí)做點(diǎn)兒啥今天也就做點(diǎn)兒啥。所以奶奶叫我進(jìn)來(lái)，看看你們這里怎么樣?！逼絻赫f(shuō)著，看了看小廚房里一字排開(kāi)的食材，忍不住皺了皺眉頭。

    “平兒jiejie， ”卻是柳眉發(fā)了話，“今天我們有把握， 不會(huì)讓薛家的廚子出盡風(fēng)頭。不過(guò)，這一定得需要jiejie幫我們一個(gè)忙，否則我們是做不到的?！?/br>
    平兒望著柳眉，見(jiàn)她這么直白地說(shuō)話， 忍不住愣了愣。

    柳眉卻很坦然：來(lái)而不往非禮也， 既然鳳姐這方提了要求， 該提供的輔助， 她們就應(yīng)該提供。

    小紅在旁， 輕輕扯了扯平兒的衣角。平兒便點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭再看向柳眉。

    “平兒jiejie，請(qǐng)附耳過(guò)來(lái)?！绷歼M(jìn)一步，湊到平兒耳邊， 說(shuō)了一番話。

    平兒聽(tīng)了，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“這個(gè)容易，你們放心吧！”

    柳眉大喜，柳母則喜憂參半。

    平兒便帶著小紅轉(zhuǎn)身往外走，走到小廚房門外的時(shí)候，她轉(zhuǎn)回頭，溫和地道：“今天這事兒，看上去不相干，對(duì)我們奶奶也挺重要。平兒在此預(yù)先謝過(guò)柳嬸子，嬸子萬(wàn)萬(wàn)不要讓我們奶奶失望啊！”

    柳母的臉色一下子就更加沉重了。

    柳眉在一旁想，平兒這個(gè)人，行事一向溫和有禮，可她剛才所說(shuō)的那一番話，比起鳳姐說(shuō)的那些“直接攆出去”之類的威脅，分量其實(shí)并不輕?？梢?jiàn)有時(shí)這一對(duì)主仆，一個(gè)唱紅臉，一個(gè)唱白臉，搭配起來(lái)，效果還……蠻好的。

    柳母抖抖索索地看向柳眉，“眉兒，你說(shuō)的這些，真的行？”

    柳眉笑笑，“娘，都到這田地了，想做別的也來(lái)不及了。不如就這么著，把眼下該做的做好?！?/br>
    說(shuō)著，她已經(jīng)開(kāi)始在灶下生火，準(zhǔn)備給蒸屜上汽。此前她與柳母商量好了，先蒸二十只蟹出來(lái)，將蟹黃蟹膏蟹rou一起拆出來(lái)做蟹粉。蟹殼蟹爪等則單獨(dú)取出來(lái)熬蟹汁。

    其余的蟹，就等賈母等人進(jìn)了園子，一起上鍋開(kāi)蒸。

    *

    不多時(shí)，賈母一行人便進(jìn)了大觀園。見(jiàn)了藕香榭的地方，賈母便先贊好。湘云見(jiàn)賈母高興，臉上自覺(jué)有光，自然不忘提起寶釵的安排。當(dāng)著薛姨媽的面，眾人自然將寶釵一通好贊。

    一時(shí)眾人便落座。站在賈母這一席服侍的，就只有李紈一人，鳳姐不見(jiàn)蹤影。

    賈母嘆道：“可惜了，今兒鳳丫頭說(shuō)是身子不爽利。這孩子，平素就要強(qiáng)，今日既說(shuō)了不爽利，想必是真的撐不住。我便命她歇著?！?/br>
    說(shuō)著，賈母轉(zhuǎn)頭向邢夫人：“你這做婆婆的，記得去看一回，有沒(méi)有請(qǐng)大夫，不成就去請(qǐng)王太醫(yī)去。她們小孩子家不懂事，怕不知道輕重?！?/br>
    邢夫人趕緊起身應(yīng)是，賈母才作罷了。

    平素都是鳳姐李紈兩個(gè)在席旁侍奉，今兒只得李紈一個(gè)，席間便沉默得很，眾人都悶悶的。

    平兒在李紈身后，悄悄地說(shuō)：“大奶奶，您需要什么，我來(lái)幫您！現(xiàn)蒸好的螃蟹眼下就在外頭，您說(shuō)一聲，這就送進(jìn)來(lái)！”

    李紈本是個(gè)沒(méi)多少主意的，旁人有事也不會(huì)去找她。她聽(tīng)平兒這么說(shuō)，轉(zhuǎn)頭看看，見(jiàn)湘云正熱烈地與寶玉等人說(shuō)話，當(dāng)即點(diǎn)頭，說(shuō)：“送進(jìn)來(lái)吧！”

    于是外頭丫鬟仆婦魚(yú)貫而入，先是送了綠豆面兒進(jìn)來(lái)，預(yù)備眾人洗手。旁邊溫酒的爐子也就此將酒都溫上。

    李紈站在賈母等人跟前一席，替賈母等人剝蟹。不過(guò)她一個(gè)人，忙不過(guò)來(lái)。旁邊王夫人薛姨媽等人見(jiàn)了，都只說(shuō)“自己掰著香，不用讓”。寶玉等人也不肯勞煩李紈動(dòng)手，要么叫了自己的丫鬟幫忙，要么自己動(dòng)手。

    于是李紈只專心侍奉賈母一個(gè)。

    賈母兀自覺(jué)得缺了點(diǎn)兒什么，只得自己開(kāi)口吩咐，“螃蟹不用多拿，都擱蒸籠里，要吃再拿！”“酒燙滾了再拿上來(lái)，回頭再烹姜茶！”“兩個(gè)玉兒莫要多吃，小心積了冷氣兒在心里”……忙了個(gè)不住，連帶王夫人也不敢安生，所幸有鴛鴦帶著平兒，兩人始終在一旁服侍著。

    少時(shí)眾人已經(jīng)吃過(guò)一巡，寶玉他們就都下來(lái)，去看湘云寶釵所制的菊花詩(shī)題目去。

    黛玉只吃了一點(diǎn)兒子蟹夾子rou，便放下箸不再吃了，獨(dú)自坐了，看了一回游魚(yú)，然后回來(lái)，說(shuō)是要飲些酒。

    她剛伸手去取那盛了酒的自斟壺，卻見(jiàn)柳眉笑盈盈地立在面前，手里另提了一只松竹梅紋的小銀壺過(guò)來(lái)，斟了一杯，遞給黛玉：“林姑娘，這有合歡花浸的燒酒，剛燙的。”

    黛玉笑：“你這丫頭，真是……”

    她接過(guò)柳眉手中的小盅，只飲了一口，便放下，笑問(wèn)柳眉：“眉兒怎么不隨她們一處去吃去？”

    柳眉搖搖頭，說(shuō)：“一會(huì)兒還要上蟹菜！”

    黛玉奇道：“還有蟹菜？吃了這起子蟹，大多都膩了，哪里還吃得下蟹菜？”

    柳眉笑著點(diǎn)頭，心里大贊黛玉知她的心意，“不過(guò)是怕奶奶姑娘們吃過(guò)了蟹，積了寒氣在肚子里，總要用些飯食墊墊，再嘗些點(diǎn)心，就不妨事了?！?/br>
    她轉(zhuǎn)頭看看寶釵等人，都已經(jīng)聚在藕香榭廊下，當(dāng)即笑道：“我就不耽誤姑娘大展詩(shī)才了?；仡^特為給姑娘備了點(diǎn)心，待姑娘菊花詩(shī)奪了魁，記得來(lái)嘗嘗。”