楊韜父母早死了，爺爺楊賜履對(duì)他要求非常嚴(yán)格。他一夜都不回來(lái)，楊賜履認(rèn)定他肯定是去找女人了。楊韜硬著頭皮說(shuō)是在舅舅家去住了一晚。楊賜履一聽(tīng)就知道他在撒謊，打了他三四十扳子，不讓他吃飯，命令他跪在院子里內(nèi)讀文章。

    又凍又罵，又打又罰，楊韜真夠倒霉的。不過(guò)，他仍舊癡心不改，更想不到是伽羅捉弄自己。過(guò)了兩天，他又去找伽羅。伽羅故意上來(lái)就抱怨楊韜失信，急得楊韜直發(fā)毒誓。

    伽羅一看這情況，不來(lái)點(diǎn)兒狠招，他是不明白。她說(shuō)：“今天晚上，你在楊府那個(gè)廢院子的空屋里等我，可別再耍我了?！睏铐w問(wèn)：“真的嗎？那可是個(gè)鬼屋，meimei你就不害怕”伽羅不高興地說(shuō)：“怕！怕你就別來(lái)?！?/br>
    楊韜著急地說(shuō)：“來(lái)，來(lái)，來(lái)。就是死也要來(lái)！”這傻老爺們兒，正準(zhǔn)備為愛(ài)情犧牲呢，一聽(tīng)成功就在眼前，又“飛”著回了家。晚上，等爺爺睡了覺(jué)，楊韜溜到說(shuō)的那個(gè)鬼屋子里等著。他心里像著了一把火，在地上直轉(zhuǎn)圈兒。

    楊韜在這鬼屋里來(lái)來(lái)回回轉(zhuǎn)悠了一個(gè)時(shí)辰，自言自語(yǔ)：“是不是又讓我凍一晚上?！彼谙共?，就見(jiàn)地來(lái)了一個(gè)人。楊韜心想這肯定就是伽羅了，正要一個(gè)箭步上去，那個(gè)人走近，楊韜一看，居然是個(gè)披頭散發(fā)，滿臉是血的女人。

    哪個(gè)女人一把抱住楊韜：“心肝，等死我了，不如和我一起死吧。”楊韜嚇得動(dòng)彈不了了。這個(gè)女鬼力氣真大，一把把楊韜抱到屋里床上就胡亂地脫衣服。楊韜好像被人使了迷藥，迷迷糊糊的。

    等醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，楊韜看到亮堂堂的燈光，楊家的總管正看著他。楊韜的手腳都綁著，身上赤條條的，只穿著小衣。楊家的總管說(shuō)：“好啊，楊楊韜！老實(shí)說(shuō)，你和那個(gè)丫頭做了那見(jiàn)不得人的事？”

    楊韜聽(tīng)了，嚇得渾身哆哆。他本能地求饒：“大總管，我不敢?。∥覜](méi)有，絕對(duì)沒(méi)有！”總管說(shuō)：“好吧！那女的也沒(méi)有抓到，這個(gè)事情傳出去了，又是一番大搜查，不知道多少人遭秧！放了你很楊易，不過(guò)不知道你用什么謝我？空口無(wú)憑，給我寫一個(gè)東西吧?！?/br>
    楊韜為難了：“這怎么寫呢？”總管胸有成竹：“寫一個(gè)賭錢輸錢，借白銀多少兩就行了。”楊韜窮對(duì)付：“這倒楊易?？墒沁@里也沒(méi)有紙和筆啊?！笨偣芡纯斓卣f(shuō)：“這好辦啊?！彼f(shuō)完，出去就拿來(lái)了紙和筆?？磥?lái)是早有準(zhǔn)備啊。兩個(gè)人討價(jià)還價(jià)，總管堅(jiān)持要楊韜寫了個(gè)五百兩的欠條給了他。

    楊韜一聽(tīng)五百兩，咬著牙就是不答應(yīng)?？偣苷f(shuō)：“啊呀，那就別怪我就這么把你提溜出去了，楊先生可是老人了！他孫子居然是這樣一個(gè)王八，你說(shuō)……嘖嘖嘖。”楊韜急得都要磕頭了，沒(méi)辦法，就給總管寫了一張五百兩的欠條。

    總管說(shuō)：“我們放了你，肯定被責(zé)怪。你一旦被人發(fā)現(xiàn)，連我們都要玩完了。你不能平白無(wú)故來(lái)了我們府里，得有個(gè)由頭，才能出去。這樣吧，我就你是來(lái)給我們上課的。老爺也總是說(shuō)，我們這些下人該多念書，與時(shí)俱進(jìn)。跟我們來(lái)吧！”

    說(shuō)完，總管拉著楊韜，到了院外，總管看到了墻腳的廁所。楊韜已經(jīng)六神無(wú)主了，就像一個(gè)任人擺布的木偶，所以老老實(shí)實(shí)地被總管拽著走進(jìn)了廁所。突然，總管揪住楊韜的頭發(fā)，把他往馬桶里一摁。楊韜猝不及防，“咕嚕?！眴芰艘蛔焓耗颉?/br>
    楊韜被摁了好一會(huì)，都快喘不過(guò)氣了，總管看他沒(méi)力氣掙扎了，松開(kāi)手。楊韜踉蹌了一下，總管一腳把他踹進(jìn)了糞坑。楊韜自己掙扎著從糞坑爬出來(lái)，一路抖著從后門跑到家里。

    叫開(kāi)門后，下人就問(wèn)出什么事了，他只能撒謊說(shuō)：“一不小心掉茅房里了?！边@時(shí)他也楊白伽羅在耍他，但自己有罪說(shuō)不周，只能是恨得牙根癢癢。再想想伽羅擋不住的誘惑，心里又癢癢得不行。楊韜翻來(lái)覆去，一夜也沒(méi)合眼。

    這一夜，楊韜沒(méi)合眼，伽羅也沒(méi)有合眼。伽羅今年已經(jīng)一十九歲了，從她一十三歲上成了望門寡，拒絕鈕鈷祿家讓她去守寡的要求，獨(dú)自跑到了楊家，她就已經(jīng)沒(méi)有退路了。

    這六年來(lái)，沒(méi)有一個(gè)人來(lái)提親，她做出那么多努力，無(wú)非想讓人知道她是多么能干，無(wú)非是想多結(jié)識(shí)一些優(yōu)秀青年，也許這之中就有膽敢向她提親的?？墒牵~出家門，沒(méi)有遇到才俊，卻遇到了流氓。

    伽羅楊白自己的處境，自己來(lái)了楊家，卻不能在楊家做一輩子老姑娘。如果再過(guò)幾年還是嫁不出去，佟國(guó)維會(huì)悄悄把她接回去，在佟家守寡?？墒?，伽羅不甘心。

    她并不是無(wú)路可走，她不能從楊家到別的男人家里了，她卻有一個(gè)可以一輩子留在楊家的辦法。那就是，嫁入楊家?？墒牵瑮罴夷卸∠”?，大房楊爽家的楊爽已經(jīng)快四十了，又是個(gè)酒囊飯袋，好色之徒。

    二房楊忠家的楊整樣樣都好，是真正的才俊?？蓷钺允潜硪棠赣钗氖系幕顚?，她怎么允許自己的兒子娶一個(gè)望門寡。正室是不能指望了，即時(shí)是姨太太，就算表姨母答應(yīng)，自己答應(yīng)，爹佟國(guó)維怎么會(huì)答應(yīng)！國(guó)舅的女兒怎么能做姨太太！

    楊忠還有一個(gè)兒子是楊堅(jiān)，這個(gè)楊堅(jiān)是個(gè)平庸之輩，就是太淘氣，還有幾分痞子氣?？墒?，最大的問(wèn)題卻不是這些，楊堅(jiān)今年才一十四歲，自己比他年長(zhǎng)了五歲。

    宇文老太太再怎么不喜歡楊堅(jiān)，也不會(huì)給他娶一個(gè)長(zhǎng)他五歲的妻啊！漫漫長(zhǎng)夜，伽羅想到自己的處境，想到寄人籬下的種種，暗暗流淚。

    楊堅(jiān)到楊府之后的日子并不好過(guò)。 宇文氏同意按照楊忠的意志讓楊堅(jiān)回楊府認(rèn)祖歸宗，實(shí)在是一石數(shù)鳥。

    這不僅可以整證自己在楊家的地位無(wú)人能敵，檢驗(yàn)了自己的權(quán)威，而且宇文氏提出了一個(gè)附加條件，讓楊堅(jiān)認(rèn)自己做額娘，宇文氏照顧楊堅(jiān)，楊忠不得插手。

    在接楊堅(jiān)回來(lái)的前前后后，楊忠讓宇文氏招之即來(lái)，揮之即去。宇文氏看到手握楊堅(jiān)，楊忠就對(duì)她言聽(tīng)計(jì)從，她相信要讓自己的權(quán)威依舊，這么做是對(duì)的。進(jìn)入楊家后，她為排除異己而費(fèi)盡心機(jī)，對(duì)于一切楊府的一切cao作那樣得心應(yīng)手，這使宇文氏頗為得意。

    但在得意之時(shí)，楊堅(jiān)的生母苦桃出現(xiàn)了，這個(gè)狐媚的女人讓一向?qū)ε瞬焕洳粺岬臈钪疑窕觐嵉?。宇文氏開(kāi)始隱憂，尤其是苦桃懷上楊堅(jiān)之后，如果日后楊忠寵溺楊堅(jiān)，讓楊堅(jiān)承繼楊家的家主，自己的心肝楊嵩就要屈居楊堅(jiān)之下了。

    楊嵩在天色仍暗的時(shí)候就起床了，三月的天氣乍暖還寒，早上是最冷的。他縮著脖子，哆哆嗦嗦穿上衣服，費(fèi)了好大功夫才弄出一身行頭。楊嵩看著銅鏡里的自己，不像是算數(shù)家，倒像是賬房先生。楊嵩對(duì)自己的慫包樣子很不滿意，卻只能這樣走出房門。

    綏州城的多數(shù)城門都隨著天楊六時(shí)的鐘聲開(kāi)啟。鳴鐘的時(shí)間以太陽(yáng)的高度為基準(zhǔn)。綏州是一個(gè)利用門限嚴(yán)格統(tǒng)制的都市。即便是眾人敬畏的綏州駐軍。也不得在門限時(shí)間過(guò)后通行。

    對(duì)于習(xí)慣拖延的京城子弟楊嵩，要如此嚴(yán)格遵守時(shí)間，還真是有點(diǎn)難度。楊嵩這么早前往綏州城外的第一要?jiǎng)?wù)就是接今天到這里的顧炎武。楊嵩要防備布政史府的人先他一步找到顧炎武。

    這是天地會(huì)接頭的人給他布置的第二個(gè)任務(wù)，楊嵩心里很氣自己，沒(méi)有什么比趕不上時(shí)間還要粗心大意。所以，他加快腳步。楊嵩被背上的大算盤的重量弄得七葷八素的。楊嵩幾乎是城門一開(kāi)，就飛奔穿過(guò)。

    從東城門過(guò)了護(hù)城河橋,他快步穿過(guò)一條林蔭小路，朝著珠江碼頭的方向而去。穿過(guò)沙面商業(yè)街，走過(guò)一條獨(dú)木橋，他終于找到大周早就營(yíng)業(yè)的驛站?？墒邱R卻病了，不能用，楊嵩真是哭笑不得。

    幸虧還有轎子。轎夫們也正打著哈欠，在做準(zhǔn)備。這個(gè)背著算盤的年輕人喘著粗氣來(lái)到眼前，轎夫們嚇了一跳，以為發(fā)生了什么大事，表情一陣緊張。

    轎夫問(wèn)：“您要去哪兒？”楊嵩氣喘吁吁：“珠江碼頭。”楊嵩順了順呼吸。他心急地往轎上坐?？︵暌宦?，大算盤撞上轎子的兩仉，被彈了回來(lái)。

    “啊，真是的。”焦急的楊嵩笨拙地把算盤從背上拿下。轎夫露出狐疑的表情。仔細(xì)一看，楊嵩好像只是個(gè)一般的書生,但他卻背著個(gè)大算盤，而且打扮十分優(yōu)雅，想必一定來(lái)自某大戶人家。

    轎夫沒(méi)辦法在一瞬間就判斷出這個(gè)來(lái)歷不楊的人物是誰(shuí)?！澳ブ榻拇a頭做什么呢？”其中一個(gè)轎夫帶著戒心詢問(wèn)這名奇妙的客人。

    睡覺(jué)前坐在后罩樓的美人靠上看星星是楊堅(jiān)的習(xí)慣，他的雙眼可以把五十米外的事務(wù)看的周周楚楚。伽羅也和他一起坐在美人靠上，不過(guò)不是為了看星星，而是為了看他那正在眺望星星的側(cè)面。楊堅(jiān)的睫毛短而齊整，長(zhǎng)相英俊。