這些苦她都不怕。

    只要外祖母和父親安好，再難的境況，她都能挺過(guò)來(lái)。

    夜已經(jīng)深了，伽羅被長(zhǎng)命鎖困擾了數(shù)月，本想著盡快問(wèn)清，此刻瞧著外祖母疲乏的面容，反倒沒(méi)那么急著問(wèn)了。只管貼在她懷里，覺(jué)出許久未有過(guò)的心安。

    祖孫倆坐了片刻，譚氏拍拍伽羅的肩膀，站起身來(lái)，“早些盥洗歇下，明日興許殿下就要來(lái)探究竟了。咱們得養(yǎng)好精神，方可應(yīng)對(duì)?！?/br>
    伽羅依言，讓華裳到外面?zhèn)魉藕蚰涎畹氖膛M(jìn)來(lái)，備了熱水香湯。

    譚氏坐在桌邊，瞧著恭敬往來(lái)的侍女，心中疑惑更甚。

    ——伽羅話里話外，對(duì)楊堅(jiān)頗多感激贊賞。楊堅(jiān)不止出手相助，還擺出這般禮遇的姿態(tài)，著實(shí)反常。

    他到底是何居心？

    次日清晨, 楊堅(jiān)下朝后回到建章宮, 便直往南熏殿去。

    南熏殿中, 伽羅和譚氏已然收拾完畢, 靜候楊堅(jiān)傳召。

    楊堅(jiān)進(jìn)去的時(shí)候，祖孫倆正坐在廊下說(shuō)話，見(jiàn)了他, 各露詫異之色。伽羅當(dāng)即扶著譚氏起身, 而后迅速步下臺(tái)階，屈膝行禮, “拜見(jiàn)皇上殿下?！?/br>
    相較于她的謹(jǐn)慎意外, 譚氏則從容得多。

    她在淮南時(shí)跟楊堅(jiān)接觸甚少, 雖然熟知對(duì)方, 卻還是頭一回當(dāng)面碰見(jiàn)。

    對(duì)面是如今的儲(chǔ)君，未來(lái)的天子，那身皇上的裝束盡數(shù)未除, 山岳般立在那里，更見(jiàn)端貴威儀，令人敬畏。

    昨日伽羅一番敘述, 譚氏對(duì)楊堅(jiān)極為好奇, 此時(shí)留意觀察, 便見(jiàn)楊堅(jiān)目光落在伽羅身上，片刻逗留, 比起在淮南時(shí)的冷厲鋒銳, 顯得格外溫和。甚至在抬手示意免禮的時(shí)候, 若有笑意浮起，稍縱即逝。

    這當(dāng)然令譚氏詫異，在楊堅(jiān)瞧過(guò)來(lái)之前，迅速收回目光。

    初次見(jiàn)面，對(duì)方又身份貴重，屈膝的禮數(shù)未免簡(jiǎn)薄。

    譚氏撩起衣衫跪地，端端正正的朝楊堅(jiān)行禮，“民婦譚氏，拜見(jiàn)皇上殿下。”

    “免禮。”楊堅(jiān)是慣常的冷肅態(tài)度，朝伽羅遞個(gè)眼色。

    伽羅會(huì)意，當(dāng)即扶著外祖母起身，旋即向楊堅(jiān)道：“殿下請(qǐng)廳中坐嗎？”

    楊堅(jiān)頷首，留下隨行的戰(zhàn)青在外面，大步進(jìn)了廳中。

    伽羅扶著譚氏隨后進(jìn)去，很識(shí)趣的闔上門(mén)扇。

    屋里便只剩了三人。楊堅(jiān)負(fù)手立在堂中，沉默不語(yǔ)，目光只審視地打量著譚氏。譚氏則站姿恭敬，目視地面，是要恭敬答話的姿態(tài)。反倒是伽羅，近來(lái)在楊堅(jiān)跟前少了畏懼之心，陡然又落入這般沉默對(duì)峙的氛圍，有些手足無(wú)措，只好站在譚氏身后。

    片刻后，楊堅(jiān)輕咳了聲，“長(zhǎng)命鎖的事，想必獨(dú)孤伽羅已說(shuō)過(guò)了？”

    “回殿下，昨日伽羅已將此事告訴民婦，民婦已知道了緣由經(jīng)過(guò)。伽羅能逃出北涼之手，在建章宮安然住著，全賴殿下出手相助，民婦深為感激?！弊T氏終于抬起頭，對(duì)上楊堅(jiān)的目光，姿態(tài)不卑不亢。

    帶些微藍(lán)色的眸子，與伽羅十分相似。

    她的眼神沉著、湛亮，比起伽羅的強(qiáng)作鎮(zhèn)定，這份沉著是從骨子里透出來(lái)的。

    這不免令楊堅(jiān)詫異。

    譚氏的身份她查過(guò)，也是來(lái)自北地，作為高探微的續(xù)弦夫人居住在高府，常年吃齋禮佛，聽(tīng)說(shuō)跟高探微在許多事上意見(jiàn)不合，卻又十分得高探微的敬重禮遇，感情也算融洽。哪怕是高探微那些原配所出兒女，對(duì)她也頗恭敬——至少面子上過(guò)得去。

    除此之外，并無(wú)任何特殊之處。

    而今高家朝不保夕，高探微都亂了陣腳，她又哪來(lái)的底氣，面對(duì)他的目光，如此沉著？

    楊堅(jiān)目含審視，如兩道重劍壓在譚氏身上，“那么，你可知背后情由？”

    “民婦不知。”

    “阿耆的事，你也不知？”

    “民婦昔年住在北地，只聽(tīng)聞過(guò)當(dāng)初阿耆的故事，旁的一概不知。至于那長(zhǎng)命鎖的事情，是伽羅自幼佩戴之物，民婦雖托了南風(fēng)母親的身份，又受獨(dú)孤善之托照顧伽羅，卻不曾留意。也是昨日伽羅提及，才知道它背后有那樣多的風(fēng)波?！?/br>
    這般應(yīng)答在楊堅(jiān)預(yù)料之中。

    他盯著譚氏，“如此說(shuō)來(lái)，關(guān)乎南風(fēng)和這長(zhǎng)命鎖的事，你一概不知？”

    “倒不是全然一概不知?！弊T氏竟自笑了下，朝楊堅(jiān)欠身回稟，“民婦當(dāng)初既然敢將南風(fēng)記為女兒，一則是被獨(dú)孤善的赤誠(chéng)打動(dòng)，再則也是知道南風(fēng)的身份。昔年民婦在北地時(shí)，曾有一位故友，民婦自從進(jìn)了高家，就再未見(jiàn)過(guò)。及至后來(lái)見(jiàn)到南風(fēng)，才知她是故人之女，因父母亡故流落至此，與獨(dú)孤善結(jié)緣。民婦憐惜她，故竭力成全。而至于那長(zhǎng)命鎖——民婦并不知情?！?/br>
    她的語(yǔ)氣緩和卻堅(jiān)定，不緊不慢，一如淮南佛堂中，教伽羅道理時(shí)的聲音。

    伽羅心中卻騰起nongnong的疑惑。

    當(dāng)年她住在淮南時(shí)，外祖母可是對(duì)著那長(zhǎng)命鎖出過(guò)神的，還叮囑她務(wù)必留心，切不可丟失。有一回伽羅大意，將長(zhǎng)命鎖放在衣柜里，外祖母還頗為焦急的找尋。原先伽羅以后，外祖母那般上心，是因?yàn)槟鞘悄镉H的遺物。

    而今回想，外祖母當(dāng)初必定是知道那長(zhǎng)命鎖有特殊之處。

    所以外祖母此時(shí)，是在騙楊堅(jiān)？

    伽羅愕然，卻牢記外祖母昨晚的叮囑，未敢多言。又怕楊堅(jiān)察覺(jué)，只管低頭盯著腳尖。

    楊堅(jiān)與她相處數(shù)月，一眼就能瞧出這姿態(tài)之后的異常。

    遂舍了譚氏，覷著伽羅。

    而譚氏，則順理成章的，再度揣摩楊堅(jiān)——他的目光在看向伽羅的一瞬間，便添了緩和，沒(méi)了看她時(shí)的那種威壓冷肅。隨同眼神的緩和，連那緊繃的唇角和面孔都似緩和了。這其間變化太明顯，譚氏一眼便能瞧出不同。

    眼神是騙不了人的。

    尤其這些年輕男女，即便各自隱藏偽裝，落在她眼里，卻還是能窺出端倪。

    譚氏瞧著楊堅(jiān)神色，見(jiàn)他帶著哂笑瞧過(guò)來(lái)，神色愈發(fā)冷肅，便知道伽羅露陷了。

    不過(guò)無(wú)妨，她本就不是真心撒謊。

    譚氏面不改色，迎著楊堅(jiān)的目光，緩緩道：“民婦確實(shí)不知。不過(guò)既然是南風(fēng)的舊物，民婦多加了解，或許能有所得?！?/br>
    楊堅(jiān)神情更冷，目光如鷲，盯著譚氏。

    譚氏巋然不同，保持恭敬姿態(tài)，不閃不避。

    伽羅站在他倆身后，察覺(jué)氛圍稍變。這讓她想起幼時(shí)的事，有一回她跟著父親入山，看到山崖下兩虎對(duì)峙，在互相撲殺之前，便是這般情形。外祖母與尋常的貴婦不同，這點(diǎn)伽羅早有察覺(jué)，只是沒(méi)想到，她在楊堅(jiān)跟前，也是如此沉著冷靜。

    伽羅看不到外祖母的神情，卻能將楊堅(jiān)一覽無(wú)余。

    那位負(fù)手于背，是她許久都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的冷硬姿態(tài)，卻非威壓陰沉，只是審視、探究。

    片刻后，忽然楊堅(jiān)墨色織金的袍角微動(dòng)，抬頭便見(jiàn)他臉上的冷肅漸漸收斂。

    “如你所愿。”他徐徐拋下這幾個(gè)字，拂袖出去了。

    伽羅莫名所以，看向外祖母，便見(jiàn)她沉著如舊，甚至帶了點(diǎn)笑意，“看來(lái)他待你確實(shí)不錯(cuò)。伽羅，長(zhǎng)命鎖的事我自會(huì)跟楊堅(jiān)周旋，不想讓你夾在中間。今日暫且如此，你不必?fù)?dān)心，外祖母有分寸。長(zhǎng)命鎖背后的事，外祖母確實(shí)知道一些，待我摸清了底細(xì)，再同你說(shuō)。好不好？”

    事關(guān)重大，外祖母謹(jǐn)慎些，總歸是沒(méi)錯(cuò)的。

    伽羅微笑，軟聲道：“我聽(tīng)外祖母的?！?/br>
    楊堅(jiān)離開(kāi)后再未出現(xiàn)。

    后晌的時(shí)候，蘇威卻來(lái)了。

    他雖居副率之位，晚間卻時(shí)常過(guò)來(lái)親自當(dāng)值。今日本該掌燈后上值，他聽(tīng)聞高老夫人已抵達(dá)建章宮，又懸心伽羅的處境，便早些趕來(lái)南熏殿。

    兩下里相見(jiàn)，各自歡喜。

    伽羅引他進(jìn)去，向譚氏道：“外祖母，這是杜家表哥，我姑姑的兒子。他是建章宮的右副衛(wèi)率，這回途中多承他照拂，也時(shí)常過(guò)來(lái)看我。”

    “哦？”譚氏起身，笑吟吟地將蘇威打量，“果真是青年才俊?！?/br>
    蘇威深深作揖，“老夫人過(guò)獎(jiǎng)了。伽羅總是提起您，今日有幸得見(jiàn)，是晚輩的福氣?！闭f(shuō)著，將手中拎著的錦盒遞給伽羅，“老夫人路途勞頓，聽(tīng)說(shuō)還染了風(fēng)寒，想必尚未來(lái)得及調(diào)理。難得安頓下來(lái)，該補(bǔ)補(bǔ)身子——見(jiàn)過(guò)殿下了嗎？”

    他此時(shí)還是家常的衣裳，頭發(fā)拿玉冠束在頂心，身上赭色長(zhǎng)衫磊落，英姿勃發(fā)。

    譚氏瞧著歡喜，道了聲費(fèi)心，叫華裳奉茶。

    伽羅遂將見(jiàn)過(guò)楊堅(jiān)的事情說(shuō)過(guò)了，只是未提詳細(xì)。她已有許久未見(jiàn)蘇威，問(wèn)起來(lái)，才知道他前陣子奉命去了趟云中城，昨晚才回到京城。

    蘇威見(jiàn)伽羅神色如常，稍稍放心，又問(wèn)道：“老夫人進(jìn)京，可有落腳的地方？”

    “我在京城還有處宅子可以歇腳。只是伽羅還住在這里，我不放心，總得摸清了情勢(shì)，過(guò)兩天才能出去?！弊T氏感激他對(duì)伽羅的照拂，又道：“令尊可是在吏部任職，尊諱季輔的？”

    “老夫人見(jiàn)過(guò)家父？”蘇威微訝。

    譚氏頷首，“從前有過(guò)一面之緣?！?/br>
    蘇威笑了笑，道：“這可真是有緣了。伽羅如今住在建章宮，是以客人的身份。殿下瞧著性子冷硬，其實(shí)待人也很好，不會(huì)故意為難。何況我官職雖低，卻也常出入建章宮，能留心照拂伽羅，老夫人盡管放心。老夫人常年在淮南，回到京城，想必諸事不太齊備。倘若要搬出去住，告訴我一聲，我自安排人過(guò)去幫忙?！?/br>
    譚氏稱謝，瞧他這般體貼周全的姿態(tài)，越瞧越是歡喜。

    蘇威瞧向伽羅，見(jiàn)她稍稍出神，不由問(wèn)道：“你呢，想搬出去住嗎？”

    “當(dāng)然想，只怕脫不得身?！辟ち_莞爾。

    長(zhǎng)命鎖的事不止楊堅(jiān)留意，周靜帝那兒也曾過(guò)問(wèn)。外祖母既然已到了京城，周靜帝很快就能知道，屆時(shí)會(huì)如何，還不得而知。事情沒(méi)鬧明白之前，楊堅(jiān)恐怕不會(huì)輕易放她。

    深宮之內(nèi)，周靜帝確實(shí)問(wèn)起了譚氏，是在一場(chǎng)小宴后。

    周靜帝能夠順利回京，固然有在宮中多年的籌謀安排，朝堂中的姜瞻功勞卻居首位。及至此時(shí)，徐公望妄圖仗著樹(shù)大根深的勢(shì)力弄權(quán)，把持朝政，楊堅(jiān)父子又才接手朝政，在朝堂上親信甚少，最得力的，還是只有姜瞻父子。

    所以此時(shí)的姜家如日中天，父子三人不止官居要職，更是三天兩頭的受周靜帝單獨(dú)召見(jiàn)。君臣間說(shuō)得投契了，周靜帝順道擺個(gè)小宴做午膳，格外恩寵。

    今日也是如此，楊堅(jiān)父子和姜瞻議過(guò)徐家的事，待姜瞻告退，便往后宮來(lái)。

    臨近段貴妃所居的儀秋宮，周靜帝忽然就想起了高家的事——

    “高探微那老賊，如今倒老實(shí)了許多。這回新政的事，原以為他會(huì)跟徐公望串通一氣，誰(shuí)知他倒乖覺(jué)，沒(méi)來(lái)添亂。對(duì)了——高家那老婦，也快到京城了？”

    “昨日到的建章宮，兒臣已安排了。只是近來(lái)事務(wù)繁忙，尚未來(lái)得及審問(wèn)。”

    周靜帝為旁的事焦頭爛額，對(duì)此也不是太在意，“高家的人都很難纏，審問(wèn)時(shí)留心些?！?/br>
    楊堅(jiān)素來(lái)對(duì)父皇盡心竭力，這回有意隱瞞，心中畢竟愧疚，遂道：“兒臣遵命。”

    “近來(lái)徐公望步步緊逼，新政在民間的評(píng)說(shuō)，你想必也聽(tīng)說(shuō)了？那新政是你所提出，我聽(tīng)巡查的官員稟報(bào)，百姓對(duì)此怨氣不小。徐公望借題發(fā)揮，今日朝堂情形，你也見(jiàn)了?！?/br>
    今日朝堂上的情形，楊堅(jiān)記憶猶新。

    徐公望拿新政做文章，不知從哪里尋了個(gè)萬(wàn)民書(shū)，上頭皆是對(duì)新政的不滿。徐公望當(dāng)著百官的面拿出來(lái)要呈給太上皇，口中說(shuō)的是新政，話里針對(duì)的卻是他和姜瞻。

    朝堂百官，雖已有人歸服，卻還有許多跟徐公望勾結(jié)串通，當(dāng)時(shí)鬧得不好看，父皇的政令難以推行，還被徐公望反將一軍，面上也無(wú)光。

    徐公望那仗勢(shì)耀武揚(yáng)威、仗勢(shì)逼迫的嘴臉，確實(shí)可惡。

    楊堅(jiān)神情冷清，肅然道：“這事兒臣派人查過(guò)。是徐公望陽(yáng)奉陰違，授意地方官員歪曲新政，才致民怨沸騰。涉事的八州，其中五處被徐公望把持，另有三州，兒臣卻已通了關(guān)竅。裴矩已親自趕赴地方，盯著新政的施行，必不會(huì)令父皇失望。而至于其他五處，兒臣已派人去搜集證據(jù)，不出半月就能有回音，屆時(shí)自可反擊?！?/br>
    “那五州離京城近，屯兵又多，總叫徐公望把持，隱患太大，總得盡快握在手里?！?/br>
    “這事是姜相親自盯著，父皇放心?！?/br>
    “姜相勞苦功高，該封賞的朕已封賞了，如今做如此要緊的事，更不可薄待。他的兩個(gè)兒子，已是格外器重，剩下的就是她那孫女——”周靜帝才要提裴綺，跨過(guò)一道門(mén)，就見(jiàn)裴綺正陪著段貴妃和樂(lè)安公主，往這邊走來(lái)。

    這倒是巧了，周靜帝打住話頭，駐足。

    對(duì)面段貴妃帶著兩位姑娘，面帶笑意，見(jiàn)了周靜帝，忙上前行禮，又問(wèn)候皇上。

    楊堅(jiān)敬她對(duì)樂(lè)安公主的照拂，也躬身道：“貴妃。”

    段貴妃側(cè)身受了半禮，笑吟吟道：“剛才英娥還念叨，說(shuō)太上皇這兩天忙得連她都不見(jiàn)，皇上也有數(shù)天沒(méi)來(lái)看她，沒(méi)想到這就來(lái)了?？烧媸墙蛔∧钸丁！彼m居貴妃之位，除了彰顯身份的佩飾外，也不曾過(guò)分打扮，這般家常的語(yǔ)氣，也叫人聽(tīng)著親近。

    周靜帝笑了笑，招手叫樂(lè)安公主過(guò)來(lái)，“這兩天是父皇疏忽了?！?/br>
    “父皇忙是忙，別忘了我送去的糕點(diǎn)就成?！睒?lè)安公主仰面帶笑。

    周靜帝頷首，又看向裴綺。

    段貴妃遂道：“英娥悶在宮里沒(méi)個(gè)玩伴，我便召了姜姑娘進(jìn)來(lái)，一道讀書(shū)。這會(huì)兒正要往花園里去，太上皇可有興致走走？”她睇著周靜帝，余光瞥向裴綺。

    周靜帝心領(lǐng)神會(huì)，“正好乏了，一道走走。”

    樂(lè)安公主當(dāng)即歡喜，裴綺臉上，也稍露笑意——

    陪著貴妃和公主算什么，今日她可是要陪著太上皇和皇上一道游園。宮中沒(méi)有太后皇后，眼前這四位，便是當(dāng)下最尊貴的人。算遍整個(gè)京城，誰(shuí)還有這樣的福氣？

    她笑意盈盈，愈發(fā)端莊守禮，雖想多在楊堅(jiān)跟前露露臉，到底捏著分寸，只陪在樂(lè)安公主身旁。

    樂(lè)安公主受了段貴妃的提點(diǎn)，挽著裴綺的手臂，不時(shí)要同楊堅(jiān)說(shuō)話。

    奈何楊堅(jiān)雖答了，跟裴綺的來(lái)往卻還是少得可憐。

    游至中途，周靜帝估摸著火候差不多了，也不再耽擱，叫段貴妃等人自便，卻帶了楊堅(jiān)，往另一處書(shū)房去。

    走得遠(yuǎn)了，段貴妃等人的身影藏在參差的花木之后，已然難辨。

    周靜帝沉默思索，到了書(shū)房，才道：“姜瞻的這位孫女，貴妃時(shí)?？滟?，朕瞧著也不錯(cuò)。嫻雅端莊，溫良謙恭，確實(shí)勝于旁人。貴妃數(shù)次召她入宮，看那孩子的品行也極好。我聽(tīng)英娥說(shuō)，你先前也見(jiàn)過(guò)她幾回？”

    “兒臣見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    “感覺(jué)如何？”

    “端莊穩(wěn)重，有姜相的影子?！?/br>
    “今日呢？”

    “與平常并無(wú)二致。”