好在高颎這會(huì)兒得空，欣然答應(yīng)帶她如山去獵野雞。

    兩人各穿勁裝，才走出莊院，迎面正好碰上李昺。

    他先前在隋州潛伏，奉楊堅(jiān)之命奔波各處，安插埋伏，十分勞累。待楊堅(jiān)出了隋城時(shí)，手上的事差不多已經(jīng)安排周全，將徐昂押送到這里后，楊堅(jiān)暫許他歇息兩日，養(yǎng)足精神，準(zhǔn)備過(guò)幾日的惡戰(zhàn)。

    伽羅見(jiàn)了他，含笑叫一聲“表哥”，高颎也抱拳行禮。

    李昺那晚跟著楊玄感在鎮(zhèn)外駐扎，昨晚回來(lái)得也晚，并不知道伽羅也在此處，見(jiàn)了她，格外詫異，只是礙著高颎不好細(xì)問(wèn)，只道：“這幅干練打扮，要去做什么？”

    “去附近捉只野雞，熬湯補(bǔ)血?！?/br>
    “補(bǔ)血？”李昺忙將伽羅渾身上下打量，“你受傷了？”

    “是殿下受傷了，不是我?！辟ち_莞爾。

    李昺遂道：“既是殿下要用，我?guī)闳?，不必勞煩岳姑娘韓擒虎那里恐怕還會(huì)有事尋她，別耽誤了事情。”

    “這樣最好！”伽羅喜出望外，“我也怕耽誤了岳jiejie的事情。表哥今日無(wú)事嗎？”

    “殿下準(zhǔn)我歇息兩日，今日應(yīng)當(dāng)不會(huì)有旁的吩咐?！崩顣m隨手接過(guò)高颎備好的弓箭。

    伽羅原本還擔(dān)心耽誤高颎的事，故約定捉一只即回，既然李昺無(wú)事，倒可以多捉幾只，這些天慢慢燉，也不用再費(fèi)時(shí)，愈發(fā)歡喜。

    兄妹二人尋了兩匹馬騎著，并轡入山。

    這一帶就在連綿的相山腳下，里頭山高林密，頗多野物。

    兩人進(jìn)山不到小半個(gè)時(shí)辰，便已獵了四五只入手。

    伽羅馬背上有備好的網(wǎng)兜，盡數(shù)裝進(jìn)去，瞧著時(shí)辰尚早，兄妹倆一商議，索性多打幾只回去，分給近來(lái)勞累的兄弟們嘗鮮，也算是鼓鼓士氣。

    這一帶地勢(shì)頗高，灌木茂密，站在巖石上，遠(yuǎn)近風(fēng)光盡收眼底。

    李昺握弓在手，四處搜尋獵物，伽羅的目光不及他們常打獵的人銳利，瞧了半天也沒(méi)甚收獲，索性歇息片刻。她瞧著延綿不見(jiàn)盡頭的山巒，心里終究疑惑，道：“殿下駐扎在此，是想在這里跟李昺決戰(zhàn)嗎？”

    李昺從灌木叢里探出半個(gè)身子，覷著她，“殿下告訴你的？”

    “我猜的。出隋城的時(shí)候，殿下住的白鹿館守衛(wèi)森嚴(yán)，既然不是殿下帶來(lái)的親衛(wèi)，必定是李昺的安排。殿下出了隋城就再未回去，先前被襲擊險(xiǎn)些喪命，自然也是李昺的手筆。到了這地步，兩邊都撕破的臉，自然得有一場(chǎng)對(duì)決，成王敗寇。隋州地界都是李昺的鷹犬爪牙，到了這一帶，殿下卻頗從容，想必近處那折沖府已經(jīng)受殿下掌控，他想據(jù)此對(duì)抗李昺，我猜得對(duì)不對(duì)？”

    山風(fēng)揚(yáng)起她的發(fā)絲，嬌美的臉頰縮在豎起的狐貍毛領(lǐng)中，像是雪中的花萼。

    那雙眼睛狡黠靈透，迥異于白鹿館時(shí)強(qiáng)抑眼淚的姿態(tài)。

    看來(lái)她心緒不錯(cuò)。

    李昺一笑，“猜對(duì)了大半，不過(guò)殿下選這里，不止是為折沖府的兵力，還為此處地勢(shì)?！彼钢边呥B綿疊嶂的山峰，“相山綿延百余里，地勢(shì)復(fù)雜，往北走有座小相嶺，三面都是險(xiǎn)要山峰，易守難攻，那才是放手一搏的好地方?！?/br>
    伽羅頷首，目光落向遠(yuǎn)處，若有憂慮。

    李昺瞧著她，忽然道：“殿下在此處分派過(guò)任務(wù)后，便會(huì)啟程去小相嶺，雖說(shuō)占據(jù)地勢(shì)之力，也有許多安排，但人數(shù)上終究是劣勢(shì)，情勢(shì)會(huì)格外兇險(xiǎn)。我來(lái)時(shí)沒(méi)見(jiàn)易家的商隊(duì)，想必他們已經(jīng)走了？”

    “嗯，商隊(duì)這會(huì)兒怕是已經(jīng)走遠(yuǎn)?！?/br>
    李昺頷首，“那么，你呢？”他覷著伽羅，“是……殿下迫你來(lái)這里嗎？”

    “是我自愿的，表哥不必?fù)?dān)心?！辟ち_笑了笑，“當(dāng)日會(huì)偷著離開(kāi)東宮，是我怕殿下蠻橫行事，徒生事端，而今看來(lái)，是我小人之心了。殿下對(duì)我畢竟恩重如山，不管是走是留，總得跟他說(shuō)明白才好?！?/br>
    “所以……你決定去，還是留？”

    “還沒(méi)想好?！辟ち_坦白，猜得李昺還是怕她受委屈、被逼迫，便又道：“無(wú)論去留，都會(huì)是我心甘情愿的選擇，所以表哥，真的不必再擔(dān)心。殿下位居?xùn)|宮，雖說(shuō)素日冷厲，但待屬下官員卻不錯(cuò)，這我看得出來(lái)。將來(lái)他必定能承繼大統(tǒng)，表哥有才干亦有報(bào)復(fù)，難得殿下賞識(shí)重用，不可為這些事，跟殿下鬧得不愉快?！?/br>
    她的意思，李昺當(dāng)然明白。

    他幼時(shí)隨頑劣，從軍歸來(lái)，卻也是一腔抱負(fù)。家中慈母嚴(yán)父都對(duì)他寄予重望，而楊堅(jiān)不計(jì)較舊日跟傅家的恩怨，愿意委他以重任，這份胸襟賞識(shí)，確實(shí)足以令人銘感。

    而今的情勢(shì)下，倘若君臣齊心走出困境，這份情誼功勞，絕非旁人能比。

    只要他往后不行止踏錯(cuò)，自會(huì)如眾人期望的，掙個(gè)輝煌前程。

    他對(duì)此固然渴求，卻也不至于為此就舍棄其他。

    倘若伽羅真的是被楊堅(jiān)所迫，他甘愿舍棄那可以預(yù)見(jiàn)的錦繡前程，助她逃出。

    其實(shí)她若真想離開(kāi)，未必沒(méi)有法子，除了他可以相助，她也能決然推拒，次數(shù)多了，楊堅(jiān)的耐心耗盡，不可能不放她。

    然而看她的意思，她這次回來(lái)是心甘情愿，而關(guān)于往后的去留，她還在猶豫，不管最終會(huì)離開(kāi)，抑或留下，她既然猶豫，就是還有嘗試留下的念頭明知道留在楊堅(jiān)身邊，便是選擇了極坎坷的路，她還是違背理智，想要嘗試。

    這足以說(shuō)明心意。

    這樣想著，失落之余，竟然有些羨慕楊堅(jiān)。

    楊堅(jiān)與伽羅雖隔著父輩恩怨，從前卻無(wú)瓜葛，所以楊堅(jiān)喜歡她，便會(huì)直白表露，成了皆大歡喜，若是不成，各奔坦途再無(wú)瓜葛，楊堅(jiān)也雖會(huì)覺(jué)得可惜，過(guò)后仍舊如從前陌路。

    他卻不同。

    幼時(shí)兩年相處雖然短暫，表兄妹卻有很深的情誼。

    他若想再進(jìn)一步，便需拿舊時(shí)情誼做賭注。成了皆大歡喜，若敗了，怕是連那份情誼都會(huì)受損。他不敢以此豪賭，尤其是伽羅只拿他當(dāng)哥哥，親近信賴的情況下。

    出神之間，忽聽(tīng)伽羅道：“表哥，快，那里！”

    她的聲音里全然歡喜，躲在灌木叢后，指著十來(lái)步外。

    李昺迅速回神，下意識(shí)的彎弓搭箭，順著她所指看到野雞，當(dāng)即松指射出。

    只是出箭倉(cāng)促，那箭雖刺入野雞體內(nèi)，卻未能一箭斃命，被它拖著跑到了小丘之后。

    即便如此，伽羅依舊歡喜，興沖沖的從小路繞道，去揀那獵物。

    李昺猶自彎弓站在那里，瞧著滿目開(kāi)闊風(fēng)景，竭力驅(qū)散陌生的情緒，見(jiàn)伽羅過(guò)了會(huì)兒還沒(méi)回來(lái)，正想去尋時(shí)，忽聽(tīng)小丘背后傳來(lái)人語(yǔ)，像是在爭(zhēng)執(zhí)。

    方才野雞負(fù)傷而逃, 伽羅滿心歡喜。

    她知道李昺的本事, 從前與人對(duì)戰(zhàn)時(shí)的勇猛自不必說(shuō), 今日出來(lái)射獵，目光仿佛獵鷹, 出手又快又準(zhǔn)，每一箭射出去都正中要害。方才興許是太過(guò)倉(cāng)促，稍稍失手射歪了點(diǎn)，但必定也能拿下那只野雞。

    伽羅志在必得, 沿著山間狹窄的路小碎步追過(guò)去，果然見(jiàn)那只野雞跑得甚是艱難。

    她緊追不舍, 很快趕上去，隔著一叢灌木, 那只野雞已是搖搖欲墜。正當(dāng)她滿心歡喜時(shí), 斜刺里忽然飛來(lái)一支羽箭，迅捷無(wú)比，直取負(fù)傷的野雞。她猛然受驚，山路又不大好走, 腳下沒(méi)能踩實(shí)，腳腕被扭, 滑倒在地, 不由痛呼。

    對(duì)面茂盛的林木后，忽然竄出個(gè)年約十六的姑娘, 一身茶色錦衣，玉冠束發(fā), 英姿颯爽。她手里握著馬鞭，臉帶欣喜，大步踩過(guò)草叢，便要去揀那只野雞。

    伽羅被她嚇得摔倒扭傷了腳，哪還愿意平白被奪獵物，當(dāng)即道：“那是我的！”

    “是我射中的，你剛沒(méi)看見(jiàn)嗎？”那姑娘聲音朗然，晃了晃手里的弓，如同佐證。

    伽羅勉強(qiáng)站起身，跟她講道理，“是我表哥射傷它在先，就等我揀回去！”

    “那是他箭術(shù)太差，射中也沒(méi)用，才叫獵物跑到我手底下。哪像我，一擊斃命！”錦衣姑娘神情中甚為自得，一躍而至野雞跟前，彎腰探手，已將那獵物揀到手里。

    無(wú)非一直野雞，換在平常，伽羅也就作罷?？善讲胚@姑娘出手突兀，驚得她跌倒扭傷了腳，心里氣苦不忿，聽(tīng)她言語(yǔ)中蔑視表哥箭術(shù)，又捷足先登奪了獵物，心里也生氣起來(lái)，怒道：“你怎不講道理！”說(shuō)著，瘸了一只腳往前走，想去將那獵物搶回來(lái)。

    那錦衣姑娘卻柳眉微挑，手里馬鞭揚(yáng)起，抽在旁邊灌木中，濺起枝葉亂飛。

    她咧著嘴笑了笑，全然尋釁的態(tài)度，“想搶？來(lái)試試啊?！?/br>
    李昺聽(tīng)到動(dòng)靜趕過(guò)來(lái)時(shí)，正巧瞧見(jiàn)了這一幕伽羅背影單薄，那姑娘手揚(yáng)馬鞭盛氣凌人，像是要對(duì)伽羅出手的樣子。他雖不知詳細(xì)，心里卻是大怒，怒喝一聲，騰身而起，踩著樹(shù)干借力，虎豹般撲向那錦衣姑娘，衣衫帶風(fēng)。

    這一出手，氣勢(shì)自是不同凡響。

    那錦衣姑娘神色一凜，丟開(kāi)手中獵物，馬鞭揮動(dòng)，靈蛇般吞吐，卷向李昺。

    李昺手中空無(wú)一物，卻不閃不避，身子搶到那姑娘跟前，徒手伸出去，從側(cè)面攔腰握住那虎虎生風(fēng)的馬鞭，借力一拉一扯，旋即飛腳踢向那姑娘手腕。

    錦衣姑娘被他大力拉扯之下，手掌險(xiǎn)些沒(méi)能握住，見(jiàn)他飛腳襲來(lái)，又兇又快，忙側(cè)身閃躲。偏偏馬鞭已被李昺猛力握住，仿佛鐵鉗般紋絲不動(dòng)，她奪不回馬鞭，若不撒手，必然躲不過(guò)他的飛腳，倉(cāng)促之下，只好松了手腕閃避，馬鞭脫手飛出，被李昺抬臂一繞，眨眼間便奪在手中。

    這一番來(lái)往著實(shí)迅捷無(wú)比，那錦衣姑娘被他一伸手一抬腳便奪走馬鞭，心中亦怒，握拳揮臂，再度襲向李昺。

    伽羅在旁瞧得清楚，這才發(fā)現(xiàn)那姑娘錦衣之下穿著雙羊皮馬靴，結(jié)實(shí)的皮革裹住整個(gè)小腿，雖不及李昺虎虎生風(fēng)，伸腿踢腳之間，出招也是干脆利落，竟有些高颎的颯爽英姿。

    那邊兩人糾斗，李昺既已奪了她馬鞭，便無(wú)傷人之意，出手留有分寸。

    錦衣姑娘看過(guò)他方才凌厲迅捷的身手，瞧得出他這回手下留情，不喜反怒，嬌聲斥道：“各憑本事比試身手，誰(shuí)要你讓！”出手愈發(fā)狠辣，儼然一副不分出高低不罷手的模樣。

    這般姿態(tài)，倒叫李昺一笑。

    他在京城時(shí)，能碰到的多是書(shū)香人家的千金，抑或如表姐妹般的侯門(mén)貴女，這些姑娘自幼矜貴嬌養(yǎng)，或柔弱窈窕，或端莊穩(wěn)重，甚少有人練武。唯有從軍之后，碰到過(guò)些將門(mén)姑娘，家傳之學(xué)在身，性情又頗豪氣，潑辣果敢，好勝喜斗跟面前這姑娘甚為相似。

    既是有意要比身手，刻意相讓就顯得瞧不起人了。

    李昺不再留情，拳腳大開(kāi)大闔，幾招往來(lái)，便已占盡上風(fēng)。

    眼看對(duì)方已沒(méi)了還手之力，可迫得她認(rèn)輸作罷，茂密林木間，又有個(gè)灰色身影飛撲過(guò)來(lái)，搶在兩人之間，解了李昺攻勢(shì)，旋即趁著李昺意外猶豫的功夫，拉住那姑娘的手臂，退到兩步開(kāi)外。

    李昺收了攻勢(shì)，滿臉詫異，“蒙大哥？”

    “鴻嘉，許久不見(jiàn)！”灰衣男子二十五六歲的年紀(jì)，劍眉之下一雙精光奕奕的眼睛，令那張五官甚為普通的臉平添神采。他將那姑娘攔在身后，落地時(shí)就勢(shì)收手抱拳，含笑向李昺道：“兩年沒(méi)交手，你這功夫可是精進(jìn)不少?！?/br>
    李昺哈哈一笑，旋即回身向伽羅道：“這位是蒙將軍的公子蒙鈺，是友非敵?！?/br>
    伽羅方才被近在咫尺的比試吸引，暫且忘了腳踝傷痛，聞言正要上前，腳步踩出去，才覺(jué)出疼痛，不由低吸口涼氣，赧然欠身為禮，“蒙公子?！?/br>
    李昺瞧見(jiàn)，臉色微變，那邊蒙鈺已道：“這位姑娘受傷了？”

    “只是崴了腳踝，不妨事?！辟ち_忙微笑道。

    她在議和過(guò)后便知道，蒙旭在楊堅(jiān)對(duì)陣鷹佐的時(shí)候立了頭等功勞，將虎陽(yáng)關(guān)守得牢固嚴(yán)密，十分得楊堅(jiān)父子賞識(shí)。如今既然蒙鈺在此現(xiàn)身，必定是為襄助楊堅(jiān)而來(lái)。方才被驚得摔倒崴腳的那點(diǎn)氣惱，早已在看李昺跟那姑娘比身手時(shí)煙消云散，此時(shí)更無(wú)芥蒂。

    蒙鈺卻頗歉然，“必定是香君行事魯莽，傷到了這位姑娘。對(duì)了”他一把扯過(guò)后面的錦衣姑娘，向李昺道：“這是舍妹香君，這回跟我出來(lái)長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)經(jīng)歷，誰(shuí)知頑劣性子不改，不慎又傷了人，還請(qǐng)姑娘別見(jiàn)怪?！?/br>
    蒙香君雖被擊敗，酣暢淋漓地打了一架，臉上卻頗歡欣。

    聽(tīng)了蒙鈺這話，她才皺眉，不滿辯解，“不是我傷的她。”

    伽羅也是莞爾，“跟蒙姑娘無(wú)關(guān)，是我急著去揀獵物，腳下沒(méi)看路，才會(huì)不慎受傷。”

    被驚得摔倒這種事，伽羅不肯說(shuō)出來(lái)，實(shí)在是不愿丟人。

    那頭蒙香君卻是眼中一亮，向伽羅笑了笑，擠擠眼睛。

    伽羅不明所以，只小心翼翼地上前，將丟在地上無(wú)人問(wèn)津的野雞揀起來(lái)，被蒙香君順手接過(guò)去。她一身勁裝，十六歲的姑娘個(gè)頭比伽羅高些，英姿颯爽，往伽羅跟前一站，笑容爽朗，“方才言語(yǔ)得罪，妹子別見(jiàn)怪，你腳上有傷，我?guī)湍懔嘀??！毙礈惖劫ち_耳邊，低聲笑道：“多謝你幫我瞞著大哥，否則我又得受一通教訓(xùn)?！?/br>
    “蒙姑娘客氣?！辟ち_答得一本正經(jīng)。

    那側(cè)李昺順勢(shì)道：“這位是我傅家表妹。”

    蒙家兄妹遂含笑招呼，伽羅回禮。

    打獵的事就此戛然而止。

    李昺雖不及韓擒虎得寵信倚重，卻也是楊堅(jiān)手底下排得上號(hào)的得力干將，知道蒙家兄妹來(lái)這里的用處，不再耽擱，招呼他兄妹二人一道下山。

    蒙家兄妹是騎馬而來(lái)，只因蒙香君中途起意，要獵些野味送給楊堅(jiān)做見(jiàn)面禮，才會(huì)順道進(jìn)了山里，碰巧遇見(jiàn)李昺。他兄妹二人自回原處去取馬，李昺約定在坡下路口相見(jiàn)，這才走到伽羅身邊，溫聲道：“還能走路嗎？”

    “輕點(diǎn)走，應(yīng)當(dāng)沒(méi)事?！辟ち_方才是受驚扭傷，倒不算太嚴(yán)重。

    李昺卻記得她方才走路時(shí)小心翼翼的姿勢(shì)，雖不嚴(yán)重，想必也甚是疼痛。

    當(dāng)著蒙家兄妹的面，他并未提及，無(wú)非是想給蒙鈺留個(gè)顏面。這會(huì)兒低頭瞧了瞧，眉頭微皺，旋即屈膝，半蹲在伽羅跟前，“我背你過(guò)去，到了馬上，便能無(wú)礙?！?/br>
    伽羅年幼的時(shí)候，有一回跟李昺去玩，踩進(jìn)泥潭里臟了鞋襪，也曾叫他背過(guò)。

    時(shí)隔四五年，當(dāng)時(shí)的少年幼女都已長(zhǎng)大，再讓李昺背著，即便是表兄妹，卻已不大合適。尤其是她已十四歲，比起九歲時(shí)平平的身板，胸前漸漸鼓起，就這樣趴在李昺背上，確實(shí)有失分寸。

    她有些猶豫，道：“也不算多重的傷，表哥扶著點(diǎn)，應(yīng)該能走過(guò)去?！?/br>
    “山路本就難行，若是逞強(qiáng)走過(guò)去，這個(gè)月就別想再走路。或者你想嘗試單腳跳過(guò)去，不慎再崴了另一只，到病榻上躺半個(gè)月？”李昺哪能不知道她的顧慮，想了想，方才下意識(shí)的就想背著她，細(xì)想確實(shí)不妥，便又站起身，“抱你過(guò)去吧，下了陡坡，我再牽馬?！?/br>