“等等，要死了……”他旁邊傳來(lái)灶門炭治郎累到崩潰的聲音，“起碼讓我……喝杯水……”

    “不行！！”

    九原柊移動(dòng)過(guò)去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)已經(jīng)長(zhǎng)大不少的小鐵，還有正在進(jìn)行訓(xùn)練的灶門炭治郎，他的對(duì)手正是自己幾年前看到的那個(gè)天樞玄機(jī)……不對(duì)，應(yīng)該叫它緣一零式。

    已經(jīng)壞損得很嚴(yán)重，看來(lái)小鐵的父親多半已經(jīng)不在了。

    他看了一會(huì)兒對(duì)方的訓(xùn)練，等到炭治郎終于被小鐵允許喘口氣，才跳下樹(shù)去。

    “是幻覺(jué)嗎？我好像看到了柊先生……”

    “我去給你弄點(diǎn)水來(lái)?！?/br>
    “不行！”就算剛剛被這突然出現(xiàn)的人嚇了一跳，聽(tīng)見(jiàn)這話之后，小鐵還是毫無(wú)畏懼地沖到九原柊面前，“好不容易到了這個(gè)地步，讓他休息太久那一切都白費(fèi)了！你個(gè)木頭人不要指手畫(huà)腳！”

    這孩子是怎么長(zhǎng)成這樣的。九原柊愣了一下，然后才想起正事。

    “這里會(huì)變得很危險(xiǎn)，你最好趕緊帶著禰豆子離開(kāi)。”

    “謝謝您，但是這個(gè)我已經(jīng)……收到通知了……”

    炭治郎虛弱地笑了笑。

    “我想留下來(lái)…就算是到時(shí)候幫大家撤離也好。”

    “炭治郎哥哥！”

    小鐵有些感動(dòng)地喊了一聲，然后向炭治郎跑了過(guò)去，九原柊還以為他要給對(duì)方一個(gè)擁抱，但那孩子只是猛地拉起炭治郎的手臂，把他從地上拽起來(lái)。

    “來(lái)吧，修煉還有很長(zhǎng)的路要走，還不能休息！”

    “啊……”

    何等的冷酷無(wú)情。九原柊看著這一幕，突然覺(jué)得刀匠可能都不太好惹，并非鋼鐵冢先生一人例外。

    ……

    就這樣，時(shí)間又過(guò)了兩天，沒(méi)有任何異常發(fā)生，而九原柊也沒(méi)有鼓起勇氣去找錆兔，仿佛忘了這件事一般，兩個(gè)人幾乎毫無(wú)交集。

    “之前我就有點(diǎn)想問(wèn)你了，你跟那個(gè)九原柊到底怎么回事？”原本不想多管閑事，但心知這樣對(duì)任務(wù)不利的伊黑小芭內(nèi)像蛇一樣臥在樹(shù)枝上，叫住即將離開(kāi)的錆兔，“現(xiàn)在局勢(shì)這么緊張，你還有沒(méi)有身為柱的自覺(jué)？”

    “說(shuō)的也是，”錆兔回想了一下對(duì)方這幾天的反常之處，如實(shí)回答，“但他從來(lái)都不考慮自己的事情，所以多半還以為自己中了血鬼術(shù)之類的，我想希望他自己想清楚?！?/br>
    伊黑反倒愣了一下，微微睜大眼睛：“你居然看出來(lái)了？”

    “算是吧?！变澩每嘈?，心道這段時(shí)間都那么明顯了，我還看不出來(lái)就是真的有問(wèn)題。

    沉默一會(huì)兒之后，伊黑不知道是想起什么，語(yǔ)氣變得有些冷：“同為獵鬼人，這種事根本無(wú)法做出什么保證和未來(lái)，輕率許下的感情只會(huì)在不久的將來(lái)成為噩夢(mèng)一樣的事物，如果九原柊這種感情收拾好擱到角落，那他真是愚蠢到無(wú)可救藥?！?/br>
    “這話我無(wú)法贊同，”錆兔微微皺起眉，“因?yàn)楦星楹图彝ザ@得幸福的人大有人在。甘露寺不也是因?yàn)閷ふ液线m的夫君才加入鬼殺隊(duì)的？難道你想否定她嗎？”

    “甘露寺……”伊黑小芭內(nèi)的眼神稍顯黯淡，“甘露寺不一樣。那份足以燃燒心臟的決意和輕率的喜歡不是一回事。”

    “那你呢？”錆兔又問(wèn)，“真的就能像你自己所說(shuō)的那樣把感情擱到角落里？”

    “當(dāng)然，我會(huì)與她保持朋友的距離?！?/br>
    “就這樣保持到下輩子再告訴她？”

    “這關(guān)你什么事?。夸澩?，你說(shuō)的有點(diǎn)多了?！鄙咧恼Z(yǔ)氣驟然降到冰點(diǎn)，然后他像是發(fā)現(xiàn)什么一樣，眼中露出毒蛇般譏諷的笑意，“起碼我做得到，而你呢？”

    說(shuō)完，他消失在原地，只剩下一片樹(shù)葉緩緩落下。

    錆兔愣愣地看著那片葉子，直到它落到地上才回過(guò)神。

    他又不是傻子，當(dāng)然明白這是怎么回事。

    說(shuō)到底自己去在意他那些反常，真的只是擔(dān)心友人的狀況嗎？若真是那樣，自己應(yīng)該去聯(lián)絡(luò)蝶屋讓九原柊回本部檢查是不是血鬼術(shù)的作用，或者直接把人攔下來(lái)說(shuō)清楚。

    如果只是誤會(huì)，那解開(kāi)了就皆大歡喜，一切都恢復(fù)如常。

    但他莫名地不想把話說(shuō)明白，甚至藏在重重感情之下的那顆心臟，隱約地還在期待些什么。

    ……無(wú)論從哪個(gè)方面來(lái)說(shuō)，都差勁透了。

    錆兔轉(zhuǎn)身背靠著樹(shù)干，看著樹(shù)葉縫隙后明亮的天空。

    伊黑說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，常人的感情在這鬼殺隊(duì)并不適用，像貍之進(jìn)和桃枝那樣的也就罷了，但要是兩人都站在最前線，那連穩(wěn)定的聯(lián)絡(luò)都不可能有。雖然沒(méi)有人是為了赴死才去戰(zhàn)斗，但說(shuō)真的，隨時(shí)犧牲都不奇怪。

    如果真的想對(duì)彼此都好，的確應(yīng)該保持朋友的距離，就像伊黑和甘露寺那樣。

    我做得到嗎？

    他就這樣一個(gè)人站了一會(huì)兒，最后轉(zhuǎn)身離去，只剩下一聲嘆息。

    “真是不像個(gè)男人?！?/br>
    ……

    那天下午，快要見(jiàn)到三途川的灶門炭治郎終于成功擊敗了緣一零式，擺脫了風(fēng)餐露宿的日子，到人類應(yīng)該居住的屋子中休息。

    他吃完飯正往休息的房間走，就看見(jiàn)從走廊另一端走過(guò)來(lái)，陰沉著臉，脖子上還趴著白蛇的青年。

    是那個(gè)人啊。

    炭治郎不禁想起對(duì)方曾在審判時(shí)出言刁難過(guò)禰豆子的情形，但沉默一下，還是舉起手來(lái)大聲打了招呼。