“呵！”鈕祜祿貴妃嗤笑，然而下一句話(huà)還未開(kāi)口，便被皇太后打斷。

    皇太后頗有幾分不滿(mǎn)地看了一眼德妃，隨即又對(duì)鈕祜祿貴妃嚴(yán)厲道：“你們一個(gè)個(gè)皆是一宮主位，也不怕教滿(mǎn)宮上下看了笑話(huà)，若是再如此，往后我可不敢教你們來(lái)給我請(qǐng)安，憑白擾了我的清凈！”

    諸嬪妃紛紛起身跪下向皇太后請(qǐng)罪，鈕祜祿貴妃和德妃亦是相同的動(dòng)作。

    正在此時(shí)，康熙前來(lái)給皇太后請(qǐng)安，正看見(jiàn)眾人這般，問(wèn)道：“她們哪里惹得皇額娘生氣了？”

    皇太后擺擺手未說(shuō)她們什么，只教眾人起身。

    而德妃起身后，睫毛微顫，忽而又半蹲下身，愧疚道：“請(qǐng)皇上恕罪，皆是臣妾的不是，臣妾不懂瞧鈕祜祿貴妃的眼色，說(shuō)了些教人厭煩的話(huà)，惹怒了鈕祜祿貴妃，這才煩擾了皇太后，還請(qǐng)皇上在中間做個(gè)和事佬，幫臣妾和鈕祜祿貴妃說(shuō)和說(shuō)和。”

    康熙聞言，看向鈕祜祿貴妃，語(yǔ)意不明地問(wèn)：“可是如此？”

    鈕祜祿貴妃面無(wú)表情地看了德妃，繼而躬身道：“回皇上，臣妾無(wú)狀，確實(shí)與德妃起了幾句口角，不過(guò)既然德妃自知失言，臣妾自不會(huì)真的記恨于她。”

    德妃當(dāng)即感激地望向鈕祜祿貴妃，“貴妃寬宏大量……”

    然還不等德妃說(shuō)完，鈕祜祿貴妃便又道：“不過(guò)德妃雖然只是包衣出身，但好歹是四妃之一，若不知謹(jǐn)言慎行，恐怕會(huì)影響了朝中和百姓對(duì)后宮妃子的觀(guān)感?！?/br>
    德妃嘴角地笑容一僵，下一瞬，便又對(duì)著皇上謙卑道：“臣妾自知出身低微，不比貴妃和赫舍里貴人高貴，自小受貴女教養(yǎng)，日后定會(huì)多向貴妃學(xué)習(xí)?！?/br>
    她今日就是存心惡心人。

    鈕祜祿貴妃便是有此感覺(jué)，也不愿忍氣吞聲，當(dāng)即躬身道：“皇上，皇太后，臣妾有一事回稟。”

    皇太后看向康熙，康熙則是沉聲道：“說(shuō)?！?/br>
    “胤俄受傷后清楚明白的告知臣妾，是小太監(jiān)幾次三番在他耳邊說(shuō)滑冰，他才起了心。十阿哥此番并無(wú)性命之憂(yōu)，但難保不會(huì)有人在對(duì)旁的阿哥心懷歹心，遂臣妾近些日子一直在查此事?！?/br>
    “可有結(jié)果？”

    鈕祜祿貴妃涼涼地掃了一眼德妃，答道：“御花園灑掃的太監(jiān)告訴臣妾，親眼看到了德妃宮里的太監(jiān)小葉子，那一日拎著一桶水路過(guò)十阿哥滑冰之處。”

    德妃立即委屈喊冤道：“皇上明鑒，臣妾絕不會(huì)做下此等事。”

    康熙未置一詞，鈕祜祿貴妃嘲道：“確實(shí)需要皇上明鑒，不管是不是德妃所為，此等心思歹毒之人，務(wù)必要查出來(lái)，不可輕饒?！?/br>
    而德妃似是受到了侮辱，極義憤填膺道：“臣妾問(wèn)心無(wú)愧，愿召來(lái)永和宮的小葉子與貴妃所說(shuō)之人當(dāng)場(chǎng)對(duì)視。”

    鈕祜祿貴妃心下覺(jué)出幾分異樣，然事已至此，只能聽(tīng)皇上決斷。

    康熙眼神在兩人之間來(lái)回，又掃了一眼其余妃子，淡漠道：“梁九功，召兩人來(lái)此對(duì)峙?！?/br>
    “是?！绷壕殴π兄菱o祜祿貴妃身邊，恭敬地問(wèn)明御花園灑掃太監(jiān)的姓名，然后便出了正殿。

    期間，康熙晾下他的妃嬪們，只對(duì)皇太后關(guān)心有加，母子二人氣氛和樂(lè)，與下首心思各異的妃嬪形成正比。

    德妃全程正義凜然，無(wú)愧于心的模樣。鈕祜祿貴妃則是垂眸微微鎖眉。

    榮妃馬佳氏頗有幾分想不明白走向，下意思便看向比別人多個(gè)心眼子的惠妃，見(jiàn)她悠閑地完全不受干擾，干脆也不去想這些，抿緊嘴盯著眼前這一方地默默發(fā)呆。

    約莫一刻鐘，梁九功帶著兩個(gè)太監(jiān)走進(jìn)來(lái)，分別說(shuō)明了兩個(gè)太監(jiān)的身份。

    面白無(wú)須，身材瘦小些的是永和宮的小葉子；另一個(gè)身量差不多的是御花園的灑掃太監(jiān)，皮膚較小葉子更加黝黑，手上也有些黃繭。

    康熙隨意地抬抬手，道；“該如何對(duì)峙，你二人自行決定。”

    德妃立刻恭敬卻堅(jiān)決道：“貴妃大可隨便問(wèn)，若果真是小葉子做得，臣妾絕不包庇?！?/br>
    鈕祜祿貴妃如果再不知她此時(shí)的鎮(zhèn)定自若有問(wèn)題，那便是個(gè)傻的了，但她依然起身，行至灑掃太監(jiān)身邊，問(wèn)道：“且說(shuō)說(shuō)，你當(dāng)時(shí)是如何認(rèn)定，拎著一桶水走過(guò)之人是小葉子的。”

    灑掃太監(jiān)雙手?jǐn)n在袖中，趴伏在地，聲音從喉中慢慢擠出來(lái)，“奴才當(dāng)時(shí)正在灑掃，一抬頭便瞅見(jiàn)一個(gè)太監(jiān)匆匆從亭子那頭跑開(kāi)，慌慌張張地，沒(méi)多久便聽(tīng)到吵嚷，說(shuō)是十阿哥摔斷了胳膊，這才對(duì)那人起了懷疑?！?/br>
    鈕祜祿貴妃又問(wèn)道：“既然你很快便起了懷疑，為何在本宮先前問(wèn)話(huà)時(shí)為主動(dòng)說(shuō)明。”

    “奴才只隱約瞧見(jiàn)了側(cè)臉，哪敢隨意說(shuō)話(huà)，還是后來(lái)偶然見(jiàn)到葉公公從御花園走過(guò)，衣著身形皆與那日無(wú)二般，這才想起來(lái)的?！?/br>
    鈕祜祿貴妃抬頭，見(jiàn)皇上眼底黑沉，并不言語(yǔ)，便對(duì)德妃作了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，道：“德妃不妨教你宮中的太監(jiān)就此申辯一番?！?/br>
    德妃完全不慌，即刻起身行至小葉子身側(cè)，嚴(yán)厲質(zhì)問(wèn)道：“小葉子，你速速?gòu)膶?shí)招來(lái)，十阿哥摔倒那日，你所穿衣物帽飾是否與他所說(shuō)一般？”

    小葉子抱冤：“奴才絕對(duì)沒(méi)有做過(guò)那等惡事，可太監(jiān)衣服，也是宮中定例，奴才也有他所說(shuō)的衣服，只是那日到底穿沒(méi)穿，奴才實(shí)在是記不得了?！?/br>
    “冬月二十八那日，你行跡為何，好好想清楚，一個(gè)不落的盡皆交代出來(lái)，若是有遺漏，你我二人的冤屈便洗清不得了！”

    她這唱念做打，教鈕祜祿貴妃心生不屑，惠、宜、榮三妃眼中也閃過(guò)幾分相同之色，只是未有人關(guān)注罷了。

    小葉子在眾位主子眼皮子底下，作出一副絞盡腦汁努力思考的模樣，良久，忽然眼睛一亮，聲音清亮道：“奴才想起來(lái)了！”

    德妃催促道：“你這奴才，還不速速?gòu)膶?shí)道來(lái)，賣(mài)得什么關(guān)子！”

    小太監(jiān)一句話(huà)剛落，她便說(shuō)人賣(mài)關(guān)子，也太過(guò)急切了些，當(dāng)皇上和鈕祜祿貴妃看不出來(lái)是嗎？

    德妃抬起杯子遮住嘴角的冷笑，只作壁上觀(guān)，看她們究竟能鬧出個(gè)什么花樣兒來(lái)，兩敗俱傷才好。

    小葉子俯身一拜，隨后有條有理道：“奴才想起來(lái)，因?yàn)榍耙灰贵E然降溫，德妃娘娘擔(dān)心十四阿哥屋里的炭不夠，便命奴才去向貴妃娘娘預(yù)支些銀霜炭。”

    鈕祜祿貴妃抬眼，聲音淺淡道：“本宮并未見(jiàn)過(guò)你?！?/br>
    “是?！毙∪~子冷靜地答道：“當(dāng)時(shí)去長(zhǎng)春宮請(qǐng)示之人，并非奴才，不過(guò)去廣儲(chǔ)司領(lǐng)炭火的，確是奴才無(wú)疑，廣儲(chǔ)司的大人們可以作證，且奴才還留了指印。”

    康熙轉(zhuǎn)著手中的扳指，頗有幾分低壓道：“鈕祜祿氏？你有何可說(shuō)？”

    鈕祜祿貴妃余光掃見(jiàn)德妃嘴角微微上揚(yáng)，聲音毫無(wú)波瀾道：“臣妾確實(shí)有一日為長(zhǎng)春宮批了一些上好的銀霜炭，可查到記錄。”

    銀霜炭質(zhì)優(yōu)無(wú)煙，是近些年內(nèi)務(wù)府首要采入的木炭，除了乾清宮和慈寧宮，幾宮主位也有份例，然后宮卻并非無(wú)限供應(yīng)，所以德妃需要預(yù)支。

    這事兒做不得假，而且小葉子若是果真去取了銀霜炭，恐怕一路上見(jiàn)過(guò)他的人不少，但凡有一二人有印象便可為其作證，更不要說(shuō)內(nèi)務(wù)府有支取記錄。

    眾人稍有些腦子的便能想到此，那鈕祜祿貴妃這一番指正，豈不成了笑話(huà)？頓時(shí)面面相覷。

    康熙臉上的神情愈發(fā)難看，眼神在眾妃之間轉(zhuǎn)了一圈，冷聲道：“朕在前朝每日盡心竭力，爾等不能為我分憂(yōu)，還心懷叵測(cè)，妄圖傷害皇嗣，簡(jiǎn)直是膽大妄為！”

    他并未直指某人，但言中之意，便是定準(zhǔn)了十阿哥摔跤之事是人為。

    眾妃子立即跪地，“臣妾惶恐，臣妾萬(wàn)萬(wàn)不敢！”

    康熙眼中的不耐愈盛，對(duì)梁九功吩咐道：“徹查此事?！?/br>
    梁九功諾。

    隨即康熙向皇太后告辭，一甩袖大步離開(kāi)殿內(nèi)。

    皇太后疲憊地閉上眼，揮揮手，“哀家累了，你們退下吧?！?/br>
    “是，太皇太后?！?/br>
    眾人退至宮門(mén)口，鈕祜祿貴妃注視著德妃，忽而佩服道：“傷敵一分，自損一半，本宮今日算是見(jiàn)識(shí)德妃的手段了?！?/br>
    德妃茫然四顧，隨即委屈道：“貴妃恐怕是對(duì)我有所誤會(huì)，十阿哥之事，屬實(shí)與我無(wú)關(guān)。”

    “呵！”鈕祜祿貴妃神態(tài)極其傲慢地上下打量了她一眼，“小人得志。”然后便徑直坐上轎輦離開(kāi)。

    宜妃也做轎輦隨后離開(kāi)，榮妃不屑地看著德妃，正欲張口，便被惠妃打斷，“你也不嫌冷，一張嘴吃了風(fēng)去！”

    榮妃頓時(shí)便被轉(zhuǎn)移了注意，沒(méi)好氣道：“我這一張小口比得樊素，怎會(huì)吃了風(fēng)去？”

    兩人的轎輦晃晃悠悠地前行，宮門(mén)口的德妃瞧著她們的背影，眼神漸冷。

    而轎輦行得遠(yuǎn)了，惠妃淡淡瞥了榮妃一眼，道：“比不比得上前人稱(chēng)贊的‘櫻桃樊素口’，我是不知道的，但你這腦子，是極配不上這年歲和過(guò)往那許多遭遇的。”

    她這幾乎是在指著她的鼻子說(shuō)她傻，榮妃的臉黑如墨炭，“十年如一日的惹人厭煩，懶得與你言說(shuō)。”

    惠妃悠悠道：“我當(dāng)你知道巴結(jié)鈕祜祿貴妃，這見(jiàn)風(fēng)使舵的本事漸長(zhǎng)了呢?！?/br>
    “吶喇氏，我的忍耐是有限度的。”

    惠妃不理她的怒意，握著暖爐，隨著紅唇張合有白霧在唇邊：“仁孝皇后和孝昭皇后定下的規(guī)矩，爭(zhēng)寵不可傷及皇嗣，此事上我無(wú)半點(diǎn)心虛，倒不知十阿哥之事，可與你有關(guān)？”

    “干我何事？！”榮妃氣惱不已，立即便吩咐抬轎輦的人快些，不愿再與惠妃說(shuō)話(huà)。

    惠妃望著惱羞成怒離開(kāi)的榮妃，“嘖”了一聲，忍不住又道了一句：“真蠢！”

    全不知有些沒(méi)底線(xiàn)的人，做事陰毒起來(lái)，可不看對(duì)象。

    而康熙著人查十阿哥受傷之事，進(jìn)度比鈕祜祿貴妃自然快了幾個(gè)臺(tái)階，然后很快便查到了八阿哥的生母衛(wèi)氏身上。

    “貴妃查了許久，你們這么快便有結(jié)果了？”

    “回稟皇上，還是從那兩個(gè)灑掃太監(jiān)身上得來(lái)的證據(jù)，奴才命他二人將所見(jiàn)仔仔細(xì)細(xì)的陳述并且記錄在案，還是慎刑司的大人發(fā)現(xiàn)了端倪?！?/br>
    康熙放下朱筆，問(wèn)道：“有何端倪？”

    “兩人皆是看到了側(cè)影，衣著身形與永和宮的小葉子大致相似，然那日那個(gè)灑掃太監(jiān)再三回憶之后，形容了那日之人拎的木桶，慎刑司一比對(duì)，與辛者庫(kù)相差無(wú)幾，猜測(cè)是直接從辛者庫(kù)拎出來(lái)的?！?/br>
    “繼續(xù)?！?/br>
    梁九功躬身回稟：“因此著人篩查了辛者庫(kù)人員，正好發(fā)現(xiàn)有一人與永和宮的小葉子有三分神似，若是刻意模仿，五分也有，便進(jìn)行了拷問(wèn)，供認(rèn)不諱?！?/br>
    “是以，此人與庶妃衛(wèi)氏有關(guān)，栽贓嫁禍于永和宮德妃？”康熙眼神晦澀不明。

    “是，那太監(jiān)招認(rèn)，是衛(wèi)庶妃命他穿那身衣服的，又命他在御花園灑水成冰，所謂為何，當(dāng)時(shí)并不知曉。”

    康熙的食指和中指在奏折上緩緩敲擊，“那引誘十阿哥之人，又作何解釋?zhuān)恳粋€(gè)辛者庫(kù)內(nèi)管領(lǐng)之女，包衣出身，便有此能量了？”

    “回稟皇上，”梁九功據(jù)實(shí)以報(bào)，“相關(guān)之人皆以提審，其余恐怕需要審問(wèn)衛(wèi)庶妃方可知。”

    所有人皆已提審，唯獨(dú)衛(wèi)氏，乃是八阿哥生母，八阿哥自小聰慧，又養(yǎng)在鈕祜祿貴妃身邊，若想審問(wèn)她，需得經(jīng)皇上應(yīng)允。

    康熙沉默許久，忽而問(wèn)道：“八阿哥與衛(wèi)氏不甚親近吧？”

    “奴才聽(tīng)聞，八阿哥幼時(shí)不甚了解，但如今大了，越加懂事，若是偶然見(jiàn)到，還是極為恭敬有禮的?！?/br>
    康熙又沉默了許久，道：“貴妃和教導(dǎo)有方。”

    梁九功對(duì)此不敢加以評(píng)價(jià)，只垂首聽(tīng)候。

    良久，康熙道：“將衛(wèi)氏提至長(zhǎng)春宮，由貴妃鈕祜祿氏審問(wèn)，至于如何責(zé)罰，也皆由貴妃全權(quán)處理。”

    “是?！?/br>
    梁九功聽(tīng)令，立即便命人將衛(wèi)庶妃帶至長(zhǎng)春宮，并且將皇上的話(huà)盡皆帶給了鈕祜祿貴妃。

    鈕祜祿貴妃和赫舍里氏面面相覷，繼而皆看向跪在殿中面如死灰的衛(wèi)氏，皆有些無(wú)法相信這個(gè)結(jié)果。

    然而鈕祜祿貴妃一發(fā)問(wèn)，衛(wèi)氏便全都認(rèn)了下來(lái)，一句反駁也沒(méi)有。

    “果真是你？”鈕祜祿貴妃皺眉，“原因呢？”

    衛(wèi)氏想起那人帶給她的紙條上明明白白地寫(xiě)著：不認(rèn)，下一個(gè)“意外”恐怕便會(huì)發(fā)生在八阿哥身上。

    她緩緩閉上眼，聲音毫無(wú)起伏道：“奴婢嫉妒八阿哥與您親近，便心生嫉恨?！?/br>
    證據(jù)確鑿，衛(wèi)氏又供認(rèn)不諱，似乎沒(méi)什么需要再問(wèn)的。

    但鈕祜祿貴妃和赫舍里氏四目相對(duì)，皆從對(duì)方眼中看到幾分猶疑，一時(shí)間實(shí)在不知該如何處置衛(wèi)氏。