原來(lái)賈寶玉的妻子不是別人，正是薛寶琴。

    當(dāng)初賈母有心為賈寶玉和南安郡王之女霍香君牽線(xiàn)，誰(shuí)料南安郡王不知為何得罪了當(dāng)今圣上。他家的霍香君才過(guò)了年就被送去和了親。和親也就罷了，才去了兩個(gè)月的功夫，肅親王父子倆雙雙掛帥出征，賈璉也跟著徒焦征伐蠻夷，這仗一打就是兩年。聽(tīng)說(shuō)霍香君在戰(zhàn)亂中被蠻王挾持當(dāng)成人質(zhì)給殺了，蠻夷強(qiáng)撐了幾個(gè)月也就降了。

    這事兒聽(tīng)得賈母一陣唏噓，想到自己當(dāng)初還想過(guò)把探春給南安太妃認(rèn)作干孫女兒，現(xiàn)在想想也是后怕不已。是故，霍香君一和親，賈母便立刻和王熙鳳一起給探春、慕春都相看了人家，第二年兩個(gè)如花似玉的姑娘便都嫁了出去。

    趙姨娘雖還有幾分微詞，可見(jiàn)探春嫁的人家也不差，雖是庶出，好在府中一派和諧，嫡子庶子兄友弟恭。因此把那幾分不快也都盡去了，從此便安心在府中督促賈環(huán)用功讀書(shū)，好將來(lái)說(shuō)一門(mén)好親事。

    薛寶琴正是在那個(gè)忙亂的當(dāng)口兒被王夫人接進(jìn)府里的。

    賈母原本對(duì)薛寶琴并無(wú)不滿(mǎn)，比起薛寶釵的老成圓滑，薛寶琴的憨直爽朗更讓老太太覺(jué)得滿(mǎn)意。更因?yàn)檠毲俚男珠L(zhǎng)薛蝌也是于學(xué)業(yè)上肯下苦功的，老太太瞧著更是高興。想著賈寶玉這幾年在經(jīng)濟(jì)仕途上毫無(wú)建樹(shù)，若有薛蝌從旁督促，也是一件好事兒。

    所以，對(duì)薛蝌和薛寶琴借住賈家，賈母也只是睜一只眼閉一只眼罷了。只恐怕王夫人又舊病復(fù)發(fā)似的看上薛寶琴，在薛蝌兄妹倆進(jìn)府的第一日，賈母便逼著王夫人當(dāng)著眾人的面兒認(rèn)了干女兒。心說(shuō)，這會(huì)兒子合該消停些了。臉上看似歡喜，心里另作打算。彼時(shí)寶玉撒嬌想叫薛蝌兄妹一起去園子里住著，賈母只應(yīng)了薛蝌過(guò)去，把薛寶琴在自己房中安置著住下，仍是從前寶玉的舊住處——“絳云軒”。賈寶玉見(jiàn)狀，雖有心想和這位新來(lái)的meimei好好親近一番，無(wú)奈又沒(méi)有私下相處的機(jī)會(huì)，少不得日日到賈母跟前玩笑小半日，方算敘了自己的情意。

    賈母見(jiàn)他們?nèi)绱?，心也就踏?shí)了一半。料定寶玉不過(guò)新鮮兩日的功夫，薛寶琴又是知輕重的孩子，縱有王夫人打著小算盤(pán)，終究不妨事。

    她卻不知道，王夫人心里卻盤(pán)算著薛家家財(cái)萬(wàn)貫。從前薛姨媽借住的時(shí)候出手闊綽，又想到寶釵如今嫁進(jìn)了王府。雖說(shuō)不是正妃，可也沒(méi)見(jiàn)忠順王爺納別的女人進(jìn)府。若借著薛寶琴能和薛姨媽重修舊好，一則得了這樣落落大方的好兒媳婦兒，二則也能有大把銀子進(jìn)項(xiàng)，何樂(lè)而不為呢？

    再有，接薛寶琴進(jìn)府之前，薛姨媽還閑話(huà)家常地透露過(guò)幾句薛蝌兄妹家底豐厚，他們過(guò)世的爹娘留了不少家財(cái)和寶貝給兩個(gè)孩子。王夫人聞聽(tīng)此事，心里更是打定了主意要把薛寶琴娶進(jìn)門(mén)。

    誰(shuí)想王夫人千算萬(wàn)算，算不到薛寶琴并不肯嫁給賈寶玉。王夫人苦口婆心地拉著她的手說(shuō)了半天，薛寶琴卻還是執(zhí)意不肯。王夫人心中著惱，喚了新近收服的兩個(gè)管事娘子做了個(gè)圈套，又帶著賈母等人親眼瞧見(jiàn)了賈寶玉和薛寶琴在一處摟著，這才把人娶了進(jìn)來(lái)。

    不料，薛寶琴并無(wú)萬(wàn)貫家財(cái)。她父親原愛(ài)尋樂(lè)，從前帶著妻女天下山水走走停停，因各省都有些買(mǎi)賣(mài)，時(shí)常這個(gè)省逛一年，那個(gè)省停一載的。薛寶琴跟在父親身邊倒把四山五岳都跑遍了，很有些見(jiàn)識(shí)。只可惜她父親過(guò)世后，母親又有痰癥，十分不中用。

    莫說(shuō)家財(cái)，連薛蝌如今的吃穿用度，那也是薛姨媽周濟(jì)的。他們家的生意早沒(méi)了當(dāng)年的盛況，如今不過(guò)靠著些薄產(chǎn)過(guò)日子罷了。

    薛寶琴嫁進(jìn)門(mén)的當(dāng)日，王夫人捂著心口哀哀呼痛。

    王熙鳳早知道她打得什么主意，一直不曾點(diǎn)破也是看她自作自受罷了。她對(duì)薛寶琴的到來(lái)十分歡迎，一來(lái)薛寶琴年輕心熱，二來(lái)薛寶琴性子溫厚，才思敏捷，可于管家之事卻不甚熱心。王熙鳳早打定了主意是要把賈家的家業(yè)拿捏在自己手里的，寶玉若娶個(gè)厲害的婆娘，少不得她也得硬著頭皮妯娌間周旋。眼下瞧著反而省心，賈母雖不滿(mǎn)王夫人行事，到底看著薛寶琴年紀(jì)小，模樣生得好，人品也不錯(cuò)。心里明白都是王夫人作妖，也把從前對(duì)薛家的幾分不快散了。

    現(xiàn)下賈珠的身后事自然是請(qǐng)賈寶玉辦理才好，只是賈寶玉從來(lái)也不曾在庶務(wù)上上心。自打前幾年丟了玉，人越發(fā)的愚鈍了不少。府里丫鬟姊妹雖在一處玩笑，卻也沒(méi)有過(guò)去那般親昵了。他猶自不覺(jué)，一徑玩笑嬉鬧，不問(wèn)世事。

    薛寶琴素日不是在賈母跟前服侍，就是和惜春一處待著，王熙鳳看著更覺(jué)放心。

    這會(huì)兒子把這一樁大事交付給薛寶琴，王熙鳳心里是不覺(jué)得有什么打緊的。她冷眼瞧著這兩年，賈寶玉是個(gè)爛泥扶不上墻的，薛寶琴縱有機(jī)敏，也難施展。何況賈母精力愈發(fā)不如從前，王夫人又不得賈政和賈母的歡心，下面除了兩個(gè)不得臉的管事娘子還肯奉承她，誰(shuí)還把她當(dāng)成主子恭恭敬敬地待呢。

    此事經(jīng)由賈母敲定，又叫了賈珍之妻尤氏，賈蓉之妻秦氏一同協(xié)理。王熙鳳便日日只佯裝落淚傷心，妯娌姊妹常來(lái)勸慰一番，倒落得輕松。

    等辦完了賈珠的后事，王熙鳳正思索著如何開(kāi)口要談分家的事情，誰(shuí)料賈母這一日清早起身不知怎的，忽然眼斜嘴歪，半邊身子不能動(dòng)彈?；５螟x鴦等服侍的人哭成淚人兒一般不知所措，薛寶琴更是慌得不知如何是好，只得去請(qǐng)王熙鳳來(lái)。