顧元白放眼望去，第一二排中眼熟的人還有不少，除了褚衛(wèi)、常玉言，還有戶部尚書家的公子湯勉，湯勉還未立冠，卻能在會(huì)試中考到第七名的好名次，戶部尚書頗以此為傲。

    顧元白還特地看了一眼排名第三的孔奕林?？邹攘肿婕疄樯綎|青州，山東為孔子的老家，那里鐘靈毓秀，人才輩出，可謂是讀書人競(jìng)爭(zhēng)得相當(dāng)激烈的地方。而這次的會(huì)試，孔奕林便是山東學(xué)子中排名最前的一位。

    孔奕林生得高大極了，這么一個(gè)大的人縮在一個(gè)小桌子后，讓人看著都替他難受。此人沉默無比，靜靜坐著低著頭，相貌如何無法分辨，身上有股沉穩(wěn)的如同穩(wěn)扎穩(wěn)實(shí)下地插秧的老農(nóng)一樣的氣質(zhì)，存在感低弱而平凡，但很穩(wěn)重。

    這一看之下，顧元白對(duì)孔奕林的印象更好了。

    殿試開始，試卷下發(fā)，上方只有一道策論題，考生需寫滿兩千個(gè)字。殿試將考上一日，待傍晚太陽落山時(shí)就是結(jié)束之時(shí)。

    一時(shí)之間，殿中只有筆從紙上劃過的聲音，顧元白坐了一會(huì)兒，就開始處理起了政務(wù)。

    坐在前頭的人都聽到了圣上翻開奏折的紙張聲，不少人一邊構(gòu)思著策論文章，一邊聽著上方的動(dòng)靜。

    褚衛(wèi)是頭名，吸引的視線最為多，他坦蕩極了，不能直視圣顏那便索性將圣上當(dāng)做不在，專心致志地思索這個(gè)策論。

    他想從圣上手里拿到狀元。

    等考生們?nèi)歼M(jìn)入了狀態(tài)之后，顧元白放下了奏折，緩步走入了考生之間。

    有人余光一瞥到他身上的龍袍就是手腕一抖，墨點(diǎn)污了草稿；有人甚至腿腳抖個(gè)不停，牙齒磕碰聲顧元白都能聽見。

    他緩步到哪里，哪里的人就緊張無比，不濟(jì)的當(dāng)場(chǎng)丟了人，好的也是脊背繃起，僵硬得下不去筆。

    圣上明黃色的龍袍逐漸走向了前排，常玉言余光瞥到后方的影子，手中一抖，又強(qiáng)自鎮(zhèn)定了下來。

    心口砰砰亂跳，常玉言恍惚之間覺得圣上在他身旁待了良久，可一回神，圣上已經(jīng)走到了孔奕林那里，最終在孔奕林那站定。

    顧元白低頭看著孔奕林的草稿，上面書寫整齊，如同正式卷子一樣干凈。剛開始他也只想著粗看一眼，但逐漸的，他的神情嚴(yán)肅了下來。

    等到孔奕林最后一筆落下時(shí)，顧元白才回過了神，他深深看了一眼低著頭的孔奕林，就不再在學(xué)子中走動(dòng)，而是大步走上了臺(tái)階。

    圣上的這一番舉動(dòng)都被周圍的人看在了眼里，許多人暗中看向了孔奕林。迎著那么多的視線，孔奕林卻不動(dòng)如山的繼續(xù)謄寫著答案。

    同樣往孔奕林的方向看了一眼的褚衛(wèi)淡淡收回了目光，筆尖沾墨，繼續(xù)寫了下去。

    第18章

    殿試結(jié)束之后，等待讀卷官批閱的時(shí)間對(duì)考生來說是最為難熬的。

    一舉成名天下知，苦讀數(shù)年就是為了如今的金榜題目，讀卷官批閱出來的成績(jī)，還有之后的排名，定下來之后就是跟隨自己一輩子的事。

    皇宮之內(nèi)，由翰林學(xué)士和朝中大臣選出來的八名讀卷官正在批閱貢生們的卷子，八名讀卷官每人一個(gè)桌子，試卷輪流在桌上傳閱，身旁有宮中禁軍守衛(wèi)，時(shí)間緊迫，他們需要以最快的速度決出貢生的排名。

    幾日后，讀卷官將批閱的得“○”最多的前十名卷子擺在了圣上的面前，供圣上與諸位大臣排下一甲中的狀元、榜眼、探花三名①。

    前十名中，除了有一位會(huì)試排在二十名開外的學(xué)子如今升到了第九名外，其他的也只是上下浮動(dòng)了幾名，變化并不大。

    讀卷官批閱出來名次后，傳臚大殿也正式開始了。外頭一干貢生正站著等待著殿試結(jié)果，偏殿之中，顧元白與大臣們正在商議面前這十份卷子的排名。

    科舉是一層遮掩官僚制度的布，前十名的學(xué)識(shí)已經(jīng)不相上下，再這個(gè)情況下的排名，考慮的就多了。

    十份卷子已經(jīng)除了糊名，顧元白讓臣子們來回將這些卷子看了一番，才笑著問道：“諸卿認(rèn)為這屆新科進(jìn)士如何？”

    政事堂與樞密院是軍政兩府，最高行政官員自然也陪在圣上身旁。樞密使趙大人扶著發(fā)白的胡子感嘆道：“我大恒人才輩出，各個(gè)都是逸群之才，這十份卷子都是錦繡好文章，此乃大恒之福?！?/br>
    政事堂的臣子笑著應(yīng)和。

    顧元白沉吟一會(huì)，挑出三份卷子放在最前頭，指了指褚衛(wèi)的卷子，感嘆道：“會(huì)試的頭名，即便是殿試的卷子也寫得分外出彩?！?/br>
    禮部尚書忙說：“圣上，褚衛(wèi)還曾是七年前的解元?！?/br>
    “哦？”顧元白道，“巧了?！?/br>
    其他人笑了起來，顧元白笑著又指了指孔奕林的卷子，“諸卿認(rèn)為此子如何？”

    樞密使思索了一番，道：“此子心有丘壑，最難得是腳踏實(shí)地，又不欠缺銳意鋒芒，是個(gè)實(shí)干的好人才?！?/br>
    顧元白點(diǎn)了點(diǎn)頭，“一甲三名就在這三人中選出來吧，但如何排列，朕卻頭疼了起來。此三人在朕心中不分高下?！?/br>
    戶部尚書提議道：“圣上不若見見這三人？”