謝吉祥思忖道：“會不會是昨日發(fā)生了意外？我記得父親講過，不是所有的案子都有明確嫌疑人，有的時候人要做些什么，往往憑借沖動和機會，若福嬸的案子真的是意外呢？”

    趙瑞道：“無論是沖動動手還是謀而后動，只要人有歹念，就一定會留下證據(jù)?！?/br>
    謝吉祥道：“我想再跟邢大人看看死者?！?/br>
    “好，先去見阮氏姐弟，復檢時間比較長，希望這一次會有更多收獲?！?/br>
    其實他們今日的辦案速度已經(jīng)相當快了，差不多甩了護城司十幾條街，一般這種殺人案，護城司沒個十天八月破不了，即便是調動大批人手，最后也可能不了了之。

    所以，對于現(xiàn)在的案情進展，趙瑞是頗為

    滿意的。

    這個皋陶司由他當家，必得做出成績，才不辜負陛下對他的期望。

    謝吉祥跟趙瑞出了后書房，一路來到外面的院子里，她回頭看趙瑞：“以后要留在這了？”

    趙瑞淡淡一笑：“暫時先在這里，我還年輕，在這熬資歷是最好的?！?/br>
    他哪里還用熬？

    未及弱冠的四品官，滿燕京也沒有幾個，早年趙瑞的名聲有多臭，現(xiàn)在就有多響亮。

    謝吉祥猶豫片刻，還是關心了一句：“若是在家里不習慣，搬來這里住也挺好?！?/br>
    搬到衙門里住，還能顯得他夙興夜寐，愛崗敬業(yè)，說不定上面一高興，再給他提拔成大理寺卿，把左少兩個字去掉。

    趙瑞挑了挑眉，一臉若有所思：“吉祥所言甚是?！?/br>
    聽到他又重新叫自己吉祥，謝吉祥那顆心不知怎么的又撲通亂跳。

    她拍了拍胸口，跟趙瑞一起去了前衙。

    阮蓮兒和阮桂剛到，正在雅室里等，他們還不知道阮大已經(jīng)死了，兩個人看起來都有些憔悴，中午應當也沒怎么用下飯去。

    跟著兩人回家里守著的夏婉秋從游廊處跟上來，低聲道：“大人，阮家沒有什么疑點，只是院中有一把椅子破了，應當是昨日剛剛打破的。”

    趙瑞頷首，這大概就是阮大回家跟兒女要錢起爭執(zhí)打破的。

    謝吉祥問：“阮家家中是否有擺放藥酒？上午同阮桂說話時，聞到他身上有藥酒味?！?/br>
    夏婉秋依舊面無表情：“還請大人恕罪，下官未曾注意，不過阮桂身上確實有藥酒味，但他回家去后沒有再取出上藥?！?/br>
    趙瑞揮揮手，讓她跟著一起來到雅室。

    趙瑞跟謝吉祥一進去，阮氏姐弟兩個就立即起身，倉皇地看過來。

    “趙大人?！比罟鹇氏裙笆中卸Y。

    趙瑞沒那么大的譜，現(xiàn)在也并非升堂審案，因此并未讓兩人行大禮，反而還很客氣。

    “坐吧，只是例行詢問。”

    阮蓮兒這才坐下，倒是阮桂一直站著，雖然一臉蒼白，卻也還是挺直了脊背。

    “請問大人，我娘的案子是否有什么進展？”

    趙瑞卻沒有回答他的問題，只是問他：“阮公子，請問你的腳是什么時候受傷的？”

    阮桂可能很少聽人稱呼他為阮公

    子，頗不適應，便道：“大人叫我小阮或者桂哥兒便是，這聲公子不敢當。”

    “好，那我就跟吉祥一樣，稱呼你為桂哥兒，吉祥說早晨見過你，你說你的腳是昨日在學院崴的，所以才提前一天回家來看，對嗎？”

    阮桂不知他為何問起自己的腳來，卻很謹慎，他斟酌過后才回答：“回稟大人，我的腳是昨日下午上武課時崴的，一開始不是很嚴重，但書院的大夫建議我回家養(yǎng)幾天，正巧佛誕日之后有兩日休假，我猜母親會來金頂山禮佛，因此我便回了家，也好能晚上看家，早晨可以幫jiejie一起做豆腐?！?/br>
    他知道母親篤信佛法，這種佛誕日一般都會上香，怕jiejie一個人在家cao勞，正巧又崴了腳，正好下山回家，也好讓jiejie不那么辛苦。

    說到底，都是好孩子。

    趙瑞面容略變了變，突然之間就和氣起來：“桂哥兒腳上不便，坐下說話吧，不用那么拘謹?！?/br>
    “多謝大人?！?/br>
    阮桂這才松了口氣，被阮蓮兒扶著坐下來。

    趙瑞跟謝吉祥交換了一個眼神。

    阮家這一對姐弟，jiejie因為長期在家里勞作，又被父親家暴，因此她性格內(nèi)向，便是年少時有多少聰慧機敏，現(xiàn)在也都化為烏有。

    阮蓮兒沒有那么多心眼，問兩句就全都實話實說，她不敢再欺瞞官府。

    但是阮桂不同，他小時候就進了書院，一直在書院讀書，他是普通的農(nóng)家子，貧窮沉默，沒有任何優(yōu)點，在人才濟濟的青山書院，日子肯定不好過。

    所以，他比起自己的jiejie來，不僅更為聰慧，而且顯得頗為縝密謹慎，輕易不會說錯一句話。

    所以，趙瑞對待他的態(tài)度也迥然不同。

    他仿佛是個春風和煦的前輩，正在慈祥地同晚輩簡談家事，語氣也頗為緩和。

    謝吉祥陪在阮蓮兒身邊，一直沒有說話。

    等阮桂坐穩(wěn)，趙瑞才道：“畢竟昨日發(fā)生了很多事，因此所有細節(jié)才要詢問，還請桂哥兒勿怪。”

    阮桂忙說：“不會?！?/br>
    他頓了頓，這一次倒是說得頗為詳盡：“回稟大人，學生是昨日日落時分往家走的，因腳上不是很方便，我也不敢為了省錢而耽誤腳傷，便行至金頂山下的驛站，從那里坐馬

    車回城?！?/br>
    阮蓮兒適時開口：“桂哥兒一向節(jié)省，往?；爻嵌际亲咝÷罚豢献R車，為了這個我娘還同他生過氣?！?/br>
    家里不富裕，阮桂知道自己讀書所費頗豐，便不肯再連累母親jiejie。

    他道：“科考是很需要體力的，我身體一向不康健，多走些路其實很好。”

    趙瑞點點頭，知道這一家母子確實很不容易。

    “你是什么時候到的城中？又何時歸家？”

    阮桂略想了想，便道：“回稟大人，我到家時已經(jīng)有些晚了，那時候已經(jīng)日落西山，瞧不見光影，進城時大概在酉時正，到家怎么也要再過兩刻，那時候天已經(jīng)全黑了?！?/br>
    春日里的燕京，差不多就在戌時左右白日消盡。

    如果跟阮蓮兒的證詞加在一起，那么她一直洗豆子洗到晚上，剛好弟弟回家，便停止勞作。

    但這個時候，阮大恰好也回來，于是家里便一下子雞飛狗跳。

    趙瑞問：“之后呢？”

    阮桂道：“我到家時jiejie還在忙，我就催她趕緊用晚食，之后她看到我的腳受傷，便取了爺爺早先藏的一瓶藥酒，要給我上藥。”

    終于說到了藥酒。

    但在場所有的官吏眼神都不變，趙瑞更是一臉耐心，道：“嗯，藥酒確實對崴腳有奇效。”

    阮桂道：“吉祥姐知道我們家，日子過得很是艱難，家中只我娘和我jiejie能辛勞賺錢，還要補貼我跟我爹，因此這瓶藥酒就很是珍貴，往常有什么跌打損傷都是用它，效果確實很好。對了，那個酒瓶底還有我家的姓氏，傳到我這里已經(jīng)三代人了?！?/br>
    這一小瓶酒，一家人用了很多年。

    阮桂道：“若是沒這個，我娘的肩膀整日擔豆腐，早就受不住了，我也不敢用太多，只倒出來一小點揉搓，腳上立即就舒服起來?！?/br>
    趙瑞道：“這瓶酒真的不錯，還在你家嗎？若是在可否取來，我請濟世堂的大夫瞧瞧，看看能不能照著配比出一瓶一樣的來用。”

    他說得很輕巧，但阮桂的臉色卻驟然而變。

    他緩緩抿了抿嘴唇，少傾片刻，他才抬起頭來，這一次，他眼中剩下的仿佛只有仇恨。

    “不在了。”

    阮桂很快又低下頭去，聲音干澀，伴隨著阮蓮兒的哽咽聲，顯得尤其單薄可憐。

    “昨日我爹回家時，恰好看到我在用這藥酒，便一把搶了過去?！?/br>
    “他說，”阮桂聲音顫抖起來，“家里的一切都是他的，這瓶藥酒他居然不知，所以也得由他帶走。”

    阮桂話音落下，雅室里一片安靜。

    趙瑞打破了沉寂：“他喝了嗎？”

    第14章 慈悲語14更新：2020-09-02 09:09:18

    他喝了嗎？

    阮桂一下子有些恍惚，就連阮蓮兒也陷入沉思之中。

    兩個人似乎都不記得，阮大到底喝沒喝過酒，或者說，他們都沒親眼看到他喝酒。

    但阮桂的迷茫沒有持續(xù)太久，他很快就清醒過來，眼眸里透著堅持：“大人，是否有其他的事，所以大人反復問學生關于昨日情景？這一次不是跟我娘有關，而是跟他？”

    就連爹，他都不是很愿意喊。

    趙瑞嘆了口氣：“還請你們仔細回憶，阮大到底喝沒喝藥酒。”

    這一瓶藥酒，顯然跟阮大的死脫不了干系，若說那個頭部的致命傷最終要了他的命，可藥酒里的仙靈脾也是誘因之一。

    沒有仙靈脾，或許最后阮大也死不了。

    但喝下這一瓶藥酒，到底是不是意外？

    趙瑞看著一臉堅定的阮桂，從他跟阮蓮兒身上，他似乎看不到破綻。

    這一對姐弟都還是孩子，如今父母突然亡故，兩個人一下子成了孤兒，說起來已經(jīng)相當可憐。

    但是……斷案不能靠同情。

    若是林福姐還在世，那么阮大的死最大的得益者就是阮家母子三人。

    趙瑞那雙眼眸，就緊緊盯著阮桂，一瞬不瞬。

    但阮桂表情絲毫不變，他仿佛回憶了很久，才緩緩開口：“當時家里情況很亂，那瓶藥酒他一直攥在手里，不僅用它打了jiejie，還在我胳膊上打了一下，大人可驗傷。”

    他說罷，撩起衣袖，給眾人看他胳膊上的淤青，那個傷口是圓形的，泛著青紫，可見當時阮大下手不輕。

    趙瑞沒有開口。

    阮桂垂下眼眸，繼續(xù)道：“他搶了藥酒，又在把我娘藏的一兩多碎銀全都翻出來，然后便要走。但那是我下個月的束脩，jiejie不肯給她，他就又想對jiejie動手?！?/br>
    阮桂深吸口氣：“我當時怒氣攻心，也想不了那么多，便掄起院子里的椅子，向他背后砸去，但他人高馬大，一下子就察覺了我的動作，一腳就把那椅子踢碎了?！?/br>
    這么聽著，這父親同兒女仿佛仇人一般，一點親情都無。