謝吉祥思忖道：“會(huì)不會(huì)是昨日發(fā)生了意外？我記得父親講過(guò)，不是所有的案子都有明確嫌疑人，有的時(shí)候人要做些什么，往往憑借沖動(dòng)和機(jī)會(huì)，若福嬸的案子真的是意外呢？”

    趙瑞道：“無(wú)論是沖動(dòng)動(dòng)手還是謀而后動(dòng)，只要人有歹念，就一定會(huì)留下證據(jù)?！?/br>
    謝吉祥道：“我想再跟邢大人看看死者?！?/br>
    “好，先去見(jiàn)阮氏姐弟，復(fù)檢時(shí)間比較長(zhǎng)，希望這一次會(huì)有更多收獲?！?/br>
    其實(shí)他們今日的辦案速度已經(jīng)相當(dāng)快了，差不多甩了護(hù)城司十幾條街，一般這種殺人案，護(hù)城司沒(méi)個(gè)十天八月破不了，即便是調(diào)動(dòng)大批人手，最后也可能不了了之。

    所以，對(duì)于現(xiàn)在的案情進(jìn)展，趙瑞是頗為

    滿意的。

    這個(gè)皋陶司由他當(dāng)家，必得做出成績(jī)，才不辜負(fù)陛下對(duì)他的期望。

    謝吉祥跟趙瑞出了后書(shū)房，一路來(lái)到外面的院子里，她回頭看趙瑞：“以后要留在這了？”

    趙瑞淡淡一笑：“暫時(shí)先在這里，我還年輕，在這熬資歷是最好的。”

    他哪里還用熬？

    未及弱冠的四品官，滿燕京也沒(méi)有幾個(gè)，早年趙瑞的名聲有多臭，現(xiàn)在就有多響亮。

    謝吉祥猶豫片刻，還是關(guān)心了一句：“若是在家里不習(xí)慣，搬來(lái)這里住也挺好?！?/br>
    搬到衙門(mén)里住，還能顯得他夙興夜寐，愛(ài)崗敬業(yè)，說(shuō)不定上面一高興，再給他提拔成大理寺卿，把左少兩個(gè)字去掉。

    趙瑞挑了挑眉，一臉若有所思：“吉祥所言甚是?！?/br>
    聽(tīng)到他又重新叫自己吉祥，謝吉祥那顆心不知怎么的又撲通亂跳。

    她拍了拍胸口，跟趙瑞一起去了前衙。

    阮蓮兒和阮桂剛到，正在雅室里等，他們還不知道阮大已經(jīng)死了，兩個(gè)人看起來(lái)都有些憔悴，中午應(yīng)當(dāng)也沒(méi)怎么用下飯去。

    跟著兩人回家里守著的夏婉秋從游廊處跟上來(lái)，低聲道：“大人，阮家沒(méi)有什么疑點(diǎn)，只是院中有一把椅子破了，應(yīng)當(dāng)是昨日剛剛打破的。”

    趙瑞頷首，這大概就是阮大回家跟兒女要錢(qián)起爭(zhēng)執(zhí)打破的。

    謝吉祥問(wèn)：“阮家家中是否有擺放藥酒？上午同阮桂說(shuō)話時(shí)，聞到他身上有藥酒味。”

    夏婉秋依舊面無(wú)表情：“還請(qǐng)大人恕罪，下官未曾注意，不過(guò)阮桂身上確實(shí)有藥酒味，但他回家去后沒(méi)有再取出上藥?！?/br>
    趙瑞揮揮手，讓她跟著一起來(lái)到雅室。

    趙瑞跟謝吉祥一進(jìn)去，阮氏姐弟兩個(gè)就立即起身，倉(cāng)皇地看過(guò)來(lái)。

    “趙大人?！比罟鹇氏裙笆中卸Y。

    趙瑞沒(méi)那么大的譜，現(xiàn)在也并非升堂審案，因此并未讓兩人行大禮，反而還很客氣。

    “坐吧，只是例行詢問(wèn)?！?/br>
    阮蓮兒這才坐下，倒是阮桂一直站著，雖然一臉蒼白，卻也還是挺直了脊背。

    “請(qǐng)問(wèn)大人，我娘的案子是否有什么進(jìn)展？”

    趙瑞卻沒(méi)有回答他的問(wèn)題，只是問(wèn)他：“阮公子，請(qǐng)問(wèn)你的腳是什么時(shí)候受傷的？”

    阮桂可能很少聽(tīng)人稱(chēng)呼他為阮公

    子，頗不適應(yīng)，便道：“大人叫我小阮或者桂哥兒便是，這聲公子不敢當(dāng)?！?/br>
    “好，那我就跟吉祥一樣，稱(chēng)呼你為桂哥兒，吉祥說(shuō)早晨見(jiàn)過(guò)你，你說(shuō)你的腳是昨日在學(xué)院崴的，所以才提前一天回家來(lái)看，對(duì)嗎？”

    阮桂不知他為何問(wèn)起自己的腳來(lái)，卻很謹(jǐn)慎，他斟酌過(guò)后才回答：“回稟大人，我的腳是昨日下午上武課時(shí)崴的，一開(kāi)始不是很?chē)?yán)重，但書(shū)院的大夫建議我回家養(yǎng)幾天，正巧佛誕日之后有兩日休假，我猜母親會(huì)來(lái)金頂山禮佛，因此我便回了家，也好能晚上看家，早晨可以幫jiejie一起做豆腐?！?/br>
    他知道母親篤信佛法，這種佛誕日一般都會(huì)上香，怕jiejie一個(gè)人在家cao勞，正巧又崴了腳，正好下山回家，也好讓jiejie不那么辛苦。

    說(shuō)到底，都是好孩子。

    趙瑞面容略變了變，突然之間就和氣起來(lái)：“桂哥兒腳上不便，坐下說(shuō)話吧，不用那么拘謹(jǐn)。”

    “多謝大人?！?/br>
    阮桂這才松了口氣，被阮蓮兒扶著坐下來(lái)。

    趙瑞跟謝吉祥交換了一個(gè)眼神。

    阮家這一對(duì)姐弟，jiejie因?yàn)殚L(zhǎng)期在家里勞作，又被父親家暴，因此她性格內(nèi)向，便是年少時(shí)有多少聰慧機(jī)敏，現(xiàn)在也都化為烏有。

    阮蓮兒沒(méi)有那么多心眼，問(wèn)兩句就全都實(shí)話實(shí)說(shuō)，她不敢再欺瞞官府。

    但是阮桂不同，他小時(shí)候就進(jìn)了書(shū)院，一直在書(shū)院讀書(shū)，他是普通的農(nóng)家子，貧窮沉默，沒(méi)有任何優(yōu)點(diǎn)，在人才濟(jì)濟(jì)的青山書(shū)院，日子肯定不好過(guò)。

    所以，他比起自己的jiejie來(lái)，不僅更為聰慧，而且顯得頗為縝密謹(jǐn)慎，輕易不會(huì)說(shuō)錯(cuò)一句話。

    所以，趙瑞對(duì)待他的態(tài)度也迥然不同。

    他仿佛是個(gè)春風(fēng)和煦的前輩，正在慈祥地同晚輩簡(jiǎn)談家事，語(yǔ)氣也頗為緩和。

    謝吉祥陪在阮蓮兒身邊，一直沒(méi)有說(shuō)話。

    等阮桂坐穩(wěn)，趙瑞才道：“畢竟昨日發(fā)生了很多事，因此所有細(xì)節(jié)才要詢問(wèn)，還請(qǐng)桂哥兒勿怪?！?/br>
    阮桂忙說(shuō)：“不會(huì)。”

    他頓了頓，這一次倒是說(shuō)得頗為詳盡：“回稟大人，學(xué)生是昨日日落時(shí)分往家走的，因腳上不是很方便，我也不敢為了省錢(qián)而耽誤腳傷，便行至金頂山下的驛站，從那里坐馬

    車(chē)回城?！?/br>
    阮蓮兒適時(shí)開(kāi)口：“桂哥兒一向節(jié)省，往?；爻嵌际亲咝÷?，不肯坐馬車(chē)，為了這個(gè)我娘還同他生過(guò)氣。”

    家里不富裕，阮桂知道自己讀書(shū)所費(fèi)頗豐，便不肯再連累母親jiejie。

    他道：“科考是很需要體力的，我身體一向不康健，多走些路其實(shí)很好。”

    趙瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，知道這一家母子確實(shí)很不容易。

    “你是什么時(shí)候到的城中？又何時(shí)歸家？”

    阮桂略想了想，便道：“回稟大人，我到家時(shí)已經(jīng)有些晚了，那時(shí)候已經(jīng)日落西山，瞧不見(jiàn)光影，進(jìn)城時(shí)大概在酉時(shí)正，到家怎么也要再過(guò)兩刻，那時(shí)候天已經(jīng)全黑了。”

    春日里的燕京，差不多就在戌時(shí)左右白日消盡。

    如果跟阮蓮兒的證詞加在一起，那么她一直洗豆子洗到晚上，剛好弟弟回家，便停止勞作。

    但這個(gè)時(shí)候，阮大恰好也回來(lái)，于是家里便一下子雞飛狗跳。

    趙瑞問(wèn)：“之后呢？”

    阮桂道：“我到家時(shí)jiejie還在忙，我就催她趕緊用晚食，之后她看到我的腳受傷，便取了爺爺早先藏的一瓶藥酒，要給我上藥?！?/br>
    終于說(shuō)到了藥酒。

    但在場(chǎng)所有的官吏眼神都不變，趙瑞更是一臉耐心，道：“嗯，藥酒確實(shí)對(duì)崴腳有奇效?！?/br>
    阮桂道：“吉祥姐知道我們家，日子過(guò)得很是艱難，家中只我娘和我jiejie能辛勞賺錢(qián)，還要補(bǔ)貼我跟我爹，因此這瓶藥酒就很是珍貴，往常有什么跌打損傷都是用它，效果確實(shí)很好。對(duì)了，那個(gè)酒瓶底還有我家的姓氏，傳到我這里已經(jīng)三代人了?！?/br>
    這一小瓶酒，一家人用了很多年。

    阮桂道：“若是沒(méi)這個(gè)，我娘的肩膀整日擔(dān)豆腐，早就受不住了，我也不敢用太多，只倒出來(lái)一小點(diǎn)揉搓，腳上立即就舒服起來(lái)?！?/br>
    趙瑞道：“這瓶酒真的不錯(cuò)，還在你家嗎？若是在可否取來(lái)，我請(qǐng)濟(jì)世堂的大夫瞧瞧，看看能不能照著配比出一瓶一樣的來(lái)用?！?/br>
    他說(shuō)得很輕巧，但阮桂的臉色卻驟然而變。

    他緩緩抿了抿嘴唇，少傾片刻，他才抬起頭來(lái)，這一次，他眼中剩下的仿佛只有仇恨。

    “不在了?！?/br>
    阮桂很快又低下頭去，聲音干澀，伴隨著阮蓮兒的哽咽聲，顯得尤其單薄可憐。

    “昨日我爹回家時(shí)，恰好看到我在用這藥酒，便一把搶了過(guò)去?！?/br>
    “他說(shuō)，”阮桂聲音顫抖起來(lái)，“家里的一切都是他的，這瓶藥酒他居然不知，所以也得由他帶走?！?/br>
    阮桂話音落下，雅室里一片安靜。

    趙瑞打破了沉寂：“他喝了嗎？”

    第14章 慈悲語(yǔ)14更新：2020-09-02 09:09:18

    他喝了嗎？

    阮桂一下子有些恍惚，就連阮蓮兒也陷入沉思之中。

    兩個(gè)人似乎都不記得，阮大到底喝沒(méi)喝過(guò)酒，或者說(shuō)，他們都沒(méi)親眼看到他喝酒。

    但阮桂的迷茫沒(méi)有持續(xù)太久，他很快就清醒過(guò)來(lái)，眼眸里透著堅(jiān)持：“大人，是否有其他的事，所以大人反復(fù)問(wèn)學(xué)生關(guān)于昨日情景？這一次不是跟我娘有關(guān)，而是跟他？”

    就連爹，他都不是很愿意喊。

    趙瑞嘆了口氣：“還請(qǐng)你們仔細(xì)回憶，阮大到底喝沒(méi)喝藥酒?！?/br>
    這一瓶藥酒，顯然跟阮大的死脫不了干系，若說(shuō)那個(gè)頭部的致命傷最終要了他的命，可藥酒里的仙靈脾也是誘因之一。

    沒(méi)有仙靈脾，或許最后阮大也死不了。

    但喝下這一瓶藥酒，到底是不是意外？

    趙瑞看著一臉堅(jiān)定的阮桂，從他跟阮蓮兒身上，他似乎看不到破綻。

    這一對(duì)姐弟都還是孩子，如今父母突然亡故，兩個(gè)人一下子成了孤兒，說(shuō)起來(lái)已經(jīng)相當(dāng)可憐。

    但是……斷案不能靠同情。

    若是林福姐還在世，那么阮大的死最大的得益者就是阮家母子三人。

    趙瑞那雙眼眸，就緊緊盯著阮桂，一瞬不瞬。

    但阮桂表情絲毫不變，他仿佛回憶了很久，才緩緩開(kāi)口：“當(dāng)時(shí)家里情況很亂，那瓶藥酒他一直攥在手里，不僅用它打了jiejie，還在我胳膊上打了一下，大人可驗(yàn)傷?！?/br>
    他說(shuō)罷，撩起衣袖，給眾人看他胳膊上的淤青，那個(gè)傷口是圓形的，泛著青紫，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)阮大下手不輕。

    趙瑞沒(méi)有開(kāi)口。

    阮桂垂下眼眸，繼續(xù)道：“他搶了藥酒，又在把我娘藏的一兩多碎銀全都翻出來(lái)，然后便要走。但那是我下個(gè)月的束脩，jiejie不肯給她，他就又想對(duì)jiejie動(dòng)手?！?/br>
    阮桂深吸口氣：“我當(dāng)時(shí)怒氣攻心，也想不了那么多，便掄起院子里的椅子，向他背后砸去，但他人高馬大，一下子就察覺(jué)了我的動(dòng)作，一腳就把那椅子踢碎了?！?/br>
    這么聽(tīng)著，這父親同兒女仿佛仇人一般，一點(diǎn)親情都無(wú)。