祝嬋娟看她臉蛋圓圓，眼中滿滿都是歉意和誠懇，也漸漸沒那么生氣了。

    “我也不是特別生氣，是真的不知道池小荷跑去哪里了?！弊染陣@了口氣。

    “她來我們家，嫂嫂為了哥哥能有個子嗣，一直好吃好喝供著她，對她別提多客氣了，可誰知道她竟不知好歹，真是好心當(dāng)成驢肝肺?！?/br>
    謝吉祥跟著她感嘆：“或許這位如夫人，同祝家不是很合適吧?！?/br>
    祝嬋娟冷哼一聲：“什么不合適，若不是哥哥摔傷了，她哪里有這等好命能給哥哥做妾?！?/br>
    似乎察覺到祝嬋娟越說越多，柳夫人轉(zhuǎn)過身來，沖祝嬋娟伸出手：“嬋娟，大人們要回去當(dāng)差，便不要再耽誤大人時間了，咱們還是去陪你哥哥吧?！?/br>
    一聽要陪哥哥，祝嬋娟便不再跟謝吉祥抱怨，她沖謝吉祥擺擺手，目送她跟著趙瑞離開祝府，這才回到靈堂。

    另一邊，謝吉祥跟趙瑞一起出了祝家，趙瑞臉上的表情略微松了一些，沒有剛才那么嚴(yán)肅。

    守在門口的校尉們跟上兩人，一路沉默從雨花巷出來，趙瑞才看了一眼蘇晨。

    蘇晨顯然是剛趕回來的。

    從趙瑞跟謝吉祥兩人進入祝府，又從祝府出來，中間已經(jīng)過去小半個時辰，這小半個時辰，足夠一個前儀鸞衛(wèi)徹查一家人的底細(xì)。

    蘇晨先問：“大人，回寺里？”

    趙瑞沒有立即回答，卻是轉(zhuǎn)身問謝吉祥：“巷子里還有什么可查的？”

    謝吉祥搖了搖頭：“暫時沒有?！?/br>
    她如此說著，又道：“不過長干里肯定有人認(rèn)識死者，既然祝府現(xiàn)在認(rèn)定死者是自己竄逃出去，那么就不能讓祝家的人來認(rèn)尸，最好的

    結(jié)果，就是尋找到死者的親朋好友，請這些人來認(rèn)尸，先確定死者身份再說其他?！?/br>
    趙瑞道：“好?！?/br>
    如此確定之后，趙瑞就跟謝吉祥一起坐上馬車，蘇晨也跟著上來稟報案情。

    “若非今日辦喪事，否則咱們還真的不會去查祝家，”蘇晨道，“他們家在雨花巷相當(dāng)?shù)驼{(diào)，因著其家中主母早亡，他們家便很少出來應(yīng)酬，一家人都不怎么張揚?！?/br>
    趙瑞點點頭，從馬車的矮柜里取出干凈帕子，先仔仔細(xì)細(xì)擦干凈手，然后才取出茶壺跟茶杯，給自己跟謝吉祥一人倒了一杯碧螺春。

    謝吉祥：“……你還是這么講究?！?/br>
    趙瑞道：“為何不講究？”

    謝吉祥接過茶杯，淺淺抿了一口，趙世子這里的茶都是陛下恩賞下來的御供，從來沒有凡物。

    在碧螺春悠然的香氣中，蘇晨平淡的聲音繼續(xù)響起：“祝家是以硯臺起家的，早年只做徽硯生意，后來可能覺得品類太單一，才又開始做筆墨的買賣，從當(dāng)今家主祝鳳儀接手生意之后，祝家可謂是蒸蒸日上，在整個大齊華北都有分店，許多書生學(xué)子每逢大考，都要在他家的鋪子選紙筆，在學(xué)子中他們家的口碑是極好的?！?/br>
    做筆墨生意的人家，低調(diào)一些，和氣一些，也在情理之中。

    趙瑞淺淺喝了口茶：“你說他們家的家主叫祝鳳儀？”

    蘇晨點頭：“是，祝鳳儀是永安三十一年生人，至今剛剛?cè)藲q，還未到不惑之年?！?/br>
    趙瑞垂下眼眸，思索片刻道：“他有個雅號叫清風(fēng)先生，一手墨竹畫得極好，人稱燕京竹君子，就連陛下的三勤齋里，也收了一幅他的墨寶?！?/br>
    怪不得在文人墨客里口碑極好，既然陛下都能收藏其墨寶，顯然水平不一般。

    如此聽來，這位祝鳳儀祝家主很有些風(fēng)采。

    謝吉祥道：“剛剛瞧見其兒媳柳夫人也有二十多的年歲，我以為這位家主怎么也得有四十幾許了?！?/br>
    儀鸞衛(wèi)的卷宗，有時候很奇怪，不該記錄的偏偏記錄一大堆，他們想要知道的，卻往往都沒有。

    就比如祝家這陳芝麻爛谷子的家事，儀鸞衛(wèi)的卷宗居然記載了。

    蘇晨也覺得有點奇怪，不過還是說：“其實……這位祝家

    主十五就成婚了，當(dāng)時他母親重病，病中唯一的心愿便是看到他娶妻生子，因此祝家便求了跟祝鳳儀早就定了親的郝家，趁著祝鳳儀母親還未過世，便把郝家大小姐娶進了門?！?/br>
    也就是說，祝鳳儀十五就當(dāng)?shù)恕?/br>
    謝吉祥道：“看祝家大小姐的年紀(jì)，大抵在祝鳳儀出孝之后，其夫人才再度有孕。”

    這就說得通了。

    謝吉祥頓了頓，突然道：“剛剛在祝家，沒有任何人說這位主母的事，她如何了？”

    蘇晨頓了頓，神情微變：“聽聞這位郝夫人是連夜急病走的，前一日還同閨蜜去踏青，第二日便急病而亡，具體到底是什么病，祝家至今都沒有說?！?/br>
    謝吉祥驚訝抬起頭，看向趙瑞：“怎么這祝家的主母，不是年紀(jì)輕輕守寡，就是盛年而亡。”

    趙瑞淡淡道：“事出反常必有妖?！?/br>
    ——————

    蘇晨道：“此事祝家諱莫如深，死活不肯對人透露，因此儀鸞司的卷宗就只記錄了這一句話，至于剛剛謝推官所說的這位池姨娘，卷宗里根本就沒有記載?！?/br>
    一個普通的商賈人家，儀鸞司吃飽了撐的天天盯著跟著，卷宗所記錄的內(nèi)容，都是幾年前的事，近年的消息都是沒有的。

    趙瑞道：“祝家這條線不要斷，派人單獨追查，此外，剛剛祝家透露，池小荷在長干里有熟人，讓人挨家挨戶拿著池小荷的畫像詢問，務(wù)必把人找出來。”

    蘇晨道：“是！”

    趙瑞又道：“去請白圖到皋陶司，他或許知道別的線索?！?/br>
    謝吉祥看他微皺著眉頭，顯得略有些不愉，不由道：“辦案就是如此，不能跟上次一樣當(dāng)日就能破案，我們還是按部就班，穩(wěn)扎穩(wěn)打吧。”

    這也是父親曾經(jīng)跟她說過的話。

    現(xiàn)在反倒是她來安慰他了。

    斷案是不能急的，有時候需要經(jīng)年的堅持和耐心，作為一個提刑官，最要緊的就是耐心。

    趙瑞只是在思考案情，沒想到突然被謝吉祥安慰了一句，他心中微溫，眼中閃過細(xì)碎的星光，依舊沒什么特殊的表情，但嘴角卻輕輕揚了上去。

    “這些我都明白，”趙瑞低聲道，“可一個案子，不能拖到天荒地老，總要破案的。”

    這個案子看似

    線索充足，似乎只要能確定死者的身份，再確定她死前的行為，就能知道到底是他殺還是意外。

    然而，在確定死者身份這一點，就顯得尤其艱難。

    池小荷這是個普通人，她的出身和過往，都似一張白紙，只有確定她從何而來，才能派人走訪，慢慢摸索出她曾經(jīng)的人生。

    趙瑞如此一句話，謝吉祥就想了這么多，她頓了頓，大概以為他想要再度立功，便道：“線索總會出現(xiàn)的?！?/br>
    “最起碼，我們已經(jīng)有死者身份線索，這個案子不會拖得太久?！?/br>
    趙瑞點點頭，道：“如此最好。”

    蘇晨坐在邊上，覺得自己有些多余，他默默思考片刻，等兩個人相互安慰完之后，直接出了馬車。

    呼，還是外面空氣順暢。

    如此安排完，一行人便也到了皋陶司，謝吉祥下了馬車，就看到白圖靠在皋陶司的大門邊，嘴里叼著一串糖葫蘆在啃。

    距離林福姐的案子已經(jīng)過去一月有余，白圖看到謝吉祥跟在趙瑞身邊，還很客氣打招呼：“呦，謝推官，這次又要麻煩你了。”

    謝吉祥笑著同他打招呼：“白大人來得好快?！?/br>
    白圖看了一眼趙瑞，道：“趙世子爺?shù)牟钍?，我?dāng)然要盡心盡力了?！?/br>
    趙瑞掃他一眼，對他的調(diào)笑不予置評。

    “大人，”一名校尉從皋陶司里匆匆而出，“邢大人有請?！?/br>
    趙瑞直接邁開步子，謝吉祥跟白圖快步跟上他，直接進了皋陶司。

    因還未確定死者身份，暫時不能深度驗尸，所以趙瑞對邢九年的初步驗尸沒做什么特別大的期望。

    不過邢九年畢竟是老手，光憑尸體表面特征，大概就確定了死因。

    待趙瑞幾人進了義房，邢九年才道：“大人，死者確實是凍死的，也確實是被凍傷之后徒步行至長干里，最后死在巷中。”

    所以，是不是他殺，還有待考證。

    謝吉祥道：“若死者真的是池小荷，她從柴房里撬鎖出來之后，又是怎么進到冰窖的？進去之后還沒有立即逃出，等到自己快要凍死，才從冰窖出來，也未求助，直接去了長干里。”

    這里面確實疑點重重，她到底是在哪里的冰窖出事？是祝家還是其他人家？若是祝家的，她又是

    怎么在身體重度凍傷的情況下逃出祝家的？

    這一連串的問號至今沒有答案。

    謝吉祥道：“這些我們目前都無從得知，但可以肯定的是，若她真的是池小荷，祝家一定不會放過她?！?/br>
    所以，最要緊的就是確定身份。

    邢九年頓了頓，問：“你們懷疑她是祝家的姨娘池小荷？她什么時候進的祝家？”

    趙瑞道：“應(yīng)當(dāng)是去年，祝家大少爺出了什么事，以至于祝家的少奶奶柳氏做主納妾?！?/br>
    邢九年皺起眉頭，臉色有些古怪。

    趙瑞同他相熟，知道他為何如此，便問：“此事有異？”

    邢九年嘆了口氣。

    “我們作仵作的，往往也會望聞問切之術(shù)，不才在下的醫(yī)術(shù)尚可，普通小病都能自行醫(yī)治。”

    邢九年只是陳述自己的本領(lǐng)，言語之間頗為淡然，似乎一點炫耀之處都無。

    白圖瞥了他一眼，怪笑出聲：“刑大人好生厲害。”

    邢九年沒理他，只看向趙瑞跟謝吉祥：“因不能做詳細(xì)尸檢，我便給死者進行了仔細(xì)的望聞問切，發(fā)現(xiàn)她……發(fā)現(xiàn)她兩三年前似乎曾經(jīng)小產(chǎn)過?！?/br>
    謝吉祥微微一愣，她下意識道：“什么？”

    邢九年嘆了口氣：“是的，她可能小產(chǎn)過，而且因為小產(chǎn)之后沒有好好保養(yǎng)，導(dǎo)致她無法再生育，身體破敗得很厲害，具體詳情，還得詳細(xì)尸檢方可知。”

    謝吉祥震驚地看向趙瑞，趙瑞沖她點點頭，謝吉祥才找到自己的聲音。

    “如果她是池小荷，那么祝家納她為妾的動機，就是聽說她身體康健，可以給祝大少爺誕育子嗣?！?/br>
    但這個死者，已經(jīng)不能生育了，別人不知，她自己心里肯定很清楚。

    謝吉祥一瞬間有些動搖，她對自己之前的判斷產(chǎn)生了懷疑，那雙杏圓眼睛不由自主盯著床上的死者看，目光反復(fù)在她眼角的淚痣上徘徊。

    她怎么可能不是池小荷呢？

    如果她不是池小荷，她又會是誰？

    這一刻，謝吉祥的內(nèi)心無比混亂。

    就在她搖擺不定時，一道熟悉的低沉嗓音把她從重重迷霧中拉扯回來。