凜風(fēng)谷的冬天似乎一直在下著雪。紛飛的雪花掩蓋起山巒的棱角，覆蓋了植被的禿枝，也正不遺余力地填充著遺留在一條蜿蜒小道上的數(shù)行腳印。舊的腳印消失在層層堆疊的積雪中，而殘留的腳印依稀朝向著南方。

    山谷中寒風(fēng)不斷，卷著空中的飄雪呼嘯來去。谷中純白無(wú)暇的景色透過一塊剔透晶瑩的紅寶石，披上了一副血色外裝，映入一只黑色的瞳孔——一個(gè)男孩正閉著左眼，用右手的食指和拇指夾著一塊有他半只手掌大小的紅寶石貼在右眼前，好奇地透過紅寶石觀察著凜風(fēng)谷的景色。

    男孩徒步走在松軟的積雪上，夾雜著雪花的冷風(fēng)翻弄著他褐色冬衣兜帽上的絨毛。略微有些寬大的兜帽下是一張秀氣的小臉，白皙的皮膚在凜風(fēng)谷特有的低溫下凍得通紅。盡管額前雜亂的黑發(fā)及纖長(zhǎng)的睫毛上粘了幾片雪花，但男孩只專注于紅寶石中的迷人景致。

    “呼……凱文，我時(shí)常告訴你走路時(shí)要注意腳下?！闭f話的是一位身穿厚亞麻大衣，走在男孩左側(cè)的老人，盡管他額頭上的皺紋訴說著他的高齡，但他有神的雙眼和中氣十足的話語(yǔ)卻表達(dá)了他并沒有向歲月屈服。

    凱文并不理睬老人的話，仍舊醉心于紅寶石中的世界。男孩只是在一條路旁橫叉而出，躲藏在積雪下方的粗大樹枝前輕輕一躍，避開了障礙物，也避開了老人即將道出的訓(xùn)誡。凱文嘻嘻笑著，邊轉(zhuǎn)圈邊往前進(jìn)。目光透過紅寶石掃過老人的臉部，老人滿臉無(wú)奈的神情被刷上一層紅色，更是讓凱文笑意盎然。

    雪下得緊了些，冷風(fēng)的呼嘯在耳畔回響。一個(gè)走在后方的中年男人說道：“伯雷老爺，我開始有些后悔為了避開關(guān)稅而走這條該死的路了，如果天黑前我們到不了暮雪城，我們也許就得陪著我們的貨物裹著雪白的被子露宿街頭?！蹦腥藸恐惠v馬車，車廂里的貨物用白布蓋著。拉車的馬不時(shí)抖動(dòng)自己的脖頸來抖落頭部的積雪，鼻孔里不停呼出白色的霧氣。

    “放心吧，我們?cè)啻巫哌^這條道路，它為我們減少了許多開支，喬納森。而我們這次也會(huì)同樣獲得一筆豐厚的收入，雖然我承認(rèn)這雪比往常的都要大。”伯雷聳了聳肩膀，將些許積雪從肩上抖落。

    凱文將紅寶石放進(jìn)口袋，雙手縮進(jìn)冬衣的長(zhǎng)袖當(dāng)中，希望能免受凜冽寒風(fēng)的侵襲?！罢f實(shí)話，爺爺，我覺得我們完全犯不著為了那點(diǎn)稅收而冒險(xiǎn)。只要我們提高出售價(jià)格，我們就能彌補(bǔ)那些損失。”男孩望向一側(cè)的伯雷，雖然透過紅寶石看到的景色讓他欣喜，但看上去永不停息的大雪和凄冷的寒風(fēng)卻令人感到恐懼。

    伯雷使勁地搓著雙手，說道：“但是如果這樣，我們出售貨物的價(jià)格就會(huì)和其他商隊(duì)的一樣，這樣我們就會(huì)失去某些優(yōu)勢(shì)。而如果能不交關(guān)稅，我們就能以相對(duì)較低的價(jià)格出售貨物，并獲得相同的利益?！眲P文搖了搖頭，低聲說道：“你說的這些我都懂，我只是有種……有種不好的感覺，這些風(fēng)雪讓我覺得很不安，這是之前從未有過的?！薄芭兜昧?，一個(gè)十三歲的小孩子哪會(huì)有這么多豐富的預(yù)感？”伯雷擺了擺手，而他的眼神中卻露出幾絲難過的味道。然而這句話顯然擊中了凱文心中的雷區(qū)，“比起其他十三歲的小孩子，我經(jīng)歷得夠多了！”凱文突然的暴怒讓伯雷有些不知所措，牽著的馬車的喬納森也是一愣。凱文怒視著伯雷，白色的霧氣似乎承受不住男孩心中的怒火，不斷從他口出飄出?！耙皇悄惝?dāng)初要什么龍角，爸爸根本不會(huì)死！而mama也更不會(huì)因病去世！”凱文因過于激動(dòng)而喘著粗氣，伯雷沉默著沒有回話，只是低垂著眼簾。祖孫之間的氣氛似乎連紛飛的雪花都能凍結(jié)，一時(shí)間凜風(fēng)谷中只剩下呼呼風(fēng)聲。

    “那是一場(chǎng)陰謀……”伯雷的語(yǔ)氣低沉而蒼老，“對(duì)于約翰和凱莉，我真的很抱歉……但是凱文，你必須相信我我當(dāng)時(shí)并沒有想到會(huì)發(fā)生這種事?！眲P文輕哼了一聲，顯然是對(duì)老人的說辭毫不動(dòng)容?！霸趦杀独娴内厔?shì)上，商人會(huì)理所當(dāng)然地堵上自己的性命，這句話對(duì)你確實(shí)適用?！毖韵轮庾匀皇遣装堰@條并不具普遍性的理論套用在了凱文的父母身上?！澳銥榱她埥悄遣环频氖蹆r(jià)，讓爸爸和商會(huì)里的幾個(gè)人一起去狩獵一頭受傷的龍。我聽過屠龍勇士的傳說，我也知道爸爸他曾是個(gè)優(yōu)秀的戰(zhàn)士，但是……那可是去獵殺一頭龍?。∧憔鸵稽c(diǎn)沒有想過他們會(huì)死在巨龍鋒利的爪牙，或者是熾熱的吐息下嗎？還是你對(duì)你兒子的過分信任已經(jīng)混亂了你判斷事物的能力?。俊蹦泻⒌拿恳粋€(gè)單詞都像是一枚鋼釘，深深刺進(jìn)伯雷的心中?！叭绻职只钪?，那么mama也就不會(huì)得那該死的什么病，更不會(huì)在那個(gè)黑暗的時(shí)候因?yàn)樯虡I(yè)上的一再受挫導(dǎo)致連找一個(gè)牧師會(huì)她祛除疾病的錢都沒有！”凱文的雙眼因憤怒而發(fā)紅，他緊握著稚嫩的拳頭，向祖父宣泄著他的怒火。

    “夠了！”喬納森突如其來的聲音使得祖孫二人俱是一驚，凱文從未見喬納森朝他大吼大叫過，被嚇得一陣顫抖。“夠了……凱文，你并不能因不完全的事實(shí)而錯(cuò)怪一個(gè)善良的老人?！眴碳{森意識(shí)到自己嚇著了凱文，心中也暗暗后悔。

    喬納森一拉韁繩，驅(qū)使馬車向前，來到伯雷與凱文之間。他撓了撓自己被灰褐色頭發(fā)覆蓋著的后腦勺，說道：“伯雷老爺，我認(rèn)為把事情的詳細(xì)經(jīng)過告訴凱文比較好。如果說世上除了您還有誰(shuí)最需要知曉這件事的話，那無(wú)疑就是您的孫子?！辈讚u了搖頭，冰晶屑從他的眉毛與胡須上落下。老人頓時(shí)感覺自己又蒼老了數(shù)載，但只要自己的目光與凱文相接，深深的羞愧與自責(zé)就會(huì)在他體內(nèi)激蕩沖突?！皩?duì)不起，凱文……我以為這件事應(yīng)該等你再大一點(diǎn)再告訴你。”凱文的眼中閃過一絲訝色，他點(diǎn)點(diǎn)頭示意伯雷講下去。凱文·莫里斯出生在庫(kù)拉斯提海港邊的一個(gè)小鎮(zhèn)上，他的父親約翰·莫里斯是一名退伍士兵，英俊帥氣而且勇敢善良。這一品質(zhì)俘獲了凱文的母親，即凱莉·亞斯緹的芳心。凱莉是一位美麗溫柔的女性。她與約翰一見鐘情并結(jié)為夫妻，并在兩年后生下了凱文。這個(gè)攜帶著兩人無(wú)限祝福的男孩繼承了凱莉的黑發(fā)黑眼，也獲得了約翰的俊俏外貌，深得家人鄰里的喜愛。

    凱文的祖父，伯雷·莫里斯是庫(kù)拉斯提商會(huì)的成員。這位精于商技的老人做著南貨北運(yùn)的生意，靠著買賣差價(jià)來謀取利益。作為一名商人，伯雷以其人品在商會(huì)中贏得了人們的尊敬，使其商業(yè)線及通貨渠道發(fā)展迅速，很快伯雷就成為商會(huì)中最富有的商人。有著伯雷的經(jīng)濟(jì)支持，約翰夫妻也做著經(jīng)營(yíng)酒館的生意，收入也十分客觀。

    同時(shí)，約翰舊時(shí)的戰(zhàn)友喬納森也來到此地，并在好友的酒館里打工。閑暇時(shí)間兩人便一起喝酒吃rou，回憶往時(shí)的軍旅生活。喬納森在打工之余也一門心思地向伯雷討教致富之道，最終發(fā)現(xiàn)在酒館里端茶送水，擦桌拖地根本不能實(shí)現(xiàn)自己妻妾成群，屋舍巍然的人生理想，這更加堅(jiān)定了喬納森加入商會(huì)的決心。

    這個(gè)男孩的出生無(wú)疑是十分幸福的，家庭美滿，父母和睦。然而好景不長(zhǎng)，在凱文八歲生日時(shí)，伯雷的一位老友給他帶來一條散發(fā)著無(wú)限誘惑的消息——一條受傷嚴(yán)重的龍躲進(jìn)了北邊山脈的一個(gè)巨窟中。一頭龍本身就是一座移動(dòng)的金庫(kù)，其鱗片可以打造優(yōu)質(zhì)的鎧甲，龍角也是大貴族們喜愛的奢侈裝飾物。除此之外，屠龍者的稱號(hào)也是每個(gè)向往英雄之人夢(mèng)寐以求的。而一頭深受重創(chuàng)的龍，在伯雷眼中就是一個(gè)忘記上鎖了的大號(hào)寶箱。

    伯雷賺錢的本能并未在富有之后有所衰退，用他自己的話來說就是“富人也沒有嫌錢多的道理！”。于是在伯雷強(qiáng)烈無(wú)比的要求與鼓動(dòng)之下，約翰在和妻兒告別后重拾劍盾，與好友喬納森一同踏上了屠龍之路。也許約翰心中并不情愿，但喬納森心中對(duì)于那條慷慨的巨龍所能帶來的經(jīng)濟(jì)利益卻甚是狂熱，這將會(huì)是他開始自己商人生涯的第一桶金。

    北方的群山雖然連綿不絕，但能容納一條龍的卻也寥寥無(wú)幾。在做足了足夠的勘探與調(diào)差之后，約翰和喬納森在兩周內(nèi)發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)隱匿的地點(diǎn)。兩人站在洞xue外面，從身后射入的陽(yáng)光仿佛被洞xue深處的黑暗所吞噬，可見度幾乎為零。多年前并肩作戰(zhàn)的默契如今似乎仍然存在，喬納森左手拿著火把，右手握著長(zhǎng)劍走在前面，而約翰則一手持盾一手拿劍，跟著喬納森朝前移動(dòng)。

    周圍的黑暗仿佛有意識(shí)地?cái)D壓著兩人的視野，火把帶來的光亮僅能照明前方約三米的范圍。但這兩人都曾是身經(jīng)百戰(zhàn)的戰(zhàn)士，也早以習(xí)慣在黑暗中摸索著前進(jìn)。喬納森感覺除了火焰帶來的熱量之外，迎面吹來一股溫?zé)岬臍饬?。巨龍的呼吸！約翰也同樣發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)，這意味著他們離自己的終極目標(biāo)已然不遠(yuǎn)。喬納森望著不曾停歇的雪花，訴說著那仿佛令全身血液結(jié)冰的回憶?！澳菞l龍?bào)w型龐大，但卻身受重創(chuàng)。它半邊翅膀幾乎被完全撕裂，眼睛也瞎了一只。事實(shí)上，我和約翰并沒花多大力氣便殺死了那條龍。狹窄的空間使他無(wú)從發(fā)揮，而且只要躲到他的斷翅下就躲過他的吐息，那龍脖子根本轉(zhuǎn)不過來。”三人一行在風(fēng)雪之中前行，凱文的怒火漸漸平息，他低聲問道：“那爸爸他又是怎么死的？”一個(gè)簡(jiǎn)單的疑問句將喬納森內(nèi)心深處的創(chuàng)傷殘忍地揭開，他不得不在他腦海中再次目睹摯友的死亡?！耙粋€(gè)法師……”這個(gè)未至中年的男人艱難地吐出了幾個(gè)單字。

    在凱文短短十三年的歲月中，他從未見過任何一個(gè)法師，他對(duì)法師的理解完全來自于吟游詩(shī)人的口中或是早已泛黃的故事書上。在這個(gè)男孩的腦中，法師象征著神秘莫測(cè)的奧術(shù)力量和超乎常人的睿智聰敏，或許還有那么一點(diǎn)自私。在人們的口述中，法師們總是不近人情，難以捉摸，他們干自己愛干的事，從不在乎旁人的感受。而如今，凱文得知一個(gè)法師殺死了自己的父親，震驚之余他又把代表邪惡的標(biāo)簽戳到了法師們的身上。

    “這顯然是商會(huì)的陰謀。”伯雷搖了搖頭，嘆息道：“我早已察覺有人在打我們的壞主意，但我沒想到這會(huì)牽扯進(jìn)一個(gè)法師……某些人把我們的注意力誘導(dǎo)到了那個(gè)法師的目標(biāo)上?！眲P文不解地看著爺爺，他并未明白那個(gè)法師為什么要?dú)⑺浪母赣H。喬納森舔了舔有些干裂的嘴唇，繼續(xù)說道：“當(dāng)時(shí)我們正準(zhǔn)備切下龍角，一束光突然從外面射入，照亮了整個(gè)洞xue。我和約翰都嚇了一跳，回頭只看見一個(gè)穿著墨綠色袍子，手持一根奇怪法杖的男人?！?/br>
    墨綠色袍子，奇怪的法杖。凱文試圖在腦子構(gòu)造這么一個(gè)形象，但結(jié)果卻令他失望，這個(gè)造型太惡心了，而男孩只是把法杖的頂端構(gòu)思成了一串雞翅而已。“我至今仍能清晰地想起那張令人厭惡，恐懼的丑臉。”喬納森不由扯緊了韁繩，“他向前一抬手，一支充盈著紫色熒光的箭矢便憑空出現(xiàn)，然后貫穿了約翰的心臟。”凱文想象著父親慘死時(shí)的景象，他感覺到仿佛有一股烈焰在自己體內(nèi)燃燒，想要燒盡一切?！叭缓竽莻€(gè)人釋放了一個(gè)奇怪的法術(shù)，連他自己帶著整頭龍一起傳送走了。”

    凱文思考著整個(gè)過程，他問道：“喬納森叔叔，他為什么放過了你？你當(dāng)時(shí)又干了些什么？”喬納森先是一愣，然后他轉(zhuǎn)過頭去，似乎難以面對(duì)男孩的問題。

    半晌，喬納森面色痛苦，掙扎著說道：“我當(dāng)時(shí)被嚇壞了……我看著約翰死去，而我卻什么也做不了……”凱文聯(lián)想著他關(guān)于法師的知識(shí)，他知道喬納森無(wú)能為力。往好的一面想，至少喬納森活著回來了，然后他帶回了父親的尸體。“至于那個(gè)法師為什么不殺我，我一點(diǎn)也不清楚……”喬納森不由一陣哆嗦，雪似乎下得更大了。