城堡最上層的中央部位便是城主之間，在這象征著暮雪城領(lǐng)主身份的房間中，愛(ài)德華·馮·羅切斯特公爵正以一種無(wú)人能模仿的優(yōu)雅姿態(tài)斜依在城主的寶座上。他右手的手肘支在翡翠鑲邊的扶手上，戴著白色手套的手撐著自己的頭。華麗如金色波浪的卷曲長(zhǎng)發(fā)從耳側(cè)滾落，輕輕耷拉在漆黑的衣袖上。

    公爵的雙眼凝視著左手中那盛滿紅酒的酒杯，鮮紅的美酒倒映出男子俊美的面容，即使過(guò)了三十歲，愛(ài)德華的相貌依然令那些貴婦人著迷。正對(duì)著寶座的矩形玻璃窗外，爛漫的暖色陽(yáng)光斜斜照下，無(wú)盡的蒼穹綿延至遠(yuǎn)方的邊際，這片天空下的暮雪城似乎也充滿了希望與生氣。

    透過(guò)玻璃窗照射進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光如同愛(ài)人的輕撫。愛(ài)德華輕閉雙眼，在冬日陽(yáng)光的投射中將美酒一飲而盡，直到最后一滴鮮紅的液體滑入喉嚨。公爵將酒杯向上高高拋起，隨即只見白光一閃，一把劍身狹長(zhǎng)十字劍從下往上，閃電般劃過(guò)一條弧線。劍身在陽(yáng)光照耀下閃閃發(fā)亮，揮劍的軌跡宛如一條白色光軌。

    當(dāng)愛(ài)德華將十字劍插入劍鞘時(shí)，那只玻璃酒杯正從空中無(wú)力地盤旋落下，然后在柔軟細(xì)膩的紅色地毯上摔成兩半。

    “瑪麗……每當(dāng)我拿起這把劍，我就仿佛能聽到你的呼喚?！睈?ài)德華面帶哀傷，他緩緩地將十字劍從劍鞘中抽出，舉在自己面前。如鏡面般光滑的劍身照映出公爵的輪廓，一段奇異的銘文被纂刻在劍身中央，在日光下閃閃發(fā)亮。

    看著手中的利劍，愛(ài)德華的思緒仿佛穿越了時(shí)空的隔閡，回到了十多年前。

    那時(shí)愛(ài)德華·馮·羅切斯特還不是暮雪城的領(lǐng)主，他只有子爵的爵位。年輕時(shí)的愛(ài)德華可謂風(fēng)華絕代，貴婦們稱之為“金色騎士”而另外的男性貴族則蔑視、甚至仇視地叫他“金發(fā)小子”。

    這種稱呼上的絕大差異主要來(lái)自于性別的根源性利益沖突。一方面愛(ài)德華的美貌受到貴婦人們的青睞，無(wú)數(shù)美女投懷送抱，但這位金發(fā)的年輕人卻只是以禮相待，從未越雷池一步。他的單身狀態(tài)令無(wú)數(shù)貴婦以及貴族小姐們動(dòng)心不止，她們都認(rèn)為自己還有機(jī)會(huì)。而這卻使得其余男性徹底淪為帝國(guó)的清道夫，在與妻子愛(ài)人歡好之時(shí)，懷著的女子卻交換著另一人的名字，這使貴族老爺們的自尊心受到了嚴(yán)重的打擊。

    另一方面，愛(ài)德華在北方的戰(zhàn)場(chǎng)上攻城掠地，連連擊破臨國(guó)的軍隊(duì)。他的熾熱表現(xiàn)灼燒著每一位政治要員的眼球，這位年輕人逐步積累的卓越武勛終將威脅到自己的政治地位。一想到以前稱呼自己為閣下的黃毛小子，再過(guò)不久竟要成為地位超乎自己的貴人，貴族們更是對(duì)其咬牙切齒，恨不得他早日死在邊境的荒原上。然而，事不隨人愿，貴族們所忌諱的事情終于是發(fā)生了。

    在帝國(guó)歷233年的冬天，已晉升為侯爵的愛(ài)德華在國(guó)王奧古斯都二世的任命下，成功擊潰當(dāng)時(shí)與奧芬巴爾帝國(guó)戰(zhàn)端紛起的艾爾西斯帝國(guó)，將大片的疆土劃入奧芬巴爾帝國(guó)的版圖。因此壯舉，奧古斯都二世將愛(ài)德華封為伯爵，并將被其攻陷的土地賞賜于他，使他成為了現(xiàn)在的暮雪城領(lǐng)主。帝國(guó)歷234年冬季的一天，愛(ài)德華略顯焦急地坐在城主之間的寶座上。他正思索著要如何推掉下午的一場(chǎng)舞會(huì)，即使自己地處帝國(guó)的邊緣地域，來(lái)自王城的貴婦人們的請(qǐng)函依舊如同窗外的飄雪般不曾斷絕。

    年輕的公爵發(fā)出一聲嘆息，他感到自己的智慧之泉中每一滴泉水都已經(jīng)被他化作各種不同的借口去拒絕先前的邀請(qǐng)了，僅存的水滴似乎還不足以構(gòu)成一個(gè)合適理由的雛形?？磥?lái)這場(chǎng)舞會(huì)是非去不得了。

    正在此時(shí)，管家漢斯雙手捧著一柄劍走到愛(ài)德華身邊。漢斯道：“老爺，有一名自稱是瑪麗·芬迪斯的女性想要拜見您，并將此劍作為禮品贈(zèng)上?！睈?ài)德華的意識(shí)快速翻閱著以往的記憶，他似乎記不得有一家姓芬迪斯的人，不過(guò)既然名字中沒(méi)有馮這個(gè)象征貴族的單字，那想必也不至于像王城的那些貴婦一樣令人厭煩吧。

    愛(ài)德華從寶座上站起，接過(guò)漢斯手中的劍?；鹧嫘蔚慕鹕窦y點(diǎn)綴著通體烏黑的劍鞘，整把劍拿在手中竟感覺(jué)不到絲毫的重量，就好像握著一團(tuán)空氣似的。驚愕，緊接著是欣喜，愛(ài)德華連忙抽出劍來(lái)，一排他從未見過(guò)的銘文豎直排列在劍身中央。也許是這些銘文的關(guān)系？確實(shí)有些銘文師可以通過(guò)特定的符號(hào)賦予物體不同的魔法特性。

    理所當(dāng)然地，愛(ài)德華親自去往前廳迎接這位神秘的贈(zèng)劍者。公爵一踏入前廳的地板，一個(gè)包裹在藍(lán)灰色斗篷中的靚麗身影映入他的雙眼。女性有著一頭酒紅色的長(zhǎng)發(fā)，一些雪花掛在發(fā)尖，紅白之間形成強(qiáng)烈的色差。她那輪廓柔和的美麗面龐上，閃爍著知性光彩的暗褐色雙眼中充滿了好奇與滿足。

    “瑪麗·芬迪斯小姐。”愛(ài)德華盡量讓自己顯得禮貌，“我就是愛(ài)德華·馮·羅切斯特，這把十字劍想必貴重?zé)o比，就這樣送給我真的沒(méi)關(guān)系嗎？”實(shí)際上這位年輕人一時(shí)之間找不到合適的開場(chǎng)白，眼前的這位女性與他所見過(guò)的貴族女子全然不同。

    瑪麗微微一笑，說(shuō)道：“完全沒(méi)關(guān)系，我只是想來(lái)拜見一下公爵閣下。況且，我認(rèn)為這把劍與閣下十分相配呢?！睈?ài)德華的手輕輕撫摸著劍鞘，看得出他對(duì)這把無(wú)重量的銘文劍喜愛(ài)之深溢于言表。

    “那么，請(qǐng)芬迪斯小姐移步到我的居室再作詳談吧。外面風(fēng)雪很大，也許你想要一杯熱茶？”愛(ài)德華對(duì)眼前的紅發(fā)女子發(fā)出邀請(qǐng)?，旣愝p輕點(diǎn)頭，道：“那是我的榮幸?！?/br>
    在從前廳一路走到最上層城主之間的路上，瑪麗說(shuō)她從東方的大陸搭乘商船，橫渡隔絕兩塊大陸的永夜之海來(lái)到奧芬巴爾。愛(ài)德華的大名在帝國(guó)可謂人盡皆知，更是無(wú)數(shù)懷春少女茶余飯后的焦點(diǎn)話題?，旣愐矊?duì)這個(gè)被無(wú)數(shù)女子奉為偶像的年輕人深感興趣，便一路來(lái)到帝國(guó)邊境的暮雪城，想要見見這個(gè)傳奇人物。當(dāng)兩人進(jìn)入城主之間后，愛(ài)德華與瑪麗隔著辦公桌坐下，不久后兩杯熱氣騰騰的紅茶便被端了上來(lái)。而兩人討論的話題并非是那些貴族們感興趣的珍稀飾品或是流言八卦，瑪麗竟對(duì)愛(ài)德華之前與艾爾西斯的幾次戰(zhàn)役有著極為濃厚的興趣。

    “閣下的行為真是與其他的領(lǐng)主不同呢……”瑪麗雙手捧著溫?zé)岬牟璞妓髦卣f(shuō)道，“萬(wàn)一在戰(zhàn)斗中受傷或者死亡怎么辦呢？”在交談中，瑪麗得知眼前這個(gè)金發(fā)的年輕人在每次戰(zhàn)斗中都身先士卒，這與她所理解的王公貴族們大不相同。

    愛(ài)德華碧藍(lán)的雙眼中折射著銳利的光芒，他說(shuō)道：“我從來(lái)都與我的士兵們共同戰(zhàn)斗，這想必便是他們?nèi)绱藫碜o(hù)我，并將勝利帶給我的原因吧?！惫籼鹗謱⑸⒙湓陬~前的金發(fā)撩至耳后，隨即笑道：“至于受傷和死亡，這是戰(zhàn)爭(zhēng)所無(wú)法避免的事。士兵們承擔(dān)著死亡的風(fēng)險(xiǎn)為我戰(zhàn)斗，我唯有與他們站在一起，才能讓自己的良心免受譴責(zé)。也許在戰(zhàn)爭(zhēng)最激烈的時(shí)刻祈求圣光的庇佑也可以讓你僥幸活下來(lái)，不過(guò)我并不信仰它，手中的劍才是我新任的伙伴。”

    瑪麗覺(jué)得自己已經(jīng)深深地被這個(gè)男人所折服，不光是因?yàn)樗∶赖拈L(zhǎng)相，更重要的是他那令人心醉的言語(yǔ)?！八阅賾?zhàn)百勝。在閣下的統(tǒng)領(lǐng)下作戰(zhàn)，大概也是士兵們所希望的吧?！?/br>
    這名來(lái)自東方大陸的異域女子同樣也吸引著愛(ài)德華，她的美貌有別于帝國(guó)的貴族女性們那種嬌貴典雅之美，而是煥發(fā)著活力與知性美感。這種特質(zhì)牽引著愛(ài)德華的內(nèi)心。更讓這位年輕公爵著迷的是，瑪麗·芬迪斯在戰(zhàn)術(shù)上有著卓越的認(rèn)識(shí)。在愛(ài)德華描述過(guò)去幾次戰(zhàn)役中自己的戰(zhàn)術(shù)行動(dòng)時(shí)，瑪麗幾乎在瞬間就理解了他的戰(zhàn)術(shù)意圖，甚至能做出令愛(ài)德華也沒(méi)有想到的精妙戰(zhàn)術(shù)布置。愛(ài)德華不禁感嘆，“所幸芬迪斯小姐沒(méi)有東方大陸擔(dān)任軍職，不然真是個(gè)令人頭痛的對(duì)手呀！”

    與瑪麗會(huì)話時(shí)智慧的碰撞產(chǎn)生的奇妙感受令愛(ài)德華覺(jué)得心情愉悅，那場(chǎng)舞會(huì)自然也被其拋至遙遠(yuǎn)的虛空之中。

    當(dāng)落日的最后一絲余輝也湮滅在雪暮之中，兩人才發(fā)現(xiàn)白天已盡，夜晚來(lái)臨。愛(ài)德華熱情地邀請(qǐng)瑪麗與他共進(jìn)晚餐。而在晚餐之后，瑪麗在愛(ài)德華的帶領(lǐng)下游覽了整座城堡。在那時(shí)，充斥著血腥和殘暴的地下斗技場(chǎng)尚未建立。中庭寬闊平坦的地面被白棉布般的積雪覆蓋，光禿的樹杈上不時(shí)有團(tuán)團(tuán)雪堆掉落，仿佛向踏入此地的兩人輕聲致意。

    那真是……一段可愛(ài)的時(shí)光。時(shí)間的漩渦飛速旋轉(zhuǎn)，破碎的玻璃杯靜靜躺在一雙漆黑皮靴的一側(cè)，而皮靴的主人正用他那寒冰一般的雙眸凝視著窗外的飛雪。感受不到絲毫重力的符文劍被愛(ài)德華緊緊握在手中，他正期待著夜晚的到來(lái)。大貴族們?cè)诔潜さ牟蛷d中享用晚餐之后，便三三兩兩地朝中庭走去，最終的目的地當(dāng)然是地下斗技場(chǎng)。

    “啊呀……距離上一次看見公爵閣下，已經(jīng)是一年前了啊。他的樣貌烙印在我心中，每晚都令我魂?duì)繅?mèng)縈?！睅讉€(gè)身著華麗的貴婦一邊邁著碎步，一邊面帶春意的談?wù)撝?。“待?huì)就能看到他了呢，不過(guò)這次的對(duì)手好像很強(qiáng)，真希望公爵能勝出。”貴婦們有此想法也不無(wú)道理，在競(jìng)技場(chǎng)上，輸贏便代表了生死。如果愛(ài)德華被擊敗，那他也絕無(wú)存活的道理。“說(shuō)什么呢！公爵閣下是絕對(duì)不可能會(huì)輸?shù)?！”………?/br>
    最近一次走入這里是多久以前的事呢？當(dāng)時(shí)的那個(gè)對(duì)手似乎很輕易地就被自己打倒了，希望這次的能強(qiáng)一些，強(qiáng)到能殺了我就最好了。愛(ài)德華踏著厚重的腳步，穿過(guò)斑駁的鐵門，來(lái)到斗技場(chǎng)中央的圓形平臺(tái)。而伴隨著這名男子的出現(xiàn)，偌大的地下空間立馬被女性的歡呼聲填滿，在地表上的人們甚至能感覺(jué)到大地的震動(dòng)。

    愛(ài)德華對(duì)巨大的噪聲充耳不聞，他將充滿穿透力的視線投向正前方的褐發(fā)男子，即之前擊敗加洛德的諾瓦?！肮糸w下，很榮幸見到您。如果在下有幸擊敗了您，到時(shí)候還請(qǐng)履行諾言。”諾瓦的臉上掛著一副輕松的表情，他明白如果在斗技場(chǎng)上見到愛(ài)德華就意味著自己離重獲自由只差一步了。

    愛(ài)德華望了望四周，兩列武器架分別被放置在兩側(cè)。公爵微微一笑，道：“你似乎很有自信，我是忠心地祝愿你可以踏過(guò)我的尸體走出那扇門呢?！睈?ài)德華信步走向自己左側(cè)的武器架，從上邊抽出一柄銹跡斑斑的闊劍。

    見愛(ài)德華掂量著手中劍的重力，再順手舞了幾個(gè)劍花，諾瓦開口問(wèn)道：“閣下為何不使用您的那把十字劍？況且閣下的這身打扮……恐怕不利于戰(zhàn)斗吧？”愛(ài)德華知道諾瓦指的是自己身上穿著的黑色外袍與披風(fēng)，至于那把十字劍，它的知名度與愛(ài)德華本人是齊名的。

    “如果只迷戀于一個(gè)女人，那人生不是太短暫了么？”愛(ài)德華淡淡道，他將劍尖指向諾瓦，“至于我的穿著問(wèn)題，打競(jìng)技場(chǎng)可不像是去皇宮里覲見皇帝?！?/br>
    諾瓦的右手中赫然是那柄擊殺了加洛德的長(zhǎng)劍，他用左手揉了揉自己的鼻子，目光在愛(ài)德華身上游離。“看來(lái)公爵閣下也是篤信自己會(huì)勝咯？很好……”

    凱文與安薇娜依舊坐在老位置，這兩人都對(duì)這一場(chǎng)戰(zhàn)斗抱有某些強(qiáng)烈的情感。凱文很好奇愛(ài)德華的實(shí)力究竟如何，但是從安薇娜緊緊抿著的雙唇及緊握的雙拳看來(lái)，她顯然對(duì)她的父親極為擔(dān)憂。

    “安薇娜小姐……您很擔(dān)心公爵閣下嗎？”凱文嘗試著改變稱呼，但由于生怕引起不滿，他的語(yǔ)氣小心而謹(jǐn)慎。安薇娜輕輕呼出一口氣，她碧藍(lán)色的雙眼中露出的擔(dān)心猶如實(shí)質(zhì)。“是的，父親他一直都是這樣……但這次的對(duì)手我覺(jué)得十分厲害，我很擔(dān)心……”女孩的聲音略顯顫抖，不過(guò)她似乎并沒(méi)有在稱呼這個(gè)方面與凱文計(jì)較。

    同時(shí)凱文也注意到，不光是安薇娜，連同身后那兩名侍女也都是一臉擔(dān)憂的表情。不過(guò)在座的貴族們卻是神態(tài)各異，或許其中某些人對(duì)公爵的死十分渴望也說(shuō)不定吧。

    在燭光的烘托下，愛(ài)德華的金發(fā)猶如太陽(yáng)般閃閃發(fā)亮，他的臉上毫無(wú)懼色，甚至還帶有極大的期待。而站在公爵對(duì)面的諾瓦，他圓睜的雙眼中透出一股狂熱，因?yàn)橹灰獡魯×搜矍暗膶?duì)手，他就能脫離這個(gè)暗無(wú)天日的地下監(jiān)牢。

    只聽唰得一聲，愛(ài)德華前跨一步，雙手持劍橫斬。正對(duì)面坐著的貴族看客的頭發(fā)幾乎被劍風(fēng)吹得飛起，他本人的額頭也冒出幾滴冷汗。諾瓦向后跳躍避開闊劍，但激起的劍風(fēng)依然刮得他面皮生疼。

    愛(ài)德華見諾瓦僅以腳尖著地，料想他定會(huì)在下一刻便突刺過(guò)來(lái)，索性接住慣性橫向轉(zhuǎn)身，接著右手手腕陡轉(zhuǎn)，將闊劍豎在背后；左手自右肩扯下飄在半空的披風(fēng)朝后方甩去。

    諾瓦正向前疾刺，見外黑內(nèi)紅的披風(fēng)如一只嗜血蝙蝠著朝自己飛來(lái)，他不及細(xì)想便一劍將其刺穿。劍尖直直刺在闊劍的劍身上，發(fā)出叮當(dāng)響聲。愛(ài)德華自知防守成功，便微微扭腰，手中那闊劍劃一圓弧，暗紅的鐵銹如紅色閃電，切向?qū)κ植鳖i。

    諾瓦卻也反應(yīng)神速，盡管一頭扎進(jìn)愛(ài)德華的披風(fēng)中，在察覺(jué)到劍上壓力消失的瞬間已然做出反應(yīng)。只見他身形猛地一晃，朝右邊滾去，在滾動(dòng)過(guò)程中將披風(fēng)從頭上蹭下。

    諾瓦倏地站起，驚訝地看見愛(ài)德華正用劍尖抵著地面，雙手交疊拄在劍柄上，用一種奇怪的神情看著自己?！肮糸w下剛才為什么不趁機(jī)上來(lái)給我一劍呢？”諾瓦的臉色漲紅，胸口激烈起伏著，他有一種被戲弄的感覺(jué)。

    只見愛(ài)德華苦笑著搖了搖頭，他將手用力一晃，那把闊劍的劍身竟然頓時(shí)四分五裂，劍刃的碎片叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)袈湟坏?。“?zhàn)斗中充滿了意想不到的奇妙因素，這才是樂(lè)趣所在不是嗎？你可以現(xiàn)在就沖上來(lái)就我再次開戰(zhàn)，或者等我換一把武器？”愛(ài)德華并未期待什么回答，他說(shuō)完話便轉(zhuǎn)身朝武器架走去，黑色外袍的下擺隨著他的腳步上下擺動(dòng)，如同收攏著的漆黑大翼。斗技場(chǎng)中頓時(shí)彌漫著一種莫名的壓抑感，眾人只覺(jué)得自己的喉嚨仿佛被一只有力的大手扼住，無(wú)法發(fā)出聲音。而這種壓抑感的源頭便是站在臺(tái)下的那位身著黑袍，手執(zhí)十字劍的金發(fā)男子，他的存在令一切事物都黯然失色，就連安置在墻壁四周的蠟燭，那火光也似要熄滅一般。

    “唔……簡(jiǎn)直和那個(gè)時(shí)候一模一樣！”凱文感受著愛(ài)德華散發(fā)出的強(qiáng)烈氣勢(shì)，不由聯(lián)想到了麥格拉斯——?jiǎng)C風(fēng)谷中破空而來(lái)的那條藍(lán)龍，這種感覺(jué)雖不能與當(dāng)時(shí)在車廂中的無(wú)法動(dòng)彈相比，卻也讓他發(fā)不出聲來(lái)。

    “怎么了？不上來(lái)進(jìn)攻么？剛才你那一輪快劍真是炫目啊，諾瓦?！睈?ài)德華劍鋒斜指，緩慢地朝前踏著步子，銳利的目光仿佛能將眼前的人洞穿。漆黑皮靴的鞋跟踏在地面上的響聲如同奪人心魄的戰(zhàn)鼓在諾瓦的耳畔回響，諾瓦只覺(jué)自己寒毛直立，腿部竟控制不住得有些顫抖。

    “該死……我在害怕愛(ài)德華·馮·羅切斯特嗎？”諾瓦暗罵一聲，強(qiáng)忍住那仿佛來(lái)自深淵的恐懼，雙手緊緊握住劍柄。

    一道白光劃過(guò)斗技場(chǎng)的中央，眾人的眼睛來(lái)不及捕捉愛(ài)德華那快得離譜的動(dòng)作。只見諾瓦用劍格擋住了愛(ài)德華的劈斬，此時(shí)兩人雙劍相抵，開始相互角力。無(wú)視劍刃相碰處綻放的耀眼火花，愛(ài)德華突然問(wèn)道：“諾瓦啊，你殺了暮雪城的商會(huì)總管，是受誰(shuí)的委托嗎？”

    諾瓦因突如其來(lái)的問(wèn)話略微分心，手中的力量稍有偏差，幾乎被愛(ài)德華將劍壓了下去。諾瓦冷汗直冒，趕緊一轉(zhuǎn)手腕，長(zhǎng)劍畫著圓弧將刻有符文的十字劍撥開。

    愛(ài)德華順勢(shì)向后退去，一邊橫向踱著步子，一邊說(shuō)道：“那個(gè)老頭子使用卑鄙的手段，將不少稅金從流轉(zhuǎn)過(guò)程中挪入自己囊中，我原本打算親自調(diào)查整件事件，卻不想被你搶了先機(jī)。”公爵的金發(fā)隨著步幅左右晃動(dòng)，而在這如金色波浪般華麗的金發(fā)下，那雙冰藍(lán)色的雙眼一直死死鎖定著諾瓦的身體。

    諾瓦相對(duì)愛(ài)德華逆向移動(dòng)，他一邊注視著對(duì)手的運(yùn)動(dòng)，一邊回答道：“沒(méi)什么人委托我，我完全是出于自己的意志，才殺了那家伙?！敝Z瓦的聲音十分平淡，仿佛說(shuō)的只是今晚吃了什么的這種小事。

    “也好，這倒是省去了我一番功夫。至于你殺他的原因……不管是什么，你也觸犯了此地的法律，你當(dāng)時(shí)已有了覺(jué)悟么？”

    “如果法律是權(quán)力者用來(lái)為惡的道具的話，那也沒(méi)有什么遵循的必要。我今天要是而死在公爵劍下，那理由不是我違反法律，而是我技不如人罷了。”諾瓦旁若無(wú)人般說(shuō)出的話，卻引得在場(chǎng)的貴族們一陣嘩然。權(quán)力的代表們紛紛揮舞起拳頭，揚(yáng)言要將諾瓦碎尸萬(wàn)段，以維護(hù)法律的威嚴(yán)。

    但當(dāng)愛(ài)德華冷徹如冰的視線掃過(guò)觀眾席時(shí)，貴族們便閉上了嘴巴，來(lái)自靈魂深處的寒冷令語(yǔ)言的機(jī)能停止運(yùn)作。

    “誠(chéng)然如你所言……不管在什么時(shí)代，法律總是為保護(hù)當(dāng)權(quán)階級(jí)而存在的。如果對(duì)此感到不滿的話，那就把自己推上權(quán)利的頂峰，自己訂制法律吧?！睈?ài)德華話音剛落，便化作一道流光，沖向諾瓦。諾瓦只覺(jué)眼前一陣模糊，愛(ài)德華已然來(lái)到自己身前，鋒利的魔紋劍帶著特有的死亡芳香席卷而來(lái)。

    “好快！”來(lái)不及思考，諾瓦僅憑自己的戰(zhàn)斗本能舉劍格擋。但那細(xì)長(zhǎng)的十字劍卻宛如一條靈活的毒蛇，在須臾之間改變了攻擊軌跡，從諾瓦防守的空檔中鉆了進(jìn)去。

    嗜血的劍鋒刺入諾瓦的左胸口，繼而貫穿了他的身體。諾瓦感到意識(shí)逐漸模糊，痛楚漸漸感受不到了?！肮皇撬涝诹四莻€(gè)公爵的劍下了嗎……不過(guò)算了，我已經(jīng)為你報(bào)仇了啊，艾莉絲……”無(wú)垠的黑暗中浮現(xiàn)出的一張美麗的少女面孔，諾瓦的雙眼茫然地望著遠(yuǎn)處，他的生命即將走到盡頭。

    愛(ài)德華抽出十字劍，失去阻塞的鮮血肆意噴涌。諾瓦的身體無(wú)力地摔倒在地，從他體內(nèi)流出的血將斗技場(chǎng)冰冷斑駁的地面染成鮮紅。

    貴族的存在本身就是一種罪惡吧……但我卻也是罪惡之泉分流而出的水流，又有什么立場(chǎng)去改變這種現(xiàn)實(shí)呢？愛(ài)德華用黑袍的下擺擦拭著十字劍染血的劍身，他的表情苦惱又哀傷，然后默默地離開了斗技場(chǎng)的圓形場(chǎng)地。

    時(shí)間已近黃昏，夕陽(yáng)的余輝透過(guò)前廳的玻璃窗，揮灑在艾琳娜的臉上，她那如秘銀般純凈的銀發(fā)在殘照之中透出一股神圣的氣息。

    艾琳娜端坐在靠窗的一張桌子上，被擦的一塵不染的圓桌上面擺著一個(gè)精致的茶壺和兩個(gè)瓷質(zhì)茶杯，坐在對(duì)面的是一名年過(guò)半百的老者。老者的頭發(fā)有些洗漱，臉頰略凹，伴隨著無(wú)數(shù)皺紋的臉透著一股蒼老。但配合那身白色為底，點(diǎn)綴以條條金紋的長(zhǎng)袍，卻是流露出一種特有的威嚴(yán)。

    “老師，已經(jīng)有近一個(gè)月沒(méi)見到您了?？吹侥绱私】?，我真是倍感欣慰?！卑漳日嬲\(chéng)地笑著。被艾琳娜稱作老師的自然只有曙光教會(huì)的大主教，多米尼克·肯尼迪了。

    多米尼克淡淡一笑，道：“這段時(shí)間的修行有進(jìn)步嗎？雖然你很有天賦，對(duì)圣光的信仰也很虔誠(chéng)，但不認(rèn)真修煉的話也是不行的啊?！?/br>
    艾琳娜微微喝了扣茶水，回答道：“嗯，我對(duì)圣光的親和力更強(qiáng)了，運(yùn)用起來(lái)也更加得得心應(yīng)手呢?！敝灰姲漳忍鹗郑还蓽嘏陌咨饷⒈阍谒讣饬鲃?dòng)起來(lái)。

    多你米克滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，欣慰道：“我果然沒(méi)看錯(cuò)你，艾琳娜?？磥?lái)你的課程會(huì)比我預(yù)想更快地結(jié)束。真不愧是我的弟子呀，我為你感到驕傲?！?/br>
    艾琳娜感覺(jué)臉頰有些燒紅，被老師如此稱贊雖說(shuō)十分高興，但也有些不好意思。她轉(zhuǎn)頭望向窗外的天空，太陽(yáng)就快要沈落了。

    不知不覺(jué)已是日暮時(shí)分，消遣完畢的眾貴族們此刻正聚集在巨大長(zhǎng)方形餐廳內(nèi)享用晚餐。城堡主人愛(ài)德華·馮·羅切斯特公爵坐在最上座，一邊麻木地咀嚼著口中的食物，一邊將從耳側(cè)滑下的金發(fā)撩到后頭。

    明明那個(gè)叫諾瓦的男人帶給了自己如此刺激的戰(zhàn)斗體驗(yàn)，但卻怎么也高興不起來(lái)，愛(ài)德華閉上雙眼輕輕搖晃了一下腦袋，剛被梳理完畢的頭發(fā)又耷拉在了胸前，與黑色的禮服形成鮮明對(duì)比。

    是因?yàn)閷?duì)方并不是一個(gè)窮兇極惡的罪犯吧？他只是一個(gè)平常人而已。一個(gè)普通人因?yàn)闅⒑α艘幻锰貦?quán)作惡的貴族，然后被逮捕入獄，再在戰(zhàn)斗中被自己殺死了，整個(gè)事件真是再簡(jiǎn)單不過(guò)了。

    愛(ài)德華輕聲嘆了口氣，以緩慢優(yōu)美的動(dòng)作將下巴擱在右手手背上，回憶著諾瓦當(dāng)時(shí)說(shuō)的話。如果法律是權(quán)利者用來(lái)為惡的道具，那不遵循也沒(méi)關(guān)系嗎？但是就算是這一道具，也保持著人民的安定生活不是嗎？像諾瓦那樣的例子畢竟只是少數(shù)而已，至少在暮雪城里是。愛(ài)德華俊美的眉頭稍稍皺起，兩眼折射出滲人寒光。“看來(lái)還是需要對(duì)這件事徹底調(diào)查一番呢。”公爵心中暗暗下了決定。

    “羅切斯特公爵閣下?！币粋€(gè)年輕人的聲音傳入愛(ài)德華的耳中。愛(ài)德華循聲望去，那人額頭稍寬，尖下巴，頂著一頭墨綠色的頭發(fā)，如果不算臉上那些雀斑的話，倒也是個(gè)英俊的人?！罢?qǐng)問(wèn)安薇娜·馮·羅切斯特小姐為何不在此地？”年輕人微笑著問(wèn)道。

    愛(ài)德華唔了一聲，淡淡道：“想必是偷偷地逃去城區(qū)里了吧。”也不管一臉驚訝的年輕貴族，愛(ài)德華端起盛有紅酒的玻璃酒杯，將色澤鮮紅的美酒倒入自己喉中。

    “還真是個(gè)，不讓人省心的家伙啊?！痹谫F族們的喧鬧聲中，愛(ài)德華默默苦笑著。

    連通城堡與暮雪城的回廊內(nèi)，暮雪城公爵的愛(ài)女，安薇娜·馮·羅切斯特身披一件紅色的大衣，大衣的罩帽遮擋住了她標(biāo)志性的金發(fā)，正混雜在來(lái)回往返的人群中向城門口走去。緊隨其后的是有著一頭此處罕見的黑色頭發(fā)的凱文·莫里森，在來(lái)到暮雪城之后，這是他頭一次只與安薇娜在一起行動(dòng)，男孩的臉上雖然帶著幾分疑惑，但喜悅的心情卻可以明顯地感受的到。

    通過(guò)漫長(zhǎng)的回廊，凱文終于親身踏入了暮雪城的城區(qū)，蕩漾在溫柔月光下的清新氣息令人感覺(jué)神情舒適，然而最讓人欣喜的卻是眼前這個(gè)戴著紅帽子穿著紅大衣的女孩。

    凱文快步來(lái)到安薇娜身旁，說(shuō)道：“還真是混出來(lái)了啊……走在那群衛(wèi)兵中間簡(jiǎn)直就讓人兩腿發(fā)軟嘛?！卑厕蹦容p巧地摘下帽子，燦爛的金色長(zhǎng)發(fā)就像日出一般從狹小的空間里解放了出來(lái)?！斑@種時(shí)候最容易逃出來(lái)啦，人群混雜的，只要小心點(diǎn)根本沒(méi)人會(huì)發(fā)現(xiàn)有兩個(gè)小孩子混在里面?！眲P文嘿嘿一笑，繼而伸出右手食指點(diǎn)著下巴問(wèn)道：“不過(guò)說(shuō)起來(lái)，公爵小姐你叫我也一起出來(lái)是打算做什么??？”嘴上這么問(wèn)著，但是凱文的心中“一定會(huì)發(fā)生什么美好的事情”的期待卻在無(wú)限地膨脹著。

    安薇娜笑著擺了擺手，道：“好了好了，別用公爵小姐這種稱呼來(lái)叫我了。既然都偷跑出來(lái)了，那放松一些比較好吧？叫我安薇娜就好啦。你之前不是已經(jīng)這么叫過(guò)了么，凱文？”

    看著少女湛藍(lán)的眼睛，凱文有些不好意思地?fù)狭藫虾竽X勺，道：“說(shuō)的也是啊，然后去哪呢？安薇娜？”

    “先去找一家酒館解決晚飯的問(wèn)題，然后你再給我說(shuō)說(shuō)你知道的一些稀奇古怪的事吧?！卑厕蹦缺持?，邁著靈巧的步子向前走去。望著女孩的背影，凱文一時(shí)竟忘了追趕。直到安薇娜連聲催促，他才反應(yīng)過(guò)來(lái)，一邊喊著抱歉一邊向前跑去。

    走在人來(lái)人往的街道上，安薇娜不自覺(jué)地露出笑顏，常年在孤獨(dú)城堡內(nèi)，被貴族禮儀所束縛的生活點(diǎn)燃了一個(gè)靈魂對(duì)無(wú)拘無(wú)束的自由之翼的向往?？粗缆穬蓚?cè)擺攤的商販，來(lái)往的人群以及林立的房屋，安薇娜不由產(chǎn)生了一個(gè)想法，她說(shuō)：“我是父親的女兒，暮雪城是他所保護(hù)的城池。這些永不停息的人流就像是暮雪城的血液一般，仿佛賜予這所城市以生命，讓它成為了一個(gè)活物。這么想的話，暮雪城也像是父親的孩子一般吧？那么我和暮雪城對(duì)父親來(lái)說(shuō)，究竟哪個(gè)更重要一點(diǎn)呢？”

    凱文聽了不由一愣，類似這樣的問(wèn)題他從來(lái)都沒(méi)有想過(guò)。他從來(lái)沒(méi)考慮過(guò)如果他的父親，或者說(shuō)祖父會(huì)如何在商業(yè)和他之間做抉擇，以為理所當(dāng)然地會(huì)選擇與自己有血緣關(guān)系的親人吧？不過(guò)這份自信究竟又是來(lái)自于何處呢？感受著這所城市的生命力，確實(shí)如同安薇娜所說(shuō)，就像是愛(ài)德華的孩子一般，那么商務(wù)與財(cái)寶對(duì)伯雷或者約翰來(lái)說(shuō)是否同樣也是如此呢？

    如同一陣風(fēng)吹過(guò)舊畫本的扉頁(yè)，父親與自己離別之際的溫馨畫面，母親臨終前的發(fā)自肺腑的言語(yǔ)一一在凱文腦中浮現(xiàn)。凱文放慢腳步，然后駐足停留。在安薇娜帶著疑惑轉(zhuǎn)身看向他時(shí)，他說(shuō)道：“公爵閣下他，當(dāng)然會(huì)選擇安薇娜吧。如果要問(wèn)為什么的話，因?yàn)樗看慰聪蚰銜r(shí)，他眼中的堅(jiān)冰都紛紛融化了啊?！?/br>
    凱文的臉上似乎帶著一種向往的表情，安薇娜沒(méi)來(lái)由地感覺(jué)鼻頭一陣酸楚，她借撫頭發(fā)的動(dòng)作偷偷擦去溢出的淚水，然后敲了敲自己的腦袋，笑道：“也是呢，我好像問(wèn)了一些沒(méi)道理的問(wèn)題?！?/br>
    “不……啊，怎么說(shuō)呢。其實(shí)我挺羨慕你的?！眲P文仰望著浩瀚星空，淡淡說(shuō)著。

    “羨慕我？”安薇娜調(diào)整了一下大衣的衣領(lǐng)，不解地看著凱文。“是指我是貴族嗎?！?/br>
    凱文閉上眼搖了搖頭，道：“是說(shuō)你有一個(gè)父親。因?yàn)椴还苁遣皇琴F族，父母對(duì)孩子的愛(ài)都是一樣的吧？但是呢，我的父母卻在我很小的時(shí)候就離開我了。”在那一瞬間，安薇娜感覺(jué)到自己的心臟幾乎停止了跳動(dòng)，她雙手捂著嘴巴，眼睛大睜著。眼前這個(gè)有著一頭漂亮的黑色頭發(fā)和黑色眼珠的男孩竟有這樣的遭遇，然而即便如此，命運(yùn)卻像是一個(gè)無(wú)恥的看客，又巧妙地安排了麥格拉斯奪走他祖父和叔叔的生命。

    “這么說(shuō)……你現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有什么親人了啊……”安薇娜輕聲說(shuō)道，似乎稍微提高音量，便會(huì)撥動(dòng)男孩心中那根牽引傷痛的細(xì)弦。凱文點(diǎn)了點(diǎn)頭然后注視著安薇娜的雙眼，他的表情雖然哀傷但似乎還是竭力想要擺出一張笑臉來(lái)。

    “我自那以后就一直跟著爺爺做生意，不過(guò)很可惜啊，到最后只剩我一個(gè)人了?！蹦陜H十三歲的凱文再也不能控制自己的情感，眼淚就如斷線的珠子，一顆顆掉落下來(lái)。安薇娜頓時(shí)覺(jué)得自己一直以來(lái)所感受到的不快與痛苦與眼前這個(gè)人相比是多么地微不足道。她抬起纖細(xì)的手臂，在空中做出一些手勢(shì)，同時(shí)嘴中也默默念叨著神秘。

    忽然一陣風(fēng)吹過(guò)凱文的臉頰，溫柔的空氣裹著滾圓的淚珠在兩人中間盤旋。凱文見此奇景，也不再哭泣。他訝然道：“這是怎么回事？”只見安薇娜露出淺淺的笑容，打了一個(gè)響指。漂浮在半空的數(shù)顆淚珠逐漸聚攏在一起，匯聚成一顆彈丸般大的水球，其上伸出幾根分支，最終化為一朵花的形狀。“好漂亮……”凱文不禁贊嘆道。

    漂浮在空中的淚水之花通體晶瑩，隱隱可見無(wú)數(shù)水流在其中汩汩流過(guò)的痕跡。凱文大張著嘴巴，驚訝地說(shuō)不出話來(lái)。安薇娜又打了個(gè)響指，那朵神奇的花兒竟倏地消散，化作點(diǎn)點(diǎn)暇光隨風(fēng)逝去?！拔埂厕蹦?，那是什么？怎么做到的??？”畢竟少年心性，被新奇的事物勾起了興趣，也就不在對(duì)過(guò)去的風(fēng)景哀愁傷懷了。

    “嘻嘻，這是魔法啦，魔法！”安薇娜調(diào)皮地大笑著。不知為什么，看到凱文不再悲傷的樣子，自己的心好像也舒展了開來(lái)。

    “誒？你原來(lái)是個(gè)法師嗎？”凱文好奇地問(wèn)道，他的印象里法師們都是一些臉上爬滿皺紋，身子縮在長(zhǎng)長(zhǎng)的長(zhǎng)袍內(nèi)的老頭子。眼前的這個(gè)女孩完全打破了他對(duì)法師的一貫認(rèn)知。

    安薇娜下意識(shí)地兩眼望向斜上方，輕輕搓動(dòng)著雙手?！耙膊凰闶欠◣熇病皇怯凶约簩W(xué)習(xí)過(guò)魔法，還找過(guò)正牌的法師教我?！彪S后她便一甩長(zhǎng)發(fā)，自信地笑道：“不過(guò)我可是個(gè)天才喔，像剛剛那張程度的魔法完全是信手拈來(lái)啦！”

    凱文若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，他想起了喬納森對(duì)那名殺死約翰的法師的描述?！澳敲矗褚惶直隳茉斐鲆恢ё仙饧?，然后發(fā)射出去的魔法。你也會(huì)么？”安薇娜一攤手，嘆了口氣道：“雖說(shuō)我在魔法方面確實(shí)有著非凡的才能，但是我年紀(jì)還太小了啦。如果是那種泛著紫光的魔法箭，那是由純粹的奧術(shù)能量具現(xiàn)化形成的東西，沒(méi)有強(qiáng)大的法力支持是不可能做到的。”“這樣啊……”凱文眉頭深鎖，右手不停地拿捏著下巴。安薇娜正對(duì)凱文的行為感到奇怪，卻聽到一陣奇怪的聲響，那似乎是胃袋渴望食物的信號(hào)。“啊……似乎還沒(méi)吃過(guò)晚飯呢，還是早點(diǎn)找到能填飽肚子的地方吧？”凱文按著空空如也的肚子，尷尬地笑了笑。

    果然現(xiàn)在想著要報(bào)仇還太早了嗎，按照安薇娜的說(shuō)法，那個(gè)法師一定是個(gè)厲害的家伙，而且還能連人帶龍地憑空消失……想到這里，凱文不禁握緊了拳頭

    但因?yàn)樯眢w關(guān)于物質(zhì)方面的強(qiáng)烈需要，兩人也不多說(shuō)，安薇娜帶著凱文穿過(guò)一條條街道，最終來(lái)到了西城區(qū)的一家名叫“星夜旅人”的酒館門前，木制的大門虛掩著，橘黃的光線帶著一股香味從狹縫中透露出來(lái)。

    安薇娜對(duì)凱文說(shuō)道：“這家店以前我經(jīng)常來(lái)光顧?quán)福锩娴睦习迨莻€(gè)好人呢，每次都很照顧我?！边@種語(yǔ)氣就好像是在向玩伴推薦一款自己喜愛(ài)的玩具一樣。兩人推門而入，凱文馬上便被酒館內(nèi)的氣氛震懾到了?？緍ou的香味，酒的香味，各種味道混合在一起充斥在這棟并不算大的建筑內(nèi)部。

    凱文四處打量著這家酒館，就格局來(lái)說(shuō)不算小氣，甚至有一種精致的美感存在，吧臺(tái)正對(duì)著大門，其旁有一條階梯通往二樓。一樓的配置有六張桌子，吧臺(tái)前擺放著八把座椅，此刻已悉數(shù)被人占據(jù)。

    “呦，小姑娘。這次還帶了一個(gè)帥氣的小伙子來(lái)嘛！”說(shuō)話的是一名面相粗獷的中年男子，他滿臉笑容地站在吧臺(tái)后，正為一位客人添加麥酒。

    聽了這話不管是安薇娜抑或是凱文都有些害羞，只不過(guò)凱文更多的是欣喜而已。安薇娜瞪著酒館老板，雙手抱在胸前，撅著嘴說(shuō)道：“真是啰嗦！好啦，老位置沒(méi)人吧？”那男子拿著一塊白凈的棉布擦拭著手中的盤子，抱怨道：“沒(méi)人沒(méi)人，真是的……夸你你倒還不樂(lè)意了?！?/br>
    于是兩人順著樓梯上到二樓，在安薇娜的帶領(lǐng)下來(lái)到了一張靠近窗邊且能將底樓發(fā)生的事情一覽無(wú)余的座位旁。安薇娜脫下紅色的大衣，里面是一件黑色的連衣長(zhǎng)裙。待安薇娜坐下后，凱文便坐在了她的對(duì)面。兩人的視線一時(shí)交錯(cuò)在一起，同樣地，一模紅暈也同時(shí)出現(xiàn)在兩人的臉頰上。

    恰巧，一名女侍者手里拿著菜單來(lái)到桌旁，安薇娜迅速地接過(guò)菜單遮擋住凱文的視線，然后輕車熟路地點(diǎn)了幾個(gè)菜。侍者記錄下安薇娜點(diǎn)的菜之后便轉(zhuǎn)身朝一樓去了。凱文有些不滿地說(shuō)道：“我連一眼都沒(méi)看過(guò)那菜單誒！你怎么都不問(wèn)問(wèn)我想吃什么呢？”安薇娜撇了撇嘴，然后安慰道：“放心吧，我可是這里的老客戶了，哪些菜好吃我怎么會(huì)不知道呢？而且放心，分量絕對(duì)夠我們兩個(gè)吃的。”

    “噢……好吧。有點(diǎn)渴了，有水嗎？”

    “很快就會(huì)端上來(lái)的啦。”