什么事，那就無(wú)法解釋他為何要弄壞玩偶了。透露出自己存在的行為只會(huì)讓我們產(chǎn)生警覺，對(duì)入侵者來(lái)說毫無(wú)益處。

    再說，今天咖啡師會(huì)到我家本來(lái)就不是事先約好，所以入侵者也只是臨時(shí)起意羅？既然如此，代表入侵者可能在弄壞玩偶后就覺得滿足了。但是當(dāng)他要離開房間時(shí)，正巧遇到我們回來(lái)，只好暫時(shí)先躲在某處。如果是這種情況的話，玄關(guān)的門會(huì)上鎖也可似說得通。

    從他到現(xiàn)在都還沒現(xiàn)身來(lái)判斷，入侵者應(yīng)該是在思考如何在不被我們發(fā)現(xiàn)的情況下悄悄離開房間吧！假設(shè)他在躲藏的瞬間也想著這點(diǎn)，應(yīng)該會(huì)盡可能挑選靠近玄關(guān)的地方躲藏才對(duì)吧？更何況這是個(gè)為獨(dú)居者設(shè)計(jì)的狹窄房間，根本沒多少地方好躲。唯一算得上適合的地方，就只有——

    「呀??！」

    一陣猛烈的金屬撞擊聲和咖啡師的尖叫同時(shí)響起，快昏倒的人應(yīng)該是我才對(duì)。

    如果入侵者想找地方藏身，緊鄰玄關(guān)的浴室就是絕佳地點(diǎn)。他躲在里面看著我們經(jīng)過，尋找能逃離房間的機(jī)會(huì)。但是，就算他不打算主動(dòng)離開浴室，只要有人打開浴室的門，他便不得不采取強(qiáng)硬的手段來(lái)抵抗?？Х葞熁蛟S只是想去廁所而已，但對(duì)他來(lái)說，那就像扣下扳機(jī)。

    我搞錯(cuò)順序了，應(yīng)該先確認(rèn)那里沒有人，再讓咖啡師獨(dú)自待在廚房的。

    「美星小姐！」

    我連滾帶爬地跑出房間，咖啡師呆站在鍋碗散落一地的廚房里，轉(zhuǎn)過頭對(duì)我「嘿嘿」一聲，露出愧疚的微笑。

    「……你在做什么？」

    「對(duì)不起，我只是想拿菜刀當(dāng)武器?！?/br>
    似乎是打開廚房水槽下的柜子，結(jié)果引發(fā)山崩。

    「我還以為自己的心臟要停了呢！」

    「隨便打開柜子的確是我的不對(duì)。但我也是逼不得已。不需要拿出菜刀就能解決，真是讓我松了一口氣。入侵者沒有藏在衣櫥里吧？」

    「我不是說過了嗎？話說回來(lái)，浴室呢？我去看看吧?！?/br>
    「我已經(jīng)檢查過了，一看就知道里面沒有人?！?/br>
    她什么時(shí)候檢查的？雖然她還是一樣謹(jǐn)慎小心，但好歹也跟我說一聲吧？就算我可以理解人在緊急情況下會(huì)做出缺乏常識(shí)的事，但連菜刀都沒拿就去開門，不是很危險(xiǎn)嗎？

    「這樣一切都回到原點(diǎn)了。既然沒有其他地方能藏身，就只能猜想入侵者果然可以自由進(jìn)出這里。」

    「既然這樣，我們更不能掉以輕心。必須快點(diǎn)找到他進(jìn)出房間的方法，然后想出對(duì)策阻止他才行——青山先生?！?/br>
    她正經(jīng)嚴(yán)肅的表情讓我忍不住立正站好?！冈趺戳?？」

    「能夠請(qǐng)您借我手搖式磨豆機(jī)嗎？還有咖啡豆?！?/br>
    喔喔，終于輪到它們登場(chǎng)了。我把陶瓷磨刀的手搖式磨豆機(jī)交給突然感覺很可靠的咖啡師。然后計(jì)算好剛才被我們置之不理的猴子咖啡的分量，放進(jìn)儲(chǔ)豆槽里。

    「拿這么珍貴的豆子來(lái)磨好嗎？」

    「等到你磨完的時(shí)候，謎題應(yīng)該也解開了吧？我們就可以用猴子咖啡來(lái)乾杯?！?/br>
    她露出笑容對(duì)我的決心表示贊賞，接著輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    「要是打擾到你思考就不好了，我再去房間檢查一下?！?/br>
    我留下開始轉(zhuǎn)動(dòng)手把的咖啡師，回到房間。我絞盡腦汁，仔細(xì)回想我們正要前往便利商店時(shí)的記憶，確認(rèn)是否有可疑的地方。放在桌上的禮物和消失的釣魚線代表我的計(jì)劃成功了。剛才我也關(guān)好了拉門緊閉的壁櫥。剩下的就是便利商店的塑膠袋、晚報(bào)和咖啡師倒在一旁的托特包……

    應(yīng)該可以找到什么線索才對(duì)。我趴在地上看了看床下。沒有像都市傳說那樣和人四目相對(duì)，應(yīng)該說我的床下根本沒空間躲人。而且我才剛用吸塵器打掃過，里面連一塊垃圾都……不對(duì)。

    在我的床沒遮到的地毯邊緣，我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的東西。

    是頭發(fā)。以發(fā)型來(lái)形容應(yīng)該是到肩膀，就算不比較長(zhǎng)度，我也知道這不是從美星咖啡師身上掉下來(lái)的，更別說是我的了。因?yàn)轭^發(fā)的顏色是明亮的咖啡色，還不只一、兩根，而是好幾十根的一束頭發(fā)。

    我昨天打掃過，所以這不是從之前就一直掉在這里的東西，也不可能是黏在衣服上帶進(jìn)房間的，因?yàn)閿?shù)量太多了。這一定也是某個(gè)人留下的。但不可能有那么多入侵者，恐怕跟破壞玩偶的是同一人吧。

    他做這些事究竟有什么目的？我再次思考把泰迪熊弄得破破爛爛的目的、在房間留下主人不明的頭發(fā)的目的，然后腦中隱約浮現(xiàn)了某個(gè)推論。如果這兩種行為都可以達(dá)到某個(gè)目的，誰(shuí)會(huì)因此感到高興？那個(gè)人可能得知如何入侵和逃離房間的路徑嗎？這兩個(gè)問題明確地指向唯一的真相。

    「哈哈，我知道了，美星小姐。」

    我一面煩惱著該如何說明，一面走向廚房。不知道是不是我的錯(cuò)覺，咖啡師的臉頰又恢復(fù)了血色。連喀啦喀啦的轉(zhuǎn)動(dòng)聲也十分清脆。

    「知道在小熊身上留下爪痕的犯人是誰(shuí)了嗎？」

    「讓你如此害怕真是抱歉，其實(shí)這全都是我造成的失敗啦?！?/br>
    我雙手抱起棉花如腸子般從肚子跑出的泰迪熊。

    「我用釣魚線穿過禮物包裝的時(shí)候，因?yàn)榕吕锩娴臇|西掉出來(lái)，所以也在玩偶身上繞了幾圈。我在室外拉釣魚線時(shí)，被拉到禮物開口附近的玩偶剛好壓在掛鉤上，然后一拉扯，掛鉤尖端就把布割開了。哎呀，雖然實(shí)驗(yàn)還算順利，但正式來(lái)的時(shí)候總會(huì)演變成意想不到的情況。」

    咖啡師還是沒有停止轉(zhuǎn)動(dòng)。在她說出那句話前，快點(diǎn)把話題結(jié)束吧。

    「總而言之，已經(jīng)沒什么好擔(dān)心的了。雖然覺得很可惜，但會(huì)演變成這種情況都是我造成的，我改天再準(zhǔn)備別的賠禮給你吧！這樣的結(jié)果至少比有人入侵房間好，今天就請(qǐng)你高抬貴手。對(duì)不起，害你嚇了一跳?！?/br>
    但我還是來(lái)不及阻止她。她帶著微笑說道：

    「我覺得完全不是這樣?！?/br>
    喀啦喀啦喀啦。

    「……呃，既然我都說事情就是如此了，這次你也沒有立場(chǎng)反駁了吧？現(xiàn)在與其討論熊，還不如討論猴子。你磨好咖啡豆了嗎？」

    「好了，」咖啡師打開磨豆機(jī)，聞了聞猴子咖啡的香味。「當(dāng)然是磨得非常完美?！?/br>
    她這說法該不會(huì)是……

    「騙人，你不可能知道的?！?/br>
    「騙人的是青山先生才對(duì)吧？雖然我很感謝您體貼地想消除我的恐懼，但如果您以為用程度跟猴子一樣的小聰明（4）就能騙過我，那實(shí)在太遺憾了。而且還連續(xù)騙了我兩次?！?/br>
    到現(xiàn)在還在說猴子啊。

    4「小聰明」的日文為「猿知惠」，此為女主角所開的玩笑。

    「我要把您剛才說的『沒什么好擔(dān)心的』原封不動(dòng)地還您——托猴子咖啡的福，我已經(jīng)知道在小熊身上留下爪痕的犯人是誰(shuí)了?！?/br>
    說著說著，咖啡師還拾起磨豆機(jī)示意，我忍不住質(zhì)問她?！负镒涌Х?？不是因?yàn)槟ザ箼C(jī)嗎？」

    「沒錯(cuò)。青山先生，您曾在塔列蘭和我談過世界三大咖啡，對(duì)吧？」

    「是加上『夢(mèng)幻』兩個(gè)字吧。麝香貓咖啡、猴子咖啡和貂咖啡?！?/br>
    「顧名思義，猴子咖啡是從猴子糞便中取出的咖啡豆。那您知道麝香貓咖啡或貂咖啡又是從什么動(dòng)物的糞便取出的嗎？」

    「我當(dāng)然知道。那兩種咖啡所指的應(yīng)該都是名為麝香貓的動(dòng)物。」

    麝香貓廣泛分布于亞洲熱帶及亞熱帶地區(qū)，是哺乳動(dòng)物綱食rou目靈貓科的動(dòng)物。它的名字很容易讓人誤以為是貓科動(dòng)物，但其實(shí)在日本國(guó)內(nèi)生活的動(dòng)物中，唯一屬于靈貓科的白鼻心，或許才是跟它血緣最相近的物種。

    其實(shí)麝香貓咖啡(kopiluwak)在印尼當(dāng)?shù)厥侵浮缚Х雀晗阖垺梗Х然蝓蹩Х鹊葎e名都是從在美國(guó)國(guó)內(nèi)流通時(shí)的英文名weaselcoffee而來(lái)。即使鼬或貂根本是完全不同的兩種動(dòng)物，這個(gè)引起不必要的誤會(huì)的名稱還是沿用至今。

    聽到我的回答后，咖啡師滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    「我想拜托青山先生一件事。請(qǐng)您現(xiàn)在再檢查一次衣櫥，既然我到現(xiàn)在都還沒找剄，那我想犯人唯一能躲藏的地方也只有衣櫥了。您先不要回答我您已經(jīng)看過了，請(qǐng)把堆在一起的衣服翻開來(lái)，或是檢查置衣箱之間的縫隙，仔細(xì)地找過一遍。若您嫌麻煩的話，我可以為您代勞?！?/br>
    我在她身上已經(jīng)感覺不到任何畏懼，但她的眼神相當(dāng)認(rèn)真。我被她的氣勢(shì)所逼，雖然覺得找了也是徒勞，卻還是站在單人壁櫥前方，拉開折疊門，單手伸進(jìn)吊在衣架下方的夾克和外套里面，結(jié)果——

    「哇！」

    我的指尖碰到一個(gè)帶有微溫的物體，我不禁發(fā)出極為丟臉的尖叫聲，緊接著——

    「喵——」

    ……喵——？

    我雙手立刻伸進(jìn)壁櫥，輕輕拉出那個(gè)具有溫度的物體。

    「為什么你會(huì)在這里?。俊?/br>
    它兩邊腋下被我的手撐著抱起來(lái)，前腳毫無(wú)抵抗地往前伸，正是暹羅貓查爾斯。

    4

    「如果找不到一個(gè)人可以脫逃的路徑或藏匿的地點(diǎn)，代表一開始把人當(dāng)成前提是錯(cuò)的。雖然麝香貓不是貓，但足以讓我聯(lián)想到查爾斯。而小熊身上的痕跡看起來(lái)也像是爪痕?！?/br>
    查爾斯感覺很舒服地在咖啡師側(cè)坐的腿上縮成一團(tuán)，她邊跟我說明邊撫摸著它的背。

    「這么說來(lái)，我一開始也曾想到呢！總覺得它看起來(lái)像在哪里跟其他熊經(jīng)歷過生死決斗。不過，查爾斯究竟是怎么跑進(jìn)這房間的？」

    「我想大概是因?yàn)槟莻€(gè)吧?！?/br>
    她指著放在床旁邊的托特包說。它一直維持倒下來(lái)的狀態(tài)，露出咖啡師部分制服。

    「它鉆到包包里面后，就被我?guī)У竭@里來(lái)了嗎？」

    「我在塔列蘭換好衣服，在進(jìn)去廁所的這段時(shí)間，暫時(shí)把托特包放在地上。當(dāng)時(shí)青山先生您在店外，叔叔又是那副德性，所以才沒人發(fā)現(xiàn)查爾斯鉆進(jìn)包包里吧?！?/br>
    「而且憑提著的重量也分不出來(lái)，對(duì)吧？」

    「上周查爾斯量體重的時(shí)候，大約一千五百公克。它才五個(gè)月大，獸醫(yī)也認(rèn)為它很健康?！?/br>
    一千五百公克啊。我試著回想自己以重量為單位購(gòu)買咖啡豆時(shí)的感覺。和其他隨身物品一起提的時(shí)候，我曾經(jīng)覺得有點(diǎn)重嗎——這么細(xì)微的重量變化，或許根本不會(huì)察覺到。

    「如果包包是空的，可能還會(huì)發(fā)現(xiàn)，但那個(gè)包包原本就有一定的重量……而且剛才由青山先生幫我提，我?guī)缀鯖]有碰到那個(gè)包包?！?/br>
    「這樣啊，讓我提的話我當(dāng)然分不出來(lái)。所以，查爾斯在我們?nèi)ケ憷痰甑臅r(shí)候攻擊了禮物包裹里的熊羅？」

    「它在應(yīng)該是空無(wú)一人的房間里察覺到動(dòng)靜，抬頭往上一看，竟然有個(gè)禮物包裹自己動(dòng)了起來(lái)……也不能怪小貓會(huì)發(fā)動(dòng)攻擊呢！」我也跟著她笑了起來(lái)?！敢恢睌D在又窄又暗的包包里，可能也讓它的情緒變得比較暴躁吧。艷大鬧一場(chǎng)之后氣也消了，就逃進(jìn)壁櫥里睡著了。」

    查爾斯現(xiàn)在也還在睡。雖然說跟飼主很像，但我覺得像錯(cuò)地方了。

    「不過話又說回來(lái)了，它還真安分呢！不僅整個(gè)包包在晃動(dòng)時(shí)沒有激烈掙扎，連叫都沒叫一聲?！?/br>
    「可能被雨聲或公車的引擎聲蓋過了……」

    她回答得有些遲疑，似乎連自己也不太相信。

    「只要它稍微動(dòng)一下，我就會(huì)發(fā)現(xiàn)了。是突然覺得想睡嗎？明明我們要離開咖啡店前它還很有精神地吃著飼料?！?/br>
    「——查爾斯在吃飼料？」

    我不懂咖啡師為何皺眉。

    「因?yàn)槭秦?，?dāng)然會(huì)吃飼料吧？你沒聽見它咀嚼的聲音嗎？」

    「這個(gè)嘛，我不記得了……但我只會(huì)在固定的時(shí)間給查爾斯固定的飼料。我看到它把白天的份吃完了，店里當(dāng)時(shí)應(yīng)該沒有飼料才對(duì)?！?/br>
    咖啡師苦思了一會(huì)兒，便看著查爾斯，嚴(yán)肅地低語(yǔ)道：

    「說不定是我害的?！?/br>
    「美星小姐害的？」

    「查爾斯啃咬的東西，會(huì)不會(huì)是其中一樣我經(jīng)常帶在身上的藥呢？聽說我上次昏倒的時(shí)候，那些藥從叔叔丟的小包包飛出來(lái)，散落在地上。然后查爾斯把當(dāng)時(shí)沒撿到的藥當(dāng)成飼料吃下去了。」

    我「啊」了一聲，眼神從她身上移開。

    「不過，那已經(jīng)是將近一個(gè)月前的事情了吧？你們店里應(yīng)該打掃得很干凈，不太可能讓藥一直留在地上吧？」

    「一定是滾到柜子下或其他地方了。結(jié)果被今天趴在地上找零錢的爺爺撥了出來(lái)?！?/br>
    「哦，原來(lái)如此……開給人吃的藥對(duì)貓也有效啊。」

    「這我不太清楚，但我曾經(jīng)聽過有人開例如煩寧(diazepam)這種除了給精神病患或有癲癇癥狀的病人服用的藥給貓當(dāng)鎮(zhèn)定劑服用，在國(guó)外，這好像也是有名的安眠藥。雖然應(yīng)該不是每只貓都會(huì)有同樣的藥效，但其中也有服用后陷入熟睡的貓?！?/br>
    她的手在小貓的背上停留了一陣子，最后下定決心似地抬起頭說：

    「它到現(xiàn)在還是睡得這么熟，讓我很擔(dān)心。為了保險(xiǎn)起見，我還是送它去獸醫(yī)院看看吧！」

    「這么做或許比較好，等到出事就來(lái)不及了。我也跟你一起去吧？」

    「感謝您的好意，但要是咖啡的風(fēng)味流失就太可惜了，請(qǐng)您先品嘗猴子咖啡吧?！?/br>
    我完全忘了猴子咖啡?！改悄阍趺崔k？」

    「確定查爾斯平安無(wú)事才是最重要的。雖然覺得十分可惜，」咖啡師露出有些落寞的微笑?！傅疫€是期待您品嘗后的感想?！?/br>
    雖然覺得有點(diǎn)可憐，但或許比抱在手上還穩(wěn)固，所以一樣把查爾斯放進(jìn)來(lái)我家時(shí)提的托特包里。咖啡師把里面的東西拿出來(lái)，用自己的衣服墊在底下，當(dāng)作貓的睡鏑。

    「不會(huì)很難扛嗎？感覺很重耶?！?/br>
    「沒問題，比來(lái)這里的時(shí)候輕很多?！?/br>
    她這么回答后，就把剛才從托特包里拿出來(lái)正方形扁平箱子交給我。長(zhǎng)寬約四十公分，亮黃色的包裝紙上印有心暖商店的標(biāo)志。

    「呃，這個(gè)是什么？」

    「方才我正想說出口時(shí)，被您打斷了，其實(shí)我當(dāng)時(shí)覺得很有趣，因?yàn)槲乙泊蛩阍诮裉焖湍r禮?！?/br>
    在嚇了一跳后，我?guī)缀跏欠瓷湫缘卮_認(rèn)起箱子的內(nèi)容物。

    我送她的賠禮是因?yàn)槲医锌Х葞煛改氵@家伙」，而她則是為了替藻川先生違背道德的行為向我道歉。我們?cè)谕惶熳隽吮仨毜狼傅氖拢詈笠策x在同一天賠罪。不過這似乎并不全是單純的偶然。

    「我知道您沒有這東西之后，就買了它，打算放在塔列蘭，但畢竟距離當(dāng)天已經(jīng)有一段時(shí)間，所以在確定您現(xiàn)在還沒買之后，就一直想把它送給您。」

    「你是為了送我禮物才到我家？」

    「我對(duì)猴子咖啡很有興趣，也的確把它當(dāng)成藉口。否則在男人家里和對(duì)方獨(dú)處……這種不知羞恥的事情……」

    咖啡師愈說愈小聲，我一看才發(fā)現(xiàn)她的臉頰泛著紅暈。雖覺得她怎么事到如今還在說這個(gè)，但總之，我們倆都把「切間美星來(lái)我家」當(dāng)成向?qū)Ψ劫r禮的好機(jī)會(huì)。完全就是兩個(gè)可笑的計(jì)劃所演出的一場(chǎng)鬧劇。

    「我趕快帶查爾斯去看獸醫(yī)了。今天突然到您家打擾，真的很不妤意思?！?/br>
    咖啡師迅速地把查爾斯放進(jìn)包包里，然后站了起來(lái)。

    「我才要跟你道謝呢！我會(huì)好好把玩你送的禮物的。我的賠禮就下次再找機(jī)會(huì)送你吧?！?/br>
    「這怎么好意思，畢竟弄壞禮物的是查爾斯嘛。我很喜歡這個(gè)禮物喔。」

    看到咖啡師輕柔地對(duì)我微笑，我覺得心臟好像被緊緊地抓住了。

    「——其實(shí)你可以不用那么害怕?！?/br>
    我不知不覺地對(duì)著打開大門的背影說道。

    「會(huì)想要接近一個(gè)人，不是因?yàn)樵试S對(duì)方接近自己，才想要求回報(bào)。除此之外，如果還有什么東西會(huì)讓你感到害怕的話，雖然我可能不太可靠，但我一定會(huì)保護(hù)你……」

    她回頭看著我的表情相當(dāng)認(rèn)真，臉頰的紅暈感覺比剛才更明顯了。

    我也被她的情緒影響?！肝?、我所謂的保護(hù)你，是指你煮的咖啡的味道啦。如果以后喝不到了，我會(huì)很失望的。」

    「跟吃了糯米團(tuán)子后就變成同伴的猴子一樣，對(duì)吧？不過，還是謝謝您的好意?！?/br>
    咖啡師在最后又莞爾一笑，接著便離開了房間，留下送給我作為賠禮的電子標(biāo)靶。

    我想，那時(shí)充斥在我心中的，應(yīng)該是過度的安心吧！

    胡內(nèi)波和的出現(xiàn)在我們腦中種下了充滿壓迫感的恐怖。讓美星咖啡師如此恐懼的原因，便是持續(xù)折磨她長(zhǎng)達(dá)四年之久的惡意，在克服恐懼的時(shí)候，腦里當(dāng)然會(huì)閃過那些念頭。對(duì)她來(lái)說，和異性交心就代表必須一直與那種恐怖共處。

    但是，聰明的咖啡師所害怕的入侵者，其真實(shí)身分只是單純的幻想。唉，老實(shí)說，我原本以為事情沒這么簡(jiǎn)單，沒想到在難以理解的現(xiàn)象背后，其實(shí)只是躲著一只小貓罷了。

    與把毫無(wú)關(guān)系的事情牽連進(jìn)來(lái)的不好預(yù)感一樣，一個(gè)放心的情緒似乎也會(huì)擴(kuò)散影響到各個(gè)層面。當(dāng)我晚上接到電話，得知查爾斯平安無(wú)事時(shí)，或許不只是我，連咖啡師也逐漸被某種毫無(wú)根據(jù)的安心感支配。那絕非從輕率樂觀的推測(cè)中孕育出的松懈感，純粹只是克服了舊傷的痛苦，希望能活得幸福的心情導(dǎo)致的結(jié)果。

    ——所以就算我沒發(fā)現(xiàn)今后等待著我們的命運(yùn)早已像到處亂飛的畫具般，污染了平日的瑣碎小事，也不想把這當(dāng)成過失或計(jì)算錯(cuò)誤，而是所謂的悲劇。若不這么做，我就無(wú)法相信自己下達(dá)的判斷是正確的。

    那天，從咖啡師磨好的咖啡豆所沖煮的猴子咖啡中，飄散出如香草般甘甜的香味。味道如此珍貴的咖啡，卻讓我有股莫名的親切感，和塔列蘭伯爵的名言完美重合，若有似無(wú)的情感有如淡淡的甘甜般，溫暖了我的胃和胸口。

    在連我胸口的暖意，也冷卻不了的冬日所發(fā)生的插曲，便是讓我下定決心與切間美星道別的契機(jī)。