手里握著大把銀兩，祁謨自然不會(huì)虧待一同受苦的將士，每日大鍋煮水過一遍草藥，也防著病氣在營(yíng)里發(fā)散。祁謨長(zhǎng)于深宮，曾見義父王過福用牦牛的皮子做護(hù)膝，才知道去勢(shì)的身子陽氣不足，要比旁人怕冷怕潮。一路往北碰上的貨郎足有幾十車馬，都是聽說奉州遭了災(zāi)，準(zhǔn)備前去發(fā)一筆橫財(cái)，載滿了足足的藥草與防寒之物。卻不想半路遇上了財(cái)神爺，全叫一位帶兵的將軍包圓兒了。不光是藥草，統(tǒng)共整張的牦牛皮就這五匹，也叫將軍全數(shù)買了下來。

    然而他們不知道的是，那位出手闊綽的將軍正是帶兵前去的太子。更讓他們想不到的是，五張難得的牦牛皮竟是將軍給身邊的小公添置的。

    牦牛皮一張摞上一張，好比一堵銅墻把地氣封住了，廖曉拂只穿一件薄薄的褻衣，半夜竟能燒得他熱醒。他欲如往常那樣，伸手摸索，神思還昏沉昏沉的卻惦記著該起來伺候太子穿衣了。輕輕動(dòng)了兩下胳膊方覺出了不對(duì)，好容易把酸澀的眼皮撐開了，帳子里竟是空的！

    “殿下！”廖曉拂徹底驚醒，忽起身又栽回褥上，身上不對(duì)勁兒之處原來是被軟繩綁住了手腕，腳踝也被捆住了，才致使方才起身一個(gè)不穩(wěn)栽了回來。

    張廣之在大帳外頭愁得不敢進(jìn)來，一聽廖公公的聲音連忙掀開厚厚的掛簾往里沖?！傲喂?dāng)心！哎呀……是在下魯莽了，等到了明日廖公公要打要罵要怪都是好的，今日就先……”

    “張大人？”廖曉拂使出好大力氣才從被褥上起來，剛坐正就瞧張廣之從外頭沖了進(jìn)來，頃刻察覺出有什么地方不對(duì)了。太子顧忌帳子里還有廖曉拂同住，從來都不準(zhǔn)外人莽撞進(jìn)來，就算再大的事也要先在外頭通報(bào)一聲。

    張廣之硬著頭皮將人扶穩(wěn)，恨不能替自己叫幾聲屈。主子這一走倒好，留下這樣個(gè)燙手的芋頭，只先問道：“在下一直在外頭守著呢，廖公公可有什么不適？要不要先用些熱粥？”

    “什么不適？”廖曉拂掙了幾下沒將腕子上的軟繩松開，低頭看自己已經(jīng)穿好了戎裝，可著實(shí)記不起來自己何時(shí)起過身，如同繞在云里霧里，“這戎裝……是張大人給咱家穿上的？”

    自己哪兒敢?。∵@若是自己給穿上的，碰了廖公公的褻衣，恐怕兩手和眼睛都要叫太子廢掉了。想著張廣之不禁打了個(gè)寒顫，道：“真不是，廖公公別為難在下，先喝些熱粥可好？”

    方才一時(shí)轉(zhuǎn)不過彎來，現(xiàn)下廖曉拂順著思索就不難想通了，聞言急問道：“太子呢？殿下是不是有事瞞著咱家？是不是命大人將我捆住困在這兒了？”

    張廣之見他蹦著要跳起來，急忙將人按回去，輕聲勸道：“廖公公莫急！殿下也是萬難中的不得已。北遼邊境告急，再拖不得了，太子與蘇大人今日要親征過天險(xiǎn)關(guān)，天不亮就早早整裝出兵了！”

    “出兵了？”說時(shí)遲那時(shí)快，廖曉拂一著急忽地朝張廣之撞過去，想朝大帳出口邁步，膝頭剛用上力道又掙不開腳踝的繩索，直直要絆倒在地上。虧了張廣之手腳快，連忙撲上去將人拽住，自己一下跌了個(gè)跟頭。

    “廖公公當(dāng)心??！”

    “殿下出兵為何不與我說！來人！備馬！”廖曉拂翻身又起，只覺得頭腦沉沉的，手腳也沉，連忙朝外頭叫守衛(wèi)進(jìn)來，卻遲遲喊不來人。末了不死心地又喊，兩只手腕眼瞧著就掙紅了。想著廖曉拂深深吸了一口氣，滿肚子盛滿了委屈與擔(dān)憂。殿下明明答應(yīng)凡事都與他說的，今日這樣大的陣仗，竟然叫自己睡過去了。

    張廣之連連求道：“廖公公別掙了，在下給廖公公賠不是，萬萬不可再掙了！軟繩是卑職親手系上的，下手沒輕重，若是掙狠了腕子出血怎么辦？等殿下歸來見廖公公身上受損，在下恐怕要跪出去領(lǐng)軍棍啊！”

    廖曉拂心里委屈著又急如火燒，顧不得腕子上的火辣辣疼，厲聲中帶了幾分哭腔：“是咱家的不是！近來勞累了些，昨日倦怠發(fā)作上來就睡得過頭了，早知太子要親征昨夜就該守著的，還睡什么囫圇覺……是小福子的不是，張大人行行好，給咱家解開吧，你我備馬去追！興許還能給殿下助威！”

    聽完這話張廣之抽自己一個(gè)耳光的心都有了，一邊是太子的命令，一邊是廖公公自責(zé)難當(dāng)，還眼巴巴兒地望著自己，掙得像條砧板上的活魚兒。再瞞著恐怕真要把腕子磨壞了，他只得深鎖著眉頭喝道：“誒！什么睡得過頭了，全是殿下的意思！太子一早就沒打算將這事知會(huì)廖公公，兵將親征不可比作校場(chǎng)比試，又哪能有前去助威的道理！太子心疼廖公公年歲還小，不愿叫你被駭人的戾氣震懾，更不想叫廖公公見血，故而……誒！才想了個(gè)法子，什么睡過了頭，是昨晚太子給公公的湯藥里放了一把安神草！”

    張廣之是越說心里越?jīng)]底，廖公公兩只眼睛泛著水光盯住他不放，末了流露出些許決絕，眨眼就掉出一串串的淚。他竟是將人說哭了？這等太子回來，自己的腦袋還能不能留得住了？

    “咱家懂了，不掙了……還請(qǐng)問張大人，殿下帶了多少兵馬？”廖曉拂又問。

    “太子把蘇家兵都留下了，說是以百人性命保公公一人周全。”張廣之答，心里也是折磨。這種節(jié)骨眼上自然是兵將越多越好，太子竟能把蘇家兵全留給廖公公，真是用心良苦，一千個(gè)不安心，不知怎么將人護(hù)著才好。