“還嘴硬呢，當(dāng)心路上這口牙就沒咯?！豹z卒啐了一口煙葉，嘴角發(fā)苦，頂著日頭拆開囚車的幾道鎖。本想日落些再出城門，可獄吏大人發(fā)了話那就是天上下刀子也得動(dòng)身。心里火氣沒處撒，幾個(gè)獄卒便將作惡的心發(fā)在武樂賢身上，沉鐵的鐐銬栓了兩副，走起啦嘩啦嘩啦作響，木枷鎖著兩只手，足足十一斤的份量。

    “怎么著？這一遭可知道受罪了？”還是那個(gè)瘦高的獄卒，敲起木枷狠笑，“你若知道好歹，求一聲祖宗告饒，興許這手還能留住。若給你上了死鐐，鐵釘打進(jìn)關(guān)節(jié)骨縫里，就是爬著你也得爬到石洲去！”

    武樂賢脖上壓得狠，鎖骨磨得生疼，須含胸低頭才好受些，脖頸伸直了甚是受罪。“就這點(diǎn)子本事？真叫小生輕看了?！彼f道，下巴昂得傲氣極了，“還有沒有了？再來一摞小生照樣不低頭?！边@話不假，他乃武相刺客出身，死人堆里摸爬滾打出來的，比常人耐疼，是連死都不懼怕的亡命之徒。

    那獄卒見他不服軟，也懶得多話，這不是還沒出城門呢嗎，得嘞，一路上有的罪受?！白甙桑值苁畮讉€(gè)這就陪你走一趟，彼此照應(yīng)著！”

    押解之路可沒有囚車，而是靠兩只腳一步一步走過去。獄吏在前，十幾個(gè)獄卒在后，皆騎著馬，前后堵著武樂賢。武樂賢抬起腳來試著一步，果真是硬刑具，抬一次腿使出雙份力氣不說，連膝蓋都將將能夠打彎，須拖拉著鞋走。往城門去有兩條路，一條是土面道，走人用的，另一條是石子道，走車用的。獄吏不出聲，牽著韁繩把押解隊(duì)伍引到了石子道上頭，就聽后頭鐐銬與石子磨打的叮鈴桄榔了。

    武樂賢倒是無所謂，腳上一雙草鞋，怕是一出城門就得磨破了，看來是要赤腳走這一路。他自知?dú)⑷藷o數(shù)，可也不悔過曾經(jīng)，主公之命不可違背，自己現(xiàn)下受罪就當(dāng)贖過。就是前幾日就有人把廖玉林從大獄提走這事叫他吃心，暗自琢磨了幾夜，不知小狀元到底落下個(gè)什么下場(chǎng)，是叫人看押了還是又落獄了。

    或是后悔了？武樂賢自己也笑了，罵自己蠢透了才用下作之人的心腹去猜忌廖玉林的心肝。隊(duì)伍緩緩慢慢到了城門，獄吏與守衛(wèi)對(duì)上了文書，再由城門郎取來門匙，這就算出了胤城，一路往北，至死不得再歸來了。

    武樂賢自小養(yǎng)在武相的暗哨里，連城郊都沒去過，更別提民風(fēng)相距甚遠(yuǎn)的石洲。后頸像墜了個(gè)磨盤似的，抬高了不是，壓低了也不是，等磨出血泡來，掉幾層皮，到了石洲怕是能長出一圈厚厚的繭。他琢磨，若廖玉林下獄了，有他三弟在，傷及不了性命?？勺约貉褐潦夼率且荒辏退闼斜臼履軓哪堑胤焦砩癫恢嘏芑貋?，要見那驕縱傲氣的小孔雀也要二年以后，這就很麻煩了。

    正想著，前頭獄吏的馬放緩了步子，連武樂賢拖拉的腳步都跟著慢下來了。他趕緊換腳歇歇，挪動(dòng)重心，這一路不好走，還得留著命回來。

    “前方是何人??？”是獄吏的喊聲。武樂賢聞聲遠(yuǎn)望，恍惚瞧見百丈外還有一隊(duì)人馬，身披英甲，面色肅穆，眼熟得很。

    可不就是重陽候蘇家兵，交過手，化成灰也認(rèn)得。

    “我乃奉皇上之命，將罪人廖玉林交于你等，行至石洲，永不得再回胤城，不得有誤！”那領(lǐng)頭的人喊了一句。武樂賢起先以為是耳花了，廖玉林可是殿試的狀元，重陽候府的功臣，九千歲的親二哥，就算是落獄又怎么能叫罪人？就算治罪了，又有誰敢將他與自己這等死囚同罪，一路發(fā)配了？腳步聲自前頭近了，他踮著腳只能看見一個(gè)頭頂，分不出是不是廖玉林，再后來瞧見一抹熟悉的側(cè)影，還真是他！

    這今年的狀元是傻的不成？殿試一舉奪魁也都是假的不成！武樂賢凝望那人徐徐走近，自己知道臉上的表情一定不怎么好看，否則廖玉林也不會(huì)開口就問：“你這人，瞧見我是瞧見鬼了？笑的比哭還難看。”

    武樂賢喜憂參半，眼里是笑，嘴上卻罵道：“嘖，小生還當(dāng)何人呢？怎么玉公子也要發(fā)配石洲去了？你這拼死搶來的狀元名號(hào)難不成是弄虛作假了？”

    廖玉林身著常服，也是如從前那樣潔凈，哪怕貶為罪人也用一根木簪攏順了頭發(fā)，扎了個(gè)書生發(fā)。換下狀元及第的大紅袍，退了官場(chǎng)爾虞我詐的應(yīng)承笑，廖玉林素面朝天，背著一個(gè)鼓鼓囊囊的布包袱，顯得比從前小了兩歲?！拔乙巡皇菭钤?，通敵者同罪，受罰是逃不掉的?；噬先柿x，留我一命，終身發(fā)配石洲勞役，不得踏出一步?！?/br>
    “怎么！怎么九千歲沒替玉公子……”

    獄吏咳了一聲，廖玉林住了嘴，朝武樂賢搖搖頭，堅(jiān)定地說：“眼下不是說話的時(shí)候，你我先趕路吧?！?/br>
    “嗯，玉公子這包袱沉不沉??？小生替你拎著?。俊?/br>
    “先別說話，留些力氣?！绷斡窳只氐?，瞥了眼阿斐身上五花大綁的枷鎖，又怕自己過于冷淡，加了一句：“待歇息了……阿斐有話再與我說。仔細(xì)看路?！?/br>
    武樂賢這會(huì)兒子后悔上了，悔自己不該與那獄卒爭(zhēng)口舌，弄得渾身上下皆是破綻，狼狽不堪。他點(diǎn)點(diǎn)頭，盡量提著腳走路，好將鐵鏈與石子碰撞的動(dòng)靜弄小點(diǎn)兒，朝遠(yuǎn)在北邊的石洲啟程了。

    一路難熬，兩人并排行走，默契卻誰也不開口。武樂賢自記事起就是向死而生之人，沒舍得心疼過自己，更沒心疼過旁人。可廖玉林往他身側(cè)一站，心里的疼痛勝過渾身枷鎖的折磨。這一路多兇險(xiǎn)，于小狀元而言無異于溫花置于凜冬寒風(fēng)中，哪怕九千歲再叮囑獄卒將人照顧些，離了胤城，誰還能跑回去報(bào)信？更別說廖玉林要將他的清高置于何地了，一朝狀元貶為囚，這不就是孔雀從梧桐樹頂?shù)暨M(jìn)了泥巴坑里？