穆丞相哈哈一笑，說：“陛下，老夫宦海沉浮多年，什么都經(jīng)歷過了，便什么都無所謂了?！?/br>
    顧勵(lì)問道：“丞相現(xiàn)在當(dāng)真什么都無所謂嗎？”

    穆丞相說：“這倒不是，臣還想在離開的時(shí)候，為陛下留下一班可用的班底。”

    他這話一說，叫顧勵(lì)登時(shí)眼淚都快下來了，舉薦崔釋之事，竟也不好意思怪他了。

    穆丞相瞧見他的神色，笑道：“陛下是在想崔尚書的事嗎？”

    顧勵(lì)沒說話。

    穆丞相說：“崔尚書，景順六年，進(jìn)士及第，之后便入翰林院為庶吉士，后遷魯?shù)貫橹h，因賑災(zāi)有功，調(diào)回京城為兵部給事中。因?yàn)閺椲喇?dāng)時(shí)的司禮監(jiān)太監(jiān)，他被貶為翰林院孔目，一坐就是五年，后來陜西又鬧災(zāi)荒，賑災(zāi)一事推行不利，司禮監(jiān)太監(jiān)便推舉他前往陜西賑災(zāi)。因這事他辦得漂亮，才又入了先帝的眼，得以任用?！?/br>
    穆丞相不愧是八卦達(dá)人，大事小事都記得極清楚。他看著顧勵(lì)，說：“朝堂上這班人馬，大半都是老夫看著升上來的，人品如何，老夫雖不可能一清二楚，但這么多年，一個(gè)人的秉性如何，老夫怎么會(huì)看錯(cuò)呢？”

    顧勵(lì)有些松動(dòng)了。

    他了解穆丞相的為人，并且絕對(duì)相信穆丞相的官品和人品。如果不夠清廉，早就被政敵抓住了痛腳，又怎么可能用如此迂回的方式對(duì)付他。

    所以穆丞相為崔釋背書，難免讓他又給了崔釋幾分信任。

    穆丞相問道：“寶鈔司的案子，陛下可有著人審訊？”

    顧勵(lì)想了想，說：“朕不知道該怎么做了。”

    穆丞相看著他，那蒼老的眼神很快有了一抹了然。穆丞相問道：“是因?yàn)樾〉钕轮聠?？?/br>
    顧勵(lì)看著他。

    穆丞相說：“這事我也聽說了，萬幸及時(shí)尋回了小殿下。聽說此事乃是成親王、福王與太后一手cao控？”

    顧勵(lì)點(diǎn)頭：“這案子已經(jīng)結(jié)了，成親王與福王貶為庶人，太后發(fā)往她在敘州府的田莊?！?/br>
    穆丞相看著顧勵(lì)，眼神憂慮而關(guān)切：“但是在陛下的心里，這案子的影響還未了結(jié)吧?！?/br>
    顧勵(lì)苦笑道：“穆丞相什么都知道。”

    穆丞相問道：“陛下，您害怕了嗎？”

    顧勵(lì)嘆了口氣，說：“這幾天，我總在想，是不是我做的太狠，太冒進(jìn)？我想過這些人會(huì)報(bào)復(fù)我，可沒想到他們會(huì)拿無辜的稚子開刀。我不希望再有下一次了?！?/br>
    穆丞相點(diǎn)點(diǎn)頭，明白了：“陛下，您被嚇住了?！?/br>
    顧勵(lì)哭笑不得：“穆丞相一定要說得這般直白嗎？讓我覺得自己像個(gè)空有理想的愣頭青，被嚇一次就成了懦夫似的。”

    穆丞相正色道：“陛下不要覺得自己是個(gè)懦夫，在官場(chǎng)上，要做一個(gè)正直的人，總是需要很大的勇氣的。因?yàn)橐鲆粋€(gè)正直的人，就得飽受驚嚇?！?/br>
    顧勵(lì)忍不住笑了。

    穆丞相也跟著笑了：“陛下，這官場(chǎng)貪污腐敗的人多，隨波逐流的人多，明哲保身的人多，偏偏是正直忠勇的人少。要做一個(gè)正直的人，就要與黑暗對(duì)抗，要做一個(gè)忠勇的人，就有可能付出生命，只要不是呆子傻子，那么隨波逐流，或者明哲保身，都是很容易的事。甚至，在陛下追查貪腐案前，要與貪官污吏同流合污，也是一件很容易的事?！?/br>
    顧勵(lì)沉默下來。

    穆丞相即系說：“做一個(gè)貪官，好處無窮。你會(huì)有許多黨羽，與他們勾結(jié)在一起，互相幫襯支持遮掩，無論做什么壞事，都會(huì)很安全。反倒是做一個(gè)清廉正直的人，需要付出巨大的代價(jià)，身為清官，會(huì)擋住別人撈好處的手，會(huì)有無數(shù)人想把你拉下馬?！?/br>
    穆丞相目光中流露出回憶的神色，有些傷感：“可是，就算是這樣，也仍然有人愿意做一個(gè)清官好官，哪怕是孤軍奮戰(zhàn)，哪怕是暗夜獨(dú)行，他也無所畏懼。陛下，這些長夜獨(dú)行的人，若能有一點(diǎn)點(diǎn)的光為他們照亮，或許他們可以走的更順利一些，是不是？陛下，您愿意做那個(gè)點(diǎn)燃這一點(diǎn)微光的人嗎？”顧勵(lì)被連番追問，竟說不出話來。

    穆丞相失笑，搖搖頭道：“是老夫逾矩了。陛下無論做出什么樣的選擇，都是老夫會(huì)泣血效忠的陛下。”

    顧勵(lì)回到皇宮，仍是心煩意亂的。穆丞相說的那些話，在他腦子里打轉(zhuǎn)。穆丞相說話時(shí)傷感的神情，讓他覺得或許穆丞相也有過什么故事。

    顧勵(lì)叫來李棠，問他知不知道穆丞相是哪一年的進(jìn)士，有沒有發(fā)生過什么變故之類的。

    李棠在宮里待得久，知道一些，又說：“穆丞相乃是縉紳世家，又素有才名，仕途走得頗為順利?！?/br>
    他想了想，又說：“倒是聽說穆丞相有一位關(guān)系極好的同年，兩人原先便是同窗，又同一年高中，可惜的是，那位同年英年早逝，穆丞相受了極大的打擊，不過到底是振作起來了。”

    顧勵(lì)來了興趣，問他：“他那同年叫什么名字？”

    楊庭芳是去外地赴任時(shí)出的事，殺他的居然是當(dāng)?shù)匮瞄T的吏胥。當(dāng)時(shí)這案子被地方官判做意外殺人，是穆丞相仗著家里長輩有人脈，咬了牙鐵了心要查這案子，最后查出來，乃是這幫吏胥們?cè)诶习傩諅冾^上攤派雜稅，巧立名目收取“水腳錢”、“車腳錢”、“口食錢”、“火耗錢”等等，楊庭芳芳上任后，便取消了這些雜稅，讓當(dāng)?shù)匮瞄T一年減少了一萬多兩白銀收入。