如此，兩家姻親關(guān)系不變，兩全其美。

    長(zhǎng)子也好，幼子也罷，在唐時(shí)茂心目中是一并看重的。

    也因此，在唐小棠身子孱弱，唐不期又是長(zhǎng)子的情況下，唐時(shí)茂也便同意了杜氏的提議。

    這么多年，唐時(shí)茂從未想過(guò)當(dāng)初杜氏的那個(gè)提議是否別有用心。

    如今，卻是不得不往深處想。

    疑心一旦生起，便如那破土的種子，再難抑制它的生根，發(fā)芽。

    唐時(shí)茂眼下已全然知道杜氏打得是什么主意，卻還抱著一絲希冀問(wèn)道， “不若什么？”

    杜氏不知她的那些伎倆已全部被唐時(shí)茂所看透，她從袖中取出昨日趙媽找的那位算命先生的婚批，“老爺你看，我找人測(cè)算過(guò)棠兒同梁小姐的生辰八字了。這是他們二人的婚批。算命先生言他們二人天賜良緣，實(shí)乃天作之合。

    我想，這便是天命不可違吧。當(dāng)初，本就是在迫不得已的情況下，妾身才以不期的名義向侯府求婚。依妾身之見(jiàn)，既然當(dāng)初原本就是定下的棠兒同梁小姐的婚事，棠兒身體又早就無(wú)恙了。不若便依然由棠兒同梁小姐完婚。

    而且，妾身也想過(guò)了。棠兒同那位謝巡按的事情鬧得這般大，日后議親定然沒(méi)有這般容易。同興遠(yuǎn)侯府的這樁婚事不同，當(dāng)初興遠(yuǎn)侯府老夫人在世時(shí)，本就相中的棠兒，兩家有了口頭上的婚約，如今只不過(guò)是踐行當(dāng)初之諾罷了，想來(lái)興遠(yuǎn)侯府亦不會(huì)拒絕。如此，自是皆大歡喜。老爺你意下如何？”

    聽(tīng)聽(tīng)。

    這一副滿(mǎn)心為繼子著想的口吻。

    如若不是知道夫人這些年對(duì)幼子苛待之事在先，如若不是提前派了驚蟄跟蹤趙媽?zhuān)滥撬^的天賜良緣的婚批有著怎樣的前因，只怕他當(dāng)真會(huì)以為夫人待棠兒如己出，一心一意為棠兒考慮。

    他凝視著相貌清麗的杜氏，頭一回生出厭惡之感。

    昔日的溫柔善良，持家端莊，難道全是假的么？

    夫人便這般戴著面具同他生活了二十多年，不累么？

    他不知那弘遠(yuǎn)大師前后截然不同的婚批究竟是怎么一回事，但有一點(diǎn)事他能夠肯定，那便是梁小姐同不期的八字絕對(duì)沒(méi)有犯沖。

    因?yàn)楫?dāng)年既是他親眼看著大師寫(xiě)下婚批，絕無(wú)半點(diǎn)作假的可能。

    以弘遠(yuǎn)大師的修為，也不可能在時(shí)隔多年之后給出這么一個(gè)截然不同的婚批。

    從將八字從淳安寄去潁陽(yáng)慈恩寺，再?gòu)臐}陽(yáng)寄回淳安，這期間只要在任何一處環(huán)節(jié)動(dòng)手腳，都太過(guò)容易。

    望著杜氏眼中掩藏不住的急切，唐時(shí)茂心中厭惡感更甚。

    良久，唐時(shí)茂沉聲問(wèn)道，“棠兒今日從書(shū)院回來(lái)了沒(méi)有？”

    杜氏心中不由一陣狂喜。

    老爺這是，答應(yīng)她了？！

    不敢表露出太多狂喜之色，杜氏故作不解地問(wèn)道，“老爺，您的意思是？”

    不愿去看杜氏眼中分明已經(jīng)滿(mǎn)溢，卻自以為隱藏很好的喜色，唐時(shí)茂別過(guò)眼。

    他揚(yáng)聲，叫來(lái)侯在外頭的驚蟄，“驚蟄，你去看小公子今日從書(shū)院回來(lái)了沒(méi)有。若是回來(lái)了，請(qǐng)小公子來(lái)主院一趟。另外，將大公子一并請(qǐng)來(lái)。”

    “是，老爺?！?/br>
    “阿爹找我？”

    唐小棠從書(shū)院回來(lái)，一口熱茶都還沒(méi)喝上呢，驚蟄就上門(mén)來(lái)了。

    難得他今日沒(méi)有被夫子留堂來(lái)的。

    好吧，其實(shí)是因?yàn)槭挿蜃友运袢沼惺?，故而也便早早散學(xué)了，甚至也沒(méi)要求他留堂。

    唐小棠不疾不徐地給自己倒了杯花茶，睨了眼垂手候在一旁的驚蟄，“知道阿爹找我有什么事么？”

    一旁青鸞也好奇地看了過(guò)來(lái)。

    驚蟄一接觸到青鸞的目光，又克制不住地臉紅了，他紅著臉，如實(shí)相告道，“老爺沒(méi)說(shuō)。只是也讓大少爺去他房中一趟?！?/br>
    唐小棠一聽(tīng)說(shuō)阿爹也請(qǐng)了他那位便宜兄長(zhǎng)過(guò)去，頓時(shí)有些心虛。

    阿爹該不會(huì)是把他們兩人一起叫去，就是為了了解唐不期給他教授課業(yè)的情況的吧？

    唐小棠磨磨蹭蹭地，一口一口地啜著手中這杯花茶。

    驚蟄自是不敢出言相催，倒是青鸞看不過(guò)去了，“公子，您還是趕緊隨驚蟄去一趟吧?；仡^要是讓老爺?shù)染昧?，又該惹老爺不快了?！?/br>
    “知道了，知道了。”

    唐小棠撇了撇嘴，喝完手中的這杯花茶。

    唐小棠到的時(shí)候，唐時(shí)茂，杜氏均坐在花廳主位上。

    唐不期也已經(jīng)到了。

    見(jiàn)了他，微笑點(diǎn)頭示意。

    唐小棠視而不見(jiàn)。

    唐時(shí)茂笑笑，并未在意。

    唐小棠走上前，拱手作揖，“棠兒見(jiàn)過(guò)阿爹，母親，兄長(zhǎng)?！?/br>
    “棠兒來(lái)了，來(lái)，快坐?！?/br>
    杜氏熱情地招呼唐小棠坐下。

    “謝母親?！?/br>
    心中的小人對(duì)著杜氏那張瞧了就作嘔的偽善的臉就是一記重拳，仿佛當(dāng)真瞧見(jiàn)杜氏的臉腫成豬頭的模樣，唐小棠心情大好，選了唐不期對(duì)面的位置坐下。

    唐不期在心中苦笑。

    棠兒這是還在介懷他得知中舉那日，因?yàn)樘^(guò)忘形了而抱了他一事？

    “今日將你們兄弟二人叫來(lái)，是有一件事要告訴你們?！?/br>
    唐小棠同唐不期兄弟二人齊齊朝父親看了過(guò)去。

    “幾日前，興遠(yuǎn)侯給為父寄了封信?！?/br>