沈是說(shuō)：“你被收買了？”

    “不收買，怎么替老爺透口信。”盛意努嘴，將拋起的荷包收入手中，咳了下說(shuō)：“我家老爺為官清廉，剛正不阿，唯有一宗舊案始終懸在心上，可惜崇明天高路遠(yuǎn)，再難有破案之日啰?！?/br>
    “怎么說(shuō)的？”沈是問。

    盛意說(shuō)：“還能怎么說(shuō)，不就是有三個(gè)人無(wú)緣無(wú)故中了砒霜，離奇死在了牢里，用盡辦法都查不出是怎么中的毒，又是誰(shuí)下的毒……”

    順和擔(dān)憂的說(shuō)：“老爺不怕孟洋起疑？”

    “真亦假時(shí)假亦真，無(wú)為有處有還無(wú)。我不交人，又動(dòng)過他的私鹽，他自然不放心我。”沈是說(shuō)：“他不放心，我便剖開了給他看。”

    確實(shí)也是，若不是因?yàn)榇杀P和異香，他也不會(huì)將孟洋和私鹽扯上關(guān)系。只是，柳家永遠(yuǎn)想不到，柳長(zhǎng)澤寧愿自己被同連同坐，也要將他們除掉……

    沈是若不是在京城見到了孟洋，也無(wú)法想象，柳長(zhǎng)澤竟存了同歸于盡的念想。

    他不會(huì)允許的。

    順和又報(bào)：“老爺，孟洋又來(lái)了?！?/br>
    沈是問：“帶東西沒？”

    順和：“親自捧了個(gè)手臂長(zhǎng)的盒子?！?/br>
    沈是一把將筆投入洗筆缸里，聲若金石擲地：“看，咬鉤了。”

    青花白瓷的洗筆缸里盛著一捧澄澈的水，被突如其來(lái)的墨汁從中心蕩開，起初是一團(tuán)含苞待放的水墨蓮心，你以為它脆弱無(wú)害，卻不知它悄然向外擴(kuò)散吐絲，無(wú)聲無(wú)息的將最后一滴凈水絞殺殆盡。

    墨池一片漆黑，連波紋也消失了。

    沈是走到了門口，對(duì)門外的人說(shuō)：“孟善人再來(lái)，御史臺(tái)彈劾我的奏折，可是要堆到明年了?！?/br>
    孟洋緩緩打開了盒子，里頭擺著一支褐棕色的香，他笑道：“孟某白身又不帶金銀，難道御史臺(tái)連交朋友也要管嗎？”

    沈是挑眉說(shuō)：“孟善人這是何意，桃園結(jié)義，也起碼帶上三支香吧?！?/br>
    孟洋見他神情，心中猜忌少了幾分，又說(shuō)道：“非也，此香有毒。我聽聞大人一直有遺憾未了……”

    沈是瞇了眼：“砒霜？”

    孟洋說(shuō)：“正是?！?/br>
    沈是：“天寒，孟善人不若進(jìn)來(lái)聊聊?！?/br>
    孟洋提起了衣擺，邁過門檻：“恭敬不如從命。”

    坐至堂內(nèi)，沈是問：“此物分明是香，與砒霜有何關(guān)聯(lián)？”

    孟洋說(shuō)：“大人身居高位，自然不知這些民間野物。貧苦人家為祛除屋內(nèi)毒蟲，會(huì)點(diǎn)此香，讓砒霜發(fā)散至滿室。可香難散盡，常有人中毒而亡，漸漸也就沒什么人用了?！?/br>
    沈是恍然大悟般說(shuō)：“香內(nèi)含毒不多，吸食過少，便會(huì)延緩死亡……原來(lái)如此……原來(lái)如此……”

    “大人英明?！泵涎笳f(shuō)：“我雖不知案情，但聽中毒情況，猜想應(yīng)是此物?！?/br>
    沈是忽然蹙眉：“孟善人真是手眼通天……”

    孟洋拱手：“滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)?？擅夏碂o(wú)才，只能想法子替大人分憂，償還恩情?！?/br>
    沈是沒接話，轉(zhuǎn)而問：“此物何處有售？”

    “如今幾乎已無(wú)，多是前些年，有的人家剩下來(lái)，沒來(lái)得及丟的。”

    沈是仍是無(wú)頭緒，但……文通應(yīng)是弄不到……

    他上前摸了摸此香說(shuō)：“孟兄好意我心領(lǐng)了，但為官者不能收百姓毫厘，也請(qǐng)孟兄諒解?！?/br>
    “此香不難得，阿是說(shuō)如何，便如何吧?！泵涎笫寡凵屓耸樟讼?，歉意笑道：“我這人自來(lái)熟，見沈大人比我小三歲，又稱我一聲兄，叫聲阿是，不會(huì)介意吧。”

    沈是正視他，手在桌子上敲了兩下說(shuō)：“君子之交淡如水，孟兄你我還是淡一些好。”

    “那也請(qǐng)沈兄，同我夫人君子之交。”孟洋語(yǔ)氣陰惻惻的，而后笑著說(shuō)：“時(shí)間不早了，多有打擾，今后還得沈兄多加照應(yīng)?！?/br>
    孟洋告退后，盛意搖著頭說(shuō)：“討好加威脅，老爺你危險(xiǎn)了……”

    沈是正了正衣冠：“走了，出門?！?/br>
    盛意抖著說(shuō)：“這個(gè)時(shí)候出門，老爺，想我一起陪葬嘛……”

    沈是不理會(huì)的繼續(xù)走。

    “老爺，不能出去！”盛意手往脖子上一抹道：“你沒了，大理寺就要換人，孟洋不就可以為所欲為了！”

    “說(shuō)的什么話，天子腳下，也容得他胡作非為！”

    盛意攔到他面前：“那老爺為何近日來(lái)都不出門！”

    沈是嘆了口氣，兩指夾著一封邀函，上蓋著宋奉安的印章：“你敢不去嗎？”

    盛意顫抖著接過，委屈的臉都皺了起來(lái)：“那……也帶上順和……老爺，我一個(gè)人承受不來(lái)……”

    沈是拿著信函拍他的頭：“還鬧呢，我這是去拜訪，還是去打架……排場(chǎng)擺到內(nèi)閣首輔的面前去了！”

    盛意只好噘著嘴使喚順和：“你你你，快去把香給老爺找來(lái)！”

    又苦兮兮的跟上沈是，嘴里叨叨：“風(fēng)蕭蕭兮易水寒……壯士一去兮不復(fù)還……”

    “別念了，留著力氣跑快點(diǎn)?！鄙蚴切α诵?。

    “剛出龍?zhí)?，又入虎xue。宋閣老一人之下萬(wàn)人之上，竟親邀你去他府上，我瞧瞧……上面還是私印……老爺你何德何能啊……”

    沈是捂住耳朵上了馬。

    盛意茫然的看著他輕快的背影：“這怎么還挺高興的……”

    日光漸弱，牢房里便更暗了些，但即便是如此，里頭的人，仍然是美的奪目，她闔目坐在榻上，身上依舊是很粗鄙的布料，那些錦繡華衣，被丟在一旁，無(wú)人問津。