永治十七年四月二十二，興源茶樓。

    興源茶樓的生意一向不差，但今天卻一個(gè)人都沒有，偏偏掌柜還不敢抱怨。

    因?yàn)榻裉炫d源茶樓被錦衣衛(wèi)陳總旗包了場(chǎng)，而且是不給錢那種，要用來招待盧陽城內(nèi)的糧商。

    但已接近午時(shí)，茶樓里卻一個(gè)都沒來，這讓茶樓掌柜心里捏了把汗。

    這畢竟是錦衣衛(wèi)的邀請(qǐng)，這些糧商們?nèi)绱瞬唤o面子，最后只會(huì)自己倒霉。

    當(dāng)時(shí)間到了巳時(shí)過半時(shí)，茶樓外來了第一位客人，正是糧商兩巨頭之一的肖益海。

    他對(duì)嚴(yán)積祥說的是不會(huì)來，但偏偏他是第一個(gè)來的，為的只表明態(tài)度。

    所謂民不與官斗，更何況還是錦衣衛(wèi)這樣的強(qiáng)勢(shì)衙門，肖益海又怎會(huì)拿全家安危，去爭(zhēng)那毫無價(jià)值的意氣。

    “肖掌柜，您是第一個(gè)來的！”茶樓周掌柜走出柜臺(tái)道。

    肖益海上下打量后，便道：“陳大人他們還沒來？”

    周掌柜點(diǎn)頭道：“還沒來，除了你其他掌柜也還沒來！”

    肖益海便問道：“陳大人讓在那里等他？”

    周掌柜便道：“就在二樓，但陳大人還沒來，所以茶水還沒上，肖兄可以先上去等著！”

    兩人這才告別，肖益海上了樓梯后，便見樓上茶桌被圍成了一個(gè)圈。

    隨意找了位置坐下后，肖益海便想著接下來的事，此時(shí)他還摸不透陳嘯庭的想法。

    當(dāng)肖益海上了樓后，在接下來的時(shí)間里又接著有人趕來，這些人都是受邀請(qǐng)的糧商們。

    周掌柜則一一接待，并將他們引向二樓。

    因?yàn)榇蠹叶际鞘烊耍援?dāng)二樓上人數(shù)變多時(shí)，有人攀談便將氣氛熱鬧起來。

    最近一個(gè)多月在場(chǎng)眾人都賺了不少，但今日這場(chǎng)邀請(qǐng)卻讓他們都感到擔(dān)憂，所以都想從對(duì)方那里了解更多情況。

    時(shí)間接近午時(shí)正刻，陳嘯庭所邀請(qǐng)二十一位糧商，已經(jīng)到了十六位。

    看著計(jì)時(shí)器上顯示午時(shí)正刻已到，二樓上各位掌柜都不時(shí)將目光掃向樓梯口，因?yàn)榇藭r(shí)陳嘯庭還沒到來。

    當(dāng)樓下傳來連串而緊密的腳步聲時(shí)，所有人都閉上了嘴巴，等待著陳嘯庭的到來。

    腳步聲變得越來越進(jìn)，樓梯上次傳來“咚咚”聲，眾人先是看到一頂官帽出現(xiàn)，然后便見到了一身官服上來的陳嘯庭。

    在場(chǎng)眾人聽過陳嘯庭大名，但當(dāng)他們真的見到陳嘯庭，才發(fā)覺自己等人還是小瞧了這位。

    如果陳嘯庭只是會(huì)溜須拍馬，根本不可能有眼前這份氣勢(shì)，能夠壓得所有人都喘不過氣來。

    此時(shí)，現(xiàn)場(chǎng)眾人都站起身來，滿是謙卑注視著陳嘯庭的腳步。

    跟著陳嘯庭一起上樓的還有幾名校尉，其中兩人就留在了樓梯口，其他人則都都跟著陳嘯庭走過來。

    除此之外，跟著一起上樓的還有劉大疤子，此時(shí)他就像一個(gè)跑堂小廝一般。

    當(dāng)陳嘯庭走到自己位置時(shí)，劉大疤子迅速上前為他拉開椅子，然后陳嘯庭才落座上去。

    在肖益海的帶領(lǐng)下，到場(chǎng)眾人皆向陳嘯庭行禮道：“見過陳大人！”

    陳嘯庭此時(shí)面無表情，讓人看不出他的喜怒，于此在場(chǎng)眾人心中更覺惶恐。

    等了幾秒鐘后，陳嘯庭才道：“好了，都不用拘束，坐下罷！”

    同樣在肖益海的帶領(lǐng)下，到場(chǎng)眾人才坐到了位置上，這讓陳嘯庭多看了肖益海兩眼。

    “人都到齊了？”陳嘯庭對(duì)劉大疤子問道，其實(shí)他知道人并沒有齊。

    劉大疤子掃視一圈后，才道：“稟告大人，小人一共通知了二十一家，現(xiàn)在到的只有十六位……”

    正當(dāng)劉大疤子要介紹是那些人沒來，便聽陳嘯庭道：“既然到了現(xiàn)在沒來，那就不用再等了！”

    說道這里，陳嘯庭便對(duì)左右校尉吩咐道：“既然有人不來，那就把這里多出的幾張椅子撤下去！”

    幾名校尉聽得命令，便立即行動(dòng)起來，將此時(shí)空下來的椅子都端到了樓下去。

    而陳嘯庭只這么簡(jiǎn)單吩咐了一件事，立馬就將二樓的氣氛搞得凝重起來，眾糧商心里就跟壓了大石頭一樣。

    待椅子被搬走后，陳嘯庭便掃視眾人道：“今天請(qǐng)諸位來這里喝茶，你們是客人……喝什么你們來定！”

    “都說說，喝什么茶？”

    陳嘯庭問出這話，但他卻沒等到答案，目光掃視兩圈后依然沒有答復(fù)。

    于是陳嘯庭問肖益海道：“肖掌柜，你說喝什么茶？”

    這個(gè)問題沒有表面那么簡(jiǎn)單，回答不好便會(huì)為自己招來禍患。

    組織好語言后，肖益海才答道：“大人把我等召集起來，大人是主我等是客，所謂客隨主便……喝什么茶大人說了算！”

    陳嘯庭微微一笑，然后便道：“既然如此，那就上黑葉茶吧！”

    黑葉茶，雍西自產(chǎn)茶的一種，是非常普通的一種茶葉，在場(chǎng)諸位掌柜們平時(shí)都不會(huì)喝這種劣質(zhì)茶葉。

    但這時(shí)沒人敢多嘴，只要不是讓他們喝尿，喝什么他們都不會(huì)多說半個(gè)字。

    吩咐下去后，很快茶水便被送了上來，周掌柜親自帶著幾名小廝送的茶。

    “陳大人，請(qǐng)慢用！”周掌柜躬身行禮后，才帶人退了下去。

    陳嘯庭端起茶杯抿了一口，其他人則紛紛跟著效仿，整個(gè)二樓氣氛極度壓抑。

    放下茶杯后，陳嘯庭才開口道：“聽說一個(gè)多月前，諸位便齊聚于此處，不知是喝的什么茶，談的什么事？”

    一聽這話，在場(chǎng)眾人表情更加凝重，當(dāng)初在興源談的事那能現(xiàn)在說出來。

    整個(gè)二樓變得氣氛變得死寂，陳嘯庭饒有興致看著在場(chǎng)眾人表情。

    他就是要通過這種方式，把今天到場(chǎng)的這些人馴服，如此才能照他的計(jì)劃解決問題。

    就在眾人倍感煎熬之際，卻聽到樓下傳來談話聲，然后便有人急匆匆的上樓來。

    所有人的目光再度掃向樓梯口，卻見此時(shí)嚴(yán)積祥滿臉焦急跑了上來，出現(xiàn)在眾人面前后氣喘吁吁。

    陳嘯庭目光逼人看向嚴(yán)祥，讓這位久經(jīng)商海的嚴(yán)掌柜感到一陣刺痛，此時(shí)他的壓力無疑最大。

    然后便聽嚴(yán)積祥解釋道：“陳大人，我來晚了，還請(qǐng)恕罪！”

    陳嘯庭面露冷笑，然后道：“自己找個(gè)位置坐吧！”

    聽到這話嚴(yán)積祥如逢大赦，暗道自己最終還是來了，否則豈不成為眾矢之的。

    就在他把目光掃向同行們身邊，給自己找位置時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)每一張椅子都坐了人。

    此時(shí)嚴(yán)積祥急的大汗淋漓，他就像熱鍋上的螞蟻一樣難受，最后他看到了不遠(yuǎn)處被搬到一邊的幾把椅子。

    正當(dāng)他嚴(yán)積祥要去搬一張椅子歸來，卻見陳嘯庭猛然一拍桌子，頓時(shí)二樓響起“砰”的大響。

    這響聲砸在了嚴(yán)積祥心頭，然后便聽陳嘯庭怒道：“這里沒有你的位置！”