經(jīng)過半個(gè)多月的跋涉，陳嘯庭一行終于返回了京城。

    在這一片白雪皚皚的地方，盡管梁佳慧已經(jīng)玩過了好幾次雪，但她這個(gè)南方人仍舊對雪興趣隆厚。

    “老爺，往后冬天都可以堆雪人了！”梁佳慧趴在馬車窗戶邊上，看著窗外的雪景道。

    陳嘯庭則笑道：“那是自然！”

    堂堂錦衣衛(wèi)指揮僉事的馬車，自然不需要京城排隊(duì)，負(fù)責(zé)在城門口盯梢的錦衣衛(wèi)們，老早就給大佬清理出了專用通道。

    進(jìn)了城后，原本陳嘯庭想分做兩路進(jìn)發(fā)，他直接進(jìn)宮去向皇帝匯報(bào)情況，再讓馬車把梁佳慧送到府上。

    可為了避免尷尬，陳嘯庭最終還是決定走作一路，等會(huì)兒他親自把新小老婆帶回家。

    作為皇帝外派的官員，回京后的第一件事，就是進(jìn)宮向皇帝匯報(bào)情況。

    馬車自京城南門一路向北，約莫行進(jìn)了半個(gè)時(shí)辰，才來到了宮門之外。

    在此期間，陳嘯庭讓隨行牛景云和劉奎各自帶隊(duì)回衙門，唯獨(dú)留下楊凱帶隊(duì)負(fù)護(hù)衛(wèi)。

    來到皇宮正門外，望著拿高聳巍峨的宮墻，以及富麗堂皇的宮廷建筑，梁佳慧再次張大了嘴巴。

    “老爺，這就是皇宮嗎？這就是皇上住的地方？”梁佳慧激動(dòng)問道，出身江南豪族的她，此刻就是個(gè)沒見過世面的小女人。

    梁佳慧這輩子也不會(huì)想到，自己竟然有瞻仰皇宮的機(jī)會(huì)。

    但她這個(gè)機(jī)會(huì)，只僅限于到達(dá)宮墻之外，進(jìn)到宮內(nèi)則是不可能的。

    “你就在馬車內(nèi)不要的亂動(dòng)，等我回來！”陳嘯庭沉聲道，然后起身便向馬車外走去。

    在他下了馬車后，卻見梁佳慧撩開馬車簾子，探出頭來說道：“老爺，您的官帽！”

    陳嘯庭這才想起，自己竟沒來得及戴上官帽，他方才一直想著事情。

    戴上官帽后，陳嘯庭便往宮門處走去，北城千戶所負(fù)責(zé)宮門外廣場巡邏隊(duì)的校尉們，見了陳嘯庭后紛紛行禮。

    皇宮內(nèi)外根本就藏不住事，陳嘯庭才進(jìn)了宮門，現(xiàn)任北城千戶所副千戶王忠德，便帶著一干百戶迎了出來。

    “參見大人！”眾官員皆拜道。

    陳嘯庭在北城千戶所時(shí)是他們上司，現(xiàn)在更是他們上司的上司，這些人自然要把禮數(shù)盡到。

    “都免禮，該做什么做什么去！”陳嘯庭平靜道，卻是連腳步都沒停下，直接往皇宮深處走去。

    王忠德?lián)]退了手下百戶，然后屁顛兒屁顛兒跟了上來。

    即便王忠德消息相對閉塞，但也知道此番陳嘯庭在東南立了大功，此時(shí)豈能不上來奉承巴結(jié)兩句。

    “大人，此番去江南如此之久，卑職可想想念您呢，下面弟兄們也抱怨不能聆聽大人訓(xùn)示！”

    王忠德的話雖然聽得人起雞皮疙瘩，但陳嘯庭還是要給他奉承的機(jī)會(huì)，否則王忠德安不了心。

    當(dāng)來到玉虛宮宮門外時(shí)，王忠德終于停下了腳步，這里就不是他能進(jìn)去的。

    整理官服官帽后，陳嘯庭長舒了一口氣，然后沿著宮門外的臺(tái)階拾級而上。

    他是錦衣衛(wèi)的指揮僉事，所以值守在外宦官們都認(rèn)得他，所以無人阻攔他踏進(jìn)宮門。

    進(jìn)了宮門之后，陳嘯庭便能看見正前方那座大殿，那里就是皇帝坐朝廷修煉的地方。

    只不過，此刻的玉虛宮內(nèi)和當(dāng)初陳嘯庭離開時(shí)，又起了巨大的變化。

    若非他對這禁宮之內(nèi)熟得很，還真會(huì)以為自己走錯(cuò)地方，因?yàn)檫@里看起來的更多像是道觀。

    徐徐來到大殿之外的臺(tái)階下，到了這里他就必須停下腳步，由太監(jiān)通稟后等待皇帝傳召。

    “煩請稟告皇上，微臣錦衣衛(wèi)指揮僉事陳嘯庭叩見！”陳嘯庭守在大殿外的太監(jiān)說道。

    太監(jiān)們語氣平和中帶有一絲冷意道：“等著！”

    然后就有人進(jìn)了大殿之內(nèi)稟告，而陳嘯庭則等候在臺(tái)階下，此時(shí)天空再度飄起了雪花。

    宮殿之內(nèi)，劉瑾忠面帶微笑走在過道上，這些天他的心情都還不錯(cuò)。

    因?yàn)橥艉３鍪?，東廠的人難得皇帝信任，此起彼伏之下他進(jìn)玉虛宮頻率就多了起來。

    如今皇帝沉迷修道煉丹，接見朝臣的次數(shù)越來越少，這是劉瑾忠接近并掌握權(quán)柄的絕佳時(shí)刻。

    出了大殿，劉瑾忠一眼就看到了陳嘯庭，此刻對方正站在臺(tái)階下。

    雖然對劉瑾忠不爽，但陳嘯庭還是躬身行禮道：“見過劉公公！”

    劉瑾忠露出冷笑，說道：“皇上口諭！”

    卻沒料到皇帝會(huì)有旨意，陳嘯庭只能跪在雪地里，等待著劉瑾忠宣讀。

    “皇上對你做的事很滿意，匯報(bào)就不必了，體諒你車馬勞頓，就先回去歇著吧！”

    劉瑾忠的聲音戛然而止，他的話讓陳嘯庭很驚訝，皇帝竟不打算見他。

    雖然驚訝，但陳嘯庭不可能懷疑其真假，劉瑾忠膽子還沒大到敢假傳圣旨。

    “臣遵旨！”陳嘯庭叩首道。

    然后他才從地上站了起來，再度對劉瑾忠行禮后，才轉(zhuǎn)身往宮門處走了去。

    看著陳嘯庭遠(yuǎn)去的背影，劉瑾忠臉上再度浮現(xiàn)笑容。

    往后來見皇帝的人越少，對太監(jiān)群體來說就越有利，因?yàn)檫@樣他們就是皇權(quán)的代言人。

    所以，盡快打壓東廠，再把掌印太監(jiān)俞培忠架空，他劉瑾忠就是大明朝第一太監(jiān)。

    相比于斂財(cái)來說，做大明朝的第一太監(jiān)無疑更有意義。

    走到這個(gè)位置上，無論后世是褒是貶，那都是能名留青史的存在。

    再說陳嘯庭，在他走出了玉虛宮大門后，卻見到王忠德還等在外面。

    見陳嘯庭這么快就出來，王忠德大致也猜到了情況，所以他迎上陳嘯庭后說道：“大人，最近這大半個(gè)月，皇上極少接見朝臣！”

    有了這么個(gè)說法，陳嘯庭心里才勉強(qiáng)想得通了些，但轉(zhuǎn)而又有新的煩惱冒出來。

    如今兩黨之間爭斗不休，皇帝本人卻藏起來不見人，這就更容易讓政斗往激烈的方向走。

    “司禮監(jiān)的三位公公，總能時(shí)常見到皇上吧？”陳嘯庭隨口問道。

    掌印太監(jiān)俞培忠，秉筆太監(jiān)劉洪和劉瑾忠，并為司禮監(jiān)的三大太監(jiān)。

    誰知王忠德卻道：“最近這些天，劉瑾忠時(shí)常到玉虛宮伴駕！”

    這可真不是個(gè)好的消息……陳嘯庭心中暗道。

    連俞培忠這位掌印太監(jiān)都在自我邊緣化，這讓陳嘯庭找到了自己下來的行事方針。

    沒錯(cuò)，在陳嘯庭看來，俞培忠這位伴君幾十年的皇帝心腹，如今只可能是自我邊緣化。

    甚至還有可能，皇帝是為了保全他這位老伙計(jì)，故意疏遠(yuǎn)了這位。

    在陳嘯庭心中，無論皇帝還是俞培忠，那都是聰明絕頂?shù)拇嬖?，看這些人行事一定不能為表象所迷惑。

    所以接下來，保全自身是最重要的，陳嘯庭不會(huì)瞎摻和任何事，除非皇帝有命令。