威遠(yuǎn)侯在知味軒毫不遮掩的護(hù)著府里妾室的消息只一個(gè)下午便傳遍了整個(gè)湖州城，并且一連好些天都讓人津津樂道。

    這個(gè)消息顯然讓知州府的楊夫人心情舒暢。

    雖然曾經(jīng)也飽嘗府里妾室的苦，可如今聽到平時(shí)表現(xiàn)得那般高貴不可一世的威遠(yuǎn)侯夫人也同她一樣，楊夫人便暫時(shí)放下了對那些小妾姨娘的成見，而是為她們鼓起掌來。

    這段日子，因?yàn)閰羌以谫p荷宴上被那么多撞破丑事，吳明遠(yuǎn)羞怒之下不僅每次看到吳弘文就火冒三丈，連帶的認(rèn)為楊夫人沒有教好兒子，對楊夫人也冷淡更甚從前。若不是楊夫人這次能在吳弘遠(yuǎn)升遷一事上幫到忙，說不定吳明遠(yuǎn)從此就不會(huì)進(jìn)她的屋子了。

    而這一切，在楊夫人看來，歸根結(jié)底都是因?yàn)橥h(yuǎn)侯夫人想要拿捏府中庶女！

    若不是她，楊夫人又怎會(huì)不僅與丈夫更加疏遠(yuǎn)，還讓她最心疼的兒子自那日起便一蹶不振呢？

    如今見威遠(yuǎn)侯夫人也有因妾室而焦頭爛額的一天，也難怪她會(huì)一掃先前這些天因?yàn)榕c吳明遠(yuǎn)的疏遠(yuǎn)而頹喪的心情了。

    “夫人今日心情如此好，府里又無甚大事，不如出府轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去？”正在為楊夫人細(xì)細(xì)描眉的丫鬟見狀湊趣道。

    說話的是楊夫人身邊的大丫鬟翠柳，她本想提議楊夫人去園中賞荷的，不過一想到賞荷宴上發(fā)生的事，話到嘴邊又換成了出府轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    翠柳是知道自己之前幫著錢姨娘做過的事若是被楊夫人察覺到，定會(huì)被楊夫人活活打死，所以這些天以來她一直過得小心翼翼，如無必要甚至不敢出現(xiàn)在楊夫人跟前。也幸好當(dāng)初老爺處理錢姨娘時(shí)很是雷厲風(fēng)行，沒容她多說，否則說不定她就要被錢姨娘給拉扯出來。

    如今離賞荷宴已經(jīng)過去了大半月，府里又沒了錢姨娘這個(gè)人，翠柳小心觀察了這么久之后終于放松了心情，討好起楊夫人來也更加賣力。

    心情好了看什么都順眼，楊夫人這時(shí)只覺得翠柳的提議頗合心意，隨手便自妝奩匣子里挑了一根不起眼的金簪賞了她，喜得翠柳眉開眼笑的，讓一旁的翠香不由撇了撇嘴。

    既然采納了翠柳的提議，楊夫人當(dāng)即便讓丫鬟們?yōu)樗釆y，又換了一身才做的新衣，這才領(lǐng)著乳娘周嬤嬤及翠香翠柳兩個(gè)大丫鬟出了門。

    若要問女眷外出散心有什么好去處，那鳳儀軒必定是一個(gè)很好的選擇。

    吳府的馬車一路來到鳳儀軒，楊夫人扶著丫鬟的手下了馬車，還沒站穩(wěn)，便見一個(gè)衣衫襤褸的婆子被人一把從鳳儀軒里面掀出來，因?yàn)榱Χ忍?，那婆子一路踉蹌著后退，直到撞到吳府的馬車才算是停下，差點(diǎn)沒將剛下馬車的楊夫人也跟著撞倒。

    “你這婆子是想找死嗎？”翠柳指著那揉著腰直喊痛的婆子罵了一聲，然后連忙和周嬤嬤及翠香一起查看楊夫人有沒有大礙。

    那婆子大概四五十歲，面容粗糙蒼老，頭頂亂發(fā)，穿著一身粗布衣裳，但即使是這最便宜的粗布衣裳上也打了好些補(bǔ)丁，顯見家中光景很是堪憂。

    被翠柳這一罵，又見被圍在中間衣著繁復(fù)華麗的楊夫人，婆子也知道自己許是差點(diǎn)傷了人，一邊揉著腰一邊站起身沖著楊夫人滿臉討好的點(diǎn)頭哈腰：“老婆子沒注意到，差點(diǎn)傷到這位夫人，實(shí)在是該死，夫人慈悲，想必不會(huì)與我這才婆子計(jì)較吧？”

    這婆子顯然也有幾分小心思，先說自己差點(diǎn)傷到楊夫人，又贊揚(yáng)楊夫人慈悲，若楊夫人真與她計(jì)較反倒失了身份。

    楊夫人當(dāng)然能聽明白這婆子的小算計(jì)，不過在這大庭廣眾之下若與這么個(gè)婆子計(jì)較的確有失她的身份，當(dāng)下皺著眉頭看了那婆子一眼，便示意周嬤嬤和兩個(gè)丫鬟不用再理那婆子，抬腳往鳳儀軒里走。

    見楊夫人沒與自己計(jì)較，那婆子眼中閃過得意，一邊站直了身子，一邊滿臉不忿的沖著鳳儀軒大門方向啐了一口，嘴里嘀咕道：“呸，什么威遠(yuǎn)侯夫人，不過就是鳩占鵲巢罷了，也不想想當(dāng)初是什么身份……”

    這句話說得很小聲，卻偏偏讓楊夫人聽了個(gè)正著。

    鳩占鵲巢，威遠(yuǎn)侯夫人。

    這兩個(gè)詞連在一起，總讓人有種這其間有許多隱秘的感覺，再加上這樣一個(gè)明顯窮困潦倒的婆子，卻與威遠(yuǎn)侯夫人扯上了關(guān)系，無端就讓人多了幾分好奇。

    楊夫人驀地頓住腳步，轉(zhuǎn)身看著那正要走遠(yuǎn)的婆子，突然問鳳儀軒里一外負(fù)責(zé)接引客人的侍女：“威遠(yuǎn)侯夫人也來了這里？”

    那侍女本低著頭請楊夫人入內(nèi)，聞言眼中快速閃過幾絲了然的笑意，再抬頭回答楊夫人的問題時(shí)那笑意卻又倏忽隱去。

    “回楊夫人，威遠(yuǎn)侯夫人已經(jīng)來了好一會(huì)兒了，正在二樓挑選首飾。”那侍女道。

    楊夫人面上笑容微斂，一只腳本已跨入鳳儀軒了，卻又臨時(shí)收了回來。

    她轉(zhuǎn)頭在周嬤嬤耳旁小聲吩咐了幾句，周嬤嬤聞言有些驚訝，抬頭看了楊夫人一眼，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭轉(zhuǎn)身走開。

    而楊夫人，則在侍女驚訝的目光下道：“突然想起來今天府里還有些事沒處理完，下次再來鳳儀軒逛得了?！?/br>
    那侍女聞言笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，道了句“楊夫人慢走”，那雙含笑的雙眼卻一直跟著楊夫人一行，眼中有著悠長的意味。

    卻說得了楊夫人吩咐的周嬤嬤，離開楊夫人身邊之后便朝著方才那婆子離開的方向追了過去。好在，那婆子腰上被撞傷了，走得很慢，這才叫周嬤嬤不費(fèi)吹灰之力便追上了。

    “哎哎，你等等……”周嬤嬤在那婆子肩上拍了拍，卻一下不知道要怎么稱呼那婆子，只得“哎”了兩聲。

    那婆子面帶訝異地轉(zhuǎn)過身，“咦，您不是方才那位夫人身邊的嬤嬤嗎，”隨即又警惕地看向周嬤嬤，“婆子我都走了這么久了，就算你家夫人有什么事可也與我無關(guān)！”

    周嬤嬤是楊夫人的乳娘，這么多年來一路看著楊夫人走到如今，對楊夫人的感情恐怕比對她自己的親兒女都深，哪里見得這婆子出言咒楊夫人，當(dāng)下便沉著一張臉道：“你這婆子好生沒道理，好端端的居然敢咒我家夫人！”

    見周嬤嬤不是追上來找茬的，那婆子便也放松下來，不停的向周嬤嬤賠不是，待周嬤嬤臉色緩了些才遲疑著開口問道：“那，不知這位嬤嬤找老婆子我有什么事？”

    想到楊夫人吩咐的事，周嬤嬤道：“我家夫人慈悲，見你一個(gè)這么大年紀(jì)的婆子又受了傷，特地賞你一頓好飯，跟我走吧?！?/br>
    一個(gè)世族貴婦，卻只因?yàn)椤按缺北阋p一個(gè)只見過一面的老婆子一頓飯，這其中怎么看都有些不對勁。

    但那婆子許是餓怕了，聞言頓時(shí)喜形于色，直喜得兩只布滿老繭的糙手不停搓來搓去，“這怎么好意思呢，真是讓夫人破費(fèi)了，老婆子今天是遇著好心人了?！弊炖镎f著不好意思，一雙眼卻盯著周嬤嬤不放，就等著周嬤嬤將她領(lǐng)了去。

    見這婆子這副模樣，周嬤嬤心里不由一陣好笑，方才她還在心里擔(dān)憂這婆子出現(xiàn)在夫人身邊是受了什么人的指使，現(xiàn)在一看，倒是她多心了。

    也不說話，領(lǐng)著那婆子便朝著知味軒而去。

    那婆子顯然沒想到周嬤嬤會(huì)把她領(lǐng)到知味軒，抬頭看了看氣派寬敞的三層木樓，面上現(xiàn)出渴望，卻又有些畏懼，一時(shí)之間倒是遲疑著不敢往里走。

    周嬤嬤顯然知道那婆子為何如此，語氣中不自覺的便帶了些高高在上，“走吧，放心，不會(huì)有人攔著你的?！?/br>
    那婆子這才畏縮著跟著上了二樓。

    楊夫人早已進(jìn)了二樓的雅間，周嬤嬤領(lǐng)著婆子進(jìn)去的時(shí)候，屋里的桌上已經(jīng)擺上了熱氣騰騰的飯菜，翠香與翠柳正在為楊夫人布菜，誘人的香味直饞得那婆子不住地吸溜嘴，那副模樣讓楊夫人看了便覺沒了胃口。

    “夫人，人帶來了?！敝軏邒呋赝暝捰终净貤罘蛉松砗?。

    楊夫人放下筷子，目光溫和地看向婆子，極力扮演一個(gè)柔善慈悲的貴婦人形象。

    “不知道這位mama如何稱呼？”楊夫人道。

    那婆子沒想到楊夫人會(huì)這般親切的與她說話，有些受寵若驚的將與桌上美食糾纏的視線收了回來，低頭行了個(gè)禮：“老婆子姓何，夫人叫我何婆子就行了，多謝夫人慈悲，要不老婆子今天就只能餓肚子了?！?/br>
    見這婆子人雖然落魄了些，行起禮來卻很有幾分樣子，楊夫人更肯定自己心中所想，面上笑容加深，“何婆子是吧，說起來本夫人也是覺得相見即是有緣，既然有緣，當(dāng)然不能讓你餓了肚子。你既然餓了，就趕緊上桌吧，這些飯菜都是為你準(zhǔn)備的，你不用客氣，若是不夠還可以再叫。”

    人都走了那么遠(yuǎn)了才覺得有緣，這荒唐不已的理由楊夫人卻說得跟真的一樣。

    何婆子只要有頓飽飯吃就滿足了，哪里會(huì)去注意這些細(xì)枝末節(jié)，楊夫人話音方落便忙不迭地坐到了桌旁，拿起筷子便刨了幾口噴香的米飯。

    楊夫人見狀臉上雖然仍掛著笑臉，卻不著痕跡地離桌子遠(yuǎn)了些，待何婆子又吃了些菜之后才突然問道：“何婆子，你不是湖州人氏吧？”

    何婆子的口音里，帶了些京城腔。

    微微一愣，何婆子將口中飯菜用力咽下去，咧開嘴道：“夫人真是慧眼如炬，老婆子是京城人氏，前兩天才來到湖州，本來是來投奔故人的，沒想到……”

    說到這里，何婆子驀地止住話頭，似是說了什么不該說的。

    楊夫人面上笑容加深，“怎么，你那故人莫不是發(fā)達(dá)了便不肯認(rèn)你？”

    何婆子一驚，狐疑地打量了楊夫人一番，才道：“夫人是如何知道的？”

    故作無奈地嘆息一聲，楊夫人似乎對何婆子的遭遇感同身受，“如今這世道可不就是這樣的，有些人一朝得勢了，哪還能認(rèn)得從前的故人？”

    何婆子頗有同感地點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻是有了警惕，閉緊了嘴，無論楊夫人再說什么也不搭話，只顧著大口往嘴里塞飯菜。

    良久之后，見這樣旁敲側(cè)擊不能從何婆子嘴里挖出什么來，楊夫人便也不再白費(fèi)功夫，而是開門見山地道：“何婆子，你也不用瞞了，你來湖州要投奔的，就是威遠(yuǎn)侯夫人吧？”

    何婆子在鳳儀軒門口嘀咕的那句話周嬤嬤和翠香翠柳都沒聽見，聞言都驚訝地看向何婆子。

    何婆子手上動(dòng)作一頓，扭頭看向楊夫人，眼中帶著幾分驚恐。

    楊夫人見狀一笑，嘴里卻道：“何婆子你也不用擔(dān)心，本夫人沒有惡意，只是想了解些威遠(yuǎn)侯夫人的往事而已?！闭f到這里，吩咐翠柳道，“翠柳，趕緊去伺候何mama用飯，一定要讓何mama用好這頓飯?！?/br>
    方才還是何婆子，這時(shí)卻又變成何mama了。

    翠柳是楊夫人身邊的大丫鬟，平時(shí)那是比普通人家嬌養(yǎng)的女兒還要養(yǎng)尊處優(yōu)的，讓她伺候這樣一個(gè)糟老婆子，心里很是不愿，又不敢忤逆楊夫人的話，只得滿心不情愿地走到何婆子身邊替她布菜。

    翠柳的溫順讓何婆子微微瞇了雙眼，顯然是想起了某些往事，但隨即又警醒地看著楊夫人道：“夫人說笑了，我一個(gè)什么都沒有的老婆子，如何與威遠(yuǎn)侯夫人扯得上關(guān)系？”

    楊夫人也知道，若不是給些好處，何婆子定沒那么容易將她所知道的說出來，向周嬤嬤使了個(gè)眼色，周嬤嬤便自荷包里掏出一錠銀子放到何婆子面前。

    何婆子一方面想要這銀子，一面又不想說出自己知道的，面上便很有些糾結(jié)，但最終仍伸出手將那銀子死死攥在了手里。

    “威遠(yuǎn)侯夫人的事我可以說，但是，”何婆子看向楊夫人，臉上滿是貪婪，“我還要五十兩，不，一百兩銀子！”

    不過區(qū)區(qū)一百兩，楊夫人哪會(huì)放在眼里，眼神一動(dòng)，周嬤嬤便將一張一百兩的銀票拍到了桌上。

    何婆子連忙拿過銀票仔細(xì)看了，直到確認(rèn)沒有假，才笑著將銀票及銀子塞進(jìn)了袖中。然后又給狠狠扒了幾口飯，毫不講究的用手抹了抹嘴。

    “既然她不念往日舊情，那婆子我也用不著替她保守秘密了！”何婆子一通狠話放完之后，才面帶神秘地身子往楊夫人的方向湊了湊，低聲道，“夫人不知道吧，不，應(yīng)該是整個(gè)湖州城的人都不知道，如今出現(xiàn)在人前的這位‘威遠(yuǎn)侯夫人’，其實(shí)只不過是個(gè)地位卑賤的妾！”

    “什么！”

    饒是楊夫人猜出這婆子知道威遠(yuǎn)侯夫人的秘密，她也從未想過那所謂的秘密會(huì)是這個(gè)。

    勛貴出身的威遠(yuǎn)侯，竟然會(huì)糊涂到以妾為妻？

    即使楊夫人對威遠(yuǎn)侯夫人恨得咬牙切齒，也有些不敢相信。

    “你這婆子，就算想在背后編排人，也編些可信的，這么荒唐的事你以為你說了會(huì)有人信？”楊夫人這是真有些氣了，她拿了銀子又請這婆子吃飯，可不是為了聽這種明顯的謊言。

    見楊夫人發(fā)作，何婆子面上有些慌，卻并不承認(rèn)自己所言為虛，甚至為了取信楊夫人還豎起手掌發(fā)了個(gè)毒誓，“夫人，這么大的事婆子可不敢拿來騙夫人，夫人細(xì)想之下便能知道威遠(yuǎn)侯府不對勁兒了，好端端的，卻一夜之間從京城遷到湖州，而且二十年都不曾回過京?！闭f到這里不屑地撇撇嘴，“當(dāng)年的威遠(yuǎn)侯夫人乃老威遠(yuǎn)侯舊部下之女，京城見過她的人可不少，她當(dāng)然不敢回去了?！?/br>
    見何婆子說得有板有眼的，楊夫人不由有些半信半疑，但就如何婆子所說的，威遠(yuǎn)侯府行事確實(shí)很是古怪。

    深怕楊夫人不信，何婆子坐近了些，低聲道：“夫人可別不信，當(dāng)然威遠(yuǎn)侯夫婦可是京中閨閣小姐羨慕的對象，那感情好的，用如膠似漆都不為過，直到那年，老威遠(yuǎn)侯夫人離世，府里住進(jìn)了一位說是來奔喪的表小姐……”

    這是一個(gè)出身高貴的表姑娘勾引了已經(jīng)娶妻的表哥，還以家族勢力威脅表嫂，最后來到湖州以威遠(yuǎn)侯夫人自居的故事。

    何婆子說得言之鑿鑿，就連個(gè)中細(xì)節(jié)都描述得一清二楚，實(shí)在是容不得楊夫人不信。

    想到平時(shí)一副高貴端莊模樣的威遠(yuǎn)侯夫人居然只是個(gè)妾，楊夫人就對自己居然與她相交而憤怒不已。

    出身再高貴，妾始終是妾！

    楊夫人有心想跑到趙幼君跟前去刺她幾句，但想到老爺?shù)纳w還未落定，便只得暫且忍耐下來。

    不過，只要老爺升遷之事確定了，那她馬上就要進(jìn)京了，而京城，不正是那位冒牌的威遠(yuǎn)侯夫人家鄉(xiāng)嗎？

    楊夫人心里一聲冷哼，好一個(gè)鳩占鵲巢的威遠(yuǎn)侯夫人，讓我兒吃了這么大的虧難道還想全身而退？

    來日方長，咱們走著瞧！