“不，不，我并不是怕被人這樣說(shuō)，只是江姑娘對(duì)我這樣好，我，我就算肝腦涂地，也難以回報(bào)！”說(shuō)著小環(huán)就要跪下，翠柳止住她：“我不過(guò)就是問(wèn)問(wèn)你，你不要?jiǎng)硬粍?dòng)就跪下來(lái)。既然你愿意回去，小森！”

    小森走上前聽(tīng)候吩咐，翠柳對(duì)他道：“你把小環(huán)帶出去，讓賬房支給她二十兩銀子，總是服侍了我一場(chǎng)，也好買兩件衣衫穿！”

    小森急忙應(yīng)是，小環(huán)這會(huì)兒眼淚又落下了：“江姑娘，您對(duì)我，您對(duì)我，真的是太好了?！?/br>
    “你跟了我快兩年，我記得你也十三了，這個(gè)年齡，等回到家鄉(xiāng)，只怕就要定親了，這二十兩，若買衣衫剩下了，就當(dāng)做給你的嫁妝銀子。”翠柳一句句地吩咐，小環(huán)眼淚落的更急。

    翠柳擺手，小環(huán)又急忙給翠柳行禮，跟著小森出去。翠柳看著小環(huán)的背影，這人啊，很快就要定親，然后成親，然后一茬茬地，就逐漸老去。那天對(duì)汪大少說(shuō)的話，又在翠柳耳邊響起，這些道理，翠柳一直都曉得，但翠柳知道更清楚的是，盡管那天，自己說(shuō)的義正辭嚴(yán)，但翠柳知道，這些事情，是實(shí)現(xiàn)不了的。

    江翠柳，不過(guò)是特別幸運(yùn)，遇到了一個(gè)夏天青，愿意縱著她，又遇到老蘇，李大郎這些人，愿意聽(tīng)從她。翠柳長(zhǎng)嘆一聲，擦掉眼角的淚，不要去想了，還是收拾行裝，上路回家。這一回，江翠柳所要面對(duì)的，是自己的親娘。

    離開(kāi)廣州，踏上回鄉(xiāng)的路，這條路翠柳走的很熟，自然也曉得，哪一天該到哪里歇息，什么地方的吃食不錯(cuò)，但這一次，翠柳對(duì)那些吃食都沒(méi)有了興趣，只想著，趕緊回到家中，和自己的娘，認(rèn)認(rèn)真真地說(shuō)說(shuō)話。

    踏進(jìn)家鄉(xiāng)的縣城，已經(jīng)進(jìn)入臘月了，到處都掛滿了臘rou臘魚(yú)等等，看來(lái)今年年成不錯(cuò)，這家家戶戶都掛了這么多臘rou。

    翠柳讓小森先回去，又讓人趕著車先回江家，自己呢，就在這大街上逛起來(lái)。臨近年關(guān)，這采買的人也很多，也有女眷出來(lái)逛街買東西的，但是像翠柳一樣，一個(gè)人都不帶就出來(lái)逛的，是十分罕見(jiàn)的。

    翠柳走在街上，走了會(huì)兒就發(fā)現(xiàn)有什么不對(duì)，猛地翠柳想起，這是在家鄉(xiāng)，見(jiàn)自己一個(gè)女人不帶從人就在這逛著，著實(shí)會(huì)讓她們吃驚。

    一想到這點(diǎn)，翠柳就笑了，但這又有什么不行呢？難道說(shuō)，在廣州自己能逛，在這里，自己就逛不成了？

    翠柳走過(guò)一家南貨鋪?zhàn)?，想著要買點(diǎn)東西，就停下腳步，剛要走進(jìn)店鋪里面，就有樣?xùn)|西扔出來(lái)，扔?xùn)|西的人口中還在罵：“這樣的鉛銀，也好拿出來(lái)用了？當(dāng)我家是頭一次做生意的？你們朱家，難道是要倒了，竟然連現(xiàn)銀子都尋不出來(lái)？”

    跟著鉛銀一起扔出來(lái)的，還有一個(gè)婆子，瞧這婆子穿著還算體面，而這婆子一爬起來(lái)，就在那罵著：“你們算個(gè)什么東西，前些年我們家生意好的時(shí)候，你們忙不迭地要送東西過(guò)去，這會(huì)兒，不過(guò)就是銀子的水低了，就說(shuō)這是鉛銀，你睜大你的狗眼看看，哪里是鉛銀了？”

    銀子的水高低，也是常見(jiàn)的，翠柳不由站在那看起來(lái)，而周圍逛街的人看見(jiàn)有熱鬧可以看，也紛紛圍上來(lái)，還有人在那議論。

    “你們說(shuō)，這朱家的生意真的這么差了？連婆子出來(lái)采買，都拿不出好一點(diǎn)的銀子了？”有人這樣說(shuō)著，翠柳聽(tīng)到這個(gè)朱字，難道說(shuō)，是朱掌柜家？

    果真有人在那悄聲說(shuō)：“我瞧啊，定是那年，那個(gè)江三爺去朱家要那兩千兩銀子的時(shí)候，拿走了朱家生意上的旺氣，不然的話，朱家之前生意那么好，怎么這會(huì)兒，就那么糟糕?！?/br>
    這都是什么亂七八糟的？翠柳不由回頭道：“胡說(shuō)，我們家只拿了銀子，別的，可是什么都沒(méi)拿。”

    聽(tīng)到翠柳說(shuō)我們家，再看看翠柳的打扮，有個(gè)人大驚小怪地喊起來(lái)：“這么說(shuō)，你就是江家那位姑奶奶，真是聞名不如見(jiàn)面，瞧瞧這打扮，男不男女不女？”

    自己男不男女不女？翠柳想了想，真這樣的？見(jiàn)翠柳要尋鏡子的模樣，早有人拿過(guò)一面小鏡子：“你瞧瞧，就是這樣！”

    翠柳看著鏡中的自己，不就是尋常打扮，怎么就男不男女不女，這些人，真是少見(jiàn)多怪。

    見(jiàn)翠柳渾然不覺(jué)，眾人中有認(rèn)出她的人，又開(kāi)始議論起江家來(lái)。而在這議論時(shí)候，朱家的婆子已經(jīng)撿起那銀子，扭著走了。

    “江姑奶奶，您這怎么人都不帶一個(gè)，就在這走?。俊庇泻檬碌娜碎_(kāi)始詢問(wèn)，翠柳愣了下才道：“我方才才到，想著就在這走走，誰(shuí)曉得，倒瞧見(jiàn)了一番好戲?！?/br>
    “江姑奶奶，要我說(shuō)，這世上的事兒啊，還是說(shuō)不準(zhǔn)的，這朱家，前些年何等威風(fēng)，這些年啊，也弱了！”有人就在那說(shuō)著話，而翠柳的思緒卻飄的很遠(yuǎn)，朱家弱了，那想必湯家王家，也快了。

    翠柳還在那沉吟，翠能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跑來(lái)，瞧見(jiàn)翠柳站在那，就對(duì)翠柳道：“你也真是的，到家了卻不進(jìn)家門，在這看什么？”

    “我在這逛逛呢，想來(lái)瞧瞧，這些年，縣城里又多了些什么東西?！贝淞f(shuō)著就跟眾人點(diǎn)頭為禮，走出人群往江家方向走去。

    “縣城里面，還不是那樣，不過(guò)就是朱家關(guān)了一家店鋪?！贝淠芘Φ刈屨Z(yǔ)氣輕描淡寫，而翠柳已經(jīng)瞧著他：“這店鋪，你接手了?！?/br>
    “你哥哥我，也不是那樣什么都不懂的！”翠能到了這會(huì)兒，才露出笑容，翠柳也笑了：“嗯，我哥哥啊，確實(shí)不錯(cuò)?！?/br>
    兩人說(shuō)笑著，往江家那邊走，經(jīng)過(guò)了朱家的店鋪，朱掌柜站在自己家的店鋪內(nèi)，身邊是方才那個(gè)婆子。

    婆子這會(huì)兒對(duì)朱掌柜點(diǎn)頭哈腰，十分謙卑：“老爺，您瞧瞧，這些人就是看不起我們，連銀子低了點(diǎn)水，都不肯收了?！?/br>
    “我曉得，你去賬房重新把銀子換了?！敝煺乒穹愿乐?，婆子并沒(méi)下去，而是對(duì)朱掌柜道：“老爺，方才外面的人都在說(shuō)，江家那位姑奶奶回來(lái)了?！?/br>
    江家的姑奶奶，自然是江翠柳，朱掌柜悄悄地手握成拳，接著朱掌柜就裝作云淡風(fēng)輕的樣子：“我曉得了，你去王家瞧瞧，看王大爺什么時(shí)候回來(lái)，還有湯老爺他們，又會(huì)什么時(shí)候回來(lái)?！?/br>
    婆子應(yīng)是離去，朱掌柜的臉色這才變得鐵青。江翠能，江翠柳，你們兩兄妹，現(xiàn)在是合起伙來(lái)，要我朱家的命，但我朱家的人，也不是那么容易就被連累的，還有王家，湯家，若他們不愿意，那自然就，大家一起同歸于盡。

    翠柳和翠能走過(guò)了朱家店鋪，翠柳才對(duì)翠能說(shuō)：“這朱掌柜家，也這么奇怪，怎么連水低的銀子都拿出來(lái)用了？”

    “那不是，不愿意給銀子貼水??！”翠能順口說(shuō)著，這銀子也是分高低的，細(xì)絲白銀，自然是最好的，至于說(shuō)那銀子不怎么好的低銀，拿出來(lái)用的時(shí)候總要貼一些水，一兩水低的銀子，只能當(dāng)?shù)镁佩X細(xì)絲白銀用。

    有些人家也就愿意吃這個(gè)虧，有些人不愿意吃這個(gè)虧。

    “看來(lái)，朱家的生意，是越來(lái)越糟糕了?！贝淞谛闹兴阌?jì)著，這水低的銀子，哪家做生意的，都會(huì)收到一些，有些呢，就拿去錢鋪，去換了細(xì)絲白銀，也有的呢，買東西的時(shí)候，和細(xì)絲白銀一起搭配著買。

    看朱家這樣，明顯是沒(méi)有搭了好銀子，才讓掌柜的惱羞成怒，一口咬定朱家拿來(lái)的是鉛銀。

    翠能聽(tīng)到翠柳這樣說(shuō)，唇邊現(xiàn)出一抹笑：“等你回到家中，就曉得了！”

    “好啊，哥哥，你竟然還在我面前賣關(guān)子?！贝淞凉值卣f(shuō)了一句，翠能已經(jīng)擺手：“我怎么敢在江姑娘面前賣關(guān)子，您的威名，那可是人人都曉得的?！?/br>
    翠柳又笑了，笑的眉眼彎彎，笑的心滿意足，這是揚(yáng)眉吐氣的笑。

    二人說(shuō)著話，已經(jīng)走進(jìn)江家的宅子，李氏早就帶著嫣兒在那等著，見(jiàn)翠柳進(jìn)來(lái)，李氏話語(yǔ)之中也帶有嗔怪：“meimei，哪有你這樣的，到了家門口卻不進(jìn)門，只吩咐人把東西送來(lái)，見(jiàn)了東西，我們都在奇怪，人去哪兒了？”

    “原來(lái)嫂嫂也在怪我！”翠柳先說(shuō)了這一句，這才伸手去拉嫣兒：“嫣兒，讓娘好好地瞧瞧你?！?/br>
    嫣兒見(jiàn)了翠柳，不知怎么就委屈起來(lái)，哭著對(duì)翠柳說(shuō)：“娘，您以后，您以后，不要，不要……”

    翠柳曉得這是王慕辰讓陳氏去年帶著人來(lái)?yè)屾虄海虄罕粐樀搅?，雖有李氏的安慰，但這舅母和娘，總還是不一樣的。所以翠柳急忙抱住嫣兒：“我的嫣兒都已經(jīng)是大姑娘了，娘都快要抱不動(dòng)你了，快別哭了?！?/br>