這里太冷、太暗了……絕不能讓她待在這種地方。

    張牧雖然不敢上前，可也不敢離開(kāi)。他就這么寸步不離地守在沈長(zhǎng)河身后不遠(yuǎn)處，眼睜睜地看著他抱著李云凌枯坐一天一夜、滴水未進(jìn)。次日，他揉了揉眼睛迷迷糊糊醒來(lái)之際，卻見(jiàn)沈長(zhǎng)河居然仍一動(dòng)不動(dòng)地坐在原處，一只手抱著女人的尸體，另一只手攥著幾張信紙，睜著眼直直看向遠(yuǎn)方的天光破曉。

    “沈?qū)④?！”卡夫不是他的屬下，也不怕他發(fā)飆，直言快語(yǔ)地大著嗓門(mén)道：“別他媽半死不活的了——大洋國(guó)派來(lái)了使者，說(shuō)要見(jiàn)你！”

    “大洋國(guó)”這三個(gè)字平平淡淡，可說(shuō)出口卻像一聲驚雷，把眼前這位兩眼發(fā)直、渾渾噩噩但依舊漂亮得不像話的將軍給炸醒了。沈長(zhǎng)河垂眼看了看她身上開(kāi)始泛起的淡青色尸斑，啞著嗓子喚道：“張副官?！?/br>
    “哎！”張牧如獲大赦，屁顛屁顛地小跑過(guò)來(lái)。沈長(zhǎng)河不看他，只是目不轉(zhuǎn)睛地看著李云凌：“火葬了罷?！?/br>
    “是，將軍！”

    張牧應(yīng)得痛快，趕忙叫人幫忙抬尸體。沈長(zhǎng)河沒(méi)再摻和他的事，也沒(méi)再看她一眼，走得很決絕，像是生怕自己稍一遲疑就會(huì)后悔似的。

    說(shuō)是火葬，其實(shí)不過(guò)是把人放在堆滿了柴火堆的架子上用黑火油（燃燒起來(lái)之后溫度遠(yuǎn)超尋常的火焰）隨便一燒，成灰了也就結(jié)束了。張牧點(diǎn)火之前，頗為懷念地沖著她鞠了一躬，心里確實(shí)堵得慌：其實(shí)，李云凌這丫頭不討厭，甚至古靈精怪的還挺有意思，可她也是真的仗義，比他這個(gè)爺們兒仗義多了。

    換做是他，明知道死路一條的情況下還會(huì)給老大換命嗎？張牧捫心自問(wèn)，答案是，不會(huì)。他還年輕，還沒(méi)活夠，生命里也不止有老大一個(gè)人——這世間的花花草草、姹紫嫣紅，都值得他留戀。

    “小李啊……”張牧面向著熊熊大火，哽咽地抹了一把眼淚：“兄弟就送你到這兒了，再見(jiàn)啦?！?/br>
    再見(jiàn)再見(jiàn)，就是再也不見(jiàn)的意思。中原人說(shuō)話向來(lái)委婉，喜歡把走說(shuō)成留，把死說(shuō)成生，把憂說(shuō)成樂(lè)。中原人表達(dá)情感的方式也很含蓄，總是將“喜怒不形于色”當(dāng)成人生最高境界。

    張牧不認(rèn)為自家老大是個(gè)“喜怒不形于色”的性子，可問(wèn)題是，直到從大洋國(guó)使臣那里回來(lái)，他也沒(méi)再問(wèn)起李云凌的尸體處理完了沒(méi)有，也沒(méi)有掉過(guò)一滴眼淚。他覺(jué)得尷尬，又覺(jué)得少了個(gè)人身邊空落落的，便沒(méi)話找話地問(wèn)：“還順利嗎？”

    “順利?！鄙蜷L(zhǎng)河語(yǔ)氣平靜，卻自始至終不看他一眼，隨即進(jìn)了內(nèi)帳自行休息去了。張牧越發(fā)覺(jué)得他不對(duì)勁兒，但將軍休息時(shí)他是不敢打擾的，于是只得訕訕地退了出去。

    直到第二天起來(lái)，張牧才終于反過(guò)勁兒來(lái)：他知道老大哪里不對(duì)了。

    李云凌是老大第一次打心底里喜歡的女人，她死了，可老大表現(xiàn)得卻太過(guò)平靜——平靜得簡(jiǎn)直有些反常。若說(shuō)他真的完全不在乎，那至少也該和從前一樣跟自己有說(shuō)有笑、時(shí)不時(shí)地再開(kāi)幾個(gè)不怎么正經(jīng)的玩笑罵幾句兔崽子……

    而不是像現(xiàn)在這般，沒(méi)有悲傷、憤怒，可也沒(méi)有了快樂(lè)、喜悅?；钌愕拇竺廊藘鹤兂闪藗€(gè)冷冰冰的機(jī)器，再遲鈍的人也都發(fā)現(xiàn)他身上這天差地別的變化了，可如今的沈長(zhǎng)河就仿佛渾身幾尺之內(nèi)自帶生人勿進(jìn)的氣場(chǎng)，任誰(shuí)也不敢以身犯險(xiǎn)、觸其逆鱗。

    與此同時(shí)，大洋國(guó)駐中陸第七野*戰(zhàn)軍團(tuán)，負(fù)責(zé)談判的使者也趕了回來(lái)。軍團(tuán)司令德雷克·鄧肯一見(jiàn)他灰頭土臉的模樣，心里就是一沉：“你這是怎么了，狼狽得像是被驢子踢過(guò)似的？”

    “司令先生，那個(gè)秦國(guó)軍閥就是個(gè)瘋子！”使者抹了一把臉上的汗，氣急敗壞道：“我本打算按照您的指令，調(diào)停高昌與突厥之間如今的沖突，沒(méi)想到這不知天高地厚的混蛋竟敢大放厥詞，說(shuō)什么‘如果軍團(tuán)執(zhí)意蹚渾水，就讓我們有來(lái)無(wú)回’！”

    “反了他了！”

    德雷克怒極反笑，重重一拍桌子：“看來(lái)我大洋合眾國(guó)多年未曾大動(dòng)干戈，玄天大陸這幫野蠻人就不知道‘畏懼’二字怎么寫(xiě)了！這還是手上無(wú)兵，若他日西南軍在手，還不知要狂成什么樣子！”

    戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器（一）

    這世界上的事，向來(lái)是一環(huán)扣著一環(huán)。就像一個(gè)月以前，誰(shuí)也不會(huì)想到區(qū)區(qū)一介女子之死，竟會(huì)生生造就個(gè)“殺神”出來(lái)。

    如果說(shuō)，李云凌還活著的時(shí)候，沈長(zhǎng)河這個(gè)人行事風(fēng)格起碼表面上還算“溫文爾雅”，即便要狠，也是狠在骨子里的；那么現(xiàn)在，他在極短時(shí)間內(nèi)就完成了從“君子”到“魔頭”的轉(zhuǎn)變：

    具體的表現(xiàn)在于，他所指揮的高昌軍隊(duì)每蕩平一座為突厥人所占據(jù)的城池之后，所做的第一件事就是把所有突厥人、包括普通信仰獨(dú)神教的突厥百姓都集中在一起，或亂箭射殺、或焚燒坑埋。要知道，戰(zhàn)爭(zhēng)中不殺平民乃是不成文的規(guī)定，他這一舉動(dòng)無(wú)疑是打破了千百年來(lái)約定俗成的“規(guī)矩”，同時(shí)也違背了墟海列強(qiáng)們所倡導(dǎo)的“人道主義精神”，是以在軍中立時(shí)遭到眾將領(lǐng)的反對(duì)和質(zhì)疑——

    “沈長(zhǎng)河，你得向?qū)⑹總兘忉屒宄?，為什么要這樣做！”卡夫獨(dú)自一人前來(lái)質(zhì)問(wèn)。如今，他已是聯(lián)軍統(tǒng)帥，比沈長(zhǎng)河這個(gè)“副統(tǒng)領(lǐng)”地位甚至還要高上一級(jí)，因此這話也只有他敢說(shuō)：“突厥叛軍與突厥百姓根本不一樣，如此沒(méi)有人性地行事，長(zhǎng)此以往，還有誰(shuí)愿意擁護(hù)我們聯(lián)軍？”