擋在他那張絕色面容前面的，是“西南將軍”這個(gè)頭銜，以及秦國(guó)大半領(lǐng)土掌權(quán)者的名頭。在這一刻，他只是一個(gè)政客，甚至敵人。

    “疼……疼啊……”

    抓著沈長(zhǎng)河胳膊的士兵非常年輕——單看他那張尚顯稚嫩的臉，大約不會(huì)超過二十歲。這年輕的士兵臉上、身上全都布滿了大片大片青紫的斑點(diǎn)，相當(dāng)一部分斑點(diǎn)已經(jīng)開始潰爛，由里而外地冒出黃白相間的膿液，看上去又惡心又可憐。他緊緊閉著雙眼，而在說完這句話之后，閉著的眼睛里竟然流出了兩行血來——

    黑色的血！

    “救命，救我，我不想死！”他無法睜開雙眼，因此胡亂地抬手在空中亂抓一氣，就像溺水之人試圖抓住救命稻草一樣。沈長(zhǎng)河輕輕地握住他伸向天空的手，柔聲道：“不要怕，你不會(huì)死的。”

    “……將軍？”

    年輕士兵雖然看不見，但卻聽出了他的聲音。他激動(dòng)地回握住沈長(zhǎng)河的手，眼角緩緩淌下一大滴淚水：“我不想死……求求您，救，救我……我好疼啊，快要疼死了……我想回家……”

    越說到后面，他的聲音就越來越低。沈長(zhǎng)河垂下眼簾抱著他遍身膿血、殘破不堪的身體，直到懷里的年輕人咽下了最后一口氣。然而，在病房里其他傷員此起彼伏的痛苦叫喊之中，除了沈長(zhǎng)河和那個(gè)為他上藥的護(hù)士之外，沒有誰再注意到他這突如其來的死亡。此情此景之下，饒是段焉也無法不動(dòng)容：“沈?qū)④姟?/br>
    后面的話，在他忽然間看到沈長(zhǎng)河露出的小臂內(nèi)側(cè)里幾處開始化膿的傷口之后，戛然而止。段焉難以置信地向他挽起的袖口里面看去，竟能隱約地看見更多、更可怖的潰爛之處！

    “你怎么……？”

    沈長(zhǎng)河緩緩放下士兵的尸體，豎起手指對(duì)他做了一個(gè)噤聲的手勢(shì)，簡(jiǎn)單吩咐醫(yī)護(hù)人員處理安葬事宜之后就起身離開了病房。段焉不明所以地跟在他身后，卻聽沈長(zhǎng)河背對(duì)著他道：“先生想說什么，直說就是?！?/br>
    段焉如獲大赦般松了口氣，當(dāng)即開門見山：“感謝將軍打贏了武州會(huì)戰(zhàn)，我想，這次勝利將替我國(guó)爭(zhēng)取到一段短暫的和平時(shí)期，理事會(huì)希望將軍能夠借此機(jī)會(huì)向國(guó)府為我*黨爭(zhēng)取一下合法政*黨的地位?！?/br>
    如今沈長(zhǎng)河已是新黨黨*員，理論上他的一切行動(dòng)都要受到新黨最高權(quán)力機(jī)關(guān)——理事會(huì)的制約；然而在這個(gè)實(shí)力為王的時(shí)代，理事會(huì)并不能左右他作出任何行為和決定。

    直到這時(shí)，沈長(zhǎng)河才轉(zhuǎn)過身來。他的臉色一如既往的蒼白慘淡，碧綠色的桃花眼中卻似有火光躍動(dòng)：“此事我一定會(huì)做，但不是現(xiàn)在。如果我與新黨的關(guān)系現(xiàn)在暴露，國(guó)府必然借題發(fā)揮，于大局有害無利?！?/br>
    “……”段焉沉默半晌，又追問道：“那么請(qǐng)問將軍——你所說的能做此事的時(shí)機(jī)，又是什么時(shí)候呢？”

    沈長(zhǎng)河立刻反問：“我也有疑問需要先生解答——此前我已多次向理事會(huì)提出申請(qǐng)，請(qǐng)求各地新黨武*裝在敵占區(qū)配合正面戰(zhàn)場(chǎng)開展游擊戰(zhàn)等軍事行動(dòng)，敢問這件事落實(shí)得怎么樣了？”

    段焉被問住了。

    沈長(zhǎng)河說的“這件事”段焉當(dāng)然一清二楚——因?yàn)槎窝勺约壕褪抢硎聲?huì)會(huì)長(zhǎng)，所有的申請(qǐng)都要經(jīng)過他手進(jìn)行審核。他明知道沈長(zhǎng)河所提的要求正當(dāng)、合理且十分有必要，但不能這么做。新黨艱難蟄伏多年，時(shí)至今日才攢起了一點(diǎn)“家本兒”，有了和維新政府對(duì)抗的底氣；要他們現(xiàn)在為了救國(guó)救民而獻(xiàn)出地方武*裝力量，這怎么可能！

    他這邊面露難色，一言不發(fā)，沈長(zhǎng)河便“哦”了一聲，沖著他嫣然一笑：“我記得非常清楚，新黨宗旨在于提升秦國(guó)民眾福祉、促進(jìn)社會(huì)公平正義；可名實(shí)相副才能贏得民心，不是么？黨內(nèi)同仁做出些實(shí)際成績(jī)來，我也才好為咱們新黨從維新政府那里‘虎口奪食’啊。”

    說完這句話，兩個(gè)男人彼此互相凝視著對(duì)方，再也未發(fā)一言。良久，段焉才笑了笑，道：“茲事體大。段某雖然有心助將軍一臂之力，但這件事還是要經(jīng)過黨內(nèi)大會(huì)討論通過方可施行。理事會(huì)的意思是，希望將軍可以賞光蒞臨根據(jù)地，我們坐下來談一談戰(zhàn)后黨內(nèi)外的諸多事宜?！?/br>
    “好?！?/br>
    沈長(zhǎng)河異常痛快地答應(yīng)了下來：“既然是理事會(huì)的決定，沈某自當(dāng)服從。只是，我也希望理事會(huì)能好好考慮我的提議——沈某在此，靜候佳音?！?/br>
    很快，段焉就意識(shí)到自己犯了一個(gè)多大的錯(cuò)誤。在此之前，他一直以為沈長(zhǎng)河只是一個(gè)除了打仗之外其他都乏善可陳的軍閥；直到黨內(nèi)大會(huì)上沈長(zhǎng)河以一己之力舌戰(zhàn)群儒，最終以高超的演講技巧和激昂的熱情感染、蠱惑了在場(chǎng)絕大多數(shù)新黨黨*員代表的情緒，促使他們高票通過了“在東瀛占領(lǐng)區(qū)發(fā)動(dòng)武*裝反抗”這一決案，段焉才終于反應(yīng)過來，自己從前低估沈長(zhǎng)河這件事究竟是有多么愚蠢！

    這樣的人若站在自己這一邊還好，若立場(chǎng)曖昧、甚至站在新黨的對(duì)立面上，那無疑將是一場(chǎng)滅頂之災(zāi)。然而現(xiàn)在的沈長(zhǎng)河名為新黨黨*員，實(shí)際上他的一舉一動(dòng)都不在理事會(huì)的掌控之中；且此人太有主見，且對(duì)于新黨標(biāo)榜的“國(guó)家*主義”根本沒有任何信仰可言，因此無論是組織上還是思想上都完全游離于新黨之外，隨時(shí)都可能背棄自己這一方。

    這樣的人物，不確定性太大，而且也太危險(xiǎn)了。