“錢(qián)先生，我……”沈長(zhǎng)河臉上沒(méi)有多少表情，卻猛地要坐起身來(lái)致謝，結(jié)果一個(gè)氣力不支險(xiǎn)些摔下床。錢(qián)殊趕忙扶著他坐回床上，平日嚴(yán)肅的臉上終于有了發(fā)自內(nèi)心的笑容：“將軍，你不必謝我，是我們?cè)撝x謝你——我們秦人被奴役太久了，是你讓我們看到了光明和希望，所以盡可放心，錢(qián)某這次是心甘情愿，絕無(wú)勉強(qiáng)?！?/br>
    說(shuō)完這一段，他又有些難為情地補(bǔ)充了句：“只是，錢(qián)某還是有個(gè)不情之請(qǐng)……是關(guān)于小女的?！?/br>
    “先生但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    “我妻子走得早，小環(huán)是我們唯一的女兒，被我慣壞了，沒(méi)大沒(méi)小的在長(zhǎng)輩面前也如此造次，她說(shuō)了什么混賬話您千萬(wàn)別往心里去啊?！卞X(qián)殊說(shuō)完這句話，自己的臉卻先紅了起來(lái)：顯然他也知道自己點(diǎn)得有些過(guò)于“直白”了。

    沈長(zhǎng)河卻并不覺(jué)得冒犯，態(tài)度依舊彬彬有禮：“此事請(qǐng)先生放心，小環(huán)既是先生的掌上明珠，我也會(huì)把她當(dāng)做女兒看待?！?/br>
    “我不樂(lè)意！”

    門(mén)“哐”的一聲被人踹開(kāi)了。錢(qián)小環(huán)鐵青著臉大步流星地走到沈長(zhǎng)河面前，一把扒拉開(kāi)目瞪口呆的錢(qián)殊，狠狠地吻上了沈長(zhǎng)河的唇！

    “……不肖女！你、你是要?dú)馑牢?！”終于反應(yīng)過(guò)來(lái)的錢(qián)殊立刻就去拽她，卻聽(tīng)錢(qián)小環(huán)驚呼一聲，緊接著便被人給推到了一邊。一個(gè)高挑的軍裝長(zhǎng)發(fā)女人手里拎著軍帽，目光冰冷地盯著錢(qián)小環(huán)，語(yǔ)氣卻很平和：“錢(qián)小姐，這里我來(lái)照顧，請(qǐng)你回去吧?！?/br>
    以錢(qián)小環(huán)的性格，這種時(shí)候早就撕破臉大吵一架了；可不知因?yàn)槭裁?，面?duì)眼前這個(gè)高大俊美的女軍官，她卻忽然沒(méi)了脾氣，像個(gè)驚嚇過(guò)度的小兔子一樣耷拉了耳朵。偷偷摸摸地又看了沈長(zhǎng)河一眼，她俏皮地吐了吐舌頭，嘿嘿笑著：

    “將軍，我還會(huì)再回來(lái)看你的！”

    就職演說(shuō)

    待屋子里只剩下兩人之后，謝忱舟才搬了個(gè)凳子坐到了床邊，端過(guò)桌案上的藥碗，面無(wú)表情地開(kāi)始給他喂藥。卻不料，沈長(zhǎng)河只喝了一口便痛苦地皺緊眉頭，剛想說(shuō)些什么，藥湯就從嘴角原模原樣地流了出來(lái)。

    “你……”謝忱舟也蹙起了眉：“喝不下去？”

    沈長(zhǎng)河沒(méi)有回答她的話。近看了她才發(fā)現(xiàn)，他的眼睛半睜半閉著，臉色慘白得厲害，連同嘴唇都白得像紙，偏偏臉頰邊卻泛起了紅暈。謝忱舟抬手一摸他的額頭，燙的嚇人！

    “我送你去醫(yī)院?！贝蚨酥饕猓鸵庾?，卻被床上的病人一把拉住。后者翕合了幾下嘴唇，才勉強(qiáng)攢足了說(shuō)話的力氣：“別去。”

    謝忱舟于是真的不動(dòng)了。她回握住他的手，問(wèn)道：“你是怕別人知道你病入膏肓了，是不是？到現(xiàn)在你還怕什么，不要命了？告訴我怎么找到龍五，好不好？”

    沈長(zhǎng)河搖了搖頭。剛才在錢(qián)氏父女面前強(qiáng)撐了半天，他已經(jīng)沒(méi)有力氣了。

    “我知道你為我換命的事了。我不同意，你給我換回去?！敝x忱舟語(yǔ)氣生硬，動(dòng)作粗魯。她強(qiáng)勢(shì)地扶著他坐起來(lái)，將他瘦削的身子圈在懷里，試圖強(qiáng)行灌藥，卻聽(tīng)?wèi)阎械哪腥颂撊醯亻_(kāi)了口：“小舟，我這么做……不是為了你。而且，你也無(wú)法……再為我換命……”

    被換命之人本就是當(dāng)死之人，換命之人將自己的壽數(shù)“送”給他（她）之后，他（她）便無(wú)法再“還”回去：這件事，龍五曾親口告訴過(guò)他，所以他也就不擔(dān)心她會(huì)知道真相了。

    謝忱舟張了張嘴，半天沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。她感覺(jué)自己忽然變成了啞巴，眼淚卻止不住地掉了下來(lái)——

    不是為了她，那是為了什么？

    她心中早就有了答案。

    他不愛(ài)她，由始至終，從來(lái)都沒(méi)有愛(ài)過(guò)她?？伤麉s愿意替她去死，因?yàn)椋攀菤v史“劇本”中真正的下一屆大秦總統(tǒng)！

    他是為了秦國(guó)……她在他心目中，不過(guò)是實(shí)現(xiàn)他理想的手段和工具罷了！

    鋪天蓋地的絕望席卷而來(lái)，淹沒(méi)了她。謝忱舟麻木地掉著眼淚，抱緊了懷里美麗的男人，用力得像是要把他整個(gè)人揉進(jìn)自己的骨血之中。她聽(tīng)見(jiàn)自己用冷靜到冷漠的聲音問(wèn)道：“你還能活多久？”

    被她這樣抱著，沈長(zhǎng)河卻破天荒地沒(méi)再掙扎；也許，如今他也沒(méi)力氣掙扎了。沉默了一會(huì)兒，他答道：“……我不知道。”

    謝忱舟于是繼續(xù)哭。嗚咽變成了抽泣，抽泣變成了痛哭，她感覺(jué)自己快要喘不過(guò)氣來(lái)了：“那我陪你一起去陰曹地府，好不好？”

    沈長(zhǎng)河這次沒(méi)有應(yīng)答。謝忱舟也沒(méi)指望他會(huì)說(shuō)什么，便直接做了自己想做的事——她雙手捧住他的頭顱，側(cè)過(guò)臉，極度強(qiáng)勢(shì)且霸道地吻了上去，淚水泉涌著浸濕了他蒼白如雪的臉頰；而他從頭至尾，沒(méi)有拒絕也沒(méi)有任何回應(yīng)，只是闔上了那雙美麗而溫柔的綠眼睛，仿佛已然死去。

    然而，這之后沈長(zhǎng)河卻回光返照似的好了起來(lái)。國(guó)內(nèi)的一團(tuán)亂麻在臨時(shí)政府的正確決策和努力下向好發(fā)展，這時(shí)，沈長(zhǎng)河就迫不及待地提出準(zhǔn)備總統(tǒng)大選。高層們都多少聽(tīng)到了關(guān)于他身體狀況的傳聞，不少人都勸他養(yǎng)好身體再說(shuō)，可這些提議卻全被沈長(zhǎng)河否決了。

    在謝忱舟的努力下，秦國(guó)成功與雅利加、大洋國(guó)等列強(qiáng)建交，新政府的合法性得到了它們的承認(rèn)，基輔羅斯的威脅暫時(shí)算是被壓了下去。因?yàn)橥饨簧系拇髣倮?，謝忱舟也成功地聲名鵲起，加上她此前在推翻段氏之中立下的汗馬功勞，很快就成了除沈長(zhǎng)河之外最得民心的候選人。就在這個(gè)節(jié)骨眼兒上，謝忱舟連同她的幕僚們宣布代表復(fù)興黨參加國(guó)民議會(huì)的組建，與以沈長(zhǎng)河為領(lǐng)袖的新黨分庭抗禮。