雖然私下解決會(huì)令人覺得衛(wèi)暄擺脫罪名靠的是兩府的關(guān)系，但若果真將案情公開審理，周言名聲盡毀，周老夫人不會(huì)善罷甘休。而私下處理保證周府名聲，周大爺念及此，在朝堂上依舊會(huì)站在鎮(zhèn)國(guó)侯這一邊。權(quán)衡之下，衛(wèi)暄同意周大爺私下解決。

    所以衛(wèi)昭在陸瞻案后登門拜訪，并請(qǐng)了福熙長(zhǎng)公主作中人。

    周府正院被周老夫人里里外外肅清一遍，又著人把守在正院四周，保證一只蒼蠅都不能放進(jìn)來。

    衛(wèi)昭撇了撇嘴，有些不屑于此。印象中周老夫人對(duì)他倒算和藹，但祖母說周老夫人脾氣倔，越老越偏執(zhí)。如今看來果真如此。怪不得祖母一直拒絕同周家結(jié)親。

    衛(wèi)暄在南府關(guān)了近一個(gè)月時(shí)間，雖然瘦削許多，卻沉穩(wěn)不少。眼神剛毅堅(jiān)定，自有一番氣勢(shì)。福熙長(zhǎng)公主頗為贊賞，心中對(duì)周家此舉未免多了幾分不滿。

    樊樓二掌柜以及眾位伙計(jì)都作為證人被請(qǐng)到周府來，忐忑不安的站成一排。對(duì)面是林湛，程士詢，魯達(dá)三人，坦坦蕩蕩的站在衛(wèi)暄身后，聲威赫赫。

    福熙長(zhǎng)公主見雙方都已就位，清了清嗓子道：“本宮于樊樓案多有耳聞，今日有幸得衛(wèi)大人邀請(qǐng)作為中人見證此案，本宮必當(dāng)秉持公正原則，詳細(xì)記錄案情，不偏不倚。抓捕真兇，安死者之心，正冤者之名。”

    說完看向衛(wèi)昭：“衛(wèi)大人，請(qǐng)開始吧。”

    衛(wèi)昭起身走到堂屋正中，周老夫人斜靠在軟塌上，神情怏怏。雖說他不喜周老夫人強(qiáng)勢(shì)，但到底是失去孫女的老人，先前的氣惱也散了許多。

    他理了理思緒，道：“陸瞻案中受害者可以證明周言曾被關(guān)押在望月樓地下密室，三日后被帶走。又過三日，也就是六月二十二當(dāng)日，周言突然出現(xiàn)在夕水街?！?/br>
    “按說周言被綁，如果有機(jī)會(huì)逃脫她一定會(huì)回到周府。但她卻在夕水街故意露面后又到樊樓去，這一舉動(dòng)未免惹人懷疑?！?/br>
    周大爺沉吟不語。周老夫人面露不虞，倒也沒出言辯駁。

    衛(wèi)昭看向二掌柜，道：“樊樓是城東第一酒樓，日日客流極大。東側(cè)包間位置又好，往往都會(huì)提前預(yù)定?！?/br>
    二掌柜點(diǎn)頭稱是。

    林湛也道：“哥幾個(gè)常在樊樓吃飯，每次都預(yù)訂東六的房間。那日也是事先打發(fā)了個(gè)小廝到樊樓說了一句?！?/br>
    二掌柜點(diǎn)頭哈腰道：“林公子是?？停郧埔娏止拥男P來了，都不用問便知道要留下東六號(hào)房。”

    “所以王六便花了大價(jià)錢強(qiáng)留下東五了？”衛(wèi)昭話鋒一轉(zhuǎn)，目光直逼王六。

    王六兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，咽了下口水，忙道：“東五是，是有人預(yù)定，小人只是照慣例留下包間。”

    衛(wèi)昭冷哼一聲：“周七，你來說?！?/br>
    周七和王六同是東面房打雜伙計(jì)，事發(fā)當(dāng)日，周七壞了肚子告假回家。

    周七頂著壓力上前，顫著聲道：“二十二早上上工不久，小人便覺肚子擰著勁兒的疼，不得已才跟二掌柜告假。那會(huì)兒疼的厲害，匆忙去了醫(yī)館，我婆娘給熬了藥，就昏昏沉沉睡過去了。醒來才忽然想起臨走時(shí)忘了告訴王六，東五包間已經(jīng)預(yù)定出去了。是夏縣一個(gè)鄉(xiāng)紳，一家三口來盛京城游玩的。”

    “但那時(shí)候天已經(jīng)黑了，我想王六一向機(jī)靈，酒樓又有客人預(yù)留的定金，不會(huì)出錯(cuò)。可沒想到第二日一早便聽說樊樓殺人案，案發(fā)地就在東五，午飯時(shí)間，衛(wèi)世子殺了周家三小姐。小人當(dāng)時(shí)腦子就轟的一下，手腳發(fā)軟，莫名就有些害怕，沒敢去上工，就叫我婆娘跟二掌柜繼續(xù)告假。過了幾日，似乎是消停了，小人才敢去酒樓上工。沒人敢提那事兒，小人就更不敢打聽了?！?/br>
    “夏縣距盛京城不遠(yuǎn)，快馬一日便可折返來回，本官著人到夏縣尋到那鄉(xiāng)紳一家，他們可以作證，當(dāng)日酒樓一個(gè)小伙計(jì)賠償兩倍價(jià)錢予他，請(qǐng)他讓出東五包間。”衛(wèi)昭譏笑一聲：“王六，要不要請(qǐng)人當(dāng)面對(duì)質(zhì)?！?/br>
    林湛跳出來斥責(zé)道：“你是幫兇！”

    王六硬著頭皮道：“小人哪有那個(gè)膽子，小人也是替人辦事兒，東面包間向來火爆。尋常也是有人花大錢請(qǐng)人讓出包間的。小人若說和成了，也能得些賞錢?！?/br>
    二掌柜擦擦汗，趕忙說道：“的確如此，只要雙方愿意，酒樓是不干涉的。但若有一方不快，給酒樓惹了麻煩，打雜伙計(jì)也要承擔(dān)后果的?！?/br>
    “所以那日叫你讓出東五的是誰？”

    王六道：“小人不熟，只知那人姓于，是，是南方來的客商?！?/br>
    周大爺蹙眉：“我女兒極少出門，到哪兒去認(rèn)識(shí)什么姓于的客商?！?/br>
    衛(wèi)昭笑道：“以前不認(rèn)識(shí)，不代表現(xiàn)在就不認(rèn)識(shí)。別忘了，周言六月十六失蹤，六月十九被帶出望月樓地下密室。六月二十二樊樓案發(fā)，在此前周言尚有三日時(shí)間下落不明。而害死周言的，就是這三日里她見到的人?！?/br>
    周老夫人喝道：“一派胡言。我言兒被殺死在樊樓，殺人真兇就是他?！彼感l(wèi)暄，雙眸充血。

    衛(wèi)暄面無表情，不做理會(huì)。

    林湛卻有些不樂意了：“衛(wèi)大哥念在兩家交情份上同意私下審理此案，若周老夫人再這樣不講證據(jù)的咄咄相逼，我看我們還是公堂上見吧。也免得衛(wèi)大哥受這冤屈?！?/br>
    衛(wèi)暄瞪了眼林湛：“少說兩句?！?/br>
    周大夫人也有些不高興，她女兒就是被老夫人養(yǎng)成的這般性情，無論女兒做什么，老夫人都不分青紅皂白的給她撐腰。殊不知外面人心險(xiǎn)惡，還真當(dāng)哪哪兒都是周府，讓她無法無天的單純下去。