沈遲這幾年平平淡淡，他未曾科考，便在世人眼中淡了下去。

    江懷璧面色平淡并無(wú)波瀾，心中卻暗嘆，以母親有孕的消息作為籌碼，換父親冒險(xiǎn)解決晉王與百越之間的事情，以求沈秉平安。而這件事對(duì)于父親來(lái)說(shuō)，太冒險(xiǎn)了。周蒙既然坐在首輔的位子上，便不是吃干飯的。

    此事一出，晉王定然會(huì)失去圣心，但罪不至死。江耀庭這個(gè)禮部尚書(shū)不僅收到景明帝的猜疑，而且與晉王便是明著對(duì)立了。晉王在朝中的勢(shì)力不可小覷，也就相當(dāng)于江耀庭于朝中失去很多人心。

    然而莊氏小產(chǎn)而亡的消息若是傳出去，是要遭天下人唾罵的，朝堂上御史的口舌且不說(shuō)，只大齊律令，江耀庭輕則丟官棄爵，重則性命不保。

    江家的前程萬(wàn)不可斷送在這里。

    “如何？江公子可想好了？若還是不放心，我也可幫忙解決平郡王那邊。畢竟楊氏知道的事情，方尚書(shū)可以不知道，但平郡王是一定會(huì)知道的，身上同樣流著楊家血脈，豈是方尚書(shū)這個(gè)不解風(fēng)情的老頭子可以比的?！鄙蜻t手按在石桌上，藏在袖中的小拇指一下一下地敲著桌面，沒(méi)有聲音，卻顯現(xiàn)出他心底的焦急。

    江懷璧的心一寸一寸沉了下去。

    她竟沒(méi)想到，沈遲是這般步步緊逼。手里捏著她的把柄不說(shuō)，還提起了平郡王。平郡王是在楊氏指使下對(duì)母親下手的，現(xiàn)在算是她的仇人，但他手中同樣掌握著母親有孕的事情。

    她今晚準(zhǔn)備去平郡王府便是為了此事去的，沒(méi)想到被沈遲攔了下來(lái)。

    “天色已晚，世子該歇息了?！苯瓚谚道渲樥酒鹕韥?lái)，微微彈了彈衣袍上的灰塵，淡淡地看向沈遲，很明顯要走的意思。

    沈遲暗暗松了口氣，嘴上仍道：“那江公子好好想想。百越距大齊都城甚遠(yuǎn)，我可暗中攔截使臣拖延時(shí)間，兩個(gè)月沒(méi)問(wèn)題?！?/br>
    江懷璧極力壓制心中怒氣，一語(yǔ)不發(fā)。

    沈遲又道：“你家侍衛(wèi)與我的管書(shū)喝得有些醉，現(xiàn)下應(yīng)該躺在江府后門(mén)門(mén)口?！?/br>
    江懷璧仍舊閉口不言，僵硬一禮然后轉(zhuǎn)身離去，一腳踏進(jìn)黑漆漆的夜色里。

    沈遲立著發(fā)了會(huì)兒愣，轉(zhuǎn)身看到江懷璧坐過(guò)的地方，石桌下似乎有個(gè)東西，在那搖曳的燭光下被映照得發(fā)出光亮，似夜空中一顆星子，在黑暗中熠熠發(fā)光。

    他走過(guò)去彎腰撿起那東西，唇角不由自主勾起來(lái)，滿是笑意。

    “我竟不知，你江懷璧還是個(gè)有情的人?！?/br>
    .

    稚離醒來(lái)的時(shí)候是在自己房中，他睜開(kāi)眼的那一刻只覺(jué)得頭痛欲裂，他用手抱住頭，腦子里似乎有千萬(wàn)條蠱蟲(chóng)在啃食著，那鉆心的疼痛一陣一陣地如同大浪排山倒海般涌來(lái)。

    一會(huì)兒好似世間萬(wàn)物都往腦袋里裝，頭部覺(jué)得被撐滿，似乎都要脹裂；一會(huì)兒又好似有一股力量在抽走他的心魂，只覺(jué)得腦中一片空白，接著頭上似乎被禁錮，幾乎窒息。

    他大汗淋漓，莫名流出眼淚，guntang的淚水淋濕滿面。

    他覺(jué)得驚奇，伸手抹了一把淚水，那種又澀又咸的味道沾染在唇上，他的唇微微顫抖著，臉上浮現(xiàn)出不可置信的神情。

    他不記得之前的事情。

    來(lái)到江懷璧身邊大約有六七年了，即使是這幾年的事情他也是時(shí)記時(shí)忘，更不必說(shuō)小時(shí)候的事情了。

    他知道自己與旁人不一樣。當(dāng)初被送到奴隸市場(chǎng)的時(shí)候別的孩子都會(huì)哭，只有他一個(gè)人安安靜靜，那些沾了鹽水的鞭子打在他的背上的時(shí)候，他也安安靜靜，他能張開(kāi)嘴，能發(fā)出“嗯嗯啊啊”的聲音，卻說(shuō)不出來(lái)一句話。

    那些人牙子以為他是啞巴，他的價(jià)格也低，待了一個(gè)月之后是個(gè)清秀的姑娘買(mǎi)了他，他才開(kāi)始習(xí)字學(xué)武，幫江懷璧處理一些事情。

    可即便學(xué)會(huì)了說(shuō)話，他也無(wú)法流暢地表達(dá)，只能斷斷續(xù)續(xù)地講，但是江懷璧有耐心，能聽(tīng)他一個(gè)字一個(gè)字地講話。

    他自走出奴隸市場(chǎng)的那一天起，他似乎看到了希望。

    可那之后的日子，他仍舊像個(gè)木頭人一樣，寡言少語(yǔ)，沒(méi)有人看到過(guò)他笑，也沒(méi)有人看到過(guò)他哭。連他自己都以為可能這輩子就這樣了，沒(méi)有七情六欲，除了身體和腦子會(huì)動(dòng)外，就像個(gè)無(wú)欲無(wú)求的死人。

    發(fā)現(xiàn)江懷璧的女子身份純屬一次意外。

    他因?yàn)樾宰影察o，不喜喧鬧，所以眼睛和嗅覺(jué)比別人敏銳得多，這也是江懷璧選他的原因。

    既然江懷璧是女子，那么一個(gè)月不可避免有那么幾天身子不舒服。江懷璧一向謹(jǐn)慎，那幾日基本不見(jiàn)人，他作為侍衛(wèi)見(jiàn)面的機(jī)會(huì)也少，但是他是從那幾日過(guò)后的第一天尋她稟報(bào)消息時(shí)嗅到她身上微不可聞的異味，以他所學(xué)隱隱知道一些，但又不敢確定。

    江懷璧事后告訴他真相時(shí)，他驚呆了。他半生流離漂泊，看到過(guò)各種各樣的女子，她們?cè)诟唛T(mén)大族或貧寒人家的傾軋下活得卑微而小心翼翼，而江懷璧這樣一個(gè)女子，卻能走出閨房，著一襲男裝在波詭云譎的京城中機(jī)關(guān)算盡游刃有余。

    京城啊。

    在這個(gè)地方他曾經(jīng)看遍了每一個(gè)地方都覺(jué)得陌生，可是只要一踏進(jìn)京城就覺(jué)得分外壓抑，晚上經(jīng)常做噩夢(mèng)。

    他夢(mèng)到他曾有一個(gè)家，有父母，家庭和睦。但是忽然有一天，父母的身上都是血，他趴到他們身上卻怎么也叫不醒。

    然后便是他一個(gè)人在一條街上走啊走，街邊是喧鬧的人群和叫賣(mài)的小販，所有人都看不到他，他如同透明一樣穿過(guò)人群，要找到出口，卻永遠(yuǎn)都走不出來(lái)。因?yàn)橹車(chē)鼰狒[，所以他一個(gè)人才愈顯孤單。

    如果有那么一天他走出那條長(zhǎng)街，看到的也不過(guò)是無(wú)盡的深淵。

    他原本以為他這樣低到塵埃里的人，不配有前路。

    但是給他希望的還是江懷璧。

    江懷璧對(duì)他說(shuō)：“你無(wú)須記起之前發(fā)生的事情，只要現(xiàn)在尚且活得安穩(wěn)，何必守著虛無(wú)縹緲的夢(mèng)境度日如年?！?/br>
    他很少進(jìn)京的，可這一次，他卻不打算走了。

    他的腦海中一次次閃現(xiàn)出江懷璧的臉，和她衣上袖口的青竹色，還有那一句“不必守著夢(mèng)境度日如年”，似乎頓時(shí)就平靜下來(lái)。

    以前到底有沒(méi)有父母有沒(méi)有家他不知道，只是如今江懷璧給予他的，他一定會(huì)好好珍惜。

    為了自己，更為了她。

    他放開(kāi)雙手，頭還有些痛，卻是好了許多，便起身去洗了洗臉，思緒一步步地追回去。

    跟著江懷璧他一向仔細(xì)，從未被人迷倒，而且是在與江懷璧離得如此之近的情況下。

    那主子呢，她有沒(méi)有事？她若有事，他該怎么辦……他永遠(yuǎn)寬恕不了自己。

    稚離看了看窗外，夜色正濃。他轉(zhuǎn)身自墻上拿起佩劍，小心翼翼開(kāi)了門(mén)，腳步放輕一路徑直往江懷璧屋里走去。若是江懷璧還未回來(lái)，他便獨(dú)自出去找她。

    一腳踏上臺(tái)階，還未靠近房門(mén)便被一把劍攔了下來(lái)。

    “誰(shuí)！”

    稚離看了看在夜色下閃著寒光的劍，自喉嚨里有些沙啞地蹦出兩個(gè)字：“稚，離?！?/br>
    木樨挑了挑眉，湊近去看了看，發(fā)現(xiàn)真的是稚離，松了口氣撇撇嘴收了劍，揉著惺忪的睡眼打了個(gè)哈欠。

    “這么晚了，你提著劍來(lái)做什么？”

    稚離有些急，但說(shuō)出來(lái)的話仍舊磕磕絆絆：“公子，回來(lái)了？”

    木樨點(diǎn)頭，怕他沒(méi)看見(jiàn)，又道：“自然回來(lái)了。否則誰(shuí)能發(fā)現(xiàn)你在后門(mén)倒著！……算了，今日晚了，你快回去睡吧。這些亂七八糟的事情明天再說(shuō)。還有，公子說(shuō)你若醒來(lái)就好好想想究竟你們出去時(shí)發(fā)生了什么?！?/br>
    稚離看了看禁閉的房門(mén)，僵硬地點(diǎn)頭，然后將劍收入劍鞘，咬著唇轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    今日發(fā)生了什么？他被莫名其妙地迷暈，那迷.藥他并不識(shí)得，只覺(jué)得方府后宅的花在一瞬間似乎味道濃了些，然后就不省人事了。

    看來(lái)以后還需好好研習(xí)醫(yī)術(shù)，否則若公子也遇到危險(xiǎn)就麻煩了。

    第23章 巧合

    永嘉侯府的清晨格外清涼，假山旁的小湖清澈見(jiàn)底，湖邊是四月綻放的各色花草，蜂蝶熙熙攘攘簇成一團(tuán)，已經(jīng)凋零的花瓣隨水逐流。

    湖面劃過(guò)一聲清脆的鳥(niǎo)啼聲，隨即傳出的是東側(cè)院子里一聲女子凄厲的尖叫，那原本棲息在樹(shù)上的鳥(niǎo)兒撲棱著翅膀連忙飛走。

    一名侍女正急急忙忙往東側(cè)院中一間下人房中趕去，一路腳步急促，足可見(jiàn)這房中所居之人的不凡地位。

    她掀開(kāi)簾子，發(fā)現(xiàn)房中的女子顫抖著蜷縮在墻角，面上布滿恐懼，雙眼無(wú)神，像是看到了什么可怖的東西。

    侍女小心翼翼地走上前去，蹲下身子輕聲問(wèn)：“柔姑娘，您怎么了？”

    “有……有蛇……”

    侍女順著她手指的方向望去，果然看到一條大約三寸長(zhǎng)的灰色小蛇趴在桌子上一動(dòng)不動(dòng)。這個(gè)時(shí)節(jié)出現(xiàn)蛇并不奇怪，這條小蛇大抵是花園里的，只聽(tīng)說(shuō)蒔花侍女已見(jiàn)過(guò)好多次。

    “姑娘莫怕，這蛇無(wú)毒，它還小，不會(huì)咬人的?！?/br>
    她松了口氣，大膽走過(guò)去，正準(zhǔn)備伸頭去看，誰(shuí)知那女子竟拿起地上的木凳朝她頭上砸去，那一瞬間有鮮血流出，女子嚇了一跳，手中的木凳也摔到地上。

    她臉色蒼白，咬了咬唇口中念念有詞：“你可千萬(wàn)別來(lái)怪我，要怪就怪你家主子要把我關(guān)在這里，我是遲早要出去的……”

    她避開(kāi)那侍女，一步步向門(mén)外挪去，出門(mén)后將門(mén)照例鎖住。

    永嘉侯府的路她并不熟悉，又是因?yàn)檫@一路跟著沈世子過(guò)來(lái)太過(guò)招搖，永嘉侯府的下人幾乎都識(shí)得她，她只好避開(kāi)人群，出了東院，沿著假山一路躲躲藏藏。

    永嘉侯府內(nèi)園林樓臺(tái)亭閣設(shè)計(jì)巧妙，據(jù)說(shuō)當(dāng)年請(qǐng)了精通奇門(mén)陣法的老先生指點(diǎn)，是以若非常年在府中居住熟悉侯府各院所在，常人很難再侯府來(lái)去自由。

    女子發(fā)現(xiàn)自己迷路了以后也有些心慌，想開(kāi)口問(wèn)問(wèn)卻不知道找誰(shuí)，她不知道旁人是否認(rèn)識(shí)她。

    她心中焦急萬(wàn)分，手中隨意扯著一旁的花草，嬌嫩的花瓣被撕碎落了一地。

    “嘖嘖，這都說(shuō)美人如花，人比花嬌，可你這美人一點(diǎn)都不愛(ài)花，如何與花比嬌顏？”

    聲音自假山后面?zhèn)鞒鰜?lái)時(shí)女子嚇了一跳，伸頭一看面色刷的一變。

    沈遲帶她回來(lái)時(shí)在大廳中就是他出言諷刺后受到長(zhǎng)寧公主冷眼，似乎是沈遲的弟弟？

    沈達(dá)唇角勾著笑意，伸手便去摸女子的臉。

    “我當(dāng)是府里哪個(gè)丫鬟呢！原來(lái)是你。怎么，兄長(zhǎng)他待你不好？害得你一個(gè)人跑這么遠(yuǎn)在這里發(fā)悶氣?！?/br>
    女子下意識(shí)剛要打開(kāi)他的手，可一瞬間她靈光一閃，暗中要抬起的手又放下，眼眸頓時(shí)充滿了淚光瑩瑩的水霧。

    女子本就生的嬌弱可憐，此時(shí)落淚尤顯柔弱委屈。

    沈達(dá)剛要調(diào)戲她，此時(shí)見(jiàn)她這般模樣，不禁心生愛(ài)憐，蹙起眉頭柔聲問(wèn)：“這是怎么了？來(lái)，有什么委屈給本公子說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    女子正欲開(kāi)口，就看到沈達(dá)身后忽然出現(xiàn)的沈遲，她不由得渾身打了個(gè)哆嗦。

    沈達(dá)尤未發(fā)覺(jué)，右手拿著骨扇挑起她的下頜，又向前挨近了一步，聲音魅惑，“來(lái)呀，兄長(zhǎng)他解決不了的問(wèn)題，我可以幫你解決，美人的要求向來(lái)無(wú)法拒絕的……”

    身后的沈遲冷冷開(kāi)口：“仲嘉后院的妾室還忙不完，如何有時(shí)間來(lái)玩弄我的人?！?/br>
    沈達(dá)面上笑意頓時(shí)凝固，轉(zhuǎn)過(guò)頭去按慣例要與沈遲唇槍舌劍一番，但此時(shí)沈遲身邊站著長(zhǎng)寧公主手下的管事，他不得不將滿腔怒火化為一聲冷哼，然后極不情愿地向沈遲行了禮，喚了聲“兄長(zhǎng)”。

    沈遲懶得與他多話，失意身后人將那女子送回自己院子里，他轉(zhuǎn)過(guò)身也要回去。

    直到到了東院，沈遲才挺住腳步，對(duì)身后的管事道：“你就去給母親說(shuō)吧，三叔父的事情不必太過(guò)焦慮了，我有法子。”

    “是?！惫苁滦卸Y告退，心中暗道這世子就是厲害。

    這幾天公主因?yàn)樯蛉隣數(shù)氖虑槎寂c侯爺吵得不可開(kāi)交，兩人互相冷了有四五天了都沒(méi)有任何松口的跡象，世子一開(kāi)口便是已經(jīng)解決了，現(xiàn)下公主總算可以松口氣了。

    房門(mén)關(guān)上的那一剎那，沈遲的目光如利刃直盯著那女子看。

    雖然已憔悴多日，發(fā)鬢紛亂，眼窩也凹進(jìn)去，但到底媚骨天成，即使狼狽不堪也有一種柔柔弱弱的美，怪不得那么多人為了這青樓紅顏一笑趨之若鶩。

    女子正是兩月前平郡王于平澤救下的那名有孕后又小產(chǎn)的姑娘，名為折柔。原是平澤青樓花魁，后來(lái)意外有孕后逃出青樓便被平郡王所救。

    奈何平郡王膽子小，怕她惹出什么事情便將她丟在了客棧，但還是好心替她付了三天銀子。然而三天后折柔仍舊被趕出來(lái)，她身子還未恢復(fù)，但不得不離開(kāi)平澤，四處輾轉(zhuǎn)到附近的晉州，正好沈遲歸京時(shí)遇到，便將他帶了回來(lái)，謊稱是賣(mài)身葬父暫時(shí)留在身邊。

    而折柔本以為又找了個(gè)救命恩人，誰(shuí)知這救命恩人是要將她往火坑力推。

    “折柔，難道本世子虧待了你？這幾天你的飯食可是比其他下人要好的多，還給你撥了個(gè)人伺候著，怎么就這么想往外跑？不怕平郡王看到你直接就地處死？”他的聲音很平淡，眼睛直盯著她看，對(duì)她的相貌卻是半點(diǎn)都不動(dòng)心。