沈遲原本也并不想管，只是忽然想到了自己查了那么些折柔的消息，還有田堯生，莊氏等，心覺(jué)自己仿佛是暗中幫了江懷璧大忙卻沒(méi)有絲毫回報(bào)，實(shí)在是太吃虧了，所以就插手管了這事。

    那就交給江懷璧一個(gè)難題吧，看著她整日挺閑的。他做事向來(lái)是做一事要有一事的回報(bào)效果。

    當(dāng)然他肯定不能看著江家覆滅，江家出了事朝堂便不穩(wěn)，朝堂不穩(wěn)景明帝脾氣就不穩(wěn)，到時(shí)難免牽扯進(jìn)來(lái)他母親這個(gè)長(zhǎng)公主。

    所以若江家實(shí)在不行了，長(zhǎng)寧公主會(huì)兜底的。

    他倒是很想看看江懷璧焦頭爛額的樣子。那個(gè)懷藏簪子的男子，真是令人感興趣。也不知哪家姑娘如此幸運(yùn)能得他江懷璧青睞。

    .

    永嘉侯進(jìn)入內(nèi)堂時(shí)發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)寧公主的侍女似乎又多了一些，她正闔眸小憩，慵懶地側(cè)身躺在貴妃椅上，身旁有四位侍女服侍。屋內(nèi)所擺陳設(shè)極近華貴奢靡，一旁的雕鏤著花紋的香爐中裊裊升起清淡幽雅的香味，最能令人凝神靜氣。

    這便是一國(guó)大長(zhǎng)公主，景明帝的姑母，先帝之姊的待遇。

    永嘉侯是在侍女通傳后進(jìn)來(lái)的，繞過(guò)屏風(fēng)在長(zhǎng)寧公主面前站定，拱手彎腰，聲音不大不?。骸敖o公主請(qǐng)安?！?/br>
    長(zhǎng)寧公主一雙丹鳳眼緩緩睜開(kāi)，然后坐起身來(lái)，聲音平淡：“侯爺坐吧?！闭Z(yǔ)罷示意侍女拿來(lái)凳子。

    “侯爺平時(shí)都不愛(ài)來(lái)我房里，今日是哪陣風(fēng)兒把您給吹來(lái)了？”

    永嘉侯垂手，假裝看不到她的譏諷，低聲道：“公主這說(shuō)的是哪里話，沈承自然是總惦記著公主的……”

    長(zhǎng)寧公主冷哼一聲，慵懶地翻了個(gè)身，實(shí)則對(duì)他的來(lái)意心知肚明，“你有什么事直說(shuō)吧?！?/br>
    永嘉侯說(shuō)罷，長(zhǎng)寧公主絲毫不為所動(dòng)：“君歲不是已經(jīng)答應(yīng)幫忙了嗎？他歷練歷練也好?！?/br>
    看了看永嘉侯心急的神情，她又加了一句：“既然是沈家的事情，我自然不能坐視不管，這樣吧，先讓君歲去看看，若他不行我再進(jìn)宮求求情?！?/br>
    永嘉侯仍舊心急如焚，“我怕若是到時(shí)措手不及，阿秉要是……”

    “怕什么，皮外傷是醫(yī)得好的，性命保住才是關(guān)鍵。你切放心吧，有我在，這永嘉侯府的天還不會(huì)塌。沈家的人，我即是原先應(yīng)了你，便定會(huì)護(hù)著他們。”

    “是是是……公主所言有理，那沈家便都仰仗公主了。”

    長(zhǎng)寧公主并不理會(huì)他，眉頭緊鎖，嫌惡道：“你平時(shí)管好仲嘉，別讓他總在我面前晃悠。二十多年了，對(duì)外說(shuō)他與君歲是親兄弟，都是我所出，可他身到底如何，你心里清楚。一個(gè)下賤女人生的下賤東西，也配在我面前讒言獻(xiàn)媚，他尊我一聲嫡母，我給他點(diǎn)薄面就不錯(cuò)了，還敢事事都與君歲爭(zhēng)！不是為了你的名聲，我早就把他扔出去了！”

    永嘉侯被戳到痛處，頭垂得更低，“是是是，公主大人有大量，能容得下仲嘉是他的福氣，我這回去就好好教訓(xùn)他，不給公主添麻煩。還望公主大人有大量，能容他幾年，等他娶妻后我會(huì)將他安排到沈府或者另立門(mén)戶，絕不礙公主的眼?！?/br>
    長(zhǎng)寧公主卻已側(cè)身閉了眼不再理會(huì)他，永嘉侯暗中臉色微變，暗中的拳頭握了握。

    “那公主好生歇息，我先告退了。”

    并沒(méi)有聽(tīng)到長(zhǎng)寧公主的聲音，永嘉侯咬了咬牙，轉(zhuǎn)身時(shí)面上的憤懣之色已消失殆盡，浮現(xiàn)的是一派恭敬與留戀。

    踏出房門(mén)的那一剎，似乎是聽(tīng)到一聲似有似無(wú)的、夾帶著輕蔑譏諷的輕哼。

    第27章 皇宮

    戌時(shí)三刻剛過(guò)，江府已經(jīng)安靜下來(lái)，用完晚膳后江耀庭獨(dú)自去了書(shū)房處理公務(wù)，江懷璧回了墨竹軒，卻并沒(méi)有待多久。天色慢慢暗下來(lái)，院子里的樹(shù)木染上一團(tuán)團(tuán)的陰影，四月份的風(fēng)正和暖，夾挾著花木中的淡淡清香充盈了整個(gè)院子。于院落一角栽種著一小片青竹，斑斑駁駁的竹影在朦朧的月光下微微顫動(dòng)。

    江懷璧才換好一襲黑衣，木槿正給他束發(fā)，以便出行能更方便些。

    “公子，老爺不是說(shuō)不讓您管這件事嗎？這大晚上的，上次去方府還碰到沈世子，這一次可是要去皇宮，這是不是太冒險(xiǎn)了些？”木槿束好發(fā)，將梳子擱到一旁，轉(zhuǎn)頭蹙著眉，擔(dān)憂道。

    “這冒險(xiǎn)的事多了去了，不差這一件。阿霽進(jìn)宮于誰(shuí)都不好。我明日啟程去晉州，說(shuō)不定選秀的時(shí)候我還回不來(lái)，這中間變數(shù)太大，只有從根源切斷，才能以防不備?！?/br>
    木樨剛好進(jìn)來(lái)，將江懷璧所需暗器等物品放在桌上，又清點(diǎn)一次才道：“公子，東西都備好了。這次公子打算帶誰(shuí)去？”

    江懷璧轉(zhuǎn)身，一眼看到門(mén)外躲躲藏藏露了面又不肯進(jìn)來(lái)的稚離，她將目光移回來(lái)道：“誰(shuí)也不帶。宮中到底危險(xiǎn)，且宮里侍衛(wèi)巡邏也緊密些，我一個(gè)人去更方便，遇到什么情況也好見(jiàn)機(jī)行事。”

    語(yǔ)罷看向門(mén)外的稚離：“稚離進(jìn)來(lái)吧，在門(mén)外站著做什么?！?/br>
    便分明看到稚離跟個(gè)姑娘一樣扭扭捏捏走進(jìn)來(lái)。

    木樨大奇，哈哈一笑：“稚離你怎么跟個(gè)小姑娘似的，走個(gè)路還不好意思了？”

    稚離臉微微一紅，眼睛偷偷瞄了江懷璧一眼，咬了咬唇開(kāi)口道：“公子是不是，嫌棄稚離，拖……拖后腿了……”

    木樨木槿齊齊盯著他看。

    木樨開(kāi)玩笑：“公子你看稚離總算能說(shuō)兩個(gè)字以上的句子了，好有進(jìn)步?！?/br>
    江懷璧眼角帶著輕笑點(diǎn)頭，“的確有進(jìn)步?！?/br>
    而稚離的臉已經(jīng)脹得通紅，看不出來(lái)究竟是著急還是害羞。

    江懷璧又道：“我一個(gè)人去比較方便行事，木樨木槿我不是一樣沒(méi)有帶。你別多想，守好墨竹軒便是?！?/br>
    稚離垂首不語(yǔ)。

    江懷璧輕輕拍了拍他的背，然后取了桌上的物品，又叮囑一聲便出門(mén)了。

    待得墨竹軒安靜下來(lái)后，木樨到院中問(wèn)了一個(gè)小丫頭：“老爺大概什么時(shí)候歇息？”

    那小丫頭茫然半晌才慢慢吞吞道：“之前許多年都是亥時(shí)歇息的，但自從夫人去世后老爺?shù)淖飨⒈悴淮_定了。前兒個(gè)晚上只在書(shū)房半個(gè)時(shí)辰早早就睡了，但昨晚奴婢聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)子時(shí)老爺書(shū)房還有燈亮著呢?！?/br>
    木槿憂心地皺眉，嘆口氣教那小丫頭下去。

    公子出去是特意交代過(guò)不許驚動(dòng)老爺?shù)模舯话l(fā)現(xiàn)了可就麻煩了。

    .

    皇宮宮墻外。

    一個(gè)低等的守門(mén)侍衛(wèi)正鬼鬼祟祟地蹲在雜草叢里，半晌后侍衛(wèi)從草叢里出來(lái)，提了提略顯寬大的褲子，四周看了看確實(shí)每人后才踏出去。

    堪堪那時(shí)，江懷璧輕巧地自墻頭一躍而下，手中暗器順勢(shì)而發(fā)，侍衛(wèi)只覺(jué)后頸一痛便不省人事。

    據(jù)情報(bào)說(shuō)宮門(mén)處侍衛(wèi)一炷香時(shí)間巡邏一次，此時(shí)據(jù)上次侍衛(wèi)來(lái)過(guò)已過(guò)了許久，江懷璧沒(méi)有猶豫，迅速換上侍衛(wèi)衣服，順便拿了腰牌，將暈過(guò)去的侍衛(wèi)丟在墻角一處枯井中。

    她伸頭看了看枯井的深度，自己爬上來(lái)是沒(méi)有可能了，他醒來(lái)也估計(jì)得明日早上。暗針除了能讓人暈過(guò)去，還有安眠作用，他明日醒來(lái)估計(jì)也只能記起今晚在草叢里如了個(gè)廁，然后睡著了的事情。

    忽然前方傳來(lái)一聲叫喊：“常天甲！你上了個(gè)茅廁怎么慢吞吞的……頭兒叫我們過(guò)去呢！你剛來(lái)的還不懂，這要是怠慢了頭兒可有你苦頭吃的！”

    江懷璧心下微喜，這常天甲是新來(lái)的，萬(wàn)事都能好辦些。

    他裝作慌慌忙忙的樣子，將帽子上的草葉兒撥去，沒(méi)往頭上帶便急匆匆彎著腰跑過(guò)去。

    “來(lái)啦！”她刻意放低聲音，壓著嗓子。

    轉(zhuǎn)過(guò)墻角發(fā)現(xiàn)有五個(gè)侍衛(wèi)在那里等著。

    中間瘦瘦的高個(gè)子面上已露出不耐的神色，旁邊的小個(gè)子看了看高個(gè)子的臉色，立即斥責(zé)：“小常子你怎么才來(lái)？我們今日第一天進(jìn)宮，是要去拜見(jiàn)拜見(jiàn)頭兒的，你不能讓大哥等著你一個(gè)人啊……”

    江懷璧立馬低頭，萬(wàn)分愧疚：“讓大哥久等了，是小弟的不是?！羌热灰ヒ?jiàn)頭兒，咱們趕緊去吧，晚了就不好了?！?/br>
    高個(gè)子沒(méi)接她的話，轉(zhuǎn)身說(shuō)了一句“走吧”，其他人便都跟上。

    這幾個(gè)侍衛(wèi)都是新來(lái)的，但是盡管剛來(lái)第一天，幾人就已排好坐次，高個(gè)子他爹與大內(nèi)總管太監(jiān)的某個(gè)干兒子沾親帶故，因而他本人順理成章地成了這六個(gè)人中的老大。

    他們說(shuō)是見(jiàn)頭兒，其實(shí)也不過(guò)是另外一個(gè)侍衛(wèi)，因著進(jìn)宮早有資歷，品級(jí)雖只比他們高了一點(diǎn)點(diǎn)，但已經(jīng)通過(guò)各種方式擴(kuò)大人脈。

    是以才有機(jī)會(huì)帶了個(gè)幾十人的隊(duì)，算是個(gè)小頭領(lǐng)。

    幾人拜見(jiàn)過(guò)趾高氣揚(yáng)盛氣凌人的侍衛(wèi)小頭領(lǐng)后因是第一天便先要熟悉熟悉宮門(mén)附近的路，高個(gè)子沒(méi)管江懷璧，自己帶著四個(gè)人先走了。

    江懷璧恭恭敬敬地捧出一錠銀子，怕自己露餡，用帽子遮住半張臉，盡量學(xué)著那獻(xiàn)媚邀寵的語(yǔ)氣。

    “大人，這是小人的一點(diǎn)心意，還望大人笑納。”

    頭領(lǐng)看到銀錠先是怔住，然后才似笑非笑地問(wèn)她：“你一個(gè)低等侍衛(wèi)哪來(lái)這么多銀子，說(shuō)！是不是偷盜而來(lái)？”

    江懷璧誠(chéng)惶誠(chéng)恐，“小人哪有那么大膽子，只是我家中老母親在臨走時(shí)舍不得小人，便將一些東西典賣(mài)了給小人當(dāng)盤(pán)纏。想著大人日夜辛苦，這些銀子大人拿去喝喝茶也是可以的。”

    頭領(lǐng)這才放心，欣慰道：“還是你有心。不過(guò)這么多銀子，可不是僅僅用來(lái)表達(dá)心意的吧。說(shuō)吧，你想要什么，我能幫到的，定會(huì)給你指一條路?！?/br>
    江懷璧心中贊嘆，這侍衛(wèi)還是個(gè)有腦子的，就怕那些繞彎彎的，浪費(fèi)時(shí)間。

    她裝作十分難為情的樣子，猶猶豫豫一會(huì)兒才開(kāi)口：“小人的心上人在內(nèi)廷當(dāng)差?！∪伺c她自小相識(shí)，可謂是青梅竹馬……她自去年入宮后就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)一眼，實(shí)在想念得緊。小人入宮多半原因也是為了她。大人您看，能不能通融一下……”

    “你要去內(nèi)廷當(dāng)差？”

    江懷璧連忙擺手：“不不不，小人日思夜想，只求見(jiàn)上一面。今日剛來(lái)一直未得空，這擇日不如撞日，今晚月亮也好看，所以小人想請(qǐng)您將內(nèi)廷的甬道開(kāi)條縫兒，小人瘦鉆過(guò)去找到她說(shuō)兩句話就行?！?/br>
    侍衛(wèi)被逗笑，卻不肯松口：“這擅自離職可是大罪，再說(shuō)了，內(nèi)廷森嚴(yán)，我也怕你進(jìn)去惹出什么事來(lái)……”

    “大人您放心，小人若出事一切跟您無(wú)關(guān)！”語(yǔ)罷又從懷中取出一錠銀子塞到侍衛(wèi)懷里，笑瞇瞇道。

    侍衛(wèi)兩眼放光，笑了笑假裝為難地答應(yīng)了：“那……好吧，你既然有心上人了，我也就成全你一次。你可要記著，子時(shí)回不來(lái)可就有大麻煩了?！?/br>
    “小的記住了，多謝大人?！?/br>
    侍衛(wèi)看著她貓著腰退出去的背影時(shí)，咬了咬那兩錠銀子，笑得合不攏嘴。

    “哎呦，是真的……今天可賺大發(fā)了?！?/br>
    .

    江懷璧順利進(jìn)入后宮。

    本來(lái)選秀的事情除了大體方向由朝廷禮部掌管外，還應(yīng)有內(nèi)宮女官尚儀局cao持。但是今年聽(tīng)說(shuō)尚儀局的尚儀是周皇后的人，周皇后為了將選秀牢牢握在自己手里，以關(guān)心尚儀身體之名將尚儀局都搬到了中宮宮里。

    那中宮還是好找些。

    只是中宮可不比其他宮殿守衛(wèi)松懈，怕是不好進(jìn)。

    江懷璧一路走著一路看著，她速度極快，生怕宮中人看清她的面貌。

    賢妃的永安宮，良妃的懿德宮，還有各色各樣?jì)邋膶m殿，一路走過(guò)去，就是不見(jiàn)中宮所居的坤寧宮。

    順著宮道走下去，似乎繞到了……御花園。

    江懷璧愣了，御花園人可不是一般得多，還有各種是非。

    京城內(nèi)巷巷弄弄她還記得清楚，皇宮除了每年那幾次跟著父親來(lái)，其余的她便基本不來(lái)，況且皇宮畢竟是皇宮，哪有那么隨意。

    四月芳菲競(jìng)相綻放，抬頭低頭一簇簇香味，皎皎月光款款淌過(guò)每一棵樹(shù)，每一朵花，斑斑駁駁灑在地上，好一派歲月靜好的景色。

    然而江懷璧并沒(méi)有閑情逸致去欣賞它，只能盡量選擇陰影處行走。

    快步走過(guò)拱形石橋，呈現(xiàn)在眼前的事一座假山，而正對(duì)著石橋的是黑漆漆的一個(gè)山洞 ，很明顯這個(gè)山洞是必經(jīng)之路。

    江懷璧微微蹙眉，但還是打著火折子沿著墻角走進(jìn)去。

    洞中傳來(lái)“滴答滴答”滴水聲，大約是有水流過(guò)。然而一路走過(guò)去地面都很平坦，只有兩邊石壁凹凸不平。

    一盞茶后江懷璧看到前方微弱的光亮，月亮出來(lái)了？

    江懷璧熄了火折子，剛要放進(jìn)袖子里，便聽(tīng)到一聲來(lái)自山洞中的冷呵。

    “什么人！”