隨即招了手讓何管家過(guò)來(lái)幫忙扶著江耀庭。他腳剛扭，因時(shí)間緊還未曾上藥，此時(shí)無(wú)論碰哪里都疼得鉆心，兩人亦是小心翼翼地扶著。

    然而還沒(méi)走兩步，又聽(tīng)江耀庭大喊：“書房！懷璧快去先救書房！”

    江懷璧心頭一凜，書房距江耀庭這院子很近，這里如果遭了火，書房必定不會(huì)幸免。然而身邊又沒(méi)有其他人，現(xiàn)在凡是閑著的人都去救火了。

    她當(dāng)機(jī)立斷：“何管家快去找人先救書房，其他的都先放一放！”

    何管家猶豫片刻：“那老爺……”

    “交給我！”

    “是，老奴這就去……”

    門外的火光已然向此處逼來(lái)，江懷璧不敢再耽擱，索性伏下身子，提了提力氣，將江耀庭背了上去。

    江耀庭怔了怔，只覺(jué)腳下一輕，整個(gè)人已經(jīng)趴在她背上，他喉中一哽，卻也知現(xiàn)在只剩她一個(gè)人了。即便拒絕也知江懷璧是不會(huì)放下他的，便輕聲道：“注意腳下，慢些。”

    “我知道，父親放心?！?/br>
    她記得當(dāng)初背沈遲的時(shí)候因他沒(méi)有意識(shí)，自己心里也沒(méi)有那么著急，便也沒(méi)覺(jué)得有多困難。如今許是父親要重一些，又或許時(shí)間容不得猶豫和松懈，一步步走得有些艱難，卻也更穩(wěn)。

    沈遲趕到江府時(shí)看到已有火丁官軍趕來(lái)幫著滅火了，自己于火勢(shì)上幫不了什么忙，只吩咐了管書去時(shí)刻注意著江府周圍，怕有人趁亂而入。

    隨即也顧不得其他，腳下飛快進(jìn)了府中，前堂倒還完好，只是穿過(guò)前堂后，看到的便是后院的一片火光。

    他心中猛地一沉，一路直接去了墨竹軒，胸膛中心跳得厲害，只期盼她不要有什么事才好。

    才進(jìn)墨竹軒的門，便剛好看到江懷璧背著江耀庭走上臺(tái)階，看得出來(lái)腳下已有些不穩(wěn)。

    他神情有一瞬恍惚。當(dāng)初在晉州城西谷中那個(gè)晚上，在他昏倒的那段時(shí)間里，江懷璧是否也是這樣一步一步艱難地將他背進(jìn)山洞的。她即便從小習(xí)武，力氣較旁人大些，可終究還是女兒身。

    然而他思緒很快拉回來(lái)，總不能看這她這么艱難。想畢抬腳走進(jìn)去，在江懷璧放下江耀庭的那一瞬間，他從旁邊扶了一下。

    一旁的大夫一路尾隨著，此時(shí)急忙上前為江耀庭診治。

    江耀庭坐下來(lái)，才看到身后忽然出現(xiàn)的沈遲，不由得有些疑惑：“沈世子怎么也在？”

    沈遲剛要開(kāi)口，身旁的江懷璧已想明白，出聲解釋了一下大概情況。

    江耀庭怔了怔，“這么說(shuō)這場(chǎng)火是有人蓄意放的？照如今這情況，那人若要得逞，必是已找不到蹤影了?！?/br>
    江懷璧道：“父親，我已經(jīng)派了人時(shí)刻警惕著，在府外府內(nèi)盯著了，一定會(huì)找到縱火之人的?！?/br>
    沈遲卻嘆了口氣：“那人將我從侯府一路引誘至此，必是已經(jīng)摸準(zhǔn)了我定會(huì)一路追趕。如今看江府火勢(shì)如此之大，定是早就有預(yù)謀了，哪里還能那么容易抓到。”

    江懷璧還沒(méi)開(kāi)口，便看到何管家急匆匆從門外進(jìn)來(lái)，頭上帶了灰土，然而面上更是如灰土色，一進(jìn)來(lái)噗通一聲跪倒在地，“老爺，書房救下來(lái)了，可是一陣風(fēng)將鄰院帶著火的簾子吹了進(jìn)去，老爺書案上的那摞公文……燒了！”

    江耀庭面色驟變，眼前一黑，當(dāng)即暈了過(guò)去。

    第158章 付心

    江懷璧失聲喊了一聲：“父親！”

    那大夫剛要出門去開(kāi)藥, 又轉(zhuǎn)身回來(lái)，定了定神開(kāi)始診脈。

    倒是一旁的沈遲拍了拍她的肩膀，寬慰道：“懷璧你先別慌，先讓大夫診完脈再說(shuō)?！痹捯粢宦浔阌X(jué)著江懷璧瞬間沒(méi)有方才那么激動(dòng), 神色也緩了下來(lái)。

    “公子放心, 老爺只是一時(shí)怒極攻心, 休息一晚便可無(wú)事, 老朽先去開(kāi)些藥?！闭f(shuō)罷行了禮退出去。

    何管家面上已帶了淚, 方才聽(tīng)說(shuō)書房出事的時(shí)候他也是如五雷轟頂, 那些丫鬟小廝都不敢來(lái)，只有他咬咬牙來(lái)稟了消息，一路上都擔(dān)心老爺受不住, 如今看老爺暈過(guò)去, 更加自責(zé)。

    江懷璧轉(zhuǎn)身看了看何管家, 溫聲道：“父親這里由我照看著, 管家先去忙吧，此事不是你的錯(cuò), 也不必自責(zé)?！?/br>
    何管家猶自顫抖著站起身來(lái)，行禮退出去, 心中卻已覺(jué)得安心不少。公子從來(lái)都是鎮(zhèn)定的, 什么事都擔(dān)得住。

    江懷璧看著父親的面孔, 面上的失態(tài)已經(jīng)緩了不少, 然而沈遲發(fā)現(xiàn)她袖中的手還是有些微微顫抖。

    他悄悄往她那邊移了移, 一把握住她的手, 示意她先安心。然后便覺(jué)江懷璧手僵住一瞬間, 而后也不掙扎，甚至反握住他的手。

    感覺(jué)到手上有力量的那一瞬間, 他才覺(jué)得，江懷璧是將他放在心上的，至少可以信任他。心中似有久久打不開(kāi)的那個(gè)心結(jié)被釋放，忽而覺(jué)得這么久以來(lái)因她而起的心動(dòng)，都是值得的。

    轉(zhuǎn)而又有些辛酸。他希望，以后在她驚懼慌亂的時(shí)候，他都能在她身側(cè)，令她心安。

    片刻后便松了手，兩人合力將江耀庭挪到了床上，江懷璧又貼心地替他改好了被子，才走出來(lái)，看著門外的火光已漸漸弱下去，眉間的惆悵卻是半點(diǎn)不少。

    沈遲給她倒了杯茶，才遞過(guò)去，便看到木槿進(jìn)來(lái)回稟：“公子，我們一直守著，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何可疑的地方?！?/br>
    江懷璧眸色平淡，“繼續(xù)守著，一刻也不能松懈?！?/br>
    “是。”

    江懷璧沉默片刻，似乎嘆息一聲：“我們?nèi)デ疤昧T，五城兵馬指揮司也來(lái)人了，總得去前面照應(yīng)著。”

    沈遲應(yīng)了一聲，卻見(jiàn)她正要走時(shí)又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，接過(guò)他手中的茶一飲而盡，抬眼看了他一眼輕聲道：“走吧。”

    江府大火待晚上亥時(shí)才盡數(shù)撲滅，因江耀庭是首輔，兵馬司的人自然要盡心。

    聽(tīng)聞江耀庭暈倒后中城兵馬指揮面色白了白，差點(diǎn)站都沒(méi)站住。

    江懷璧眼眸淡然，寒暄過(guò)后說(shuō)了一句：“尚書府失火，連帶著父親也受了傷。今夜火勢(shì)頗大，必定非自然所起，還要?jiǎng)跓┲笓]費(fèi)心查一查?！?/br>
    話雖平淡，然而落在旁人的耳朵里卻是威嚴(yán)得很，話中提了江耀庭，頗有些以權(quán)壓人的氣勢(shì)。

    指揮看著眼前鎮(zhèn)定自若的江家公子，即便年紀(jì)不大，然而早已聞名京城?？v是品階比他還低一級(jí)，卻也不敢小看，翰林院的庶吉士以后前途已不必說(shuō)，他可惹不起，更不必說(shuō)如今尚書府坐鎮(zhèn)的是當(dāng)朝首輔。

    他笑了笑，面上的倦意都強(qiáng)忍著，“本官身在其職，本分之內(nèi)?！?/br>
    待中城兵馬指揮走后沈遲才笑著看向她，嘖嘖兩聲：“江大人好大的威風(fēng)！”

    “父親如今還在墨竹軒躺著，總不能讓人小瞧了尚書府?！苯瓚谚翟捳Z(yǔ)中已帶了些許疲憊。

    看著她面上的神色，沈遲那句“江大人如今誰(shuí)敢小看”生生噎了回去，暗暗自責(zé)自己此時(shí)居然還能出言調(diào)侃。

    天色已晚，江懷璧起了身，對(duì)著沈遲低聲道了一句“多謝”。謝他對(duì)自己的關(guān)心，也謝他方才能握住她的手，令她在那一瞬間的動(dòng)搖中立刻堅(jiān)定起來(lái)，穩(wěn)住陣腳。

    沈遲幾步來(lái)到她面前，挨著他的肩，輕聲道：“無(wú)需道謝，你說(shuō)過(guò)我們要一起走的，互相關(guān)照本就是理所應(yīng)當(dāng)?！?/br>
    臨走時(shí)又回頭叮囑一句：“我將暗衛(wèi)留了一些在尚書府周圍，時(shí)刻注意著動(dòng)靜，若有什么事，你也可直接讓人去找我。我一直都在?！?/br>
    他一直都在。

    江懷璧覺(jué)得自己自前堂出來(lái)似乎連魂都丟了，一步步走得腳下都麻木起來(lái)。

    身旁是已被燒毀的一些院落，抬眼遠(yuǎn)望，東邊那些院子只剩下殘墟，空氣中彌漫著燒焦的味道，早已蓋住了后院那些花木的清香。

    她將身旁小廝的燈籠拿到手里，吩咐了那小廝先行回去，便一個(gè)人信步在院中走走。

    此時(shí)已夜深，府中下人在忙碌了一晚上以后都疲憊至極，已經(jīng)收拾好去歇息了，僅有守夜打更的幾個(gè)人還在走動(dòng)。

    她一路緩行至東院。此次燒毀最嚴(yán)重的便是母親的院落。這里不偏僻，卻很沉悶，母親便是在這里度過(guò)她在江家的十余年的。

    自游廊行過(guò)去，手扶著欄桿，仿佛能記得起十幾年前的自己，和對(duì)面的母親。

    一步步徐徐邁步向前，手中那盞燈籠微弱的光亮根本不足以照亮前路。許多年前的前路尚且有她渴望過(guò)的，即便一直自以為得不到的母愛(ài)；如今的前路，卻只剩無(wú)盡的黑暗。

    許是今夜的火光太亮了，天上的星月都被嚇得不敢露面。人間便只余一片黑暗。

    母親在世時(shí)的每一天，她都沒(méi)真正在乎過(guò)她；此后沒(méi)有母親的時(shí)刻，都是帶著深深的愧意，明知已再不可得，甚至于連個(gè)想象的幻影都覺(jué)得遙不可及。她連贖罪的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了。

    失去的痛，早已蓋過(guò)了知曉她對(duì)自己心懷惡意時(shí)的恨。

    她一仰頭，模模糊糊能看到那座院落的名字是，淑容院。

    恕容。

    她知道錯(cuò)了，她很早就知道錯(cuò)了，她曾經(jīng)很努力地想挽回，然而她沒(méi)有給她挽回的余地。

    江懷璧手中的燈籠霎時(shí)滑落在地，夜色中帶著枯焦味的風(fēng)吹過(guò)來(lái)，燈籠一落地便沒(méi)了光。

    她靠著頹垣斷壁，再也不顧及什么風(fēng)度，儀態(tài)，掩面而泣。

    可能是心中被往事充斥，便也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)已至面前的腳步聲。

    等回過(guò)神來(lái)時(shí)只覺(jué)淚眼朦朧時(shí)有燈光閃過(guò)，還未來(lái)得及開(kāi)口已覺(jué)肩上一重，索性整個(gè)身子都倒到一旁。

    她安安靜靜也不掙扎，只啞著嗓子問(wèn)了一句：“怎么沒(méi)回去？”

    沈遲將她攬進(jìn)懷里，低聲說(shuō)：“知道你今晚定是睡不著的，只是沒(méi)想到你會(huì)來(lái)這里?！?/br>
    他知道她心中定是難受的，之前關(guān)于莊氏的事情他也查過(guò)一些，但是不知道其中究竟是怎么回事。

    他猶豫著，不知道需不需要問(wèn)出口，他想分擔(dān)她的一些痛，卻怕她說(shuō)出來(lái)更痛。

    沒(méi)想到是江懷璧先開(kāi)了口。

    今晚的夜色不美，一點(diǎn)都不美。

    他聽(tīng)她講那段辛酸的幼年，聽(tīng)她講那份萌芽的怨恨，聽(tīng)她講希望與失望，聽(tīng)她講失去至親后的愧意。她陷入那個(gè)無(wú)可救贖的輪回漩渦，萬(wàn)分自責(zé)也再換不來(lái)任何可挽回的機(jī)會(huì)。

    他頭一次看到那樣一個(gè)柔弱哀傷的她。她的眼淚很少，大多都只模糊了自己的雙眼，他看到燈光下的淚眼朦朧里的無(wú)限孤寂與悲傷。

    他不由得扯了扯嘴角。幸而，他是懂她的。

    這個(gè)對(duì)于她來(lái)說(shuō)狼狽至極的夜晚，這個(gè)靈魂深處與世俗不同的她，都只屬于他。

    沈遲沒(méi)有半點(diǎn)倦意，懷里靠著的她不知什么時(shí)候已沒(méi)了聲音，只余下輕輕的呼吸聲。

    他沒(méi)有動(dòng)，只忽然想起了似乎很久以前，他說(shuō)的一句玩笑話。

    “……若我以后娶妻，定要娶江南的女子，柔情似水呀……”

    出身江南的她，沒(méi)有半分的柔情似水，卻已不知從什么時(shí)候攝了他的魂魄。如她這樣，就很好。

    他知曉她一向淺眠，今日看上去卻并非如此，大抵是因?yàn)樘哿?，又或許是因有他在身旁，半分防備都沒(méi)有。

    挪了挪身子，將她緩緩放倒，發(fā)現(xiàn)還是沒(méi)有任何反應(yīng)。便頭一次看到她的睡顏，恬然淡靜，羽睫輕闔，無(wú)論是身著嫁衣還是錦袍官服，白玉無(wú)瑕的面龐都顯得格外出塵。

    凝眸看了半晌，心中暗暗嘆了口氣。這樣的她，他卻連做些什么的勇氣都沒(méi)有。

    他愿意等，等她能夠披上紅妝的那一天。

    江懷璧翌日醒來(lái)時(shí)已身在墨竹軒，一睜眼只覺(jué)得渾身都昏昏沉沉，然而一看到窗外的光亮，她腦中猛然一沉，不顧三七二十一便下了床。

    這點(diǎn)卯還是頭一回要遲了。

    外面的木槿聽(tīng)到動(dòng)靜，進(jìn)來(lái)將江懷璧扶住，“公子別擔(dān)心，老爺已經(jīng)遣了人去幫公子告了假。公子昨日累著了，先歇著。”

    江懷璧心中略松一口氣，一遍穿鞋一遍問(wèn)：“父親如何？”

    木槿咬了咬唇才道：“老爺今早一起來(lái)便發(fā)了熱，大夫已經(jīng)看過(guò)了，說(shuō)是昨夜本就怒極攻心傷了身子，又加上多日勞累，現(xiàn)下雖說(shuō)是風(fēng)寒，但要嚴(yán)重些……”

    江懷璧心頭一緊，手中的動(dòng)作都快了些，“父親如今還在墨竹軒？”