密信中所寫(xiě), 是秦珩在京的消息，以及從秦嫵口中得知秦珩三日內(nèi)必有動(dòng)作, 而今日正好到期限。自然, 既是應(yīng)了秦嫵替她隱瞞, 也自不會(huì)將她供出來(lái)，只說(shuō)是提供消息的人暫時(shí)沒(méi)有抓到。名姓有根有據(jù)，亦是景明帝從前懷疑過(guò)的人。

    這消息令景明帝震驚了，不敢置信慶王居然將秦珩留在了京城, 便不怕身份敗露了功歸一簣？

    景明帝迅速將思緒拉回，看向沈遲時(shí)目光已存了些寒意：“君歲如何得知這些消息的？”

    沈遲輕一笑：“陛下讓微臣去查慶王在京中的探子，微臣自然不敢不盡力。除卻安插在正常官員府邸中的眼線外，還有一些其他的，我們平時(shí)根本不會(huì)懷疑的地方。譬如——岑兗死亡舊宅?！?/br>
    景明帝眸色深沉，沉默下來(lái)，氣氛有些緊張。半晌后卻終是松緩下來(lái)，他道：“你繼續(xù)查罷，再有消息及時(shí)回稟?！?/br>
    “是。”沈遲應(yīng)聲。

    江懷璧一直旁觀，背上竟涌了一陣?yán)浜埂Ｉ蜻t的鋒芒……露得太過(guò)了。她從前知道他心思深沉，卻不想竟是深不見(jiàn)底。而景明帝，居然甘愿被沈遲牽著鼻子走。隱隱約約覺(jué)得沈遲是拿住了什么把柄，可是景明帝豈是那種能被拿捏住的人物？

    亦或者……景明帝如今需要用得到沈遲。

    她還未及多想，便察覺(jué)到景明帝的目光劃過(guò)她的面龐，立刻收回了心思。

    “現(xiàn)如今琢玉可告訴朕，你的目的是什么，下一步準(zhǔn)備如何做了，”顯然景明帝已發(fā)覺(jué)江懷璧本意并非當(dāng)初她所言那般，僅僅為了所謂的大局，他頓了頓，又補(bǔ)充一句，“京城中情況并未有改觀，反而愈加激烈。”

    連一旁的沈遲也提起了興趣，轉(zhuǎn)身看著她。

    “微臣一開(kāi)始是真的想為陛下?tīng)?zhēng)取時(shí)間，且此事……總不能一直讓家父擔(dān)著?！彼瓜卵酆煟袷菢O為認(rèn)真。雖然外界流言從一開(kāi)始便氣勢(shì)洶涌，但她知道其實(shí)父親在其中還做了多大的努力，才未讓她成為千夫所指的惡人。

    景明帝微一點(diǎn)頭：“元輔前兩天與朕坦白，說(shuō)壓下去多少參你的折子，以及對(duì)此事的一些極端態(tài)度。但江懷璧……你敢對(duì)朕將所有私心講出來(lái)，又不怕朕處罰你，那么公心呢？你所謂的大局，便僅指自己入獄，其余不管不顧么？”

    江懷璧立得筆直，抬手躬身一禮，聲音沉穩(wěn)，然而卻只一句話：“為魏家一事?！?/br>
    言一出便感覺(jué)到沈遲那邊目光變了變，并未理會(huì)，只自顧自解釋?zhuān)骸拔⒊家詾榉轿闹⒎菓c王的眼線，然因此事被貶出京罪有應(yīng)得。以慶王往日的行事風(fēng)格看，這完全不像是他的籌謀，斷不會(huì)出現(xiàn)這樣的岔子。但是魏家之事細(xì)查，卻并未發(fā)覺(jué)有何其他不妥。微臣不知他暗中還有什么其他目的，但關(guān)于微臣的流言的確是從方文知出京以后開(kāi)始傳開(kāi)的?！?/br>
    景明帝略有不解：“從表面來(lái)看，的確是因方文知之事可以讓言官拿出來(lái)彈劾，所以流言自此產(chǎn)生。且流言傳開(kāi)的情勢(shì)，如今已知的確與慶王有著密不可分的關(guān)系。你此言是作何解？”

    “微臣以為兩件事并不沖突，方文知之事與流言一事可分開(kāi)來(lái)看，而方文知……微臣以為，背后另有他人。而慶王一方只是剛好利用此次機(jī)會(huì)而已?！?/br>
    景明帝陷入沉思，若這樣想的確有些道理，但她怎的忽然有此推論，從前卻一言不發(fā)。

    一旁的沈遲立于稍暗的地方，不易被人注意到，但是心底已然驚起駭浪，面容仍舊平和地看著江懷璧，眸中卻已是萬(wàn)千紛雜。

    江懷璧這是……一步步將景明帝引向舊事，并且要對(duì)魏家一事追根究底，可是如今還有什么作用呢？她自己明明知道方文知手中所拿的東西也是她的催命符，并且此時(shí)他也摻雜其中，這些都是可刻意隱瞞下去的。

    “你說(shuō)這些的意思是，方文知仍舊存在疑點(diǎn)。但是與此次流言又有什么關(guān)系？朕一開(kāi)始問(wèn)的是你的目的?！彼@然已有些不耐煩，只是還耐著性子聽(tīng)她講。

    她的道理若往深了說(shuō)，回回都能令他茅塞頓開(kāi)，可偏偏就是牽扯太多，頭疼得很。

    江懷璧回歸正題：“京中攪動(dòng)風(fēng)云者另有他人，但微臣不知是否為慶王細(xì)作。此次流言并非遠(yuǎn)在千里之外的慶王所能觸及，慶王手段與此人有差別，但目的相同。微臣想借此機(jī)會(huì)揪出此人?！?/br>
    倒是一旁的沈遲先松了口氣，有些驚訝地看著她，心底的石頭終于落了地，但還是忍不住為她捏了把汗。她有她的考慮立場(chǎng)，只是從一開(kāi)始就不可能與自己站到一線。

    答案已分明了。從頭至尾看似牽扯混亂，實(shí)則條理清晰，整條線都指向那個(gè)她所“不知道”的人，讓景明帝對(duì)魏家之事沒(méi)有半分疑心卻又對(duì)她所言之事心如明鏡。

    沈遲自己是用不著這么思慮周密的，他的目的本來(lái)就不同。

    景明帝難得輕松一笑，緩聲問(wèn)：“琢玉可知慶王世子在京？”

    不沈遲不出意外地看到了她“略帶迷?！钡难凵?，隨即驚了驚：“什么？”

    景明帝卻不再言語(yǔ)，只嘆了口氣：“倒是辛苦你了。若是沒(méi)有君歲，朕大約要一直被蒙在鼓里，便是你一直待在刑部大牢也未必能爭(zhēng)取得了時(shí)間，朕也未必能找到他?！?/br>
    “陛下……”

    景明帝不欲多做解釋?zhuān)Z(yǔ)氣輕緩：“既是已有了答案，便不好再委屈你在此了。流言之事朕已有決斷，明日便會(huì)有結(jié)果。你……也不必等到明日出獄，今晚便回江府去，明日大約還有更麻煩的需要解決?！?/br>
    他頓了頓，回頭一看沈遲：“夜色已深，君歲既是閑著，便替朕走一趟，送她回府罷。其中緣由你也可與她詳說(shuō)?！?/br>
    沈遲按耐住心底的喜意應(yīng)了聲是。兩人恭送景明帝離開(kāi)，隨即便有獄卒進(jìn)來(lái)將牢門(mén)打開(kāi)。沈遲本欲過(guò)去擁住她，卻沒(méi)想到暗處忽然走出兩名錦衣衛(wèi)，看架勢(shì)是要保護(hù)江懷璧回府的。

    他微不可聞地皺了皺眉，只能抑制住沖動(dòng)，溫和地對(duì)江懷璧說(shuō)了一聲：“我們走吧。”

    一出刑部大牢便是一陣寒風(fēng)吹過(guò)，沈遲看她在夜中似乎瑟縮了一下，于是也不管身后的錦衣衛(wèi)，脫了披風(fēng)給她披上，在她要婉拒的目光下不容置疑得系好帶子。

    手不經(jīng)意又觸碰到她胸前那一塊硬邦邦的，眸色微閃，連忙將手移開(kāi)，心底卻顫了顫。他背著光，除卻江懷璧外無(wú)人看得到他都做了些什么。兩名錦衣衛(wèi)在不遠(yuǎn)處等著。

    江懷璧看到他的所有小動(dòng)作，以及他抬眼看她時(shí)眼角溫柔的笑意。她咬了咬唇，容色卻半分也不敢有所異動(dòng)。只有她知道自己的心有多暖，又涌出來(lái)多少回憶。

    似乎是很久很久以前了……兩人亦是在夜風(fēng)中，他離她那樣近，搭在她肩上的那只手究竟有多重，披在她身上的那件披風(fēng)有多暖；此后他在她心里有多重，又給了她多少溫暖。已不計(jì)其數(shù)。

    那個(gè)時(shí)候的兩人一字一句間都是試探與懷疑，將自己的心緊緊裹住，不走出去，別人也休想進(jìn)來(lái)。然而當(dāng)初滿(mǎn)是戒備的心現(xiàn)已僅僅向?qū)Ψ匠ㄩ_(kāi)，于自己不孤單，于對(duì)方不黑暗。

    沈遲似乎也愣了一下，不知道是否想起來(lái)當(dāng)初場(chǎng)景。只是系好以后抬頭看了看夜空，沒(méi)有月亮，只有零零散散幾顆星子。

    不過(guò)兩人姿勢(shì)實(shí)在有些曖昧。江懷璧說(shuō)了一聲：“多謝君歲?！?/br>
    沈遲笑了笑，后退一步靠近馬車(chē)，示意她先請(qǐng)。

    “我們回吧。”

    聽(tīng)起來(lái)不過(guò)只是回江府而已。而究竟來(lái)路為何，將回何處，能否回去，回去將來(lái)又如何，其中深意，大約只有沈遲最清楚。

    或許江懷璧也能聽(tīng)得出來(lái)，所以在很久很久以后的那些夜晚，每每惆悵絕望以至失魂落魄時(shí)，仍舊忘不了那一句“我們回吧”。慢慢長(zhǎng)路能夠有人與她同行，不再是孤孤單單一個(gè)人心驚膽戰(zhàn)地強(qiáng)自鎮(zhèn)定獨(dú)闖前路，已是她此生最大的幸運(yùn)。

    第278章 沉默

    此時(shí)已是宵禁時(shí)分, 景明帝留下兩名錦衣衛(wèi)也是為兩人能平安回去。然而此時(shí)出現(xiàn)在大街上必然格外引人注目，即便是圣意，也難免有人會(huì)私下議論。車(chē)夫特意挑了最短的路程，其中能避開(kāi)主要街道也都盡量避免。

    一進(jìn)了車(chē)?yán)锉闶莾扇耸澜?。沈遲不由分說(shuō)地將她拉進(jìn)懷里, 卻到底顧及著外面的情況, 不敢胡來(lái)。他細(xì)細(xì)密密的氣息灑在她臉上, 語(yǔ)氣低柔：“你可算出來(lái)了……”

    他向來(lái)也都穩(wěn)得住, 只是她一個(gè)人被困在刑部大牢, 風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太大。今晚是他提前有預(yù)謀, 知曉?xún)?nèi)情，否則那幾人若是真想對(duì)她動(dòng)手, 他連知道都不知道。

    江懷璧窩在她懷里, 眼睫微顫，語(yǔ)氣輕軟：“我不是說(shuō)過(guò)沒(méi)事的……”

    沈遲垂首看了她一眼，張了張嘴卻又不說(shuō)話, 嘆了嘆只將她摟得更緊了些。

    這些天景明帝對(duì)這里一直盯得很緊，他都沒(méi)再插手, 只能將目光放在秦珩身上。原本還想著需另想辦法，卻不想正好碰到了秦嫵。

    “陛下今晚放你回去, 雖說(shuō)是密旨，但這還是明擺著要讓人看到的。近幾日關(guān)于你的流言并未消散, 秦珩與慶王的行事手段不同, 前幾年慶王一直韜光養(yǎng)晦, 便是去年也未曾見(jiàn)過(guò)有如此激烈的動(dòng)作。方文知此事定然不如你所說(shuō)的那么簡(jiǎn)單，可你的目的……我是真沒(méi)想到，你會(huì)用這三天將秦珩以這樣的方式引出來(lái)。”

    他看著她的眼睛：“我還是不明白的是，這三天什么也沒(méi)有發(fā)生, 便是你在陛下面前能說(shuō)通，可無(wú)論是魏家還是方文知，這已經(jīng)都是舊事了。陛下或能理解你的做法，但你瞞不了我。阿璧，你究竟想做什么？”

    江懷璧做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，待得他會(huì)意以后才開(kāi)口問(wèn)：“你先告訴我今晚究竟怎么回事?！?/br>
    沈遲終是蹙了蹙眉，目光順著簾子往外看，發(fā)覺(jué)那兩名錦衣衛(wèi)已經(jīng)跟上來(lái)。方才似乎是因有什么事與馬車(chē)一直保持有距離的。

    現(xiàn)在倒是不怎么自由了。

    沈遲將經(jīng)過(guò)大概講述一遍，自然是半真半假。但他說(shuō)得很慢，拉著她的手，偶爾停下一瞬，在她掌心寫(xiě)個(gè)“否”，她立刻能會(huì)意。

    然而其中蹊蹺也只能待以后細(xì)談。

    沈遲送她回到江府時(shí)已過(guò)戌正，府中安靜下來(lái)。

    此時(shí)江耀庭才要就寢，便聽(tīng)小廝忽然來(lái)通傳說(shuō)江懷璧回來(lái)了。他怔了怔，立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，穿了衣服便匆匆往前堂去。出門(mén)前又叮囑了下人說(shuō)不必驚動(dòng)江輝庭父子二人。

    沈遲在府門(mén)前停下，干脆也不陪著他進(jìn)去。兩名錦衣衛(wèi)直到見(jiàn)了江耀庭本人才算完成任務(wù)，行了禮后隨即離開(kāi)。

    江耀庭聽(tīng)聞是圣意如此，一時(shí)間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。江懷璧心道這一時(shí)半會(huì)也難以解釋清楚，便只說(shuō)：“父親放心，這是陛下密旨，其余處置明日才見(jiàn)分曉?！?/br>
    他嘆了一聲，暫且將滿(mǎn)腹心酸和擔(dān)憂壓下去，張了張口卻只發(fā)出一聲嘆息：“這么晚了，懷璧先去歇息吧。”

    她應(yīng)聲頷首，退后抬手一禮默然轉(zhuǎn)身退離。她看得出來(lái)父親眼中所有的殷殷關(guān)切，但若要將她所知盡數(shù)坦白，已經(jīng)不可能了。

    從頭至尾光風(fēng)霽月的，也就只有父親一人罷了。她一直以來(lái)想守護(hù)的，不止是江家，更是父親那種她竭盡此生也不能及的心懷天下的胸襟。

    .

    這三日既然江懷璧給景明帝留了時(shí)間，自然是不可能沒(méi)有半分成效。

    方文知自地方上了折子自劾，言及江懷璧也只說(shuō)與她無(wú)關(guān)。然而眾人皆知兩人自入仕起便針?shù)h相對(duì)，此次方文知明顯占了上風(fēng)，卻并未落井下石，倒是不免令人有些驚奇。

    至于其他流言也都一一做了解釋?zhuān)@流言應(yīng)聲而退，讓人有些摸不著頭腦。江懷璧入獄時(shí)也未見(jiàn)有絲毫退卻，如今她出來(lái)了反而沒(méi)了后勁。

    只有幾個(gè)人知曉其中的錯(cuò)綜復(fù)雜。

    景明帝連夜派人前去追查秦珩的下落，顯而易見(jiàn)就是要打草驚蛇。

    秦珩未曾想到速度竟這樣快，盡管提前一直警惕著，但是聽(tīng)聞錦衣衛(wèi)已經(jīng)出動(dòng)后，他開(kāi)始慌了。連夜逃出京城，暗中布置的原計(jì)劃自然也就只能放棄。

    沈遲以此消息換來(lái)的是江懷璧暫時(shí)的安穩(wěn)，然而他自己因鋒芒畢露，已然被景明帝盯死了。

    而接下來(lái)的情勢(shì)只能愈來(lái)愈緊張，誰(shuí)也不知道慶王會(huì)做出什么應(yīng)對(duì)舉措，更不知道秦珩以后會(huì)如何。景明帝隨后派出不少人去追截秦珩，卻是一無(wú)所獲。至于京中那座宅子，自然早就已經(jīng)人去樓空了。

    這結(jié)果實(shí)在不怎么好?？涩F(xiàn)在根本沒(méi)有辦法斬草除根。在證據(jù)未出來(lái)之前，慶王就還僅僅在暗中潛伏。

    景明帝知道圍在他身邊的那些官員中，定然有背叛者。但是他竟找不到任何蛛絲馬跡，或許那些人在什么時(shí)候就給他來(lái)一重?fù)?，連翻身的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

    他必須得進(jìn)行反擊了。

    京城所有城門(mén)忽然間加強(qiáng)了守備，只說(shuō)是近來(lái)京中有盜賊出沒(méi)且查明非京城人士?，F(xiàn)下無(wú)論如何先要保證京城安全，流言一事足以見(jiàn)秦珩影響力有多大，他離京后所剩力量能削弱一點(diǎn)是一點(diǎn)。

    從前的風(fēng)浪未必是真的風(fēng)浪，現(xiàn)如今的平靜也并非是真正的平靜。

    .

    木槿在給江懷璧整理書(shū)案的時(shí)候發(fā)現(xiàn)她一本書(shū)中不知夾了什么鼓鼓囊囊的，一拿起來(lái)里面的東西都飛散開(kāi)來(lái)。

    竟是一堆碎屑。

    她心底一驚，忙彎腰去撿，卻看到江懷璧恰好從外面進(jìn)來(lái)。

    “公子恕罪，奴婢……”

    “無(wú)妨，”她看了看地上那些碎屑，眸光流轉(zhuǎn)，“我來(lái)罷?！?/br>
    木槿立在一旁，看著那碎屑上大多沾染著紅色，原來(lái)仿佛是一幅畫(huà)。但已被撕得粉碎，看不出來(lái)究竟是什么了。

    江懷璧似是喃喃：“他從前還是著紅衣的……”

    木槿瞬時(shí)明白過(guò)來(lái)，試探著問(wèn)：“這畫(huà)上……原畫(huà)的是沈世子嗎？”

    江懷璧將每一片碎屑都小心撿起，重新夾了回去，仿佛嘆息一般：“是。我知道阿霽心慕他的時(shí)候，生怕阿霽受到傷害，便從中打斷了這段感情。當(dāng)時(shí)我便發(fā)覺(jué)沈遲極有城府，阿霽是有些小聰明但在他面前遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。只是沒(méi)想到后來(lái)……”

    只是沒(méi)想到后來(lái)江初霽還是入了宮。江懷璧做了那么多努力，還是沒(méi)有半點(diǎn)法子阻止她入宮，還是以那種方式，頂著無(wú)數(shù)議論入的宮。

    木槿輕聲安慰：“公子當(dāng)初也是為了姑娘好，后面皆是造化弄人……”

    “不，不是的，”江懷璧一搖頭，眸中終究還是蘊(yùn)了冷意，“周令儀給陛下下的藥，而后是他秦璟動(dòng)的手……”

    “公子！”木槿失聲喊道。

    江懷璧自知失言，閉了嘴，轉(zhuǎn)身將書(shū)放回架子上。停在原地靜立片刻，算是將心緒緩和下來(lái)。方才的確察覺(jué)到自己有戾氣在身了，可偏偏那人是皇帝。

    阿霽是她從小寵到大的meimei，是她放在掌心呵護(hù)的小姑娘，卻于深宮中日漸一日地熬著，在后妃中周旋，還要顧及母家。當(dāng)初她又何嘗想過(guò)回是今日的境況，母親將阿霽托付給自己，最終連婚事都未來(lái)得及訂，頂著重孝便進(jìn)了宮。

    可她想了想，最終還是將那本書(shū)又取下來(lái)，把其中那些撕碎的碎屑都倒出來(lái)，用紙包了，遞給木槿。