然而長(zhǎng)寧公主開(kāi)口時(shí)竟是出奇地平和:“第一句話(huà)就答錯(cuò)了。你說(shuō)失禮，又不明說(shuō)何處失禮，真當(dāng)我看不出來(lái)你意圖囫圇過(guò)去？”

    最后一句話(huà)有些斥責(zé)的意思，但話(huà)一出已先松了口氣。

    江懷璧目光坦誠(chéng):“聽(tīng)聞已有御前宦官來(lái)過(guò)，公主與侯爺郡主必是已知曉此事，心底定然也有思量。懷璧能進(jìn)前堂已是公主格外寬容，事實(shí)擺在那里，解釋多了倒顯得晚輩在投機(jī)取巧?！?/br>
    心知長(zhǎng)寧公主是不大喜歡彎彎繞繞的人的，她自己也覺(jué)著確實(shí)是沒(méi)什么解釋的。當(dāng)初她豁出去一切要和他在一起，說(shuō)實(shí)在的從未想過(guò)有一天能光明正大地被他迎娶進(jìn)門(mén)。

    從來(lái)都知道自己于姻緣上是無(wú)望的。即便恢復(fù)了女兒身，同他之間也有太遠(yuǎn)太遠(yuǎn)的距離。

    只是希望在有限的生命里，不辜負(fù)自己，也不辜負(fù)所有愛(ài)她的人。

    她想要搏一把，卻又迷茫得很。

    長(zhǎng)寧公主看著她失神的樣子，緩聲打破平靜:“我同御前那宦官說(shuō)了，婚約確有此事。”

    江懷璧思緒瞬間拉回，一瞬間浮現(xiàn)在臉上的不是喜色，而是震驚和不可置信，又夾雜些許愣怔。

    沈遲哪里還顧得上那么多，當(dāng)即起了身，轉(zhuǎn)身抱住還沒(méi)回過(guò)神來(lái)的她，喜氣盈盈道:“你看，我就說(shuō)母親會(huì)同意的……”

    直到看到她逐漸清明過(guò)來(lái)的眼神，才想起來(lái)父母都還在堂中，輕咳一聲松開(kāi)她。然后轉(zhuǎn)身朝長(zhǎng)寧公主和永嘉侯行了大禮:“多謝父親母親成全?！?/br>
    長(zhǎng)寧公主冷哼一聲:“八字一撇還沒(méi)寫(xiě)到頭呢，先別急著高興。你瞞了我這么多年還沒(méi)跟你算賬，現(xiàn)在回房間給我面壁思過(guò)去，我同懷璧說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
    沈遲立刻提高警惕，先將她護(hù)在身后:“夫妻一體，有什么話(huà)是兒子都不能聽(tīng)的……”

    “還沒(méi)成婚就夫妻夫妻地叫，生怕這把柄被人捏不到手里是吧，”長(zhǎng)寧公主終還是皺了皺眉，知道兒子高興，然而她自己還是按捺著心底的歡喜出聲斥責(zé)，這分寸還是不能丟，“我答應(yīng)歸答應(yīng)，但此事在婚禮前不可輕易再提?！?/br>
    便是顧著江懷璧的名節(jié)了。

    這一次貿(mào)然傳出來(lái)的婚約影響最大的是江懷璧。雖說(shuō)兩家承認(rèn)此事能讓這事兒揭過(guò)去，但成婚時(shí)有人議論總是不大好。

    沈遲倒是不擔(dān)心母親會(huì)怎么樣，他擔(dān)心的是他的阿璧還有什么心坎走不過(guò)去。

    后來(lái)還是沈湄用鞭子威逼利誘將他推出去。出門(mén)時(shí)沈遲卻忽然改了主意，語(yǔ)氣誠(chéng)懇地轉(zhuǎn)頭:“母親，鑒于這一次兒子有錯(cuò)在先，反復(fù)思量覺(jué)得面壁思過(guò)不足以改過(guò)自新，所以自請(qǐng)罰跪祠堂進(jìn)行深刻反省?！?/br>
    長(zhǎng)寧公主還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)他已不見(jiàn)了人影。

    沈湄走得慢，待走到祠堂時(shí)才聽(tīng)到里面的兄長(zhǎng)面對(duì)著列祖列宗念念有詞:“……沈氏列祖列宗在上，沈遲要娶妻了，請(qǐng)眾位列祖列宗保佑她平安……”

    沈湄:“……”態(tài)度的確夠誠(chéng)懇。

    .

    既然見(jiàn)證完了確定婚約一事，永嘉侯便也識(shí)趣告退。

    江懷璧被直接請(qǐng)進(jìn)了內(nèi)室。既然是長(zhǎng)寧公主單獨(dú)要見(jiàn)她，能問(wèn)的事估計(jì)也就那么多。

    然而長(zhǎng)寧公主似乎沒(méi)打算問(wèn)什么。

    “……我是他母親，君歲當(dāng)時(shí)同我說(shuō)給他兩年時(shí)間時(shí)，我就意識(shí)到他心里有人了。后來(lái)無(wú)論如何問(wèn)也沒(méi)問(wèn)出來(lái)，卻沒(méi)想到會(huì)是你?！?/br>
    她眼睫低垂，輕聲道:“我可能不是公主中意的兒媳，以后也未必會(huì)是好妻子?！?/br>
    長(zhǎng)寧公主并未細(xì)究到她話(huà)里太多深意，只笑著說(shuō):“君歲自幼在我膝下長(zhǎng)大，我對(duì)他的性子再了解不過(guò)。他要是心悅一個(gè)琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通只會(huì)吟詩(shī)作賦的大家閨秀，才叫我吃驚。京城才貌雙全的貴女不少，至如今倒還沒(méi)有我中意的人選。他想必也給你講過(guò)不少我從前的事情，想當(dāng)年我提過(guò)劍縱過(guò)馬，也同你一般著男裝在書(shū)院里浪蕩過(guò)一段時(shí)間。但我那終究也只是頑耍罷了，不及你認(rèn)真?！?/br>
    “我進(jìn)書(shū)院時(shí)有父皇安排好的一切，背書(shū)背不過(guò)沒(méi)有先生罰，射箭射不準(zhǔn)沒(méi)有人嘲笑，也不會(huì)有任何人明里暗里議論我。但你不一樣。你的身份是從小隱瞞的，無(wú)論在書(shū)院里還是書(shū)院外，你同那些熱血男兒都一樣。所以懷璧，當(dāng)我知道你是女兒身的時(shí)候，我是欣賞佩服你的。”

    “你同君歲在一起時(shí)怕是連首輔大人都不知道吧。可那個(gè)時(shí)候的君歲還是京城里出了名的紈绔，半分真心都不值得托付。他那個(gè)時(shí)候看似對(duì)誰(shuí)都端著個(gè)笑臉，實(shí)則誰(shuí)也信不過(guò)，倒難為你肯走到他身邊去。君歲今日說(shuō)你們相識(shí)四年多時(shí)我便在想，當(dāng)時(shí)的他真真是配不上你的。”

    她鼻尖有些酸，卻又哭笑不得。長(zhǎng)寧公主無(wú)論何時(shí)都護(hù)著一雙兒女，此刻竟是貶低了。

    “可我們都知道，他表面和內(nèi)心不一樣，”她眸光柔和下來(lái)，安靜似水，“懷璧也要謝謝他，將我從無(wú)盡的深淵里拉出來(lái)，能看得見(jiàn)光，也能看得清前路?！?/br>
    長(zhǎng)寧公主笑笑，淺淺的目光打量著她的周身:“從前竟不覺(jué)得懷璧這樣的女子穿男裝這般瀟灑，我一直自豪君歲樣貌都?jí)虺霰娏?，如今看?lái)，不如你?！?/br>
    有些愛(ài)屋及烏的意思在里頭。但江懷璧還是被夸得有些羞澀，原那些沉靜終于繃不住，臉上添了些許暖熱。

    “我當(dāng)年看上沈承的時(shí)候雖說(shuō)是情勢(shì)所迫，但到底是關(guān)乎終身幸福的大事，沒(méi)敢馬虎。后來(lái)除卻形勢(shì)特殊以外，還有我自己的算計(jì)在里頭。我同他之間這些年打打鬧鬧，總是我欺負(fù)他多一些。可想一想當(dāng)年，我選他時(shí)已經(jīng)是對(duì)不起他了。這輩子啊，我后悔選他，卻不后悔愛(ài)他。”

    江懷璧頭一次聽(tīng)長(zhǎng)寧公主對(duì)她說(shuō)她和永嘉侯之間的事，從前是沈遲告訴她一些，但與現(xiàn)在已大為不同。

    “我們有遺憾，所以太希望君歲能不留遺憾?？晌覀円捕贾?，萬(wàn)事哪有都順風(fēng)順?biāo)?。尤其擱在這情之一字，又偏偏是你。你不是尋常女子，走過(guò)的這些路便是男子我也佩服。你同君歲在一起需要豁得出去的勇氣，幸而你是敢的。所以御前那宦官來(lái)問(wèn)時(shí)，我都沒(méi)有猶豫。君歲與我談起感情時(shí)從不開(kāi)玩笑，他放在心尖上的女子，一定有他所愛(ài)的一面。我也不是容不得人的惡毒婆母，他選擇定然有他的道理。只是是你，我更歡喜。”

    “我當(dāng)年要強(qiáng)，年輕的時(shí)候和兄弟姊妹爭(zhēng)，后來(lái)又摻和到帝位承祚里頭。叱咤風(fēng)云驕傲放縱，京城里誰(shuí)人聽(tīng)了我的名號(hào)不稱(chēng)一句厲害。后來(lái)有了君歲和阿湄才曉得要為他們打算，當(dāng)年那些鋒芒得一點(diǎn)點(diǎn)收下去。末了才知道原來(lái)那些無(wú)謂的爭(zhēng)執(zhí)到頭來(lái)一點(diǎn)用處都沒(méi)有。后半生希望便都放在了君歲和阿湄身上，如今阿湄都已經(jīng)嫁人了，君歲總不能一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有。”

    這大約是江懷璧見(jiàn)到過(guò)的最溫柔的長(zhǎng)寧公主。從前無(wú)論是人前人后它都是格外凌厲的，端著公主的架子，半分不肯放松。

    “可是我……”

    她還沒(méi)說(shuō)完便被打斷:“你也不必過(guò)于憂(yōu)心。君歲是個(gè)有主見(jiàn)的人，那宦官一說(shuō)是君歲做的事我即便不知道內(nèi)情也知道一定要信他。只要是我沈家的人，我都會(huì)不遺余力去保護(hù)好?！€有一件事，君歲的最終目的你可清楚？”

    江懷璧微一點(diǎn)頭:“知道的。只是公主，您真的就希望他登上皇位么？”

    長(zhǎng)寧公主長(zhǎng)嘆一聲:“你我也都知道那條路有多難，他又怎會(huì)不知？我早知道他有那心思，只是現(xiàn)如今時(shí)局艱危，他既然有能力，便不可能袖手旁觀。也只有他將謀反之心展露無(wú)遺，才更有能力護(hù)住他想護(hù)的人。你試想，他便有十八般武藝，至此刻仍舊韜光養(yǎng)晦，那些人是不是就能直接欺負(fù)到公主府和侯府頭上來(lái)？再者，如今慶王與當(dāng)今陛下兩方強(qiáng)者對(duì)峙，他無(wú)論全心投靠哪一方，另一方豈會(huì)輕易放過(guò)他？他只有自立陣地，并露出所有鋒芒，才能讓兩方忌憚而不敢動(dòng)他。”

    “他暗中謀劃了多少年，我不敢保證他從前是一心奔著皇位去的，也不敢保證他日后一定能登上寶座。但是我是他的母親，無(wú)論他選擇什么樣的道路，我都全力支持?！?/br>
    她頓了頓，抬眼看向江懷璧:“但是懷璧，如果你有你的立場(chǎng)，我倒是不希望你為他犧牲太多。他若是愛(ài)你護(hù)你心疼你，自然多理解一些，便不會(huì)看著你委屈，也不忍看你兩方為難。你若嫁過(guò)來(lái)，我們希望給你的是一個(gè)溫暖的家，家是為了讓你為自己而活，活得更舒心，而非常常擔(dān)驚受怕惶惶不可終日。若是他做不到，我?guī)湍阈萘怂??！?/br>
    江懷璧聞言心頭涌起一股暖意。家啊……她從沒(méi)想過(guò)還會(huì)有另一個(gè)家，從自己未來(lái)婆母口中所說(shuō)的這個(gè)溫暖的家。

    “懷璧不擔(dān)心，您都是信君歲的，我自然也信他?！遍L(zhǎng)寧公主一番話(huà)倒是令她寬心許多，這段時(shí)間縈繞心頭的那些擔(dān)憂(yōu)也消散不少。

    關(guān)于沈遲是否執(zhí)意要篡位一說(shuō)，長(zhǎng)寧公主并未給出確切答案。但她自己心中已有了思量。

    或許是她從前有些地方一開(kāi)始便想錯(cuò)了。

    江懷璧告退之前長(zhǎng)寧公主又叮囑了一句:“婚姻大事畢竟還需我與侯爺同江大人細(xì)細(xì)商議后再做決定?！?/br>
    她應(yīng)了一聲:“懷璧回頭請(qǐng)父親前來(lái)?！?/br>
    長(zhǎng)寧公主輕笑:“這是什么話(huà)，是君歲要娶妻，自然是得我?guī)е饺饲叭ミ到拇箝T(mén)?！?/br>
    她自公主府走出去時(shí)外面寒風(fēng)大作，天氣也陰沉了不少。木槿來(lái)接她回去，上馬車(chē)前又回頭望了一眼還未關(guān)閉的府門(mén)。

    一瞬間竟覺(jué)眼眶有些熱。

    她從未想過(guò)和沈遲之間，能有這么一個(gè)結(jié)果。

    第318章 無(wú)意

    沈遲與江懷璧的婚約一事便這樣在京城傳開(kāi)了。

    原本因著江懷璧失身, 許多人還私底下在議論，然而出來(lái)發(fā)聲的直接是長(zhǎng)寧公主，那些議論立時(shí)便都消散下去。

    即便現(xiàn)在情勢(shì)緊張，有大亂的趨勢(shì), 但長(zhǎng)寧公主還不是一般人能惹得起的。

    而后兩家公開(kāi)商議了訂婚一事, 婚期便定在了明年春。長(zhǎng)寧公主特意進(jìn)宮麻煩了景明帝, 讓欽天監(jiān)定下的日子, 恰好是春意正濃的時(shí)節(jié)。

    然而所有人都明白, 慶王這場(chǎng)亂子還不知道要什么時(shí)候才能止住。不過(guò)到明年, 無(wú)論是哪一方勝，都該有個(gè)結(jié)果了。

    “我竟都沒(méi)想到陛下會(huì)幫著慶王那一邊, ”沈遲輕輕一嘆, 看上去還頗有些失望，“他最近真是瘋了。慶王千方百計(jì)想置你于死地，陛下居然還順著他的意。阿璧, 我知道他對(duì)你有意，卻不曾想他能因?yàn)槟闶裁炊疾活櫫?。你若真進(jìn)了宮或者出了什么事, 等于陛下將江家推遠(yuǎn)了，這不是自尋死路么?！?/br>
    江懷璧垂首, 眉目淡淡:“陛下執(zhí)意要將章秉則換掉的時(shí)候，我就知道后面許多事都要亂了。”

    “那你覺(jué)得河京會(huì)陷落嗎？”沈遲攏了攏鶴氅, 微微側(cè)目去看窗外, 天已經(jīng)陰沉好幾天了。這幾日正是最冷的時(shí)候, 但是卻仍舊不敢有絲毫的放松。

    江懷璧略一沉吟:“若是福/壽膏的事兒是真的，石將軍若是晚一步，破城與否還真難以下定論?！?/br>
    “其實(shí)這也并非是安遠(yuǎn)侯之子一人的力量，你可別忘了背后推波助瀾的是慶王。他既然要利用河京, 自然要幫他一把。我估摸著這個(gè)十二月，京城與河京，都要出大事了。”

    他語(yǔ)罷轉(zhuǎn)頭望向她，唇角銜著笑意，似是半分也不在意一般。

    算一算這日子似乎比他們想象的要晚，但對(duì)于目前來(lái)說(shuō)也更緊迫。

    她眸色微不可聞地暗了暗，不動(dòng)聲色地問(wèn)道:“歲歲怎么知道慶王一定不會(huì)拖到明年？”

    “這不是很明顯嘛……他要不急做什么非要在十一月想盡各種辦法暗中和安遠(yuǎn)侯聯(lián)系，后又逼迫其子不惜服用福/壽膏去打河京？他們難道就不知曉冬日里的城更難攻打？但凡慶王有一點(diǎn)放松，安遠(yuǎn)侯之子也會(huì)多守幾個(gè)月到來(lái)年春暖花開(kāi)了再卷土重來(lái)。且慶王你也知道他是有心疾的，離了慶州這些日子身子又不好，冬日里可最難熬了……他自然要做好萬(wàn)全之策?！?/br>
    江懷璧抬頭去看他，頗有一種事不關(guān)己高高掛起的姿態(tài)來(lái)。

    “你有幾成把握登上帝位？”提起來(lái)他的謀反之意，她平?？偸嵌惚艿?。此刻即便是明著問(wèn)出來(lái)，眼睫也是低垂的，不太想看他的眼睛。不管是無(wú)所謂的閑淡，還是野心勃勃的熾熱。

    沈遲沒(méi)回答，回頭看著她，目光里含了太多的復(fù)雜情緒，然而卻看不到她的眼睛。他眸光仍舊柔軟，但終究是有些暗淡。

    “你一直在問(wèn)我這個(gè)問(wèn)題……那我也問(wèn)你一個(gè)罷，”他語(yǔ)氣認(rèn)真，說(shuō)出來(lái)的話(huà)竟不像是詢(xún)問(wèn)，卻又教人琢磨不清，“阿璧，如果我要當(dāng)皇帝，那么你，愿意做我的皇后嗎？”

    “不愿意?！?/br>
    她答得干脆，但心底已狠狠地墜下去，三個(gè)字如同利刃刺進(jìn)心口，從前那些所有的隱忍所有的積累此刻幾乎如將傾大廈搖搖欲墜。

    她緩了緩神，眼睫輕一閃，看向他的目光含了冷靜與悲傷:“你是知道我的，我不會(huì)入宮。那是鎖住阿霽一生的宮，也是囚禁了無(wú)數(shù)女子的宮。哪怕象征中宮皇后的坤寧宮，金碧輝煌里又埋葬了多少位才貌雙全的女子。入朝為官身居低品也好，戍守邊疆上陣殺敵也罷，哪怕是普普通通一平頭百姓，我也不要入宮。”

    “如是身為皇后，便是國(guó)母，需一言一行為天下婦女模范，賢良淑德秀外慧中，綿延子嗣廣開(kāi)枝葉。沈遲，我做不到。我可以放任我自己豁出去一切和你在一起，這是我自己的堅(jiān)持。然而身?yè)?dān)責(zé)任則不同，你事事要為天下計(jì)，你新登基要立威要站穩(wěn)腳跟，便絕不可能娶我為皇后；我喜歡你，便不可能看著你因?yàn)槲矣刑酁殡y，所以干脆從一開(kāi)始就沒(méi)有最好。無(wú)論你是娶他人為后，還是后宮空置，你忘不了我我也忘不了你，這對(duì)所有人都不公平。況且你要這天下姓沈，就得有繼位之人?！?/br>
    她甚至都沒(méi)有勇氣問(wèn)出來(lái)，繼位之人生母為誰(shuí)，喉間便已微微一哽。

    又覺(jué)得自己似乎是有些矯情，頓了頓略微緩和情緒，輕聲道：“……可你是沈遲，男兒各自有志，我沒(méi)有資格攔著你。若你執(zhí)意要取皇位，就請(qǐng)將我們的婚約取消罷。我情愿你這一路順?biāo)煨?，不要被什么牽絆。我無(wú)論身在何處，都祝你一切如愿?！?/br>
    她說(shuō)得輕輕巧巧，卻深知一字一句如同數(shù)九寒冰侵襲骨髓，她指尖已失了知覺(jué)。屋子里其實(shí)并不冷，似乎是她有些冰涼麻木了。

    她自認(rèn)為是最圓滿(mǎn)的結(jié)局。這樣真的一切都好。

    她尊重他所有的執(zhí)著堅(jiān)持和理想，也希望自己的意愿被尊重。

    沈遲苦笑一聲。也算是意料之內(nèi)的答案。她那身傲骨啊，如何肯輕易折腰。

    “婚約我可舍不得取消，好不容易求來(lái)的……”

    他借此事將婚約定下來(lái)，就是為了讓她安心。他起身擠到她那邊，也不管她的反抗，將她緊緊抱住，聲音低沉。

    “……你真當(dāng)這皇位能輪得到我？可在這京城里，我要是沒(méi)有點(diǎn)野心，或者說(shuō)安安分分待在我母親羽翼下，你覺(jué)得慶王就能放過(guò)我們了？不是所有的韜光養(yǎng)晦和隱忍都能換來(lái)安然無(wú)恙的。無(wú)論我有沒(méi)有反心，都得鋒芒畢露?！?/br>
    她沒(méi)再掙扎，眼睫低垂，聲音細(xì)柔:“長(zhǎng)寧也公主與我說(shuō)過(guò)的。但歲歲想解釋什么？如果真沒(méi)有那個(gè)心思，就不會(huì)總是回避這個(gè)問(wèn)題?！?/br>
    “是，我有過(guò)。但阿璧，我如今解釋是想讓你安心。我爭(zhēng)，但不求結(jié)果。我殺得了秦璟殺得了慶王，但秦氏皇族勢(shì)力正盛，我沒(méi)有把握冒天下之大不韙去奪位。”

    “可下一任皇帝焉能放過(guò)你？”

    “我這些年籌謀自然是有退路的，”他解釋清楚了，而她也已經(jīng)明白，便不必句句都那般謹(jǐn)慎小心，“你放心，咱們婚期還在明年春呢。必然是要看你穿上嫁衣我才安心。”

    她垂著頭，有他在身邊總能感覺(jué)安心一些，每每都要沉溺在他的溫柔里。也不愿去再細(xì)想他究竟都做了什么，有些累，在他面前原是不必有那么多猜疑的。她同他的距離，也不該那么遠(yuǎn)。

    她看不到他的神色。

    他心里萬(wàn)般寧?kù)o，如是此時(shí)她抬頭，看到的也只會(huì)是他溫柔的笑意。

    也曾無(wú)數(shù)次問(wèn)自己，是放棄嗎？有后悔過(guò)嗎？如果沒(méi)有她，或許答案是無(wú)比糾結(jié)的；但有她在，只有一種答案，堅(jiān)定不移。他做的決定從來(lái)不后悔，所堅(jiān)持的信仰也不會(huì)放棄。

    只是心底裝了她以后，意識(shí)到其實(shí)結(jié)局都是一樣的。不想為難自己，也不忍心為難她。他唇角攜了笑意。

    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，她終于能夠光明正大地站在他身側(cè)，做他此生唯一的妻。