陰暗的房間，冰冷潮濕，冷冽的北風(fēng)不停地從窗戶(hù)的縫隙灌入房中。娘病懨懨地躺在一床破舊的棉被中，蓬頭垢腦，臉色臘黃。那深深凹陷的眼眶和因消瘦而凸起的頰骨的讓她看起來(lái)猶如冬日里落光葉子的枯木般蒼老、孱弱、毫無(wú)生氣?！爸ㄑ健币宦曢T(mén)被推開(kāi)，響聲在靜謐的屋里顯得格外突兀，娘似是驚醒，迷迷糊糊間感覺(jué)有人走近床前，她無(wú)意識(shí)地喃喃叫道：“端端！端端！”

    “娘，我回來(lái)了?！比鐬懛畔率种械牟即?，輕輕坐到床邊。

    娘費(fèi)力地?fù)伍_(kāi)眼皮，迷茫地望著如瀾問(wèn)：“是端端回來(lái)了嗎？”

    如瀾知道娘過(guò)分牽掛弟弟，病得糊里糊涂的，但凡有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)都會(huì)以為是端端回來(lái)。也不接話，徑自從懷里掏出那半截紅薯，燒了一碗熱水，攪成糊糊捧到床邊。

    “哪兒來(lái)的？”娘盯著碗里的糊糊問(wèn)。

    “住叔家村口的鄭婆婆”

    她話音未落，娘就一陣猛咳，像是要把心都咳出來(lái)一般，那咳聲就像破鑼一樣沙沙沉沉，身子隨著咳嗽聲一抽一抽地抖動(dòng)，連那蓋在身上的棉被也跟著顫動(dòng)起來(lái)。如瀾趕緊放下手中的陶碗，輕輕拍打著娘的后背幫她順氣。好不容易娘才停下來(lái)，卻又靠在枕頭上直喘氣。等娘的喘氣聲漸漸平息，如瀾才敢端起糊糊喂她吃。娘是邊咽著紅薯糊糊邊落淚，如瀾心里明白，娘心底不愿她出去求人借糧，娘不愿看到如瀾受別人的辱罵，丈夫走了，兒子沒(méi)了，如今也只有女兒與她相依為命。

    可是若不求人，就靠她一個(gè)孩子，日子又怎能熬得過(guò)去呢？

    記得那是如瀾住到舅舅家的一年后，山西境內(nèi)很多地方鬧起蝗災(zāi)，喬家村和舅舅村所在的代縣也不能幸免。成群成群的蝗蟲(chóng)自天空飛過(guò)，黑壓壓一片就落在那林子和莊稼上。凡是蝗蟲(chóng)經(jīng)過(guò)之處，綠瑩瑩葉子全被啃光，樹(shù)木只剩下光禿禿的枝干，地里的莊稼更是顆粒無(wú)存。有存糧的人家還能熬一段時(shí)日，沒(méi)有存糧的只能逃荒去了。舅娘這時(shí)對(duì)如瀾益發(fā)苛刻,三頭兩天就打罵。

    娘就是那時(shí)回來(lái)的，如瀾在舅舅家門(mén)前見(jiàn)到娘時(shí)，簡(jiǎn)直就不敢相信，眼前這個(gè)披頭散發(fā)，全身臟兮兮的婦人竟是自己的娘。后來(lái)如瀾才知道，娘從來(lái)沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，到了外面鎮(zhèn)子兩眼一摸黑，也不知該往哪里去尋端端。很快身上的盤(pán)纏就用光了，只好一路乞討。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)家里鬧蝗災(zāi)，她擔(dān)心如瀾，便又一路討飯回來(lái)。

    舅娘見(jiàn)家里又多了一個(gè)白吃飯的人，自然是不樂(lè)意，整天拉長(zhǎng)臉指桑罵槐。娘沒(méi)住多久就帶如瀾回到喬家村。

    原本娘也想和如瀾到別的地方找活路，可就算去了外面也是討飯，留在喬家村好歹還有個(gè)住處。地雖然荒了，只要熬過(guò)眼前的天災(zāi)，明年開(kāi)春還能耕種，鄉(xiāng)下人只要有莊稼就有了希望。喬家村是她們祖祖輩輩居住的地方，對(duì)這里的一草一木、山山水水都有了感情，當(dāng)然會(huì)不舍得離開(kāi)。再說(shuō)了，留在喬家村，鄰里都是熟人，有什么事情大家可以相互幫襯。

    當(dāng)初娘和如瀾落魄地回到喬家村時(shí)，確實(shí)也有好心人出手相助。娘原本身子就弱，又在外面奔波許久，加之日夜掛念端端，沒(méi)多久就病倒了。開(kāi)始那好心人也幫忙請(qǐng)大夫醫(yī)治，但藥吃了許多都不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，娘也不好意思再麻煩人家，就這么一天天拖著。

    眼見(jiàn)娘的病天天加重，如瀾十分焦急。聽(tīng)聞村里人說(shuō)得罪了神靈也會(huì)久病不愈，如瀾就經(jīng)常跑到土地廟給土地爺磕頭。可是頭磕了無(wú)數(shù)次，娘的病還是毫無(wú)起色。

    每一個(gè)夜晚，如瀾守在娘床前拉著娘枯瘦如柴的手不敢放開(kāi)，不敢深睡。她害怕睡熟了再睜開(kāi)眼時(shí)娘已經(jīng)離去，娘在床上稍微翻身或是移動(dòng)一下都能讓她驚醒。爹爹和弟弟的離去已經(jīng)在她心里留下的恐懼，她不能再失去娘了。娘是她在這世上唯一的親人，如論如何都不能放棄。

    她得給娘治病，她需要銀子?？墒乾F(xiàn)在連溫飽都成問(wèn)題了哪里有銀子呀？叔父給的玉米面怕是不能

    維持多久，自己總不能全靠別人接濟(jì)，如果她能賺錢(qián)就好了，可她一個(gè)女孩能做什么呀？

    腦中又響起舅娘罵她的聲音：“養(yǎng)頭驢還能拉磨，養(yǎng)你能做啥？”

    二柱這時(shí)也隨舅娘說(shuō)：“在我家吃了這么多糧食，得還回來(lái)！”

    “她還？她拿啥還？把她賣(mài)了就能還。”

    是?。∫仓挥邪炎约嘿u(mài)了，才會(huì)有銀子。