她合上賬目，抬頭看向高粥，就見這位總管事眼底一敘，下意識地去看身后那個男子一眼。

    男子方才曾自報姓名，年三十歲，姓鄭，是這里的一個小管事，只見他不露痕跡地用眼神安撫了一下高粥，便老實地垂首候在一旁了。

    江三言眼底露出一抹沉思，這育兒園原本只收單身女子管事，高粥能任總管事是因為她從第一所育兒園建立起就加入了。

    但這位鄭管事，按照時間來看，最多加入一年，就能陪同總管事來接待朝廷官員，而且看起來似乎頗有威信，畢竟連高粥都看他眼色行事。

    一行人核查完賬目又轉(zhuǎn)去下一家育兒園，高粥與鄭管事依舊跟著，江三言眼底一閃，臨上官驕前掏出手帕擦了擦額頭的汗，而后才上了轎子。

    不遠處，霜兒看得分明，轉(zhuǎn)頭便上了馬車：“看清楚了，姑爺確實是掏出了手帕，這育兒園內(nèi)果然有問題，奴婢這就去應(yīng)征?！?/br>
    錢小喬點頭：“知道你機靈，但還是要小心些，若是混不進去就算了，免得打草驚蛇?！?/br>
    結(jié)束完第一天的巡查工作，高粥與胡管事給每位官員都送了個木盒：“朝廷把育兒園放在心里，咱們孩子也知道感恩，就給各位大人手寫了一封感謝信，也算是孩子們的一份心意，還請不要推辭。”

    其余五部的十位官員相互打量了幾眼，習以為常地接了過去，跟隨江三言而來的這位吏部主事猶豫了一下，見她接了，才松了一口氣般得也接了下來。

    上了轎子，江三言把木盒打開一看，確是一個普通的信奉，她想起那位神情緊張的主事，心中暗想難道是自己太多疑了，為什么她總覺得當時的氛圍有些不同尋常呢。

    回到府中，她得知霜兒已成功應(yīng)征，心里的石頭才放下，不管有沒有魑魅魍魎，都要看清了才讓人放心。

    “宋前輩建立育兒園是行大善，那些孤苦無依的女子和無家可歸的孩童不管如何都算有了去處，還能讀書、學一技之長，實在是難能可貴，你看那些孩子還專門寫了感謝信，雖然這信最應(yīng)該寫給宋前輩就是了。”

    江三言心中頗多感慨，懂得感恩的孩子不僅難得，還更讓人心疼，她相信那些孩子大多數(shù)長大后會成為對朝廷和百姓有用的人，就算沒什么成就，至少也是正直、善良的人。

    她打開木盒，把書信遞給錢小喬，急于和人分享自己的心情，卻見面前的人打開信封看了一眼就不再動作，臉上的笑意也沒了。

    錢小喬面色微變，嘴角的笑意一瞬間隱沒，她拆開信封，不等把信抽出來，就已經(jīng)看清了里面裝的是什么。

    她愣了一下地收回手，抬頭看著神色間滿是欣慰地人，眼底一片復雜：“你來時沒有看？”

    “對呀，我想跟你一起看，怎么了？里面不是信嗎？”江三言察覺到有什么不對，心里猛然生出一個令人無法接受的猜測。

    錢小喬不語，她淺嘆了一口氣，默默把信封遞了過去。等里面的東西拿出來后，就從一個人沉默變成了兩個人一起沉默。

    里面裝著的不是什么感謝信，而是兩張銀票，一百兩一張，不多，對于這她這個五品官員來說卻是半年的俸祿了，更遑論那些沒有品級、俸祿更低的主事。朝廷官員的俸祿并不高，多的是祿米和養(yǎng)廉銀，也就是生活福利和補貼占大頭。

    送感謝信時，木盒都是放在一起的，高粥挨個送，可見大概率上是每人兩百兩，此去十二名官員，就是兩千四百兩，若每月一次的監(jiān)察都這般，一年下來，行賄數(shù)額就近三萬兩。

    育兒園這么龐大的一筆支出，按理說應(yīng)該避不過宋前輩，但看宋前輩的樣子明顯是不知情的，那么這么大數(shù)額的虧空又從哪里找補呢？

    “此去的官員都是誰？他們都收了嗎？此事牽涉六部的官員，先不要魯莽行事”錢小喬把銀票拿過來，重新裝回信封里。

    她細想過后，頓覺棘手，每個月一次監(jiān)察，每次十二人，每一批的人又采取輪換制，如此一來，各部的侍郎、郎中，和員外郎、主事幾乎全不在內(nèi)。

    那豈不是說，除了因為品級高沒有參與的各部尚書大人，其余人等全部都收了這所謂的感謝信，自從朝廷介入以來已近一年，那么這所謂的感謝信松了多久，六部的官員們又有多少人收了、收了幾封。

    “嗯，我今日沒在意，明天記份名單出來?！?nbsp;江三言顯然也想到了這層，她面色逐漸凝重了些，此事一旦揭露，牽涉的官員太廣，恐怕會造成很惡劣的影響，尤其是官府在百信心目中的公信力。

    “不要著急，霜兒已經(jīng)應(yīng)征進去了，先讓她探查一番再說?！卞X小喬想起下午所言，剛開始并沒有成功，但塞了幾十兩銀子就進去了，本以為是那小管事貪財，如今看來，恐怕他們就是這樣的行事風格，還真是完完全全地詮釋了什么叫“有錢好辦事”。

    “明日若還送，我就不收了，看看他們是何做派，我記得此行人員中有褚源褚大學士的同門師弟，或許我們可以先私下商議一番。”江三言想起相互打招呼時，那位出身育林縣的戶部侍郎，如果沒記錯的話，應(yīng)該與褚源師出同門，乃是育林縣縣令常墨的弟子。

    她想起當時巡查襄南府，與常墨相處時的情形，那是個心懷百姓的好官，褚源大學士也是剛正不阿的良臣，就是不知道那位侍郎大人可靠不可靠了。