魏，洛陽元氏女，名慶。封號(hào)安樂，意平安喜樂。

    娟秀大方的文字與歪斜字母落在了同一張紙上。

    元慶緩緩閉上眼睛，一滴淚順著臉頰滑下。

    這是她來到佛羅倫薩之后，擔(dān)驚受怕幾天之后，第一次展現(xiàn)出悲傷。手臂垂落，尚未干涸的墨水在長裙上留下痕跡，元慶好不在乎，她看著紙上截然不同的兩種文字，露出一個(gè)僵硬的笑容。

    母親講過的話語漸漸清晰，又漸漸消散。

    “顯姿，你快來看看，朕為安樂取得名字好不好聽？”

    “慶？”

    “安樂是我們的唯一的女兒，她出生的時(shí)候，朕很開心很高興，恨不得昭告天下朕的喜悅，讓天下人與我們一同慶賀?！?/br>
    “陛下已經(jīng)給了安樂的封號(hào)了。”

    “不夠，朕最寶貝的明珠，配得上這天下人的祝福?！?/br>
    普天同慶。

    元慶。

    那僵硬的笑容漸漸柔和，隱入夜幕一樣的眼睛。

    第17章 面包與宴會(huì)(一)

    十一月的佛羅倫薩城多雨。(注28)

    河岸邊的一棟建筑內(nèi)，壁爐燃得火熱，一位管家打扮的中年男人將一份信件遞送給窗邊的男人。

    陰云遮擋了太陽。

    “閣下，一份來自愛德蒙的邀請(qǐng)函。”管家遞上那份信件，“請(qǐng)您出席伊莉絲·愛德蒙小姐的介紹宴會(huì)?！?/br>
    窗邊的男人回頭，精致的面龐勾出一分淺淺的笑容。

    “你應(yīng)該稱呼她為伊莉絲·卡塞爾?！?/br>
    男人沒去接那份信，他的視線透過窗，看向那個(gè)雨棚下的年輕女人。

    “一個(gè)新生兒。”

    元慶感受到一道注視，她抬起頭，像是目光傳來的方向看去。街道對(duì)面的三層建筑，此時(shí)二樓有一扇窗戶打開著。

    一位年輕的英俊男子正站在窗前，他舉起手中的酒杯，向她點(diǎn)頭示意。

    這般輕浮的舉動(dòng)。元慶厭惡地皺起眉頭，彎腰走進(jìn)了面前的屋子。

    陰雨天，厚重的云層遮蔽了太陽，加上羊皮傘的雙重保護(hù)，吸血鬼也可以在這樣的天氣自由活動(dòng)。

    在得到了長親的默許之后，伊莉絲跟隨著莉薇婭來到了她家的面包房，暗處隱藏著愛德蒙家族的護(hù)衛(wèi)，難得的是，很少離開府邸的舒芙蕾太太也跟了過來。

    “見鬼的雨天?！笔孳嚼偬敫┫律碜?，為元慶整理沾上泥沙的裙邊，“小姐應(yīng)該坐馬車來。”

    “坐馬車的話，又怎么好好感受白天的城市呢？”元慶不以為然，“不過，我該穿那身簡單些的衣服?！?/br>
    身上這件需要三層襯裙又有著復(fù)雜花邊的裙裝是舒芙蕾太太為她選擇的，實(shí)際上元慶更加喜歡莉薇婭準(zhǔn)備的那套簡單一些的。

    雨天出門，簡約的衣裙更加方便一些，但舒芙蕾太太非要堅(jiān)持，元慶也不好拒絕。

    “這是什么話？”舒芙蕾太太不滿道，“小姐是小姐，就應(yīng)該著華美的衣物?！?/br>
    “好了，舒芙蕾太太。別忘了我們今天來的目的?！?/br>
    “小姐，我們不能待太久。我們離家的時(shí)候裁縫就送來了您的新禮服?！笔孳嚼僬砗迷獞c的衣裙后直起身子，“這裁縫也真會(huì)挑日子，本就是這樣的雨天，還要趕忙回去挑選新女仆。”

    “萬一弄壞了小姐的衣服，可來不及在宴會(huì)前重新趕制一套了。”

    “舒芙蕾太太?！?/br>
    元慶攙扶了她的手臂，似撒嬌道：“一直待在房間里很無聊，今天可是能出門的好日子?！?/br>
    舒芙蕾太太有些無奈：“伊莉絲小姐，出門時(shí)您可是和主人約定過，要在正午之前趕回去。”

    即使是雨天，正午還是會(huì)對(duì)血族有一些影響。

    元慶無奈笑笑，想起長親的叮囑，微撇唇角。

    “知道啦?！?/br>
    幾個(gè)月前與莉薇婭的一次對(duì)話，給了元慶全新的思路。

    她想要融入這個(gè)新的家庭，當(dāng)然要和這個(gè)家庭里的人好好相處。換個(gè)思路，她想融入這個(gè)全新的環(huán)境，也要和這個(gè)環(huán)境下的人接觸。

    夏日炎熱，日頭重，元慶無法像尋常人類一樣在白天活動(dòng)，給她的設(shè)想帶來了許多的麻煩。

    而冬天，多雨的天氣給她提供了很不錯(cuò)的機(jī)會(huì)。所以，元慶選擇了這樣的天氣出門看看，她的第一個(gè)目的地，就是莉薇婭的家。

    莉薇婭家在風(fēng)信子街上經(jīng)營著一家小小的面包房，家里有莉薇婭的奶奶，爸爸mama，莉薇婭和莉迪亞姐妹，以及一個(gè)小弟弟喬治。

    按道理，能在城內(nèi)擁有一家店鋪，出售面包以及面條等小麥制品的莉薇婭一家經(jīng)濟(jì)狀態(tài)應(yīng)該很不錯(cuò)。

    但實(shí)際上，這家小小的面包房除了為幾戶貧窮人家和愛德蒙公館提供面包之外，幾乎沒有其他的生意。

    原因不是其他，而是一個(gè)家中的男人，莉薇婭的父親和弟弟都生得一種奇怪的病，而她的爺爺也是因?yàn)檫@種病死去的。

    這種奇怪的病癥有男性患病，教會(huì)的牧師宣稱這是與惡魔交易的代價(jià)，是一種不可清除的詛咒。

    這樣的人本不應(yīng)該生活在城市內(nèi)，是海涅上下打點(diǎn)，才為他們換來這樣的一家小小的店鋪，可即使如此，他們還要付出高昂的稅金。

    所以，莉薇婭的母親才需要去毛呢工廠工作，換去酬金交付稅款與她父親與弟弟的藥費(fèi)。

    莉迪亞為元慶遞上熱茶，這是jiejie提前稍回口信，她匆匆出門采買的茶葉，是非常稀少的珍貴玩意。

    她小心翼翼地抬眼，這位尊貴的小姐正坐在面包房內(nèi)唯一一把還算體面的木頭椅子上，好奇地打量著房間內(nèi)的一切。

    “不用這么緊張?！苯?jīng)過幾個(gè)月的學(xué)習(xí)，元慶的意大利語達(dá)到了能勉強(qiáng)進(jìn)行簡單日常對(duì)話的程度。

    英語已經(jīng)相當(dāng)流暢，法語也達(dá)到入門級(jí)別。

    “是，是的。”莉迪亞又偷偷瞄了一眼伊莉絲，她顯然沒有想到過，這個(gè)與她有過一面之緣的少女，會(huì)是愛德蒙府邸內(nèi)尊貴的小姐。

    元慶放下茶杯，露出甜美的笑容。

    “總是聽莉薇婭說起家里的面包房又許多不同種類的食物。我很好奇，所以就特意來看看，如果可以的話，我會(huì)親自選定幾種，在過幾天我的介紹宴會(huì)上提供給到訪的客人?！?/br>
    原本這段話應(yīng)該由她的貼身女傭或者女管家舒芙蕾太太來說。元慶卻沒有這么做，她是希望自己漸漸拉進(jìn)與人的距離，同時(shí)又要把握好尺度，在不違背自己的身份背景為前提條件之下，慢慢去樹立一個(gè)擁有好的家教，好的性格，待人真誠和善的形象。就像長親樹立的樂善好施的商人愛德蒙形象一樣。

    有了這樣入世的身份，她將更好的融入環(huán)境，也將更好的隱藏身份。

    “欸。”莉迪亞眼睛一亮，“是這樣嗎？您要將宴會(huì)上招待客人的面包交給我們家嗎？”

    元慶點(diǎn)點(diǎn)頭，她特意問過長親，得到由她全權(quán)決定的答案。

    “愣著干什么?！崩蜣眿I有些看不下去meimei的呆滯，恨其不爭地咬牙催促道，“給伊莉絲小姐介紹一下家里有的面包品種?！?/br>
    莉迪亞換過神來，她轉(zhuǎn)身，小跑著走到柜臺(tái)后，用木頭制成的盤子盛放柜臺(tái)上擺放的不同品種的面包，每樣一種，拿好之后，她端著盤子來到元慶身邊。

    “伊莉絲小姐，今天下雨，我們準(zhǔn)備的面包品種不算多。”

    元慶看了眼木盤子上的幾種面包，沒有發(fā)現(xiàn)她平日里吃的那兩種。

    莉薇婭看著皺起眉頭：“你拿這些做什么？沒有準(zhǔn)備圓面包和白面包嗎？”

    莉迪亞小聲解釋道：“今天烤制的白面包和圓面包都送去了愛德蒙府邸?！?/br>
    “平日都會(huì)有剩余的?！崩蜣眿I皺起眉頭，她上前向著元慶行禮，“抱歉。伊莉絲小姐，我有話想單獨(dú)和莉迪亞談?wù)?。?/br>
    “當(dāng)然可以?！痹獞c并不在意。

    她很清楚，莉薇婭這樣只是為了隱瞞她的meimei，以血族的聽力來說，像聽清她們之間的對(duì)話并不是什么困難的事情。

    “怎么回事？”莉薇婭將莉迪亞拉到一旁。

    莉迪亞咬咬下唇，沒有開口。

    “我去愛德蒙府邸做工，工錢比我與母親兩個(gè)人待在工廠還要高，為什么你們要節(jié)省那幾塊面包錢？”

    莉薇婭前往愛德蒙府邸當(dāng)女傭之后，她的母親已經(jīng)不需要去工廠做工，可以留在家中照顧生病的弟弟，幫襯著丈夫和莉迪亞經(jīng)營面包房。

    莉薇婭眉頭皺得更深：“她又趁我不在家的時(shí)候找那些騙子來家里凈化了？”

    “這一次是教會(huì)的人?！崩虻蟻喕卮鸬?，“母親用你送回家的酬金和我們家的積蓄請(qǐng)到一位主教為喬治做了驅(qū)邪儀式?！?/br>
    莉薇婭眉頭緊促：“有什么用嗎？我不是說過了，父親與弟弟只是生病了，不是被詛咒?！?/br>
    “我說過，可祖母堅(jiān)持?！?/br>
    元慶微微昂起頭，轉(zhuǎn)向舒芙蕾太太，壓低聲音道：“你知道莉薇婭的父親與弟弟，生了什么病嗎？”

    舒芙蕾太太上前，俯下身子，貼在元慶耳邊：“我沒有具體見過，只知道這種病只在男人身上發(fā)病。聽莉薇婭的母親說起過，她男人說不清楚話，走路也很困難，有的時(shí)候像是被噩夢(mèng)扼住喉嚨一樣喘不上氣，吃飯喝水都很困難。對(duì)了，還有一個(gè)就是，他的手是黏連在一起的，像是鴨子的腳蹼一樣。”(注29)

    “兩人前兩個(gè)孩子正常，老三一出生，就和他爸爸一樣?！笔孳嚼倩貞浀溃昂髞砝蜣眿I母親逼問她婆婆，這才知道，那家公公也是這種病病死的。之后，街坊鄰居們都傳，這家人與惡魔交易，后代中的男孩都會(huì)被詛咒?！?/br>
    “應(yīng)該只是一種我們不知道的疾病?！痹獞c喃喃道。

    “是啊?！笔孳嚼俑袊@，“現(xiàn)在已經(jīng)很少聽說惡魔進(jìn)入人世間的事情了?！?/br>
    “真的有惡魔？”元慶驚訝。

    “當(dāng)然。”舒芙蕾鄭重地點(diǎn)頭，“嚴(yán)格來說，我們血族就屬于一種惡魔，一種黑暗生物。不過，教會(huì)所指的惡魔，是指從地獄或者煉獄逃出來的那些東西?！?/br>
    元慶的表情逐漸茫然起來。

    舒芙蕾太太嘆了口氣：“回到府邸，您可以向主人借一本書。那是大概十五、六年前，一位詩人寫得長篇詩歌。傳言這位詩人進(jìn)入了地獄、煉獄與天堂，之后回到人間寫下了這篇長詩，之后不久，他就去世了。主人說，他寫得確實(shí)是事實(shí)。”（注30）

    “您知道他的名字嗎？”元慶聽她的描述露出繞有興趣的表情。

    “讓我想想?！笔孳嚼偬了计?。

    “但丁?！?/br>
    “全名是但丁·阿利蓋利。那篇長詩，主人叫它《喜劇》?！?注31)

    第18章 面包與宴會(huì)(二)

    “不過，那篇長詩是由意大利語寫成的，以小姐您現(xiàn)在的意大利語水平，不一定能全部讀懂?！笔孳嚼偬盅a(bǔ)充了一句，一下子澆熄了元慶的熱情。