后來(lái)他干脆也不睡了，拿了兩卷書(shū)，在燈下讀了一宿，天明時(shí)才迷迷糊糊睡了半個(gè)多時(shí)辰。

    今日白日先趕去參加朝會(huì)，而后又往城外的羽林衛(wèi)軍營(yíng)中cao練，午后往各處城門(mén)巡防。

    熬了近兩日，又四處奔波，哪里能不疲憊？

    大長(zhǎng)公主打量他，道：“公事上一絲不茍是應(yīng)當(dāng)?shù)?，我也不心疼你。只不知你什么時(shí)候能松個(gè)口，娶個(gè)媳婦回來(lái)，讓你媳婦心疼你。”

    這話(huà)大長(zhǎng)公主說(shuō)過(guò)不止一次，裴濟(jì)應(yīng)對(duì)自如：“母親，成家之事不急，大丈夫當(dāng)先建功立業(yè)。”

    大長(zhǎng)公主也不過(guò)隨口一提，未指望說(shuō)動(dòng)他。

    只是裴家另外幾房與他年紀(jì)相仿的幾位小郎君娶妻的娶妻，定親的定親，只剩他這一個(gè)，毫無(wú)動(dòng)靜，她這個(gè)做母親的并不大急，倒是裴家老夫人近來(lái)替這個(gè)要襲爵的嫡孫著急起來(lái)了。

    母子二人說(shuō)了兩句與吐蕃的戰(zhàn)事，又定下明日入宮，裴濟(jì)便要起身告退。

    然他才從榻上起來(lái)，大長(zhǎng)公主卻瞥見(jiàn)個(gè)精致小巧的碧色物件，自他腰間系的囊袋中落到竹席之上。

    裴濟(jì)動(dòng)作一頓，隨即自然地將那物件拾起，握在掌中，擋住母親視線(xiàn)，若無(wú)其事道：“今日跑馬，這囊袋許是被磨破了?！?/br>
    大長(zhǎng)公主沒(méi)說(shuō)話(huà)，只笑望著他。

    第13章 太后

    第二日一早，大長(zhǎng)公主如往常一般起身，先送丈夫與兒子離府往宮中參加朝會(huì)，而后便是一番梳洗妝扮，到辰時(shí)將過(guò)時(shí)，從府中出發(fā)，乘上馬車(chē)往宮里去。

    到光順門(mén)附近，恰遇到散朝過(guò)來(lái)的裴濟(jì)，母子二人一同進(jìn)了太后的長(zhǎng)安殿。

    正殿的坐榻上，太后正倚靠在瓷枕上，手里拿著剪子修剪才從樹(shù)上折下的幾枝早桂。

    因屋外日頭格外烈，宮人便在屋門(mén)處立了一道折屏，擋去大半陽(yáng)光，投下的那一處陰影里，帶著幾分涼意。

    大長(zhǎng)公主帶著裴濟(jì)進(jìn)來(lái)，略一行禮后，便被太后拉著坐到一邊的榻上。

    太后看來(lái)懨懨的，像是心神有些疲憊不快的樣子，見(jiàn)到大長(zhǎng)公主母子才稍稍開(kāi)顏，道：“你們可算來(lái)了，昨日我這里才摘了早桂，做了些糖水冰鎮(zhèn)著，正等著你們來(lái)嘗呢?！?/br>
    一旁宮人將幾碗糖水從冰鑒里取來(lái)，送到大長(zhǎng)公主與裴濟(jì)的桌案上。

    裴濟(jì)瞧一眼太后，問(wèn)：“天氣炎熱，殿下怎不飲？”

    太后將手中花枝插進(jìn)瓶中，輕嘆一聲，道：“我年歲大了，近來(lái)又睡得不安穩(wěn)，吃不得這些涼的?！?/br>
    說(shuō)著，她又望著裴濟(jì)慈和一笑：“三郎啊，你年紀(jì)小，又要忙公事，快多飲些，舅母這里給你備足了呢！”

    到底是在自己膝下養(yǎng)過(guò)兩年，看著長(zhǎng)大的孩子，太后待裴濟(jì)素來(lái)親厚，宛若第三個(gè)兒子一般。

    裴濟(jì)笑道：“多謝舅母記掛。只是不知舅母可請(qǐng)女官來(lái)看過(guò)了？關(guān)乎身體康健，千萬(wàn)不能大意，若是要喝藥，舅母也千萬(wàn)忍著些，別因苦澀就不喝了?！?/br>
    太后不由笑開(kāi)，連連擺手道：“你這孩子，明知我最不愛(ài)喝那又黑又苦的湯藥，偏還拿話(huà)來(lái)堵我?！闭f(shuō)罷，又望向大長(zhǎng)公主，嘆道，“你的福氣好，生了三郎這么個(gè)有孝心的孩子，比皇帝還知道關(guān)心我呢。”

    大長(zhǎng)公主眼神一動(dòng)，聽(tīng)出太后話(huà)里對(duì)皇帝的不滿(mǎn)，放下手中瓷碗，問(wèn)：“殿下怎么了，可是又同陛下有不快？”

    因?yàn)轭Ｍ醯氖拢笈c皇帝母子之間僵了許久，聽(tīng)聞先前稍緩和了些，可看今天的情況，似乎仍未好轉(zhuǎn)。

    太后被她一問(wèn)，才有些神采的面上又黯淡下去：“不過(guò)就是那些事。同吐蕃作戰(zhàn)，他執(zhí)意用蕭家的人也就罷了，橫豎我也不干預(yù)他朝政上的事。偏他還要將道觀里那位娘子接到承歡殿去，這讓我這做母親的臉面往哪里擱？讓六郎又怎么面對(duì)他這個(gè)長(zhǎng)兄？”

    裴濟(jì)聽(tīng)罷，不由微微蹙眉。

    吐蕃的事，他早就知曉。

    與吐蕃作戰(zhàn)并不鮮見(jiàn)，這一回規(guī)模也不大，由西域都護(hù)引當(dāng)?shù)乇Ρ隳茌p松平定。

    只是事情傳到朝中，身為群相之首的尚書(shū)令蕭齡甫卻小題大做，將之當(dāng)作一場(chǎng)硬仗來(lái)應(yīng)對(duì)，其子蕭沖身為長(zhǎng)安縣令，更主動(dòng)請(qǐng)求出征迎敵。

    尋常百姓只道宰相一門(mén)忠烈，竟愿讓兒子親赴吐蕃那樣艱苦的地方上陣殺敵。

    可在朝臣們眼里，卻實(shí)在荒唐。

    明眼人都知道，蕭齡甫此舉不過(guò)是要為兒子蕭沖日后的仕途鋪平道路。在一場(chǎng)微不足道、必勝無(wú)疑的戰(zhàn)爭(zhēng)中立下軍功，往后升遷便能平順許多。

    如此毫不掩飾地以權(quán)謀私，另外兩位宰相，尚書(shū)仆射杜衡與裴琰自然要反對(duì)。

    偏陛下不顧勸阻，同意了此事。

    眾人這才明白，興許此事根本就是陛下授意的。

    蕭齡甫這個(gè)宰相本也是他一手提拔出來(lái)的。

    先帝一朝，蕭齡甫曾因牽涉一起貪污案被貶官外放，多年不得志。然此人擅巧言令色，宦海沉浮多年后，又借機(jī)調(diào)回長(zhǎng)安。

    這兩年來(lái)，因得新帝賞識(shí)，一步步升遷，終于壓過(guò)一眾元老，官居尚書(shū)令，成為群相之首。

    如今蕭齡甫深得信任，女兒又已在宮中為淑妃，兒子自然也要cao心起來(lái)。

    裴濟(jì)聽(tīng)父親裴琰說(shuō)起此事，父子二人也多是不贊同，然皇帝到底沒(méi)犯大忌，又是繼位不久的新君，想掌握朝政無(wú)可厚非，遂也沒(méi)再堅(jiān)持反對(duì)。

    而另一位宰相杜衡則是太后兄長(zhǎng)。事后太后對(duì)皇帝此舉頗有微詞，母子二人爭(zhēng)執(zhí)過(guò)一回，后來(lái)也不了了之。

    如今，皇帝竟又將鐘三娘接到了承歡殿，難怪太后要?dú)鈵馈?/br>
    裴濟(jì)心神飄飄忽忽，一時(shí)想起那個(gè)女人，一時(shí)又想起兩位表兄，心中五味雜陳，也分不清是何滋味。

    大長(zhǎng)公主年輕時(shí)便與太后是閨中密友，后來(lái)做了二十多年姑嫂，說(shuō)起話(huà)來(lái)也不見(jiàn)外：“我看陛下雖看著循規(guī)蹈矩，實(shí)則從小就是個(gè)有主意的孩子，殿下是長(zhǎng)輩，有時(shí)說(shuō)得越多，反倒適得其反?！?/br>
    太后也不愿多提，擺擺手道：“你說(shuō)的是，如今我年紀(jì)也大了，他又越來(lái)越有皇帝樣子，哪里還會(huì)聽(tīng)我的。”

    大長(zhǎng)公主見(jiàn)狀轉(zhuǎn)移話(huà)題，望一眼裴濟(jì)，促狹笑道：“孩子大了，都要有自己的心思。殿下可知，昨日我在三郎那里見(jiàn)到了什么？”

    裴濟(jì)一聽(tīng)提到自己，忽而有種不好的預(yù)感。

    只聽(tīng)大長(zhǎng)公主道：“三郎竟然隨身藏了個(gè)裝手藥的小瓷盒，他一個(gè)年輕郎君，往日可從不用這些，昨日被我瞧見(jiàn)，還緊張得很，攥在手里也不愿讓我看?！?/br>
    太后像是來(lái)了興致，略坐近了些，問(wèn)：“是嗎？難道是哪家小娘子送的？”

    大長(zhǎng)公主笑：“我也猜是?！?/br>
    裴濟(jì)蹙眉：“母親！”

    兩位長(zhǎng)輩見(jiàn)他如此，越發(fā)笑得開(kāi)懷，正要仔細(xì)問(wèn)問(wèn)，便聽(tīng)宮人道：“稟太后，蓮真娘子來(lái)了，正要給太后殿下問(wèn)安?！?/br>
    太后面上的笑意忽而淡了許多，卻沒(méi)出聲。

    宮人見(jiàn)她如此，遂將人引進(jìn)殿中。

    屏風(fēng)后，麗質(zhì)跟著宮人緩步入內(nèi)，目光若有似無(wú)地掃過(guò)眼前三人，在脊背挺直，正襟危坐的裴濟(jì)身上停留一瞬，便斂起眉目，照著先前學(xué)過(guò)的規(guī)矩，伏跪在地上沖三人行禮。

    太后淡淡掃過(guò)她一眼便移開(kāi)視線(xiàn)，既沒(méi)答應(yīng)，更沒(méi)叫起。

    大長(zhǎng)公主也不好逾越，遂沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    屋里一時(shí)靜悄悄的，空氣似也凝滯了。

    裴濟(jì)坐在榻上，目不斜視，擱在膝上的手卻悄悄握緊了。

    不知為何，余光里那個(gè)伏跪在地的身影，沒(méi)了平日的嫵媚妖嬈，平白多了幾分柔弱堪憐，令他心底微微波動(dòng)。

    太后極輕地冷哼一聲，隨即又像沒(méi)見(jiàn)到她一般，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)沖大長(zhǎng)公主笑道：“三郎莫不是開(kāi)竅了，看上了哪位小娘子？可知是哪家的？你若真要成婚，倒好早些絕了令月的癡念?！?/br>
    大長(zhǎng)公主搖頭：“這便不知道了，我也只瞧見(jiàn)是個(gè)碧色的瓷盒，精致秀氣，一看便是女兒家的玩意兒。這孩子捂得嚴(yán)實(shí)，只怕是不想咱們知曉?！?/br>
    此話(huà)一出，裴濟(jì)莫名覺(jué)得地上伏跪的女子仿佛正似笑非笑看著自己。

    他裝作不經(jīng)意瞥過(guò)去一眼，見(jiàn)她仍是一動(dòng)不動(dòng)跪著，并未看他。

    “母親，那是我前幾日在軍中cao練時(shí)，挫傷了手，路過(guò)東市時(shí)石泉替我買(mǎi)的。”

    他面不改色地解釋?zhuān)氖謪s悄悄握得更緊。

    太后又打趣了兩句，側(cè)目見(jiàn)麗質(zhì)仍是一絲不茍地跪著，這才像是才見(jiàn)到她一般，冷下臉，慢悠悠道：“抬起臉來(lái)我瞧瞧?！?/br>
    居高臨下的語(yǔ)氣和毫不掩飾的鄙夷讓麗質(zhì)撐在地上的手微微用力。

    她仍是跪著，柔順地抬起頭，收斂目光，任由太后將她從上到下仔細(xì)打量一番。

    太后因先前替睿王挑王妃時(shí)，便看過(guò)麗質(zhì)的畫(huà)像，當(dāng)時(shí)已覺(jué)是個(gè)不可多得的美人，今日見(jiàn)到真人，更覺(jué)驚艷不已。

    這女子生得肌膚雪白，臀圓乳豐，四肢纖長(zhǎng)，一張臉更是像被雕琢過(guò)一般，既明艷奪目，又不失清純可人，渾身上下，竟都美得恰到好處，便是在這美人云集的宮廷中，也沒(méi)人能蓋過(guò)她的美貌。

    小門(mén)小戶(hù)竟也能養(yǎng)出這樣一副皮囊，難怪教她的兩個(gè)兒子都迷得丟了魂。

    “倒是個(gè)美人胚子，可惜我與你沒(méi)有做婆媳的緣分?！彼唤湫σ宦?，厭煩地?fù)]手，“今日已見(jiàn)過(guò)了，你走吧，往后好自為之，切莫得意忘形，也少往我這里來(lái)，我這里廟小，容不下你這樣的人物?！?/br>
    “是。”麗質(zhì)垂著眼眸，也不多言，恭敬起身，退出殿外。

    她方才跪了近一刻的時(shí)間，膝蓋處酸麻不已，跨過(guò)門(mén)檻時(shí)一個(gè)不穩(wěn)，便要朝前撲倒。

    “小娘子！”等候在外的春月眼疾手快，一下將她攙扶住，二人一同穩(wěn)了身形，“小娘子的腿怎么了？”

    麗質(zhì)瞥一眼侍立在四周，低眉垂首，仿佛未看見(jiàn)她方才差點(diǎn)跌倒的宮人們，心底一片涼意。

    分明不是她要嫁給睿王，更不是她要入宮來(lái)，可這些同樣身為女子的人，卻不分青紅皂白，將所有的過(guò)錯(cuò)都?xì)w結(jié)于她。

    果然是由男人主宰的世界。

    麗質(zhì)沒(méi)說(shuō)話(huà)，斂下眸中冷色，捏了捏春月的手以示安撫，由她攙扶著慢慢行出些距離，直到一處茂密草木間，方停下來(lái)，道：“我沒(méi)事，只是方才跪了片刻，膝上有些麻木罷了，歇一歇便好。”

    說(shuō)話(huà)間，她尋到一處濃蔭下的大石邊坐下，隔著草木瞥過(guò)一旁宮道時(shí)，卻看見(jiàn)個(gè)穿了一身紫袍的挺拔身影一閃而過(guò)。

    她心中一動(dòng)，唇邊悄悄揚(yáng)起了然的微笑。

    正要開(kāi)口喚時(shí)，卻見(jiàn)另一側(cè)，一個(gè)錦衣華服的少女被數(shù)個(gè)宮人簇?fù)碇?，正氣?shì)洶洶向她行來(lái)。

    “你便是望仙觀里那個(gè)鐘三娘？”少女快步行至她面前，居高臨下打量她，語(yǔ)氣中全是譏諷，“真是個(gè)不知羞恥的女人，竟然還敢住到承歡殿去！”

    麗質(zhì)面色有些冷。

    她打量著眼前少女與李景燁有幾分相似的面容，儼然已猜到了她的身份，正是當(dāng)今天子胞妹，舞陽(yáng)公主李令月。

    第14章 公主

    李令月今年才及笄，看來(lái)還是個(gè)稚氣未脫的少女，只是此時(shí)盛氣凌人、口出惡言的跋扈模樣，著實(shí)有幾分猙獰與乖戾。

    麗質(zhì)緩緩起身站直，毫無(wú)退縮地平視著她，冷冷提醒：“公主慎言，我搬入承歡殿中，是陛下的旨意?！?/br>
    宮中不喜她的人有許多，只是太后行事有度，如方才那樣讓她多跪一會(huì)兒便算是敲打，而嬪妃們又多忌憚皇帝的心意，不敢直接為難。

    只有這位從小被嬌寵著長(zhǎng)大的公主，性情有幾分驕縱，又少有防范之心，最容易受人挑唆，今日這般直接口出惡言，也在意料之中。

    麗質(zhì)的目光瞥過(guò)李令月行來(lái)的方向，果然見(jiàn)道路盡頭有兩個(gè)宮裝女子正帶著宮人轉(zhuǎn)身離開(kāi)，還裝作不經(jīng)意般回頭望過(guò)來(lái)。